Caipora, signora degli animali sul pecari

La Caipora è uno spirito femminile della tradizione tupi del Brasile.

La signora della foresta cavalca il pecari e punisce l’eccesso.

SpiritoTupi

Caipora

Caipora è la signora della foresta e degli animali nella tradizione tupi del Brasile. Descritta come una figura piccola, scura, selvaggia e ricoperta di pelo, spesso a cavallo di un pecari, spaventa la selvaggina portandola in salvo e punisce i cacciatori che uccidono più del necessario; in cambio di tabacco e offerte, però, concede fortuna nella caccia.

La sua origine è precoloniale, ma a differenza di Curupira e Anhanga, la Caipora non è chiaramente attestata presso i primi gesuiti e viene quindi considerata in parte plasmata in epoca postcoloniale. A sistematizzare la figura fu Luís da Câmara Cascudo, che fissò anche il segno distintivo decisivo: la Caipora ha piedi normali.

In sintesi: Caipora

Tipo: spirito protettore della foresta e signora degli animali
Origine: tradizione tupi del Brasile, origine precoloniale, in parte plasmata in epoca postcoloniale
Testi: Dicionário do Folclore Brasileiro e Geografia dos Mitos Brasileiros (Câmara Cascudo)
Periodo: dall’epoca precoloniale a oggi
Aspetto: piccola, scura, selvaggia e ricoperta di pelo, spesso a cavallo di un pecari

Storia testuale

Periodo dei testi

Origine tupi precoloniale, in parte plasmata in epoca postcoloniale; la figura fu sistematizzata da Luís da Câmara Cascudo. Presso i primi gesuiti non è chiaramente attestata, a differenza di Curupira e Anhanga.

Area di diffusione

In tutto il Brasile, in particolare nel Nordest e in Amazzonia. Lì la Caipora è considerata signora della selvaggina e dei suoi cacciatori.

Situazione delle fonti

Buona: le opere di riferimento di Câmara Cascudo, in primo luogo il Dicionário do Folclore Brasileiro e la Geografia dos Mitos Brasileiros.

Nome e varianti

Tupi: da ka’a, foresta, e pora, abitante, quindi abitante della foresta. Secondo Câmara Cascudo, Curupira e Caapora si fusero a livello regionale nella figura della Caipora; nel Dicionário do Folclore Brasileiro si distingue dal Curupira per il fatto di avere piedi normali.

Natura e influenza

Aspetto

La Caipora è una figura piccola, scura, selvaggia e ricoperta di pelo, spesso a cavallo di un pecari. La ferinità, l’oscurità e la cavalcatura la contraddistinguono come incarnazione della natura selvaggia non addomesticata; l’assenza dei piedi girati la distingue dal Curupira, con cui altrimenti spesso si confonde.

Azione

La Caipora protegge la selvaggina, sabota le battute di caccia spaventando gli animali e confondendo i cacciatori, e punisce l’eccesso. Allo stesso tempo è considerata portatrice di fortuna per i cacciatori rispettosi, che rispettano il patto e portano offerte.

Profilo: Caipora

Gli aspetti principali della signora della foresta in sintesi.

Tradizione

Parte della triade tupi dei signori della foresta insieme a Curupira e Anhanga; incarnazione della natura selvaggia non addomesticata.

Riferito a

I cacciatori, in particolare quelli che uccidono in eccesso; chi caccia con rispetto e porta offerte può invece ottenere fortuna nella caccia.

Rappresentazione

Figura piccola, scura, selvaggia e ricoperta di pelo a cavallo di un pecari; piedi normali, a differenza dei piedi girati del Curupira.

Ambito d'azione

Protezione della selvaggina, sabotaggio delle cacce eccessive, punizione dell’eccesso; in cambio di offerte concede fortuna nella caccia.

Culto

Offerta di tabacco sul ceppo dell’albero, tradizionalmente nella notte del giovedì, con la formula Prendi, Caipora, lasciami andare; a ciò si aggiungono cachaça e polenta non speziata. Odia il pepe.

