মট, ফিনিশীয়-উগারিতীয় মৃত্যুদেবতা ও পাতালের অধিপতি

মট হলেন মৃত্যুর ফিনিশীয়-কানানীয় মূর্তিরূপ। Mark Smith তাঁর The Ugaritic Baal Cycle (১৯৯৪/২০০৯) গ্রন্থে দেখিয়েছেন যে বাল-চক্রে মট হলেন ইয়ামের পরে দ্বিতীয় প্রধান প্রতিপক্ষ; আনাতের হাতে তাঁর পরাজয় বালের পুনরুত্থান এবং সবুজ ঋতুর প্রত্যাবর্তন সম্ভব করে। ফিনিশীয় ঐতিহ্যের মধ্যে মট হলেন আদর্শ মৃত্যুদেবতা এবং জীবনদেবতাদের প্রতিপক্ষ।

ধর্মের ইতিহাসের দৃষ্টিকোণ থেকে মট ব্যক্তিরূপী মৃত্যুর একটি আদর্শ নিদর্শন, যা প্রাচীন প্রাচ্যের পুরাণসমূহে এতটা সুস্পষ্টভাবে বিরল। মেসোপটেমিয়ায় তাঁর সমতুল্য ছিলেন এরেশকিগাল ও নেরগাল, তবে উভয়ই ভিন্ন কার্যক্ষেত্রে; হিত্তীয়দের মধ্যে কোনো সুনির্দিষ্ট সমান্তরাল দেবতা নেই, তবে ‘পৃথিবীর সূর্যদেবী’ একটি পাতাল-সংক্রান্ত চরিত্র হিসেবে বিদ্যমান।

বালের সাথে মটের দ্বন্দ্ব একটি একক যুদ্ধ নয়, বরং একটি চক্রাকার ঘটনা: শুষ্ক ঋতুতে মট বালকে পরাজিত করেন, আনাত মটকে পরাজিত করেন, বাল বৃষ্টির সাথে ফিরে আসেন।

এই ঋতুভিত্তিক কাঠামো মট-পুরাণকে উদ্ভিদ ও ঋতু-পুরাণতত্ত্বের একটি শাস্ত্রীয় উদাহরণে পরিণত করে। Sabatino Moscati তাঁর Die Phöniker (১৯৬৬) এবং Mark Smith তাঁর The Origins of Biblical Monotheism (২০০১) গ্রন্থে এই ধর্মতত্ত্ব বিশ্লেষণ করেছেন।

মট-পুরাণের একটি বিশেষ ধর্মতাত্ত্বিক দিক হলো এই যে আনাতের মট-বিনাশ, অর্থাৎ বিভাজন, চালনি দিয়ে ঝাড়া, পোড়ানো, পেষণ, বপন, কৃষিকার্যের একটি সরাসরি রূপান্তর এক দৈবিক দ্বন্দ্বে। মটকে শস্যের মতো আচরণ করা হয়, তাঁর মৃত্যু নতুন অঙ্কুরোদগম সম্ভব করে।

হিত্তীয় ঐতিহ্যের ‘পৃথিবীর সূর্যদেবী’-র সাথে তুলনায়, যিনি স্বর্গীয় আরিন্নার পাতালিক প্রতিপক্ষ, মটের চরিত্র উল্লেখযোগ্যভাবে আক্রমণাত্মক ও আখ্যানধর্মী।

mt নামটি সাধারণ পশ্চিম-সেমীয় শব্দ ‘মৃত্যু’-র সমতুল্য। মট অর্থাৎ আক্ষরিকভাবে ‘মৃত্যু’ নিজেই, ঠিক যেমন ইয়াম হলেন ‘সমুদ্র’। দেবতার নাম ও মহাজাগতিক বিভাগের এই অভিন্নতা প্রাচীন প্রাচ্যের দেবউৎপত্তিতত্ত্বের একটি বৈশিষ্ট্য।

আক্কাদীয় ভাষায় সমতুল্য হলো mūtu (মৃত্যু), হিব্রুতে māwet (একই ব্যুৎপত্তি সহ, প্রাথমিকভাবে দৈবিক রূপে ব্যক্তিরূপী নয়, তবে কিছু কাব্যিক অনুচ্ছেদে যেমন Job ১৮:১৩; Hos ১৩:১৪; Hab ২:৫-এ প্রায়-পৌরাণিক চরিত্র হিসেবে বিদ্যমান)।

