नबू, मेसोपोटामिया परंपरा के देवता

मेसोपोटामिया के देवमंडल में नबू की स्थिति आरंभ से उतनी प्रमुख नहीं थी जितनी वह बाद में हुई। शोध से पता चलता है कि नबू का महत्त्व द्वितीय सहस्राब्दी के दौरान बढ़ता गया और प्रथम सहस्राब्दी ईसा पूर्व में, असीरियाई और नव-बाबुली काल में, वे सर्वाधिक महत्त्वपूर्ण देवताओं में से एक बन गए।

उनका उत्थान उनके पिता मर्दुक के उत्थान के समानांतर चला, जिनका बाबुल की सर्वोच्च देवता के रूप में उदय बाबुली धर्म-इतिहास की एक केंद्रीय प्रक्रिया है।

नबू का बढ़ता हुआ महत्त्व कई तथ्यों में स्पष्ट होता है। देवता-नाम नबू को समाहित करने वाले राज-नाम प्रथम सहस्राब्दी में सामान्य हो गए – सबसे प्रसिद्ध नबूकदनेज़र है, जिसके नाम में देवता नबू सम्मिलित है।

असीरियाई राजाओं ने नबू को प्रोत्साहन दिया, उनके लिए मंदिर निर्मित कराए और अभिलेखों में उनका नाम लिया। नबू का लेखक-वर्ग और पुस्तकालयों से घनिष्ठ संबंध इस तथ्य में सहायक था कि शिक्षित वर्ग में देवता की गहरी पैठ थी।

उत्तरकाल में, जब बाबुली संस्कृति फारसी और बाद में हेलेनिस्टिक शासन के अंतर्गत जीवित रही, नबू एक महत्त्वपूर्ण व्यक्तित्व बने रहे। बोर्सिप्पा का मंदिर दीर्घकाल तक संरक्षित रहा।

हमारी समय-गणना की प्रारंभिक शताब्दियों में कीलाक्षर-संस्कृति के क्रमिक लोप के साथ उनका संप्रदाय भी विलुप्त हो गया। आधुनिक शोध के लिए नबू मुख्यतः उन ग्रंथों के माध्यम से सुलभ हैं जो उनकी संरक्षकता में लिखे गए – एक ऐसी परिस्थिति जो लेखन-कला के देवता के लिए उचित ही लगती है।

उनके पिता मर्दुक देवमंडल में अगला संदर्भ-बिंदु बनाते हैं।