Div, gli dèi rinnegati della Persia
Di Ralf Ittermann · ultima verifica il
I Div sono demoni della tradizione persiana.
Gli dèi rinnegati, che agiscono contro la verità e l’ordine. Il nome stesso richiama l’antica Persia, terra da cui la tradizione fa discendere questi dèi decaduti.
Il Div, in avestico Daeva, è un’intera classe demoniaca della mitologia persiana: gli dèi rinnegati, che si opporrebbero al principio della verità e dell’ordine. Nello Schahname il Div diventa un mostro gigantesco.
È attestato in tutti gli strati della tradizione, nelle Gathas, nel Jungavesta, in particolare nel Vendidad, nelle iscrizioni antico-persiane e nei libri pahlavi, infine nello Schahname di Ferdowsi, intorno al 1000.
Tipo: classe demoniaca, gli dèi rinnegati della mitologia persiana
Origine: antico-iranico daiva, dall’indoiranico daiva, dio
Testi: Gathas, Jungavesta (Vendidad), iscrizioni antico-persiane, libri pahlavi, Schahname
Periodo: dall’epoca zoroastriana allo Schahname, intorno al 1000
Aspetto: da piccoli geni malvagi a mostri gigantesch
Contesto della tradizione
Periodo dei testi
Dalle Gathas allo Schahname intorno al 1000: il Div è attestato in tutti gli strati della tradizione iranica, in particolare nel Vendidad.
Area di diffusione
Lo spazio iranico, dai testi avestici all’epica persiana; nello Schahname i Div sono di casa a Mazandaran.
Situazione delle fonti
Ben documentato: l’Avesta, le iscrizioni antico-persiane, i libri pahlavi e l’Encyclopaedia Iranica.
Nome e varianti
Antico-iranico: daiva, dall’indoiranico daiva, dio, con il cognato vedico deva, il dio indiano. In iranico si ha il medio-persiano dew, il neopersiano div, costantemente in senso negativo come demone.
Forma e azione
Aspetto
Nel Jungavesta i Div sono piccoli geni malvagi; alla testa della loro lista, immediatamente dopo Angra Mainyu, compaiono i nomi Indra, Sauruua e Nanghaithja, gli dèi vedici Indra, Sarva e Nasatya. Nello Schahname il Div diventa un mostro gigantesco.
Effetto
I Div sono gli dèi rinnegati e i demoni che agiscono contro il principio Ascha, la verità e l’ordine. I loro destinatari sono l’ordine del mondo e i suoi eroi.
Profilo: Div
Gli aspetti principali della classe demoniaca in sintesi.
Classe demoniaca del mondo religioso zoroastriano, attestata in tutti gli strati testuali e sviluppata in forma epica nello Schahname.
L’ordine del mondo e i suoi eroi: i Div agiscono contro il principio Ascha, nell’epica l’eroe Rostam combatte contro di loro.
Nel Jungavesta piccoli geni malvagi; nello Schahname mostri gigantesch come il Div-e Sepid, il Div Bianco.
Tutto ciò che mina la verità e l’ordine; alla testa della loro lista, immediatamente dopo Angra Mainyu, compaiono tre antichi nomi divini.
La venerazione di Ahura Mazda e degli Amescha Spentas, il rituale corretto e il codice di purezza e difesa del Vendidad.
Il vedico deva come la stessa parola con valutazione invertita; a ciò si aggiunge la coppia oppositiva fissa con la bella Peri.
La stessa parola, due valutazioni: Daeva e Deva
L’antico-iranico daiva deriva dall’indoiranico daiva, dio, e ha nel vedico deva, il dio indiano, il suo cognato. Il dato fondamentale è questo: l’iranico Daeva e il vedico Deva sono la stessa parola con valutazione invertita, in India gli dèi buoni, in Iran i demoni; in modo speculare in India gli Asura vennero demonizzati, mentre in iranico Ahura rimase positivo.
Il Div è attestato in tutti gli strati: nelle Gathas, nel Jungavesta, in particolare nel Vendidad, nelle iscrizioni antico-persiane e nei libri pahlavi, infine nello Schahname intorno al 1000, dove dai piccoli geni malvagi dell’Avesta nascono i mostri gigantesch dell’epica.
Il Div Bianco e la classificazione
Il Div è presente nell’arte figurativa e popolare persiana fino alla fantasy moderna. Il più noto è il Div-e Sepid, il Div Bianco: nello Schahname di Ferdowsi è il capo dei Div di Mazandaran, che l’eroe Rostam uccide durante le sue Sette Prove.
Dal punto di vista storico-religioso, il Div è una classe demoniaca. Tre precisazioni: l’etimologia comune con il vedico Deva è accertata, la storia della sua demonizzazione non lo è. Il racconto secondo cui Zarathustra avrebbe trasformato gli antichi dèi in demoni è solo una delle tre ipotesi. E nelle Gathas i Daeva non sono ancora demoni, ma una categoria di dèi respinti.
Rituale, Vendidad e l'iscrizione di Xerxes
La protezione dai Div è garantita dalla venerazione di Ahura Mazda e degli Amescha Spentas, così come dal rituale corretto; il Vendidad è un intero codice di purezza e difesa contro la sfera demoniaca. In forma regale, l’iscrizione di Xerxes attesta la stessa posizione: racconta la distruzione di un santuario Daeva per ordine di Ahura Mazda.
Deva, Asura e la controparte Peri
Il parallelo più prossimo si trova in India: il vedico Deva è la stessa parola dell’iranico Daeva, solo con valutazione invertita, e in modo speculare in India furono demonizzati gli Asura. All’interno della tradizione persiana, i brutti Div formano una coppia oppositiva fissa con la bella Pairika, la successiva Peri. Allo stesso mondo demoniaco appartengono il demone dell’ira Aeshma e il demone della siccità Apaosha.
Domande frequenti sul Div
Cos’è un Div?
Una classe di demoni della mitologia persiana: gli dei rinnegati, che si opposero al principio della verità e dell’ordine.
Il Div è parente del Deva indiano?
Sì, è la stessa parola, valutata negativamente in Iran e positivamente in India. In modo speculare, in India gli Asura furono demonizzati, mentre in ambito iranico Ahura rimase positivo.
Chi è il Div-e Sepid?
Il Div Bianco, nel Šāhnāme il capo dei Div di Mazandaran. L’eroe Rostam lo uccide nelle sue Sette Prove.
Collegamenti di approfondimento
Per approfondire:
- Pairika – la bella Peri come controparte del Div
- Aeshma, Apaosha – altri esseri della tradizione persiana
- Acqua santa, Amuleto, Ferro – mezzi di protezione tradizionali
- Bussola di protezione – panoramica dei mezzi di protezione
Letteratura (selezione)
Ulteriori opere di riferimento nella bibliografia.
Considerati i demoni persiani per eccellenza, i Div mostrano quanto siano intrecciate la storia religiosa e la storia linguistica: la parola Daeva è la stessa dell’indiano deva, solo con valutazione opposta.
