Sun Wukong - Tề Thiên Đại Thánh, trickster và người học trò Phật giáo

Sun Wukong, thường được gọi là Tề Thiên Đại Thánh, là nhân vật chính của tiểu thuyết Trung Quốc Tây Du Ký, tác phẩm có hình thức hoàn chỉnh như hiện nay vào thế kỷ 16 dưới thời nhà Minh và theo truyền thống được gán cho tác giả Ngô Thừa Ân.

Qua nhiều thế kỷ, từ một nhân vật văn học, Sun Wukong đã trở thành một đối tượng được thờ phụng trong tín ngưỡng dân gian Trung Quốc. Sun Wukong vì vậy đứng ở giao điểm giữa văn học, thần thoại học và đức tin thực hành.

Xét theo góc độ tôn giáo học, Sun Wukong có thể được phân loại trên hai bình diện. Thứ nhất, nhân vật là một trickster, tức một hình tượng được đặc trưng bởi mưu kế, sự vi phạm quy tắc và vượt qua ranh giới, đồng thời vừa có tác động sáng tạo vừa gây rối loạn.

Thứ hai, nhân vật là một người học trò Phật giáo và hành hương, người trải qua con đường tu tập trong suốt câu chuyện. Sự kết hợp giữa trickster phản loạn và người tìm kiếm tâm linh tạo nên chiều sâu đặc biệt của nhân vật.

Tiểu thuyết có nhân vật Sun Wukong xuất hiện được xây dựng trên một nền tảng lịch sử có thực. Tác phẩm gắn với chuyến hành hương có thật đến Ấn Độ của nhà sư Phật giáo Huyền Trang vào thế kỷ 7, người đã đưa kinh điển Phật giáo từ Ấn Độ về Trung Quốc.

Xung quanh chất liệu lịch sử này, qua nhiều thế kỷ đã tích tụ thêm các câu chuyện dân gian, vở kịch và truyền thuyết, trong đó Tề Thiên Đại Thánh với tư cách người đồng hành siêu nhiên của nhà sư ngày càng đóng vai trò quan trọng hơn.

Trong lịch sử tôn giáo, Sun Wukong là một ví dụ đáng chú ý về việc một nhân vật tiểu thuyết có thể trở thành đối tượng thờ phụng tôn giáo. Ở miền nam Trung Quốc, Đài Loan, Hồng Kông và cộng đồng người Hoa ở Đông Nam Á, có những đền thờ được dành riêng cho nhân vật này, và ngài được cầu khấn ở đó như một thần linh quyền năng.

Qua đó, hình tượng của ngài kết nối ba dòng chảy lớn của tôn giáo Trung Quốc, Phật giáo, Đạo giáo và tín ngưỡng dân gian, trong một nhân vật duy nhất.

Tên Sun Wukong được giải thích ngay trong tiểu thuyết và được phú cho ý nghĩa sâu sắc. Họ Tôn được một vị thầy Đạo giáo đặt cho và liên quan đến một chữ Hán gắn với hình tượng khỉ.

Tên chữ Ngộ Không có nghĩa là ‘người nhận ra Hư Không’ hay ‘người giác ngộ về Không’. Trong đó chứa đựng khái niệm trung tâm của Phật giáo về Không, tức sự nhận thức về bản chất vô ngã của mọi hiện tượng. Như vậy, mục tiêu tâm linh của nhân vật đã được khắc hoạ ngay trong tên gọi.

Trong suốt câu chuyện, Sun Wukong mang một loạt tước hiệu và biệt danh khác nhau, đánh dấu các giai đoạn biến đổi của cuộc đời ngài. Với tư cách vua của bầy khỉ trên hòn đảo quê hương, ngài được gọi là Tề Thiên Đại Thánh. Sau khi nổi loạn chống lại thiên đình, ngài tự nhận một tước hiệu kiêu ngạo đặt ngài ngang hàng với trời, một tước hiệu thể hiện sự kiêu căng ngạo mạn của ngài.

Sau khi khuất phục và đi theo nhà sư hành hương, ngài được gọi đơn giản là Tôn Hành Giả. Cuối hành trình, ngài nhận được một danh hiệu Phật giáo xác nhận ngài là một bậc giác ngộ.