উগারিতীয় পাঠগুলিতে মট বেশ কয়েকটি উপাধিতে আবির্ভূত হন: bn ʾilm mt ‘দেবতাদের পুত্র, মট’, ydd ʾil ġzr ‘এলের প্রিয়, বীর’, mdd ʾil ‘এলের আদরের’। এই উপাধিগুলি তাঁকে পিতৃদেবতা এলের পুত্র হিসেবে চিহ্নিত করে এবং তাঁর ধর্মতাত্ত্বিক মর্যাদা রেখাঙ্কিত করে। মট কোনো দুষ্ট প্রতিদেবতা নন, তিনি সর্বোচ্চ দেবতার একজন বৈধ পুত্র, যিনি মহাজাগতিকভাবে অপরিহার্য কার্যকারিতা সম্পন্ন।

হিব্রু উপাদানে মট বিতর্কিতভাবে সংকুচিত; একেশ্বরবাদী ধর্মতত্ত্ব ইয়াহওয়ের পাশে একটি স্বতন্ত্র মৃত্যুদেবতাকে গ্রহণ করতে পারে না। তবে Hosea ১৩:১৪ (‘মৃত্যু, তোমার দংশন কোথায়?’) মট-ঐতিহ্যকে শব্দে সংরক্ষণ করেছে; পল তাঁর পুনরুত্থান-সমর্থনে Corinthians ১৫:৫৫-এ এই অনুচ্ছেদ উদ্ধৃত করেছেন।

প্রাক-মধ্যযুগের কিছু ইহুদি-আরামাইক জাদু-পাঠে মট নেতিবাচক চরিত্র হিসেবে দেখা যান, বিশেষত নিপ্পুর ও মিশরের তাবিজ-শিলালিপিতে; এই পরবর্তী ঐতিহ্য ইহুদি জাদুচর্চায় পশ্চিম-সেমীয় ধর্মতত্ত্বের ঐতিহাসিক স্থায়িত্ব প্রদর্শন করে।

উগারিটিক গ্রন্থসমূহে মতকে এক বিশাল দৈত্য হিসেবে বর্ণনা করা হয়েছে, যার একটি ঠোঁট মাটি স্পর্শ করে, অপরটি আকাশে পৌঁছায়, জিহ্বা তারা পর্যন্ত বিস্তৃত এবং যার কণ্ঠ সব কিছু গ্রাস করে। এই অতিরঞ্জিত বর্ণনাটি বাল-চক্রের ধর্মতাত্ত্বিক-কাব্যিক রীতির অন্তর্গত এবং মতের মহাজাগতিক বিশালতা স্পষ্ট করে তোলে।

কোনো সুস্পষ্ট প্রতিমাশাস্ত্র সংরক্ষিত নেই। সম্ভবত একটি খণ্ডিত উগারিটিক স্তম্ভফলক মতকে হা-মুখ দাড়িওয়ালা দৈত্য হিসেবে চিত্রিত করেছে; তবে এই সনাক্তকরণটি বিতর্কিত। আধুনিক হিট্টাইটবিদ্যায় তাকে ধারণাগতভাবে প্রায়শই ‘দৈত্যাকার গলা’ বা ‘অসুরীয় ভক্ষণকারী’ হিসেবে দৃশ্যমান করা হয়।

তার বাসস্থান হলো পাতাললোক, যাকে প্রায়শই ‘তাড়ার নগর’ (qrt) বা ‘মাটি, জলাভূমি’ বলে উল্লেখ করা হয়।

এই পাতাললোক আলো ও জলশূন্য একটি অন্ধকার, কলুষিত অঞ্চল, যার পরিবেশ কেবল মত নিজে এবং তার দূতদের কাছে প্রবেশযোগ্য। যে জীবন্ত দেবতারা পাতাললোকে অবতরণ করেন, তাদের মতের গলায় পড়া থেকে বাঁচতে বিশেষ সতর্কতা অবলম্বন করতে হয়।

সিডোন থেকে প্রাপ্ত একটি খণ্ডিত শিলালিপি একটি সমাধি-সূত্রে মতের উল্লেখ করেছে, যেখানে মৃত ব্যক্তিকে ‘মতের কাছে না গিয়ে পূর্বপুরুষদের সাথে বিশ্রাম নিতে’ অনুরোধ করা হয়েছে। ‘মত’ ও ‘পূর্বপুরুষ’-এর মধ্যে এই পার্থক্য ধর্মের ইতিহাসের দৃষ্টিকোণ থেকে তাৎপর্যপূর্ণ এবং এটি পাতাললোকের হুমকি ও পূর্বপুরুষের উপাসনাভিত্তিক সুরক্ষার মধ্যে উগারিটিক পার্থক্যের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ।

