Ubume, la mare amb l'infant cada cop més pesant

Per Ralf Ittermann · darrera revisió el 17/10/2026

Ubume és un esperit de la tradició japonesa.

Demana als vianants que li sostinguin l’infant, cada cop més pesant. La tradició descriu la mare amb l’infant cada cop més pesant. Ubume es considera l’esperit d’una mare difunta de la tradició japonesa.

EsperitJapó

Ubume

Ubume és l’esperit d’una dona que va morir durant o poc després del part, literalment la parturienta o puèrpera. Apareix als camins i a les vores dels rius amb un nadó als braços i demana als vianants nocturns que sostinguin l’infant per un moment.

El que hi predomina no és la venjança, sinó el dol per una maternitat que la mort no va deixar completar.

D'un cop d'ull: Ubume

Tipus: esperit d’una dona morta durant el part
Origen: antiga tradició japonesa, relats des del segle XII
Textos: Konjaku Monogatari, Wakan Sansai Zue, Gazu Hyakki Yagyo de Toriyama Sekien
Període: del segle XII fins avui, representada com a yokai durant el període Edo
Aparença: dona amb un drap lumbar ensangonat i un nadó plorant als braços

Història textual

Període dels textos

Antiga tradició: hi ha relats documentats des del segle XII; com a yokai, la Ubume va ser representada durant el període Edo.

Àrea de difusió

Estesa per tot el Japó, amb moltes variants regionals del relat.

Estat de les fonts

Bona: la tradició abasta des del Konjaku Monogatari fins a enciclopèdies del període Edo i l’obra il·lustrada de Toriyama Sekien.

Nom i variants

Japonès: ubu o umu significa parir, me dona: Ubume és la parturienta o puèrpera. Una escriptura alternativa del nom prové de la tradició xinesa del dimoni-ocell.

Aparença i comportament

Aparença

La Ubume apareix sovint amb un drap lumbar ensangonat i un nadó plorant, sovint a les vores dels rius, en relació amb el Sai no Kawara budista, el riu dels morts infantils. Simbolitza la maternitat inacabada i la doble tragèdia de la mare i l’infant.

Efecte

Demana als vianants que li sostinguin l’infant per un moment. El fardell es va fent cada cop més pesant, de vegades fins a convertir-se en pedra. En algunes versions, qui resisteix és recompensat amb força sobrehumana, mentre que qui fuig és perseguit.

Fitxa: Ubume

Els aspectes més importants de l’esperit de dol d’un cop d’ull.

Context cultural

Antiga figura narrativa de la tradició popular japonesa, documentada des del Konjaku Monogatari del segle XII i representada com a yokai durant el període Edo.

Relacionat amb

Vianants solitaris de nit als camins i a les vores dels rius, als quals la Ubume ofereix el seu infant.

Representació

Dona amb un drap lumbar ensangonat i un nadó plorant, sovint a les vores dels rius prop del riu budista dels morts infantils Sai no Kawara.

Àmbit d'acció

El fardell als seus braços es va fent cada cop més pesant, de vegades fins a convertir-se en pedra; en diverses versions, resistir es considera un acte de bona sort.

Tracte

Ritus funeraris budistes i el mizuko-kuyo per a la mare i l’infant, així com costums funeraris especials regionals per a dones mortes durant el part.

Límits

Amb Onryo i Goryo forma un trio d’esperits de dol i venjança, però, a diferència d’aquests, la Ubume no busca venjança. També la Hone-onna pertany al cercle proper de figures relacionades.

Del Konjaku Monogatari a la imatge yokai de Toriyama

El nom Ubume combina ubu o umu, parir, i me, dona, i significa parturienta o puèrpera; una escriptura alternativa prové de la tradició xinesa del dimoni-ocell. Ja es troben relats relacionats al Konjaku Monogatari del segle XII.

Durant el període Edo, obres com el Wakan Sansai Zue van recollir el tema, i Toriyama Sekien va representar la Ubume al seu Gazu Hyakki Yagyo a finals del segle XVIII. No la va inventar: la tradició es remunta molt més enrere, però la seva obra il·lustrada va contribuir decisivament a fixar-ne la forma com a yokai.

Pervivència en la literatura i la cultura yokai

La Ubume té un paper destacat a la novel·la de Kyogoku Natsuhiko Estiu de la Ubume de 1994 i a la seva adaptació cinematogràfica, i forma part habitual d’enciclopèdies de yokai, manga i cinema de terror. Uneix la tradició popular clàssica amb la cultura popular moderna.

Des del punt de vista de la ciència de la religió, la Ubume relaciona els morts sense atendre amb les pors particulars al voltant del naixement i la mort infantil. Representa la preocupació cultural per les dones que van morir en un estat ritualment impur i sense haver completat el seu rol matern, i es considera més un esperit de dol i cura que de venjança.

Ritus funeraris per a la mare i l'infant

Estan ben documentats els ritus funeraris budistes per a la mare i l’infant, així com, en sentit ampli, el mizuko-kuyo, el ritu commemoratiu per als infants morts i no nascuts, i costums funeraris especials documentats regionalment per a dones mortes durant el part. L’aigua beneïda, l’encens i la llum d’una espelma formen part del record de la mare i l’infant. En diverses versions del relat, també resistir i acceptar conscientment l’infant, és a dir, la compassió en lloc de la fugida, es considera la reacció correcta i fins i tot portadora de bona sort.

Mares plorant en moltes cultures

Amb Onryo i Goryo, la Ubume forma un trio d’esperits de dol i venjança i n’és la variant de dol: no la venjança, sinó la maternitat inacabada n’és el centre. Fora del Japó li corresponen la mexicana La Llorona, la Plorosa, l’europea White Lady, la del sud-est asiàtic Pontianak i la filipina Tiyanak, l’infant fantasma.

Preguntes freqüents sobre la Ubume

La Ubume és venjativa?

Generalment no: el que hi predomina és el dol, i només demana que li sostinguin l’infant un moment.

Què cal fer si t’ofereix l’infant?

En moltes versions cal acceptar-lo i resistir, la qual cosa porta bona sort; fugir pot provocar que et persegueixi.

Va inventar Toriyama Sekien la Ubume?

No, la tradició es remunta molt més enrere, fins al segle XII; tot i així, ell la va representar de manera decisiva.

Enllaços relacionats

Llegiu també:

Japó – tots els éssers de la tradició japonesa
Onryo, Goryo – la variant de venjança al costat del dol de la Ubume
La Llorona – la mare plorosa de Mèxic
Aigua beneïda, Fumigació, Espelma protectora – mitjans de protecció tradicionals
Brúixola de protecció – panoràmica dels mitjans de protecció

Bibliografia (selecció)

Més obres de referència al llistat bibliogràfic.

Com esperit de la dona morta de part, la Ubume continua sent, en el sentit més literal, un esperit matern japonès: no una venjadora, sinó una mare que, fins i tot després de la mort, implora pel seu fill.