Chuỗi tên gọi này không chỉ là một chi tiết tự sự. Nó phản ánh con đường tâm linh của nhân vật, từ sức mạnh tự nhiên hoang dã qua nổi loạn và hình phạt đến tu tập và giải thoát. Việc đặt tên vừa là phương tiện văn học vừa là phương tiện tôn giáo.

Trong ngôn ngữ thông thường và bên ngoài Trung Quốc, nhân vật được biết đến qua nhiều bản dịch tên gọi khác nhau, chẳng hạn Tề Thiên Đại Thánh hay đơn giản là Vua Khỉ.

Ở Nhật Bản, nơi tác phẩm du nhập khá sớm, ngài được biết đến qua cách đọc tiếng Nhật của tên ngài. Sự đa dạng của các tên gọi và bản dịch cho thấy sức lan tỏa rộng khắp của nhân vật này vượt ra ngoài không gian văn hóa Trung Hoa.

Sun Wukong được miêu tả là một con khỉ nhân hình, tức một thực thể mang khuôn mặt và thân hình khỉ nhưng đi thẳng đứng, nói năng và ăn mặc như người. Đặc trưng của ngài là khuôn mặt đầy lông, đôi mắt tinh anh sắc bén, theo truyện đã được tôi luyện trong lò lửa và có thể nhìn thấu những điều ẩn giấu, cùng dáng vẻ thường trong tư thế chiến đấu, sẵn sàng bật lên.

Vật phẩm quan trọng nhất của ngài là cây thiết bảng, vũ khí mà theo truyền thuyết ngài đã lấy từ Long Vương dưới biển.

Cây bảng có thể thay đổi kích thước tùy ý, từ cỡ một chiếc kim để Sun Wukong có thể giấu sau tai cho đến kích thước khổng lồ. Trong các hình ảnh miêu họa, Tề Thiên Đại Thánh hầu như luôn cầm hoặc vác cây bảng trên vai.

Một đặc trưng biểu tượng học khác là chiếc vòng kim cô hay vành đầu mà nhà sư hành hương đặt lên đầu ngài sau khi ngài khuất phục. Mỗi khi nhà sư đọc một chú ngữ nhất định, chiếc vòng thắt chặt lại gây đau đớn.

Vật phẩm này biểu trưng cho sự thuần hóa sức mạnh hoang dã bằng kỷ luật tâm linh. Trong nhiều hình ảnh miêu họa, chiếc vòng được đặt nổi bật trên trán của Tề Thiên Đại Thánh.

Sun Wukong thường được miêu tả trong trang phục của một hành giả hoặc chiến binh, với các yếu tố giáp trụ hoặc áo cà sa.

Trong tuồng và kịch nghệ, mặt nạ hoặc vẽ mặt của ngài rất đặc trưng, thường có hình vẽ hình trái tim đặc biệt quanh mắt và mũi. Các động tác trên sân khấu của ngài mang tính nhào lộn và nhanh nhẹn, thể hiện sự linh hoạt và các năng lực siêu nhiên của ngài.

Trong số các năng lực đó có khả năng biến hóa thành vô số hình dạng, vượt những khoảng cách khổng lồ bằng một cú nhảy và tạo ra phân thân từ những sợi lông. Biểu tượng học qua đó làm nổi bật rằng Sun Wukong là một thực thể vượt qua các ranh giới thông thường của không gian, hình thể và trật tự.

Câu chuyện về Sun Wukong được chia thành nhiều phần lớn. Phần mở đầu kể về sự ra đời kỳ diệu của ngài. Ngài sinh ra từ một tảng đá trên núi, nơi đã hấp thụ sức mạnh của trời và đất qua nhiều kiếp.

Từ tảng đá nứt ra một quả trứng, từ đó xuất hiện con khỉ đá. Như vậy ngay từ đầu, Sun Wukong không phải là một sinh vật bình thường mà là tạo vật của chính vũ trụ.

