菲律賓神話、阿尼托信仰與阿斯萬複合體

菲律賓諸語言屬於南島語系，其中他加祿語（Tagalog）、宿霧語（Cebuano）、伊洛卡諾語（Ilocano）、比科爾語（Bikol）與希利該儂語（Hiligaynon）是最大的幾個語群。在1521年西班牙人到來之前，並不存在統一的神系，而是眾多各具特色的地區信仰體系，各有自己的儀式專家，稱為巴巴伊蘭（Babaylan）或卡塔洛南（Catalonan），多為女性，或以女性角色出現的男性。

阿尼托（Anito）一詞在群島大部分地區皆有記載，主要指祖靈與地方精靈。迪瓦塔（Diwata）則源自梵語詞devata，經馬來語傳入，較多見於維薩亞斯與棉蘭老島（Mindanao），在那裡更常指自然與地景神靈，例如馬麗亞·馬基林（Maria Makiling）。從宗教學角度看，這兩個概念並非在所有地區都能截然區分，因為地方文獻有時將二者交疊使用。

阿尼托祖靈崇拜、迪瓦塔信仰與後來的阿斯萬複合體，共同構成了菲律賓神話在天主教改造之前及並存過程中的基本架構。

在早期西班牙文獻中，例如方濟會修士胡安·德·普拉森西亞（Juan de Plasencia）於1589年所寫的《Relación》，巴塔拉（Bathala）被描述為他加祿人的天空與創世之神，阿尼托與迪瓦塔皆隸屬其下。然而，這種等級化的詮釋深受傳教士天主教先入之見的影響，並不能不加批判地套用於整個西班牙殖民前的宗教景觀。

在維薩亞斯與比科爾（Bicol）的傳說中，蛇形怪物巴庫納瓦（Bakunawa）被用來解釋月食現象，牠試圖吞食月亮，因此人們以敲鑼打鼓的聲音將其驅趕。被視為迪瓦塔（Diwata）的存在包括作為統稱的迪瓦塔（Diwata）、美人魚賽蓮娜（Sirena），以及山嶽女神馬麗亞·馬基林（Maria Makiling），她圍繞著拉古納省（Laguna）馬基林山的傳說至今仍在流傳。

民俗學者馬克西莫·拉莫斯（Maximo Ramos）在1960與1970年代的研究中創造了阿斯萬複合體一詞，用來指一群彼此相關、形態多變、常被敘述為具威脅性的存在，這類記載在西維薩亞斯，尤其是卡皮斯省（Capiz），最為密集。阿斯萬（Aswang）一詞本身在各地區的用法並不一致，有時作為統稱，有時則專指某一特定形態。

屬於此複合體的存在包括馬納南加爾（Manananggal），據傳說牠能將上半身與下半身分離，並以蝙蝠般的翅膀飛行，以及蒂揚納克（Tiyanak），一種以嬰兒形貌出現、誘惑旅人的存在。在村落社群中，這類敘事在某種程度上發揮了社會控制的作用，也用來解釋不明死因或流產事件。

除了祖靈與自然精靈之外，菲律賓傳說還有一系列地景與混合存在，其中西班牙殖民前的觀念與後來的外來影響相互融合。蒂克巴朗（Tikbalang）是一種棲息於森林與山間、頭似馬形的存在，據傳說牠會讓旅人不斷繞圈行走，直到失去方向感。卡普雷（Kapre）是一種巨大、抽著雪茄的樹靈，其名稱經西班牙語傳入，據推測源自阿拉伯語中指稱異教徒的詞語，這也顯示出這個群島複雜多層的接觸史。

在呂宋島北部，伊洛卡諾（Ilocano）與伊斯內格（Isneg）的傳說中講述了貝爾貝羅卡（Berberoka），一種棲息於沼澤的怪物，牠會蓄積水源後放水淹沒陸地，以捕捉獵物，這一傳說由歷史學者威廉·亨利·斯科特（William Henry Scott）等人記錄下來。無頭的普戈特（Pugot），以及被視為一般性亡靈的穆爾托（Multo）（其名稱源自西班牙語中指稱逝者的詞語），皆顯示出西班牙殖民前的靈魂觀念如何與西班牙天主教概念相互交融。

在比科爾(Bicol)地區的《伊巴隆史詩》(Ibalong)中,這部史詩最早由一位西班牙傳教士於16世紀記錄,後於19世紀由弗雷·何塞·卡斯塔尼奧(Fray José Castaño)重新整理,Gugurang被視為住在馬雍火山(Mayon)中的最高火神,受到一位敵對神靈的挑戰。在內格羅斯島(Negros),Kan-Laon與坎拉翁火山(Kanlaon)相關聯,而Lalahon則被視為豐收女神,傳說中若受到輕視便會降下蝗災。這兩個形象在不同文獻中有時被描述為彼此重疊,有時則被視為截然不同的存在,學術研究至今尚無統一結論。

除了這些重要的萬神殿神靈之外,比科爾傳統中還有流域地區的地方性蛇形靈,統稱為Naga-Bicol,這是源自南亞Naga(那伽)母題在當地演變出的一種呼應形式。

在他加祿(Tagalog)創世神話中,Lihangin被視為風神,娶了一位海洋女神為妻。他們的子女是四方之風,其中包括東北季風之神Amihan與西南季風之神Habagat,這兩個名稱至今仍用來指稱菲律賓的季節。Anitun Tabu在某些版本中則被描繪為性情多變的天氣與雷電女神。

其他風暴類靈體還包括在邦板牙(Kapampangan)與伊洛卡諾(Ilocano)地區傳說中有記載的Apo-Angin,以及在口述傳說中被人格化的旋風之靈Buhawi。

在1565年至1898年的西班牙殖民統治期間,修會神職人員如伊格納西奧·弗朗西斯科·阿爾西納(Ignacio Francisco Alcina)記錄了當地的信仰觀念,其著作《Historia de las Islas e Indios de Bisayas》寫於1668年,目的卻是為了將這些信仰斥為魔鬼崇拜加以打擊。教會文獻中一貫將Anito與Diwata崇拜妖魔化,這種觀點至今仍深深影響著相關史料的流傳:許多內容僅能從反對者的角度得以保存。

儘管經歷數百年的傳教活動,古老靈界的部分元素依然以民間天主教的形式延續下來,某些聖人有時承擔了昔日Anito的功能,同時也保存在口述傳說傳統、治療者的實踐,以及至今仍在鄉村地區廣泛流傳的Aswang信仰之中。馬克西莫·拉莫斯(Maximo Ramos)、達米亞娜·尤金尼奧(Damiana Eugenio),以及後來的費內拉·坎內爾(Fenella Cannell)等民俗學者對這些傳說進行了學術性的記錄與研究。