Освештана вода — освештана вода за одбрану

Свећена вода је вода која је свештеничким чином благослова одређена као света и заштитна. У католичкој и православној традицији она, према важећем обредном упутству, садржи со као знак чистоте. Користи се за прскање особа, простора и предмета, а такође и у посудама за свећену воду на улазима у цркве за самоблагосиљање.

У народном предању сматра се снажним средством против демона, духова и чарања. Заштитно дејство према овом предању не претпоставља хемијски састав воде, него извршени чин освећења и намеру која га прати.

Ритуално прскање водом има претходнике практично у свим античким религијама. У старој Месопотамији простори, свештеници и култни предмети прскани су ритуално прочишћеном водом пре почетка светих чинова. У египатским храмовима поливање водом из Нила, свете реке, било је део дневних ритуала прочишћења.

У старом Израелу Тора је прописивала прања и прскање водом за одређене ситуације нечистоће (Књига бројева 19 описује прскање водом од црвене краве као прочишћење од нечистоће узроковане смрћу).

Хришћанство је преузело и преобликовало ове праксе. Раноцрквено освећење крштене воде један је од најстаријих литургијских текстова цркве; оно садржи уверење да вода кроз молитву и благослов добија нов, освећујући квалитет.

Употреба свећене воде изван крштења, за свакодневно крштење знаком крста, за прскање кућа и поља, развијала се постепено и била је чврсто устаљена у средњем веку.

Народно предање је из црквене праксе развило даља примене. Свећена вода се чувала не само на улазу у цркву, него и на кућним вратима, у спаваћим собама и у штали.

Прскала се по прагу да би зле силе биле спречене да уђу. Болеснима је давана или наношена на чело. Олујама се требало супротставити изливањем свећене воде испред куће.

Према хришћанском предању, заштитно дејство свећене воде почива на два елемента: благослову, који воду преображава кроз свештеникову молитву, и неспојивости демонског са свим што је свето.

Демони и зли духови, према овом тумачењу, не могу да поднесу присуство светог; свећена вода то присуство представља у опипљивом, применљивом облику.

Со, која се свећеној води додаје по класичном обреду, појачава то дејство. Со је и сама у народном предању заштитно средство (упоредиво са линијом соли на прагу), а спајање воде и соли у чину освећења у симболици предања удвостручава одбрамбену снагу.

Логика прскања прати начело обележавања: оно што је попрскано стоји под заштитом светог. Особа или простор бивају означени као заштићени и освећени; штетни утицаји препознају то обележје и бивају спречени да делују.

Ritualno značajnu vodu poznaju sve velike religije. U hinduizmu je kupanje u Gangu i drugim svetim rekama radnja pročišćenja; vода тих река важи као свето, без potrebe za dodatnim aktom osvećenja.

U šintoizmu misogi, ritualno pranje hladnom vodom, predstavlja ritual pročišćenja koji vernika priprema za susret sa svetim. U islamu je ritualno pranje (vudu) pred molitvu obavezno, i ono ne donosi samo spoljašnju čistoću, nego i unutrašnju pripremu onoga koji se moli.

U severnoevropskoj predaji, pre nego što se ustalilo hrišćanstvo, određeni izvori, bunari i potoci smatrani su svetim, a njihova voda zaštitničkom i lekovitom. Takozvani sveti izvori, kojih ima na stotine u Irskoj, Škotskoj, Skandinaviji i na nemačkom govornom području, povezuju prehrišćansko poštovanje izvora sa kasnijim hrišćanskim kultovima svetaca koji su ih preuzeli.

Strukturna podudarnost svih ovih praksi upućuje na to da ritualno pročišćena voda spada u najstarija i najuniverzalnija zaštitna sredstva koja je čovek razvio.

U hrišćanskoj narodnoj predaji sveta voda je univerzalno sredstvo protiv nekoliko pretnji. Protiv demona i zlih duhova: prskanje ih odbija ili im sprečava ulazak. Protiv veštičarenja i čaranja: prema predanju, osvećena voda poništava štetu izazvanu magijom. Protiv urokljivog pogleda prskanje ili pranje svetom vodom treba da razgradi dejstvo zavidljivog pogleda. Kod tapkajućih duhova i uznemirenih duša pokojnika, prskanje kuće ili groba svetom vodom, prema predanju, smiruje nespokojne mrtve. Protiv noćnih pritisaka i mora, prskanje spavaće sobe ili kreveta svetom vodom trebalo je da otera ta noćna bića.

U teološkoj tradiciji obreda egzorcizma sveta voda je jedno od glavnih sredstava. Veliki egzorcizam katoličke crkve koristi svetu vodu kao jedan od više sastavnih delova rituala.

Kompas zaštite svrstava svetu vodu među sredstva koja se, prema hrišćanskoj i narodnoj religijskoj predaji, koriste protiv određenih tipova bića.

Sveta voda se nanosi prskanjem pomoću kvačila za svetu vodu (aspergiluma) ili jednostavnim vlaženjem prsta i dodirom čela. U kući se tradicionalno prska na sva četiri zida, posebno na vratima i prozorima.

Narodna predaja preporučuje redovno prskanje, posebno povodom značajnih prilika (smena godine, nakon bolesti ili gubitka, prilikom useljenja u kuću) i u posebnim noćima kao što je uskršnja noć, kada se sveti svežа sveta voda osvećuje.

U narodnoj praksi sveta voda se ponekad kombinuje i sa drugim zaštitnim sredstvima: sa tamjanom za čišćenje vazduha, sa solju za prag i sa vezovima bilja za dovratak. Ove kombinacije slede logiku predanja da potpuna zaštita zahteva više nivoa.

Granica delotvornosti, prema crkvenoj predaji, leži u veri i pravom raspoloženju onoga koji je koristi. Mehanička upotreba bez unutrašnjeg stava smatra se manje delotvornom. U narodnoj predaji ovo ograničenje je opuštenije: svetoj vodi se povremeno pripisuje skoro automatska zaštitna moć. Oba stanovišta su potvrđena u istoriji narodnog verovanja.