Con khỉ trẻ nhờ dũng cảm và mưu trí trở thành vua của bầy khỉ. Vì sợ cái chết, ngài lên đường tìm kiếm sự bất tử và trở thành đệ tử của một vị thầy Đạo giáo, người dạy ngài các thuật biến hóa và cưỡi mây.

Được trang bị những năng lực này, Sun Wukong trở nên kiêu ngạo. Ngài lấy cây thiết bảng từ Long Vương, tự xóa tên mình khỏi sổ tử thần ở Địa phủ và cuối cùng thách thức chính thiên đình.

Tiếp theo là đoạn đại náo thiên cung. Sun Wukong ban đầu được xoa dịu bằng một chức vụ nhỏ trên thiên đình, nhưng nhận ra sự khinh thường và nổi loạn. Ngài phá hoại một bữa tiệc, ăn hết đào tiên và linh đan, rồi chống lại thiên binh thiên tướng.

Chỉ có chính Đức Phật mới có thể khuất phục ngài. Trong một đoạn nổi tiếng, Sun Wukong đặt cược rằng ngài có thể nhảy ra khỏi lòng bàn tay Phật, nhưng thất bại và bị phạt giam dưới một ngọn núi, nơi ngài phải chịu đựng năm trăm năm.

Phần lớn thứ hai của câu chuyện bắt đầu với việc ngài được giải thoát. Bồ Tát Quan Âm chỉ định ngài hộ tống và bảo vệ nhà sư hành hương Huyền Trang trên đường đến Ấn Độ. Để con khỉ ngang ngạnh phục tùng nhà sư, chiếc vòng kim cô được đặt lên đầu ngài.

Cùng với nhà sư và hai người bạn đồng hành khác là Trư Bát Giới và Sa Tăng, Sun Wukong trải qua một chuỗi dài các thử thách và trận chiến chống lại yêu ma quỷ quái và chướng ngại.

Trong suốt hành trình này, ngài chuyển hóa từ một trickster phản loạn thành một đệ tử trung thành, dù vẫn giữ cá tính riêng. Cuối cùng, sau khi hoàn thành sứ mệnh mang kinh điển về, ngài được phong thành một bậc giác ngộ nhờ những công đức của mình.

Mặc dù Sun Wukong ban đầu là một nhân vật văn học, ngài đã được thờ phụng một cách độc lập trong tín ngưỡng dân gian Trung Quốc.

Đặc biệt ở Phúc Kiến, miền nam Trung Quốc, Đài Loan, Hồng Kông và các cộng đồng người Hoa ở Đông Nam Á, có những đền thờ được dành riêng cho Tề Thiên Đại Thánh hoặc có ngài là một trong các thần linh được thờ phụng.

Tại các đền này, Sun Wukong được cầu khấn bằng các tôn hiệu nhấn mạnh địa vị thiên thần và giác ngộ của ngài.

Tín đồ dâng hương và lễ vật, cầu xin ngài ban phúc, chẳng hạn như sự bảo vệ, trợ giúp trong hoàn cảnh khó khăn hoặc sự che chở khi bệnh tật. Tính cách bất bại của ngài trong việc chiến thắng yêu ma khiến ngài trở thành một quyền năng bảo hộ chống lại ảnh hưởng xấu trong tín ngưỡng dân gian.

Sun Wukong đóng một vai trò đặc biệt trong bối cảnh đồng cốt và phù thủy. Trong một số truyền thống ở miền nam Trung Quốc và Đài Loan, Tề Thiên Đại Thánh được coi là một trong những thần linh có thể được đồng cốt thể hiện trong nghi lễ.

Trong thời gian nghi lễ, đồng cốt tiếp nhận cử chỉ, ngôn ngữ và hành vi của Tề Thiên Đại Thánh. Các thực hành như vậy được ghi chép đầy đủ trong dân tộc học và cho thấy nhân vật đã thâm nhập sâu đến mức nào vào tôn giáo thực hành.

Bên cạnh đó, Sun Wukong gắn bó chặt chẽ với sân khấu. Trong tuồng Trung Quốc, vai Tề Thiên Đại Thánh là một trong những vai diễn đòi hỏi kỹ năng cao và được yêu thích nhất, và các buổi biểu diễn câu chuyện của ngài thường mang tính chất nghi lễ hoặc lễ hội.

