हर्मेस, यूनानी परंपरा के देवता

हर्मेस यूनानी परंपरा के देवता हैं।

यात्रियों, चोरों, दूतों और आत्मा-पथप्रदर्शकों के देवता। हर्मेस लोकों के बीच, देवताओं और मनुष्यों के बीच, स्वर्ग और पृथ्वी के बीच, और जीवन तथा मृत्यु के बीच मध्यस्थ हैं। पंखदार जूतों और दूत-दंड से वे सभी सीमाओं को पार करते हैं। वे चालाक, त्वरित, वाकपटु और नैतिक बंधनों से मुक्त हैं, अस्पष्टता और सीमा-उल्लंघन के देवता।

देवतायूनान

हर्मेस

एक नज़र में: हर्मेस

प्रकार: यूनानी प्रमुख देवता, दूत-देव और देहली-देव, मृतकों के पथप्रदर्शक
देवमंडल: यूनान (बारह ओलंपियाई देवताओं में से एक), रोमन रूप में मर्कुरियस
कार्य: देव-दूत, यात्रियों, व्यापारियों, चोरों, चरवाहों और वक्ताओं के संरक्षक; मृतकों के पथप्रदर्शक
प्रमुख विशेषताएँ: कैड्यूसियस (केरीकेइयन, पंखदार सर्प-दंड), पंखदार सैंडल, पेटासोस (यात्रा-टोप)
प्रमुख पूजा-स्थल: फेनेउस (आर्केडिया, पौराणिक जन्म-स्थान), एथेंस (प्रत्येक चौराहे पर हर्माई), तानाग्रा (बकरा-उत्सव)
रोमन समकक्ष: मर्कुरियस

ऐतिहासिक वर्गीकरण

ग्रंथों का कालखंड

हर्मेस का उल्लेख माइसेनियन लीनियर बी लिपि में e-ma-a2 के रूप में मिलता है, जो उन्हें प्राचीनतम यूनानी देवताओं में से एक सिद्ध करता है। होमर (8वीं शती ईसा पूर्व) में वे ज़्यूस के दूत और मृतकों के पथप्रदर्शक के रूप में केंद्रीय भूमिका निभाते हैं (ओडिसी XXIV)। हर्मेस को समर्पित होमरी स्तुति (7वीं/6वीं शती ईसा पूर्व) उनके बचपन की चालाकियों का वर्णन करती है (जन्म के पहले ही दिन अपोलन के मवेशियों की चोरी)।

एथेंस में 6ठी शती ईसा पूर्व से हर्माई परंपरा: प्रत्येक चौराहे पर हर्मेस के सिर और फाल्लस सहित एक चतुष्कोण स्तंभ, देहली का अपोट्रोपेइक रक्षा-चिह्न।

415 ईसा पूर्व में एथेंस में प्रसिद्ध हर्म-कांड (सिसिलियाई अभियान से पूर्व हर्माई का व्यापक विरूपण) एक धार्मिक आघात के रूप में जाना जाता है। हेलेनिस्टिक काल में थोथ के साथ समन्वय (हर्मेस ट्रिस्मेगिस्टोस), जिससे हर्मेटिक परंपरा का उद्भव हुआ।

प्रसार-क्षेत्र

प्रमुख पूजा-स्थल: फेनेउस (आर्केडिया, कयलेने पर्वत पर पौराणिक जन्म-स्थान), एथेंस (प्रत्येक चौराहे पर हर्माई, अगोरा पर हर्मेस-मंदिर), तानाग्रा (बोईओटिया, बकरा-उत्सव सहित), ओलंपिया (प्राक्सितेलेस की हर्मेस-प्रतिमा, यूनानी मूर्तिकला की सर्वाधिक प्रसिद्ध कृतियों में से एक)।

हर्माई-स्तंभ संपूर्ण यूनानी जगत में, चौराहों, घरों के प्रवेश-द्वारों और सीमाओं पर प्रचलित थे। हेलेनिस्टिक-रोमन काल में अलेक्जेंड्रिया और व्यापक भूमध्यसागरीय क्षेत्र में हर्मेस ट्रिस्मेगिस्टोस-समन्वय का व्यापक प्रसार हुआ।