Delimitazione

Curupira (piedi girati) e Anhanga (focalizzato sulla selvaggina) dalla stessa triade; come archetipo affine il Leshy slavo.

Abitante della foresta tra radici tupi e folclore

Il nome è tupi, da ka’a, foresta, e pora, abitante, quindi abitante della foresta. Secondo Luís da Câmara Cascudo, Curupira e Caapora si fusero a livello regionale nella figura della Caipora; nel Dicionário do Folclore Brasileiro si distingue dal Curupira per il fatto di avere piedi normali, mentre i piedi girati appartengono al Curupira.

A differenza di Curupira e Anhanga, la Caipora non è chiaramente attestata presso i primi gesuiti. Viene quindi considerata in parte plasmata in epoca postcoloniale: una figura con un nucleo tupi precoloniale, la cui immagine attuale si è consolidata solo nella tradizione più tarda e nella sistematizzazione di Cascudo.

Dai libri per bambini all'icona ambientale

La Caipora è parte integrante del canone del folclore brasiliano, presente in libri per bambini, fumetti, giochi e nell’educazione ambientale, spesso insieme al Curupira come icona ambientale.

Dal punto di vista delle scienze religiose, la Caipora è uno spirito protettore della foresta e una signora degli animali, portatrice di un tabù di caccia secondo il quale la caccia per necessità è permessa e l’eccesso viene punito. È una figura di sanzione ecologica con un carattere ambivalente, protettivo e al contempo punitivo: la stessa figura che confonde il colpevole concede al rispettoso fortuna nella caccia.

Tabacco per la signora della foresta

Documentata dalle fonti è l’offerta di tabacco sul ceppo dell’albero, tradizionalmente nella notte del giovedì prima della caccia, con la formula Prendi, Caipora, lasciami andare. Ulteriori offerte sono cachaça e una polenta senza sale né zucchero; odia in particolare il pepe. Vi sono inoltre tabù di caccia in determinati giorni, in cui la Caipora è particolarmente attiva, e la regola fondamentale di prendere solo ciò di cui si ha bisogno.

Caipora, Curupira e la signora degli animali

La Caipora forma, insieme al Curupira e all’Anhanga, la triade tupi dei signori della foresta. È strettamente legata, e regionalmente fusa, soprattutto con il Curupira, ma secondo Cascudo distinguibile: ha piedi normali e cavalca il pecari, mentre i piedi girati sono il tratto distintivo del Curupira; l’Anhanga, a sua volta, veglia specificamente sulla selvaggina. Come signora degli animali rappresenta un archetipo che nel mondo slavo è incarnato dal signore della foresta Leshy.

Domande frequenti su Caipora

Caipora è la stessa cosa di Curupira?

Strettamente legate e regionalmente fuse, ma distinguibili secondo Cascudo: la Caipora ha piedi normali e spesso cavalca un pecari, mentre i piedi girati sono il tratto distintivo del Curupira.

Come si placa Caipora?

Con il tabacco, tradizionalmente il giovedì sul ceppo dell’albero, con cachaça e polenta non speziata, e cacciando solo quanto necessario.

Chi punisce?

I cacciatori che uccidono per piacere o in eccesso e mancano di rispetto verso la foresta.

Collegamenti di approfondimento

Link interni consigliati:

Curupira – il protettore della foresta con i piedi girati
Anhanga – lo spirito protettore della selvaggina della stessa triade
Leshy – il signore della foresta slavo come archetipo affine
Fumigazione, Amuleto, Artemisia – mezzi di protezione tradizionali
Bussola di protezione – i mezzi di protezione in sintesi

Letteratura (selezione)

Ulteriori opere di riferimento nella bibliografia.

Come signora degli animali del Brasile e al tempo stesso spirito della foresta tupi con un criterio chiaro, la Caipora permette la caccia per necessità e punisce l’eccesso: chi porta tabacco e prende solo ciò di cui ha bisogno ha la signora della foresta al suo fianco.