মটের প্রধান উৎস হলো উগারিতীয় বাল-চক্র (KTU 1.4, 1.6), বিশেষত পঞ্চম ও ষষ্ঠ ফলক। মূল ঘটনাক্রম: সাফোন পর্বতে প্রাসাদ নির্মাণের পর বাল তাঁর আধিপত্য ঘোষণা করতে মটের কাছে দূত পাঠান।

মট হুমকি দিয়ে জবাব দেন যে তিনি বালকে গ্রাস করবেন, কারণ বাল মরণশীলদের মধ্যে কেবল একজন মরণশীল। বাল প্রথমে প্রতিরোধ করেন, তারপর মেনে নেন: তিনি পাতালে অবতরণ করেন।

মট বালকে গ্রাস করেন; পৃথিবী শুষ্ক হয়ে যায়, উদ্ভিদ মরে যায়, পশুরা আর বাচ্চা প্রসব করে না। বালের ভগিনী ও সহচরী আনাত ব্যর্থভাবে তাঁকে খোঁজেন। অবশেষে তিনি তাঁর মৃতদেহ খুঁজে পান এবং অশ্রুসহ দাফন করেন।

এরপর তিনি মটের বিরুদ্ধে ফেরেন: ‘তিনি দৈবিক মটকে ধরেন, তরবারি দিয়ে বিভাজিত করেন, চালুনিতে ছড়িয়ে দেন, আগুনে পোড়ান, যাঁতায় গুঁড়ো করেন, মাঠে বপন করেন।’

এই অসাধারণ বিনাশ-দৃশ্যটি প্রাচীন প্রাচ্যের পুরাণসাহিত্যের সবচেয়ে চিত্তাকর্ষক অনুচ্ছেদগুলির একটি। মটের মৃত্যুতে বাল পুনরুত্থিত হতে পারেন; উদ্ভিদ ফিরে আসে। তবে মটের পরাজয় চূড়ান্ত নয়: সাত বছর পরে তিনি পুনরুজ্জীবিত হন এবং বালের সাথে দ্বন্দ্ব চক্রাকারে অব্যাহত থাকে। এই চক্রাকার কাঠামো বার্ষিক উদ্ভিদকাল-পর্বের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ।

তাঁর বিনাশের সাত বছর পরে মট পুনরায় উঠে দাঁড়ান এবং বালের কাছে প্রতিস্থাপন হিসেবে একজন ভাইকে সমর্পণের দাবি জানান। বাল শব্দ ও প্রতিচ্ছবি পাঠান; দীর্ঘ আলোচনার পর একটি আপস হয়। এই শেষ দৃশ্যটি খণ্ডিত আকারে টিকে আছে এবং বাল-চক্রের সবচেয়ে বিতর্কিত অনুচ্ছেদগুলির একটি।

মট ইতিবাচক অর্থে কোনো কাল্টের উপাস্য ছিলেন না; মৃত্যুদেবতা হিসেবে তাঁকে পূজা করা হতো না, বরং আচার-অনুষ্ঠানে আচারগতভাবে প্রতিহত বা প্রশমিত করা হতো। উগারিতীয় সমাধি-আচারে তিনি মৃতদের গ্রহণকারী হিসেবে আবির্ভূত হন; সমাধি-সূত্রগুলি মটকে মৃতকে যন্ত্রণা না দিয়ে গ্রহণ করতে অনুরোধ করে।

তাঁর পুরাণ রাজকীয় কাল্টে পাঠ করা হতো; সম্ভবত বাল-মট ক্রমের আচারগত পুনরভিনয় শরৎ বা শীতকালীন অয়নান্ত উৎসবের অংশ ছিল, যখন উদ্ভিদ প্রকৃতপক্ষে মরে যেত। বসন্তে বালের পুনরুত্থান তখন বসন্ত উৎসব-সমারোহের মাধ্যমে আচারগতভাবে হালনাগাদ করা হতো। এই ঋতুভিত্তিক আচার-অনুশীলন ফিনিশীয় ধর্মের একটি গুরুত্বপূর্ণ ঐতিহাসিক বৈশিষ্ট্য।

লৌহযুগের প্রেক্ষাপটের ফিনিশীয় সমাধি-সূত্রগুলিতে মট মৃতদের পাতালিক গ্রহণকারী হিসেবে আবির্ভূত হন। ফিনিশীয় রাজাদের (যেমন ইশমুনআজার ২) সারকোফাগাস-শিলালিপিতে কবর-লুটেরাদের বিরুদ্ধে এবং মটের অকাল হস্তক্ষেপ থেকে সুরক্ষার সূত্র রয়েছে। এই ‘মৃত্যু-সূত্রগুলি’ ধর্মের ইতিহাসে সুপ্রামাণিত।

