Mitologie filipineză, credința Anito și complexul Aswang

Limbile filipineze aparțin familiei austroneziene, cu tagalog, cebuano, ilocano, bikol și hiligaynon ca grupuri principale. Înainte de sosirea spaniolilor în 1521 nu exista un panteon unitar, ci o multitudine de sisteme de credință regionale cu specialiști rituali proprii, babaylan sau catalonan, de obicei femei sau bărbați în rol feminin.

Termenul Anito este atestat pe parcursul mare al arhipelagului și desemnează în primul rând spiritele ancestrale și cele ale locurilor. Diwata, derivat din cuvântul sanscrit devata prin intermediar malaez, este mai răspândit în Visayas și pe Mindanao, desemnând acolo mai degrabă divinități ale naturii și ale peisajului, precum Maria Makiling. O separare strictă a celor doi termeni nu poate fi menținută pretutindeni din perspectiva științei religiilor, deoarece sursele regionale îi folosesc uneori suprapus.

Cultul ancestral Anito, venerarea Diwata și complexul Aswang ulterior formează împreună scheletul de bază al mitologiei filipineze, anterior și paralel cu reinterpretarea catolică.

În rapoartele spaniole timpurii, precum Relación franciscanului Juan de Plasencia din 1589, Bathala apare ca zeu ceresc și creator tagalog, căruia îi sunt subordonate Anito și Diwata. Această interpretare ierarhică este însă puternic marcată de presupoziții creștine ale misionarilor și nu poate fi transferată fără discernământ asupra întregului peisaj religios precolonial.

În tradițiile din Visayas și Bicol, șarpele Bakunawa explică eclipsele de lună prin tentativa de a înghiți luna, motiv pentru care zgomotul și tobele trebuiau să îl alunge. Ca Diwata sunt recunoscuți, printre alții, Diwata ca termen colectiv, sirena Sirena și zeița muntelui Maria Makiling, a cărei legendă despre muntele Makiling din Laguna este povestită până astăzi.

Folcloristul Maximo Ramos a consacrat în studiile sale din anii 1960-1970 termenul complex Aswang pentru un ansamblu de ființe înrudite, transformabile și descrise ca amenințătoare, cel mai dens atestat în Visayas occidentali, îndeosebi în provincia Capiz. Termenul Aswang însuși este folosit regional diferit, uneori ca termen generic, alteori pentru o anumită formă de manifestare.

Din complex fac parte Manananggal, care, potrivit tradiției, se desparte la nivelul trunchiului de partea inferioară a corpului și zboară cu aripi asemănătoare liliecilor, precum și Tiyanak, o ființă în chip de sugar care atrage călătorii. Aceste narațiuni serveau în comunitățile sătești, printre altele, controlului social și interpretării deceselor sau avorturilor spontane inexplicabile.

Pe lângă spiritele ancestrale și ale naturii, tradiția filipineză cunoaște o serie de ființe ale peisajului și ființe hibride, în care reprezentările precoloniale s-au combinat cu influențe ulterioare. Tikbalang, o ființă cu cap de cal a pădurilor și munților, ar face, potrivit tradiției, călătorii să meargă în cerc până își pierd orientarea. Kapre, o ființă arboricolă gigantică fumătoare de trabuc, poartă un nume care, prin intermediul spaniolei, provine probabil dintr-un cuvânt arab pentru necredincioși, un indiciu al istoriei complexe de contact a arhipelagului.

În nordul Luzonului, tradiția ilocano și isneg povestește despre Berberoka, un monstru al mlaștinilor care reține apa și inundă uscatul pentru a prinde pradă, documentat printre alții de istoricul William Henry Scott. Pugot, decapitatul, și Multo, înțeles ca spirit generic al cărei nume derivă din cuvântul spaniol pentru deceased, arată cum reprezentările precoloniale ale spiritelor s-au amestecat cu termeni spaniol-catolici.

În epopeea Ibalong din regiunea Bicol, notată pentru prima dată de un misionar spaniol în secolul al XVI-lea și reconstituită de Fray José Castaño în secolul al XIX-lea, Gugurang apare ca divinitate supremă a focului în vulcanul Mayon, contestată de un spirit rival. Pe insula Negros, Kan-Laon este asociat cu vulcanul Kanlaon, în timp ce Lalahon este considerată zeiță a recoltei, care, potrivit tradiției, trimite lăcuste atunci când este ignorată. Ambele figuri sunt descrise în surse diferite uneori suprapus, alteori ca personaje distincte; situația cercetării rămâne neunitară.

Pe lângă figurile mari ale panteonului, tradiția Bicol cunoaște și ființe șerpuitoare regionale ale bazinelor hidrografice, grupate sub termenul colectiv Naga-Bicol, un ecou al motivului Naga transmis din Asia de Sud în varianta sa locală.

În narațiunile cosmogonive tagalog, Lihangin apare ca zeu al vântului, căsătorit cu o zeiță a mării. Copiii lor sunt cele patru vânturi, printre care Amihan, musonul de nord-est, și Habagat, musonul de sud-vest, ambii folosiți până astăzi ca denumiri pentru anotimpurile filipineze. Anitun Tabu apare în unele versiuni ca divinitate capricioasă a vremii și a fulgerului.

Alte ființe ale vântului și furtunii sunt Apo-Angin, atestat regional în tradiția kapampangan și ilocano, precum și Buhawi, tornada, care apare personificată în narațiunile orale.

În perioada dominației coloniale spaniole, de la 1565 la 1898, clerici regulari precum Ignacio Francisco Alcina, a cărui Historia de las Islas e Indios de Bisayas a fost redactată în 1668, au documentat credințele indigene tocmai pentru a le combate ca demonice. Venerarea Anito și Diwata a fost sistematic demonizată în sursele ecleziastice, ceea ce marchează tradiția până astăzi: mult din ea s-a păstrat doar din perspectiva adversarilor săi.

În ciuda misionarismului secular, elemente ale vechii lumi a spiritelor au supraviețuit într-o formă populară a catolicismului, în care sfinții au preluat uneori funcții ale fostelor Anito, precum și în tradiția narativă orală, în practicile vindecătorilor și în credința față de Aswang, răspândită până astăzi în zonele rurale. Folcloriști precum Maximo Ramos, Damiana Eugenio și, ulterior, Fenella Cannell au documentat științific aceste tradiții.