मोत, फोनिशियन-उगारितिक मृत्युका देवता र अधोलोकका स्वामी

मोत फोनिशियन-कनानी परम्परामा मृत्युको मूर्तरूप हुन्। मार्क स्मिथले आफ्नो The Ugaritic Baal Cycle (1994/2009) मा देखाएका छन् कि बाल-चक्रमा मोत यामपछिको दोस्रो ठूलो विरोधी पात्र हुन्; आनातद्वारा उनको पराजयले बालको पुनरुत्थान सम्भव बनाउँछ, र त्यसैले वृद्धि-मौसमको पुनरागमन पनि। फोनिशियन परम्पराभित्र मोत मृत्युका आदर्श देवता र जीवनका देवताहरूका विरोधी हुन्।

धर्मको इतिहासका दृष्टिकोणले मोतले व्यक्तित्वकृत मृत्युको त्यस्तो प्रकार प्रतिनिधित्व गर्छन् जो प्राचीन पूर्वका पुराणकथामा विरलै त्यति स्पष्ट रूपमा देखिन्छ। मेसोपोटामियामा उनीसँग तुलनायोग्य एरेश्किगाल र नेर्गल छन्, तापनि दुवैका कार्यहरू फरक छन्; हित्ती परम्परामा ठीक समानान्तर देवता छैनन्, तर ‘पृथ्वीकी सूर्य-देवी’ चाहिँ पातालसँग सम्बन्धित पात्रका रूपमा पाइन्छिन्।

मोतको बालसँगको द्वन्द्व एकबारको लडाई होइन, बरु चक्रीय घटना हो: मोतले सुख्खा मौसममा बाललाई पराजित गर्छन्, आनातले मोतलाई पराजित गर्छिन्, बाल वर्षासँगै फेरि फर्किन्छन्।

यो मौसमी संरचनाले मोत-पुराणकथालाई वृद्धि र मौसम-पुराणकथाको एक विशिष्ट उदाहरण बनाउँछ। साबातिनो मोस्काटीले आफ्नो Die Phöniker (1966) मा र मार्क स्मिथले The Origins of Biblical Monotheism (2001) मा यो धर्मशास्त्रको विश्लेषण गरेका छन्।

मोत-पुराणकथाको एक विशेष धर्मशास्त्रीय सूक्ष्मता यो हो कि आनातद्वारा मोतको विनाश, फुटाउने, चाल्ने, जलाउने, पिस्ने, छर्ने, एक दैवी द्वन्द्वमा कृषि सम्बन्धी अभ्यासहरूको प्रत्यक्ष हस्तान्तरण हो। मोतलाई अन्नझैँ व्यवहार गरिन्छ, उनको मृत्युले नयाँ वृद्धिलाई सम्भव बनाउँछ।

हित्ती परम्परामा स्वर्गीय अरिन्नाको पातालसम्बन्धी विरोधी पात्रका रूपमा रहेकी ‘पृथ्वीकी सूर्य-देवी’सँग तुलना गर्दा मोतको स्वरूप स्पष्ट रूपमा बढी आक्रामक र कथानकात्मक देखिन्छ।

mt नाम सामान्य पश्चिम-सेमिटिक शब्द ‘मृत्यु’ हो। यसैले मोत शब्दशः ‘मृत्यु’ आफैँ हो, जसरी याम ‘समुद्र’ हो। देवताको नाम र ब्रह्माण्डीय श्रेणीको यो समानता प्राचीन पूर्वका देवोत्पत्तिकथामा सामान्य कुरा हो।

अक्काडियनमा यसको समानान्तर शब्द mūtu (मृत्यु) हो, हिब्रूमा māwet (समान व्युत्पत्तिसहित, यो पनि मूलतः देवत्वकृत होइन, तर केही काव्यात्मक अंशहरूमा जस्तै अयूब १८,१३; होशे १३,१४; हबकूक २,५ मा अर्ध-पुराणकथात्मक पात्रका रूपमा प्रमाणित छ)।

उगारितिक ग्रन्थहरूमा मोत धेरै उपनामले देखा पर्छन्: bn ʾilm mt ‘देवताहरूको पुत्र, मोत’, ydd ʾil ġzr ‘एलका प्रिय, वीर’, mdd ʾil ‘एलका प्रियजन’। यी उपनामहरूले उनलाई पितृदेवता एलका पुत्रका रूपमा चिनाउँछन् र उनको धर्मशास्त्रीय गरिमालाई जोड दिन्छन्। मोत दुष्ट प्रतिदेवता होइनन्। उनी ब्रह्माण्डीय रूपमा आवश्यक कार्यसहितका सर्वोच्च देवताका एक वैध पुत्र हुन्।

