Auahitūroa, la cometa che portò il fuoco

Auahitūroa è dio della tradizione maori della Polinesia.

La cometa che portò agli uomini il fuoco dal cielo.

DioPolinesia

Auahitūroa

Auahitūroa, in grafia semplificata Auahituroa, è la personificazione maori delle comete e portatore del fuoco. Come figlio del dio sole Tama-nui-te-rā fu inviato a portare il fuoco agli uomini.

Con la dea del fuoco Mahuika generò i cinque figli del fuoco, i Ngā Mānawa, il cui fuoco abita nelle unghie di Mahuika. Il suo segno visibile nel cielo è la cometa con la lunga coda di fumo; non è tramandata un’iconografia antropomorfa.

In sintesi: Auahitūroa

Tipo: Portatore del fuoco e personificazione delle comete
Origine: tradizione maori, in particolare la Bay of Plenty orientale
Testi: etnografia maori di Best e Tregear
Periodo: tradizione maori, documentata etnograficamente
Aspetto: cometa con lunga coda di fumo

Area di origine e fonti

Periodo dei testi

La tradizione appartiene alla trasmissione orale dei Maori ed è stata documentata etnograficamente da Elsdon Best e Edward Tregear.

Area di diffusione

Nuova Zelanda, in particolare la Bay of Plenty orientale: qui il racconto del portatore del fuoco inviato è radicato nella tradizione Mātaatua e Ngāti Awa.

Situazione delle fonti

Documentazione moderata: le fonti principali sono l’etnografia maori di Elsdon Best e il dizionario comparativo di Tregear.

Nome e varianti

Maori: auahi significa fumo o fuoco, roa lungo, tūroa lungo e duraturo o persistente. Auahitūroa è dunque la lunga coda di fumo, cioè la cometa stessa; il nome descrive il fenomeno celeste che il dio incarna.

Aspetto e simbolismo

Aspetto

Auahitūroa appare come una cometa con lunga coda di fumo; non è tramandata un’iconografia antropomorfa fissa. Egli incarna il fuoco celeste che scende sulla terra sotto forma di cometa.

Effetto

Auahitūroa porta il fuoco dal cielo. Sposa la dea del fuoco Mahuika e con lei genera i cinque figli del fuoco, i Ngā Mānawa, detti anche le cinque dita, il cui fuoco abita nelle unghie di Mahuika. Le comete erano considerate al tempo stesso presagi, spesso di sciagura, il che conferisce al benevolo portatore del fuoco una leggera ambivalenza.

Profilo: Auahitūroa

Gli aspetti principali del portatore del fuoco in sintesi.

Contesto culturale

Figlio del dio sole Tama-nui-te-rā; il racconto è radicato in particolare nella tradizione Mātaatua e Ngāti Awa della Bay of Plenty orientale.

Ambito d'influenza

Il fuoco celeste e le comete: Auahitūroa fu inviato dal sole per portare il fuoco agli uomini.

Rappresentazione

Cometa con lunga scia di fumo; non esiste un’iconografia fissa di forma umana, il corpo celeste stesso è la sua forma.

Funzione

Portatore del fuoco e padre dei cinque figli del fuoco Ngā Mānawa, il cui fuoco dimora nelle unghie della sua sposa Mahuika.

Comportamento consigliato

Nessun culto: le comete erano considerate presagi, spesso di sciagura; il rapporto con esse era interpretazione e divinazione, non pratica di offerte.

Correlati

Mahuika come sposa e Rūaumoko nella stessa cerchia divina; dal punto di vista tipologico si ritrova il motivo prometeico del fuoco portato.

Dal figlio del sole al fuoco degli uomini

Il nome ne spiega la forma: auahi, fumo o fuoco, e tūroa, lungo o duraturo, danno origine alla lunga scia di fumo, la cometa. Auahitūroa è considerato figlio del dio sole Tama-nui-te-rā, che lo inviò per portare il fuoco agli uomini; questa tradizione è particolarmente radicata nella tradizione Mātaatua e Ngāti Awa della Bay of Plenty orientale.

Sulla terra sposò la dea del fuoco Mahuika e generò con lei i cinque figli del fuoco, i Ngā Mānawa, chiamati le cinque dita. Il loro fuoco dimora nelle unghie di Mahuika; il mito unisce così il fuoco celeste della cometa con il fuoco terreno che gli uomini utilizzano.

Persistenza e interpretazione

Il nome Auahitūroa viene usato in Nuova Zelanda in senso moderno per le comete, ad esempio nei media in occasione di comete particolarmente luminose. Nel complesso è meno noto di Mahuika o Rūaumoko.

Dal punto di vista degli studi religiosi, Auahitūroa mostra il legame tra fenomeno celeste e origine del fuoco: la cometa è il portatore del fuoco. È importante chiarire che non è identico a Mahuika, ma suo sposo; i figli del fuoco sono l’eredità comune della coppia.

Interpretazione invece di culto

Per Auahitūroa non è documentato un culto sacrificale proprio, cosa tipica per la personificazione di una forza naturale astratta. Le comete erano considerate presagi, spesso di sciagura; il rapporto tradizionale con esse era interpretazione e divinazione, non culto. Chi vedeva la lunga scia di fumo nel cielo vi leggeva un segno, invece di offrirle doni.

Portatori del fuoco a confronto

Auahitūroa si affianca ad altre figure di eroi culturali portatori del fuoco; il motivo del fuoco portato dal cielo è simile, dal punto di vista tipologico e non genetico, al motivo prometeico. All’interno della Polinesia appartiene alla cerchia delle tradizioni del fuoco di Mahuika e Mafuike, al cui centro si trova la sua sposa Mahuika.

Domande frequenti su Auahitūroa

Cosa significa Auahitūroa?

Approssimativamente lunga scia di fumo, cioè la cometa; auahi significa fumo o fuoco, tūroa lungo o duraturo.

Che rapporto ha con il fuoco?

Portò agli uomini il fuoco dal cielo ed è il padre dei cinque figli del fuoco Ngā Mānawa.

È lo stesso essere di Mahuika?

No. È suo sposo; i figli del fuoco sono l’eredità comune della coppia.

Collegamenti di approfondimento

Link interni consigliati:

Mahuika – la dea del fuoco e sposa del portatore del fuoco
Rūaumoko – il dio dei terremoti e dei vulcani dei Maori
Tāne Mahuta – un altro essere della tradizione maori
Candela di protezione, Amuleto, Fumigazione – mezzi di protezione consigliati
Bussola di protezione – panoramica dei mezzi di protezione

Letteratura (selezione)

Ulteriori opere di riferimento nella bibliografia.

Auahitūroa è tra i Maori portatore del fuoco e personificazione delle comete in un’unica figura: la lunga scia di fumo nel cielo e la prima scintilla degli uomini risalgono, in questa tradizione, allo stesso figlio del sole.