I Gwyllion sono spiriti della tradizione celtica del Galles.
La Vecchia del Monte fa perdere la strada ai viandanti di notte.
I Gwyllion sono spiriti dei monti gallesi, inquietanti esseri femminili delle montagne e dei sentieri solitari, che di notte fanno perdere la strada ai viandanti. Sono considerati tenebrosi, dall’aspetto di streghe e simili a fantasmi, e vanno distinti dagli Ellyllon, più amichevoli, gli elfi gallesi.
La loro figura più nota è la Vecchia del Monte, tramandata dal monte Llanhyddel nel Monmouthshire. Chi incontra i Gwyllion dispone di un rimedio provato: essi temono coltelli e ferro, e sfoderare un coltello li allontana.
Tipo: spiriti femminili dei monti e della notte
Origine: folklore gallese, classico in Sikes 1880
Testi: Sikes, British Goblins; Rhys, Celtic Folklore
Periodo: folklore gallese del XIX secolo, con radici più antiche nella credenza popolare
Aspetto: figure femminili terrificanti, la Vecchia come povera anziana con cappello a quattro punte
I Gwyllion appartengono al folklore gallese; furono documentati classicamente da Wirt Sikes nel 1880 e da John Rhys.
Il Galles, più precisamente le montagne e i sentieri isolati; è tramandata in particolare la Old Woman of the Mountain sul Llanhyddel Mountain nel Monmouthshire.
La documentazione delle fonti è buona: Sikes e Rhys documentano la tradizione, Briggs inquadra in modo comparativo la difesa tramite il ferro.
Gallese: Il nome deriva da gwyll, crepuscolo, buio o spirito e ombra, correlato a gwyllt, selvaggio. Si intendono spiriti femminili di montagna e della notte; già il nome li colloca nella zona di penombra tra oscurità e natura selvaggia.
Aspetto
I Gwyllion sono figure femminili spaventose. La loro esponente più nota, la Vecchia della Montagna, appare come una povera vecchia con un cappello a quattro punte, il grembiule gettato sulla spalla.
Effetto
I Gwyllion sviano i viandanti di notte. Sono considerati tenebrosi, dall’indole stregonesca e spettrale, e vanno distinti dai più benevoli Ellyllon, gli elfi gallesi; il loro pericolo non risiede in un’intenzione omicida, ma nel fatto che perdersi in montagna è realmente rischioso.
Gli aspetti principali degli spiriti di montagna gallesi in sintesi.
Spiriti femminili di montagna e della notte del folklore gallese, dal nome derivato da gwyll, il crepuscolo, e documentati classicamente da Sikes.
Viandanti notturni sulle montagne e sui sentieri isolati del Galles, sviati dai Gwyllion.
Figure femminili spaventose; la Vecchia della Montagna come povera vecchia con cappello a quattro punte e grembiule gettato sulla spalla.
Sviamento dei viandanti notturni; nella tradizione tenebrosi, dall’indole stregonesca e spettrale, senza intenzione omicida documentata.
Estrarre un coltello scaccia i Gwyllion; temono il ferro freddo. La Vecchia svanì quando un uomo estrasse il coltello.
Il Gwyllgi, il cane delle tenebre, è affine dal punto di vista linguistico, ma è un essere diverso; più benevoli sono gli Ellyllon, gli elfi gallesi.
Il nome dei Gwyllion deriva dal gallese gwyll, crepuscolo, buio o spirito e ombra, correlato a gwyllt, selvaggio. Sono spiriti femminili di montagna e della notte, originari delle montagne gallesi e dei sentieri isolati; la documentazione classica risale a Wirt Sikes, del 1880.
È tramandata in particolare la Old Woman of the Mountain sul Llanhyddel Mountain nel Monmouthshire. Popolarmente fu interpretata come lo spirito di una donna considerata una strega; questa origine legata alla stregoneria è tuttavia un’interpretazione locale e non un tratto costante di tutti i Gwyllion.
I Gwyllion sono una voce fissa nei repertori sulle fate e sono presenti nel moderno folklore regionale gallese dei Brecon Beacons.
Dal punto di vista storico-religioso, i Gwyllion sono sviatori e inquietanti, senza intenzione omicida documentata, ma perdersi in montagna è realmente rischioso. Sono importanti due precisazioni: i Gwyllion non vanno confusi con il Gwyllgi, lo spirito canino. E l’origine legata alla stregoneria della Vecchia è un’interpretazione locale, non un tratto costante di tutti i Gwyllion.
È documentato che estrarre un coltello scaccia i Gwyllion; la Vecchia della Montagna svanì quando un uomo estrasse il coltello. Sull’interpretazione di questa usanza le fonti divergono: Sikes la presenta come una tradizione di scongiuro specificamente gallese, mentre Briggs la interpreta come espressione della vulnerabilità generale delle fate al ferro freddo.
I Gwyllion si affiancano alle Hags e alle fate di montagna in generale; nella regione alpina si incontra con la Salige Frau una figura femminile di montagna dall’indole completamente diversa. Da distinguere chiaramente è il Gwyllgi, il cane delle tenebre, un cane fantasma nero: è affine dal punto di vista linguistico, ma è un essere diverso. Sottoterra, in Galles, operano invece i benevoli Coblynau.
Cosa sono i Gwyllion?
Inquietanti spiriti femminili di montagna del Galles, che di notte sviano i viandanti. La loro figura più nota è la Vecchia della Montagna.
Come ci si difende da loro?
Estraendo un coltello; temono il ferro freddo.
Sono la stessa cosa del Gwyllgi?
No. Il Gwyllgi è uno spirito canino; i Gwyllion sono spiriti femminili di montagna.
Link interni consigliati:
Ulteriori opere di riferimento nella bibliografia.
Come spiriti di montagna gallesi, i Gwyllion incarnano l’inquietudine delle altezze notturne, e la Vecchia della Montagna ne rimane ancora oggi il volto più noto.
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