हिब्रू सामग्रीमा मोत विवादास्पद रूपमा सीमित देखिन्छन्; एकेश्वरवादी धर्मशास्त्रले यहवेहसँगै स्वतन्त्र मृत्युका देवता स्वीकार गर्न सक्दैन। तथापि होशे १३,१४ (‘मृत्यु, तिम्रो डंक कहाँ छ?’) ले मोत-परम्परालाई शब्दशः जोगाएको छ; पावलले कोरिन्थीहरूलाई लेखेको पत्र १५,५५ मा आफ्नो पुनरुत्थान-सम्बन्धी तर्कमा यो अंश उद्धृत गर्छन्।

प्राचीनताको उत्तरार्धका केही यहूदी-अरामी जादुई ग्रन्थहरूमा मोत अझै नकारात्मक पात्रका रूपमा देखा पर्छन्, विशेष गरी निप्पुर र इजिप्टबाट प्राप्त ताबीज-अभिलेखहरूमा; यो पछिल्लो परम्पराले यहूदी जादूमा पश्चिम-सेमिटिक धर्मशास्त्रको धार्मिक-ऐतिहासिक निरन्तरता देखाउँछ।

उगारितीय ग्रन्थहरूमा मोतलाई एक विशाल दानवका रूपमा वर्णन गरिएको छ, जसको एउटा ओठ पृथ्वीसम्म पुग्छ, अर्को आकाशसम्म, जसको जिब्रो ताराहरूसम्म पुग्छ र जसको मुखले सबै कुरा निलिदिन्छ। यो अतिशयोक्तिपूर्ण वर्णन बाल-चक्र (Baal-Zyklus) को धर्मशास्त्रीय-काव्यात्मक शैलीको भाग हो, जसले मोतको ब्रह्माण्डीय विशालता स्पष्ट पार्छ।

कुनै स्पष्ट प्रतिमाशास्त्र (Ikonographie) संरक्षित छैन। सम्भवतः खण्डित उगारितीय स्टेली (Stele) मा मोतलाई दाढी भएको ठाडो मुख खोलेको दानवका रूपमा देखाइएको छ; तर यो पहिचान विवादास्पद छ। आधुनिक हित्तोलोजीमा उसलाई अवधारणात्मक रूपमा प्रायः ‘विशाल मुख’ वा ‘भयानक भोक्ने’ का रूपमा चित्रित गरिन्छ।

उसको निवास पातालमा छ, जसलाई प्रायः ‘हतासको सहर’ (qrt) वा ‘पृथ्वी, दलदल’ भनिन्छ।

यो पाताल एक अन्धकार, फोहोर क्षेत्र हो जहाँ न प्रकाश छ न पानी, र जसको वातावरण मोत आफैं र उसका दूतहरूलाई मात्र सुलभ छ। पातालमा उतरने जीवित देवताहरूले मोतको मुखमा नखसून भन्नका लागि विशेष सावधानी अपनाउनुपर्छ।

सिडोनबाट प्राप्त एक खण्डित अभिलेख मा मोतलाई एक अन्त्येष्टि सूत्रमा उल्लेख गरिएको छ, जहाँ मृतकलाई ‘मोतकहाँ नजाऊ, बरु पितृहरूसँग विश्राम गर’ भनी प्रार्थना गरिन्छ। ‘मोत’ र ‘पितृ’ बीचको यो भिन्नता धर्म इतिहासका दृष्टिले महत्त्वपूर्ण छ र उगारितीय संस्कृतिमा पातालको खतरा र पितृ-पूजाको सुरक्षा बीचको विभाजनसँग मेल खान्छ।

मोतको मुख्य स्रोत उगारितीय बाल-चक्र (KTU 1.4, 1.6) हो, विशेष गरी पाँचौं र छैटौं फलक। कथाको मुख्य रूपरेखा यसप्रकार छ: साफोन पर्वतमा आफ्नो दरबार निर्माण गरिसकेपछि, बाल ले आफ्नो शासन घोषणा गर्न मोतकहाँ दूतहरू पठाउँछ।