Lễ hội đền chùa, biểu diễn tuồng và nghi lễ thờ phụng đan xen vào nhau. Nghi lễ thờ phụng Tề Thiên Đại Thánh vì vậy là một ví dụ ấn tượng về sự đan xen chặt chẽ giữa văn học, sân khấu và tôn giáo trong không gian văn hóa Trung Hoa.

Sun Wukong được tín ngưỡng dân gian coi là hình tượng bảo hộ quyền năng chống lại yêu ma và ảnh hưởng xấu. Chức năng này xuất phát trực tiếp từ tiểu thuyết, nơi Tề Thiên Đại Thánh đã đánh bại vô số yêu ma trên đường hành hương và bảo vệ nhà sư khỏi nguy hiểm.

Các quan niệm bảo hộ gắn với ngài có thể được mô tả theo lịch sử tôn giáo học mà không đưa ra nhận định về hiệu quả thực tế của chúng.

Trong số các thực hành phổ biến có việc treo tranh hoặc tượng nhỏ của Tề Thiên Đại Thánh trong nhà hoặc cửa hàng để cầu xin sự bảo hộ.

Các bùa hộ mệnh và linh phù mang hình ảnh hoặc tên ngài được đeo mang, đặc biệt để bảo vệ trẻ em, vì Tề Thiên Đại Thánh trong tín ngưỡng dân gian được coi là người bảo vệ mạnh mẽ nhưng cũng vui tươi như trẻ thơ. Đôi mắt tinh anh của ngài, theo truyện có thể nhìn thấu những điều ẩn giấu, khiến ngài trở thành quyền năng thích hợp để chống lại các ác linh trá hình và ẩn náu.

Về mặt nghi lễ, việc đồng cốt thể hiện ngài đóng vai trò apotropaic. Khi Tề Thiên Đại Thánh được hình dung là hiện diện qua đồng cốt, ngài có thể, theo quan niệm của những người tham gia, xua đuổi yêu ma, thanh tẩy nhà cửa và đền thờ hoặc trợ giúp người bệnh. Các nghi lễ như vậy là một phần trong kho tàng tôn giáo của một số vùng miền nam Trung Quốc và Đài Loan.

Sân khấu cũng có chiều kích bảo hộ. Các buổi biểu diễn câu chuyện Tề Thiên Đại Thánh trong các dịp lễ hội ở nhiều nơi được coi là có tác dụng thanh tẩy và mang lại may mắn cho cộng đồng. Tề Thiên Đại Thánh trên sân khấu chiến thắng yêu ma mang tính biểu tượng tái lập lại trật tự.

Nhìn chung, chức năng bảo hộ của Sun Wukong gắn chặt với tính cách của ngài là kẻ chinh phục hỗn mang. Điều đáng chú ý là chính một trickster, tức một nhân vật bản thân đã thách thức trật tự, lại đồng thời được cầu khấn như người bảo đảm trật tự chống lại yêu tà. Sức căng này thuộc về bản chất của hình tượng trickster.

Sun Wukong có thể được xếp loại khoa học là một trickster, một kiểu nhân vật xuất hiện trong thần thoại của nhiều nền văn hóa. Trickster là các hình tượng được đặc trưng bởi mưu kế, biến hóa, phá vỡ quy tắc và vượt qua ranh giới, đồng thời mang cả nét sáng tạo lẫn phá hoại.

Trong truyền thuyết Bắc Âu, Loki thể hiện những đặc tính tương tự, trong các truyền thống Tây Phi là nhện Anansi, trong các thần thoại bản địa Bắc Mỹ là những hình tượng như Coyote hay Raven.

Sun Wukong có chung với các nhân vật này sự ngang tàng, trí thông minh, tài biến hóa và khả năng thách thức ngay cả những thế lực quyền năng nhất.

