高階神祇、創世者與至高權能

類型：神／至高神 分類：高階神祇 分布：所有主要神系（希臘、美索不達米亞、埃及、印度教、日耳曼等） 主要特徵：宇宙權能、最高權威，多為男性、疏離超然 相關子分類：亡靈神、反神、守護神

高階神祇與地方性或區域性神祇不同之處，在於他們體現的是宇宙或文化層面的至高地位。他們未必是「最古老」或「最原初」的神（儘管常被如此描繪），而是最具權威性的。

在多神信仰體系中，通常會有一位高階神祇統領眾神會議，例如宙斯統領奧林匹斯眾神，安努統領美索不達米亞神系。他們的權能是絕對的，其喜怒帶來宇宙性的後果。這使他們有別於威脅秩序的反神，也有別於僅統轄有限領域的亡靈神。

希臘的宙斯（Zeus）以雷電與父權威嚴統治奧林匹斯山，同時又善變、情欲旺盛，本質上難以捉摸，並非單純的寓意象徵，而是一種刻畫複雜的力量。美索不達米亞的安努（Anu）則更為疏離：他是神系之上人格化的「天」，在神話中幾乎不與人類或其他神祇直接互動。

印度教的梵天（Brahma）是宇宙的創造者，但矛盾的是，他在日常信仰中卻是較少受人崇拜的神祇之一；他的創造力如此絕對，以致超越了人類禮拜所能觸及的範圍。日耳曼的奧丁（Odin）兼具高階神祇、智者與戰神的身分，是一位不懈追求知識的漫遊者。

埃及的拉（Ra），或稱阿蒙拉（Amun-Ra），即太陽本身，每日穿越冥界並戰勝混沌，這是一項永不停息的宇宙工作。

巴比倫的馬爾杜克（Marduk）則是在推翻古老諸神的革命之後才登上高階神祇之位；他戰勝混沌怪物提亞瑪特（Tiamat）的勝利，奠定了世界秩序。

高階神祇在所有古代文獻中皆有記載：赫西俄德的《神譜》、《埃努瑪·埃利什》（Enuma Elish）、《梨俱吠陀》（Rigveda）、《散文埃達》（Prosa-Edda），以及埃及的金字塔文獻與神廟銘文中皆可見其蹤跡。

研究顯示，高神概念的形成往往與政治中央集權程度相關：一個國家的中央權力愈強大，其至高神祇的地位也愈顯突出。

更多標準著作請參閱文獻目錄。