সমাধি-আচারবিধিতে মটের কার্যকারিতা সুপ্রমাণিত; উগারিতীয় marziḥu-সমিতিগুলি, এক ধরনের সমাধি-ভ্রাতৃসংঘ, নিয়মিতভাবে মৃতদের স্মরণে ভোজসভা আয়োজন করত। এই সমিতিগুলি অসংখ্য শিলালিপি থেকে পরিচিত এবং উগারিতীয় সমাজের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সামাজিক-ধর্মীয় প্রতিষ্ঠানগুলির অন্তর্গত।

মটের বিরুদ্ধে অপায়নিবারক অনুশীলন ফিনিশীয় জগতে প্রচলিত ছিল। বাড়িতে ‘গ্রাসকারী মটের’ বিরুদ্ধে সুরক্ষা-সূত্র পাঠ করা হতো; ʾrr-সূত্রগুলি (অভিশাপ ও সুরক্ষার সূত্র) প্রায়শই বাড়ি ও পরিবারের উপর মটের হস্তক্ষেপের বিরুদ্ধে পরিচালিত। Charles Krahmalkov তাঁর A Phoenician-Punic Grammar (২০০১) গ্রন্থে সংশ্লিষ্ট সূত্রগুলি সংকলন করেছেন।

সমাধি-প্রেক্ষাপটে মটের নাম মৃতদের জন্য সুরক্ষা-উপহারের সাথে যুক্ত: খাদ্য, পানীয়, অলংকার ও ব্যক্তিগত বস্তু মৃতদের সাথে পাতালে নিয়ে যেত। এই ‘পাথেয়’ ঐতিহাসিকভাবে মিশরীয় ও মেসোপটেমীয় সমাধি-রীতির সাথে তুলনীয়।

বৈজ্ঞানিক দৃষ্টিকোণ থেকে মটের সুরক্ষা-কার্যকারিতা বিপরীতধর্মী: তিনি সুরক্ষাদেবতা নন, বরং যার বিরুদ্ধে সুরক্ষা করা হয়। ধর্মে তাঁর ভূমিকা নেতিবাচকভাবে পরিচিত, তবে তিনি মন্দ নন, তিনি একটি মহাজাগতিক অনিবার্যতা, বিশ্বচক্রে একটি কার্যকারিতা। iWell Guard মটকে একটি ঐতিহাসিক-পৌরাণিক চরিত্র হিসেবে নথিভুক্ত করে, কোনো সক্রিয় সুরক্ষা-কার্যকারিতা বা আধুনিক আরোগ্য-প্রতিশ্রুতির উল্লেখ ছাড়াই।

ইশমুনআজার-সারকোফাগাস থেকে বিখ্যাত সমাধি-সূত্র ‘l yqbr nbt’ কবর না খুলতে বলে, কারণ অন্যথায় ‘মট পরিবারের উপর আসবেন’। এই অভিশাপ-সূত্রগুলি ফিনিশীয় মৃত্যু-ধর্মতত্ত্বের সবচেয়ে চিত্তাকর্ষক শিলালিপিগত প্রমাণগুলির অন্তর্গত।

মট মৃত্যুদেবতাদের আন্তর্জাতিক পরিবারের অন্তর্গত। মেসোপটেমিয়ায় তাঁর সমতুল্য এরেশকিগাল ও নেরগাল, উভয়ই পাতালের দেবতা; মিশরে তাঁর পাতালিক পর্যায়ে ওসিরিস; হিত্তীয়দের মধ্যে ‘পৃথিবীর সূর্যদেবী’। Mark Smith তাঁর The Origins of Biblical Monotheism (২০০১) গ্রন্থে এই তুলনামূলক ধর্মের ইতিহাস বিস্তারিতভাবে উপস্থাপন করেছেন।

গ্রিক হেডিসের সাথে মট পাতালের অধিপতি-কার্যকারিতা ভাগ করেন; থানাটসের সাথে ভাগ করেন ব্যক্তিরূপী মৃত্যু-কার্যকারিতা। তবে উভয় গ্রিক দেবতার ধর্মতাত্ত্বিক চরিত্র মটের থেকে উল্লেখযোগ্যভাবে ভিন্ন, বিশেষত কারণ তাঁরা চক্রাকার উদ্ভিদ-দ্বন্দ্বে জড়িত নন।

হিব্রু উপাদানে মট ইয়াহওয়ের মহাজাগতিক প্রতিপক্ষ হিসেবে সম্পূর্ণরূপে অন্তর্ভুক্ত নন; তবে কিছু কাব্যিক পাঠ (Hos ১৩:১৪; Isa ২৫:৮) মট-ঐতিহ্য সংরক্ষণ করে।