मोतले बाललाई निलिदिने धाक दिँदै प्रतिक्रिया दिन्छ, किनभने बाल पनि मरणशीलहरूकै बीचमा एक मरणशील मात्र हो। बालले पहिले प्रतिरोध गर्छ, त्यसपछि स्वीकार गर्छ: ऊ पातालमा उतरन्छ।

मोतले बाललाई निलिहाल्छ; पृथ्वी सुख्खा हुन्छ, वनस्पति मर्छ, गाईवस्तुले सन्तान जन्माउन छाड्छन्। अनात, बालकी बहिनी र सहचरी, उसलाई खोज्दै हिँड्छिन् तर व्यर्थ। अन्ततः उनले उसको शरीर भेट्टाउँछिन् र आँसुका साथ त्यसलाई गाडिदिन्छिन्।

त्यसपछि उनी मोतको विरुद्ध फर्किन्छिन्: ‘उनले ईश्वरीय मोतलाई पक्रिन्छिन्, तलवारले काट्छिन्, चाल्नीमा फ्याँक्छिन्, आगोमा जलाउँछिन्, चक्कीले पिँध्छिन्, र खेतमा छर्किदिन्छिन्।’

यो असाधारण विनाशको दृश्य पुरातन पूर्वी पुराणकथा (Mythologie) का सबैभन्दा प्रभावशाली प्रसंगहरूमध्ये एक हो। मोतको मृत्युसँगै बाल पुनर्जीवित हुन्छ; वनस्पति फेरि फर्किन्छ। तापनि मोतको पराजय अन्तिम होइन: ऊ सात वर्षपछि पुनःउत्पन्न हुन्छ, र बालसँगको द्वन्द्व चक्रीय रूपमा जारी रहन्छ। यो चक्रीय संरचना वार्षिक वनस्पति ऋतुसँग मेल खान्छ।

आफ्नो विनाशपछिको सातौं वर्षमा मोत फेरि उठ्छ र बालबाट प्रतिस्थापनका रूपमा एक भाइको सुपुर्दगी माग्छ। बालले आवाज र छविहरू पठाउँछ; लम्बिएको वार्तापछि एक सहमति पुगिन्छ। यो अन्तिम दृश्य खण्डित रूपमा मात्र संरक्षित छ र बाल-चक्रका सबैभन्दा विवादास्पद अंशहरूमध्ये एक हो।

मोत सकारात्मक अर्थमा पूजाको लक्ष्य थिएन; मृत्युका देवताका रूपमा उसको पूजा गरिँदैन थियो, बरु अनुष्ठानहरूमा अनुष्ठानात्मक रूपमा उसलाई प्रतिकार वा शान्त पारिन्थ्यो। उगारितीय अन्त्येष्टि अनुष्ठानहरूमा उसलाई मृतकहरूको ग्राहकका रूपमा देखाइन्छ; अन्त्येष्टि सूत्रहरूमा मृतकलाई नसताएर स्वीकार गर्न मोतसँग बिन्ती गरिन्छ।

उसको पुराणकथा राज्य पूजामा वाचन गरिन्थ्यो; सम्भवतः बाल-मोत क्रमको अनुष्ठानिक पुनःप्रस्तुति शरद वा शीत सङ्क्रान्ति पर्वको भाग थियो, जब वनस्पति वास्तवमा मर्दथ्यो। वसन्तमा बालको पुनरुत्थानलाई त्यसपछि वसन्त पर्व समूहद्वारा अनुष्ठानात्मक रूपमा पुनःसक्रिय गरिन्थ्यो। यो मौसमी अनुष्ठान प्रथा फोनिशियन धर्मको एक महत्त्वपूर्ण ऐतिहासिक विशेषता हो।

फलाम युगका सन्दर्भहरूबाट प्राप्त फोनिशियन अन्त्येष्टि सूत्रहरूमा मोतलाई मृतकहरूको पातालीय ग्राहकका रूपमा देखाइएको छ। फोनिशियन राजाहरूका (जस्तै एशमुनाजार द्वितीय) सर्कोफागस अभिलेखहरूमा चोर र मोतको समय अगावैको हस्तक्षेपबाट रक्षा गर्ने सूत्रहरू समावेश छन्। यी ‘मृत्यु-सूत्रहरू’ धर्म इतिहासका दृष्टिले राम्ररी दस्तावेजीकरण गरिएका छन्।