Điểm đặc biệt của hình tượng Trung Hoa này là trickster không dừng lại ở địa vị của mình mà trải qua một quá trình tu tập tôn giáo và cuối cùng được tích hợp vào trật tự cứu độ Phật giáo. Tề Thiên Đại Thánh vì vậy là một trickster được giải thoát, điều phân biệt ngài với nhiều đại diện khác của kiểu nhân vật này.

Sun Wukong thường được so sánh với thần khỉ Hanuman trong sử thi Ramayana của Ấn Độ. Giống Sun Wukong, Hanuman là một thực thể mang hình khỉ với sức mạnh phi thường, có thể biến hóa và vượt những khoảng cách lớn, đồng thời trung thành phục vụ một vị anh hùng được tôn kính.

Liệu có ảnh hưởng lịch sử trực tiếp của Hanuman lên việc xây dựng hình tượng Sun Wukong hay chỉ là một sự phát triển độc lập của Trung Quốc với sự tương đồng mang tính loại hình, là vấn đề còn tranh luận trong giới nghiên cứu và chưa được giải quyết dứt khoát.

Cuối cùng, câu chuyện về sự trỗi dậy, thất bại và tái hội nhập của Tề Thiên Đại Thánh gợi nhớ đến mô-típ phổ biến về nhân vật kiêu ngạo bị trừng phạt vì sự ngạo mạn nhưng được cứu chuộc qua một thử thách. Sự so sánh cho thấy Sun Wukong tham gia vào các khuôn mẫu thần thoại phổ quát, nhưng thể hiện chúng trong một sự kết hợp đặc trưng Trung Hoa giữa truyện dân gian, Phật giáo và Đạo giáo.

Sun Wukong là một trong những hình tượng nổi tiếng nhất của toàn bộ nền văn hóa Đông Á và được phổ biến rộng rãi trên toàn thế giới vượt ra ngoài không gian Trung Hoa. Tiểu thuyết Tây Du Ký được xếp vào bốn đại danh tác của văn học Trung Quốc và được lưu hành trong vô số ấn bản, bản dịch, phiên bản thiếu nhi và thanh thiếu niên. Tề Thiên Đại Thánh là nhân vật đơn lẻ nổi bật nhất xuất hiện từ tác phẩm đó.

Trong văn hóa đại chúng hiện đại, Sun Wukong hiện diện khắp nơi. Ngài xuất hiện trong phim ảnh, phim truyền hình, hoạt hình, truyện tranh, trò chơi điện tử và nghệ thuật tạo hình. Nhiều nhân vật trong văn hóa giải trí quốc tế được xác nhận hoặc có thể được cho là lấy cảm hứng từ ngài. Tại Trung Quốc, ngài là di sản văn hóa quốc gia và là biểu tượng của sự tháo vát, dũng cảm và phản kháng trước quyền uy bất công.

Giới nghiên cứu tiếp cận Sun Wukong từ nhiều hướng khác nhau. Về mặt văn học, trọng tâm là sự hình thành của tiểu thuyết, các tiền thân của nó trong các câu chuyện truyền miệng, vở kịch và các chu kỳ truyện kể trước đó, cũng như vấn đề quyền tác giả.

Về mặt tôn giáo học, trọng tâm là mối liên hệ giữa Phật giáo, Đạo giáo và tín ngưỡng dân gian, cũng như câu hỏi làm thế nào một nhân vật tiểu thuyết có thể trở thành đối tượng thờ phụng.

Một lĩnh vực nghiên cứu riêng biệt là việc diễn giải nhân vật. Ngài được đọc như một ẩn dụ tôn giáo về con đường đến giác ngộ, như một sự phê phán châm biếm đối với guồng máy quan liêu thiên đình cũng như trần thế, và như một hình ảnh biểu trưng tâm lý học về tinh thần hoang dã được kỷ luật thuần hóa.

Sự đa dạng trong cách diễn giải này tự thân đã là minh chứng cho sự phong phú của hình tượng. Sun Wukong vì vậy được giới nghiên cứu coi là một ví dụ xuất sắc về cách sáng tạo văn học, tư tưởng tôn giáo và văn hóa dân gian thâm nhập lẫn nhau trong không gian văn hóa Trung Hoa và duy trì sức sống qua nhiều thế kỷ.