ধর্মের ইতিহাসে প্রাচীন ইস্রায়েলের জন্য মট একেশ্বরবাদী ধর্মতত্ত্বের একটি ‘অদৃশ্য প্রতিপক্ষ’; তাঁকে নিছক একটি কার্যকারিতায় পরিণত করা ইয়াহওয়িজমের ধর্মতাত্ত্বিক একত্রীকরণের অন্তর্গত। হিত্তীয় ঐতিহ্যের হেদাম্মু ও উলিকুম্মির সাথে মট বিশৃঙ্খলা-সত্তার চরিত্র ভাগ করেন, তবে একটি স্বতন্ত্র ‘মৃত্যু’-রূপান্তরে।

খ্রিস্টপূর্ব প্রথম সহস্রাব্দের আরামাইক ও ফিনিশীয় শিলালিপিতে মট ক্রমশ ব্যক্তিরূপী দেবতা হিসেবে অদৃশ্য হয়ে যান; মৃত্যু ক্রমবর্ধমানভাবে কেবল একটি মহাজাগতিক ক্ষেত্র হিসেবে, সক্রিয় দেবতা হিসেবে নয়, নির্দেশিত হয়। মৃত্যুর এই ‘অ-দেবীকরণ’ ঐতিহাসিকভাবে তাৎপর্যপূর্ণ এবং ইয়ামের ক্ষেত্রে অনুরূপ বিকাশের সমান্তরালে চলে।

মট-গবেষণা আজ উচ্চমানের। Mark Smith ও Wayne Pitard-এর বাল-চক্র-সংস্করণ মানক রেফারেন্স; John Day, Daniel Schwemer ও Corinne Bonnet গুরুত্বপূর্ণ ধর্ম-ঐতিহাসিক অবদান রেখেছেন। Theodore Lewis তাঁর Cults of the Dead in Ancient Israel and Ugarit (১৯৮৯) গ্রন্থে উগারিতীয় মৃতকাল্ট পরীক্ষা করেছেন।

জনপ্রিয় গ্রহণে মট মূলত উগারিতীয় পুরাণ এবং হিব্রু-বাইবেলীয় ইঙ্গিতের মাধ্যমে পরিচিত। নব্যপৌত্তলিক অর্থে কোনো আধ্যাত্মিক পুনরুজ্জীবন নেই; মৃত্যুদেবতা আধুনিক ভক্তিমূলক রূপের জন্য অনেক বেশি পরিচিত-বিজাতীয় এবং পৌরাণিকভাবে জটিল।

বৈজ্ঞানিকভাবে মট আজ প্রাচীন প্রাচ্যের মৃত্যু ও পাতাল-ধর্মের একটি কেন্দ্রীয় অধ্যয়ন-বিষয় হিসেবে বিবেচিত। বর্তমান গবেষণার মনোযোগ মট-পুরাণের সাথে উগারিতীয় সমাধি-আচারের সংযোগে, হিব্রু-বাইবেলীয় সমান্তরালে এবং বাল-মট-চক্রকে হালনাগাদকারী ঋতুভিত্তিক আচারের প্রশ্নে। iWell Guard মটকে ব্যবহারিক সুরক্ষা-সংযোগ ছাড়া একটি ঐতিহাসিক নিদর্শন হিসেবে নথিভুক্ত করে।

Theodore Lewis ও Joseph Lam-এর উগারিতীয় মৃত-ধর্ম বিষয়ক সাম্প্রতিক গবেষণা মটকে একটি বৃহত্তর ধর্ম-ঐতিহাসিক প্রেক্ষাপটে স্থাপন করে: পশ্চিম-সেমীয় ধর্মের আদিম স্তরের প্রতিনিধি হিসেবে, যা পরবর্তী লৌহযুগে ধর্মতাত্ত্বিক পরিশোধনের মাধ্যমে ধীরে ধীরে অপসৃত হয়েছিল।

নিম্নলিখিত বাছাই মট-গবেষণার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ মানক গ্রন্থগুলি একত্রিত করে। এতে পাঠ-সংস্করণ, ঐতিহাসিক সংশ্লেষণ এবং হিব্রু-বাইবেলীয় সমান্তরাল বিষয়ক গবেষণা অন্তর্ভুক্ত। Mark Smith-এর বাল-চক্র-সংস্করণ প্রাথমিক উৎসের ভিত্তি; Lewis আচারের ইতিহাসের প্রেক্ষাপট দেন; Day বাইবেলীয় তুলনার স্তর; Bonnet ফিনিশীয়-ভূমধ্যসাগরীয় দৃষ্টিভঙ্গি।