अन्त्येष्टि अनुष्ठानविधिमा मोतको भूमिका राम्ररी प्रमाणित छ; उगारितीय मार्जिहु (marziḥu) संघहरू, एक प्रकारका अन्त्येष्टि भाइचाराहरू, मृतकहरूको सम्मानमा नियमित भोजहरू आयोजना गर्दथे। यी संघहरू धेरै अभिलेखहरूबाट परिचित छन् र उगारितीय समाजका सबैभन्दा महत्त्वपूर्ण सामाजिक-धार्मिक संस्थाहरूमध्ये पर्छन्।

फोनिशियन जगतमा मोतका विरुद्ध आतंकनाशक (apotropaic) प्रचलनहरू व्यापक थिए। घरहरूमा ‘सर्वभक्षी मोत’का विरुद्ध सुरक्षा-मन्त्रहरू भनिन्थ्यो; ʾrr-मन्त्रहरू (श्राप र सुरक्षा मन्त्रहरू) प्रायः घर र परिवारमाथि मोतको प्रभावविरुद्ध निर्देशित हुन्थे। चार्ल्स क्राहमाल्कोवले A Phoenician-Punic Grammar (2001) मा यस्ता मन्त्रहरू संकलन गरेका छन्।

अन्त्येष्टि सन्दर्भहरूमा मोतको नाम मृतकहरूलाई दिइने सुरक्षा-भेटीहरूसँग जोडिएर देखिन्छ: खाना, पेय पदार्थ, गहना र व्यक्तिगत सामानहरूले मृतकलाई पातालसम्म साथ दिनुपर्थ्यो। यो ‘यात्रा-भोजन’ ऐतिहासिक रूपमा मिस्री र मेसोपोटामी अन्त्येष्टि प्रचलनहरूसँग तुलनायोग्य छ।

वैज्ञानिक दृष्टिकोणबाट मोतको सुरक्षा-भूमिका विरोधाभासी छ: उनी सुरक्षा-देवता होइनन्, बरु उनैविरुद्ध सुरक्षा खोजिन्छ। धर्ममा उनको भूमिका नकारात्मक अर्थमा लिइन्छ, तर उनी दुष्ट भने होइनन्; उनी एक ब्रह्माण्डीय आवश्यकता हुन्, संसार-चक्रमा एक कार्य हुन्। iWell Guard ले मोतलाई ऐतिहासिक-पौराणिक पात्रको रूपमा दर्ता गर्छ, कुनै वर्तमान सुरक्षा-कार्य वा आधुनिक उपचार-प्रतिज्ञासँग सम्बन्ध नराखी।

एशमुनाजार सर्कोफागसबाट प्राप्त प्रसिद्ध अन्त्येष्टि सूत्र ‘l yqbr nbt’ ले चिहान नखोल्नू भनी आग्रह गर्छ, किनभने अन्यथा ‘मोत परिवारमाथि आउनेछ’। यी श्राप-सूत्रहरू फोनिशियन मृत्यु-धर्मशास्त्र (Theologie)का सबैभन्दा प्रभावशाली अभिलेखीय प्रमाणहरूमध्ये पर्छन्।

मोत मृत्युका देवताहरूको अन्तर्राष्ट्रिय परिवारसँग सम्बन्धित छन्। मेसोपोटामियामा उनीसँग मिल्दोजुल्दो एरेश्किगल र नेर्गल छन्, जुन दुवै पातालका देवता हुन्; इजिप्टेलीहरूमा ओसिरिस आफ्नो पातालसम्बन्धी चरणमा; हित्ती परम्परामा ‘पृथ्वीकी सूर्यदेवी’। मार्क स्मिथले The Origins of Biblical Monotheism (2001) मा यो तुलनात्मक धर्म-इतिहासलाई विस्तृत रूपमा प्रस्तुत गरेका छन्।

ग्रीक हेडिससँग मोतले पातालको शासकीय भूमिका बाँड्छन्; थानाटोससँग मूर्तिमन्त मृत्युको भूमिका। तर यी दुवै ग्रीक देवताहरूको धर्मशास्त्रीय स्वरूप मोतभन्दा स्पष्ट रूपमा भिन्न छ, विशेष गरी किनभने उनीहरू चक्रीय वनस्पति-युद्धहरूमा संलग्न छैनन्।

हिब्रू सामग्रीमा मोत यहवेको ब्रह्माण्डीय प्रतिपक्षको रूपमा पूर्ण रूपमा समाहित छैनन्; तर केही काव्यात्मक पाठहरूले (होसे १३,१४; यशैया २५,८) मोत-परम्परालाई जीवित राखेका छन्।

धर्म-इतिहासको दृष्टिकोणले मोत प्राचीन इजरायलका लागि एकेश्वरवादी धर्मशास्त्रका ‘अदृश्य प्रतिद्वन्द्वी’ हुन्; उनको एउटा साधारण कार्यमा घुलनशीलता यहवेवादको धर्मशास्त्रीय सुदृढीकरणको हिस्सा हो। हित्ती परम्पराका हेदाम्मु र उल्लिकुम्मीसँग मोतले अराजकता-सत्त्वको चरित्र बाँड्छन्, यद्यपि एउटा स्वतन्त्र ‘मृत्यु’ स्वरूपमा।

ईसापूर्व पहिलो सहस्राब्दीका अरामाइक र फोनिशियन शिलालेखहरूमा मोत मूर्तिमन्त देवताको रूपमा प्रायः लोप हुन्छन्; मृत्युलाई बढ्दो रूपमा केवल एक ब्रह्माण्डीय क्षेत्रको रूपमा उल्लेख गरिन्छ, कुनै सक्रिय देवत्वको रूपमा होइन। मृत्युको यो ‘अदेवत्वीकरण’ ऐतिहासिक दृष्टिले धेरै रोचक छ र याममा भएको मिल्दोजुल्दो विकाससँग समानान्तर रूपमा अघि बढ्छ।

मोत-अनुसन्धान आजका दिनमा उच्च स्तरमा छ। मार्क स्मिथ र वेन पिटार्डको बाल-चक्र संस्करण मानक सन्दर्भ हो; जोन डे, डानियल श्वेमर र कोरिन बोनेटले महत्त्वपूर्ण धर्म-ऐतिहासिक योगदानहरू प्रस्तुत गरेका छन्। थिओडोर लुइसले Cults of the Dead in Ancient Israel and Ugarit (1989) मा उगारिती मृतक-पूजाको अध्ययन गरेका छन्।

लोकप्रिय अभिग्रहणमा मोत मुख्यतः उगारिती पुराणकथाहरू र हिब्रू-बाइबलीय संकेतहरूमार्फत परिचित छन्। नव-पैगन अर्थमा आत्मिक पुनर्जागरण अनुपस्थित छ; यो मृत्यु-देवता आधुनिक धार्मिकताका रूपहरूका लागि धेरै विजातीय र पौराणिक रूपमा जटिल छन्।

वैज्ञानिक दृष्टिकोणले आज मोतलाई प्राचीन पूर्वीय मृत्यु र पाताल-धर्मको लागि केन्द्रीय अध्ययन-विषयको रूपमा मानिन्छ। हालको अनुसन्धानले मोत-पुराणकथा (Mythos)लाई उगारिती अन्त्येष्टि संस्कारहरूसँगको सम्बन्ध, हिब्रू-बाइबलीय समानताहरू, र बाल-मोत चक्रलाई सक्रिय बनाउने मौसमी संस्कारहरूको प्रश्नमा केन्द्रित छ। iWell Guard ले मोतलाई कुनै व्यावहारिक सुरक्षा-सम्बन्धविना ऐतिहासिक उदाहरणको रूपमा दर्ता गर्छ।

थिओडोर लुइस र जोसेफ लामको उगारिती मृतक-धर्मसम्बन्धी हालको अनुसन्धानले मोतलाई विस्तृत धर्म-ऐतिहासिक सन्दर्भमा राख्छ: पश्चिम-सेमेटिक धर्मको आदिम तहको प्रतिनिधिको रूपमा, जो पछिल्लो फलाम युग (Eisenzeit)मा ईश्वरशास्त्रीय शुद्धीकरणद्वारा क्रमशः विघटित भयो।

निम्न चयनले मोत-अनुसन्धानका सबैभन्दा महत्त्वपूर्ण मानक ग्रन्थहरू समावेश गर्छ। यसमा पाठ-संस्करणहरू, ऐतिहासिक संश्लेषणहरू र हिब्रू-बाइबलीय समानताहरूसम्बन्धी अध्ययनहरू समावेश छन्। मार्क स्मिथको बाल-चक्र संस्करण प्राथमिक स्रोत-आधार हो; लुइसले संस्कार-ऐतिहासिक सन्दर्भ प्रदान गर्छन्; डेले बाइबलीय तुलनात्मक स्तर; बोनेटले फोनिशियन-भूमध्यसागरीय दृष्टिकोण।