स्रोतों की स्थिति

केंद्रीय स्रोत: हेसियोड (थेओगोनिया), होमर की इलियड और विशेषतः ओडिसी (पुस्तक XXIV: हर्मेस साइकोपोम्पोस, “आत्मा-पथप्रदर्शक”), हर्मेस को समर्पित होमरी स्तुति (स्तुति 4, विस्तृत), अपोलोडोरस की बिब्लियोथेक। हर्मेटिक परंपरा: कॉर्पस हर्मेटिकम (1वीं-3वीं शती ईसवी उत्तर-पुरातन ग्रंथ, हर्मेस ट्रिस्मेगिस्टोस के नाम पर)।

द्वितीयक साहित्य: Burkert, Griechische Religion; Brown, Hermes the Thief; Vernant, Mortals and Immortals; Quack, Ägypten und Griechenland in hellenistischer Zeit।

नाम एवं वर्तनी-भेद

हर्मेस को प्रायः युवा, दाढ़ी-रहित पुरुष के रूप में चित्रित किया जाता है, कभी-कभी पंखों सहित। उनके विशेषताओं में पंखदार जूते (talaria), दो लिपटे सर्पों वाला दूत-दंड (caduceus) और पंखदार यात्रा-टोप (petasos) सम्मिलित हैं।

वे कभी-कभी एक लबादा (chlamys) धारण करते हैं। उनके प्रतीकों में कछुआ (जिसके कवच से उन्होंने वीणा बनाई), मुर्गा, बकरा और सोना हैं। उनका स्वरूप युवा, गतिशील और सदा चलायमान है।

विवरण

हर्मेस को यात्री, व्यापारी और चोर पुकारते हैं। वे सुरक्षित यात्राओं को आशीर्वाद देते हैं और सीमा-उल्लंघनों की रक्षा करते हैं। साइकोपोम्पोस के रूप में वे आत्माओं को अधोलोक तक पहुँचाते हैं। जादू-विद्या में उन्हें संचार-प्रवाह हेतु आह्वान किया जाता है।

उनके उत्सव (Hermaia) में खेलकूद और व्यापार-मेले होते हैं। वाक्-कला और वक्तृत्व उनके अधिकार-क्षेत्र हैं। हर्मेस नैतिक नहीं हैं, वे चोरों और व्यापारियों दोनों की, देवताओं और मनुष्यों दोनों की सहायता करते हैं। यह द्विअर्थिता उन्हें एक साथ बहुआयामी और संभावित रूप से खतरनाक बनाती है।

स्वरूप एवं प्रतीकात्मकता

हर्मेस को पंखदार जूतों (टालारिया) और पंखदार टोप (पेटासोस) सहित एक युवा, सुगठित पुरुष के रूप में चित्रित किया जाता है। हर्मेस-दंड या कैड्यूसियस, जिसमें दो लिपटे सर्पों और पंखों वाला एक दंड है, उनकी प्राथमिक पहचान-चिह्न है। थैली (मुद्रा-कोश) उनके वैभव और व्यापार का प्रतीक है।

बकरा उनका पवित्र पशु था, उसी प्रकार कछुआ भी (जिसके कवच से उन्होंने वीणा बनाई)। मधु और मदिरा उनके नैवेद्य थे। उनका रंग चमक और गति का स्वर्णिम वर्ण था। अन्य देवताओं के विपरीत, हर्मेस जानबूझकर बहुअर्थी हैं, उनकी मुस्कान एक साथ स्नेहपूर्ण और कपटपूर्ण है।

संक्षिप्त परिचय: हर्मेस

हर्मेस के प्रमुख पहलुओं पर एक नज़र। निम्नलिखित क्षेत्र उत्पत्ति, कार्य, स्वरूप, उपासना, प्रतीकों और सांस्कृतिक समानांतरों का सारांश प्रस्तुत करते हैं।

हर्मेस की उत्पत्ति

हर्मेस ज़्यूस और प्लेइआड माइया के पुत्र हैं, जिनका जन्म आर्केडिया के कयलेने पर्वत की एक गुफा में हुआ था।

जन्म के पहले ही दिन उन्होंने अपने बड़े भाई अपोलन के मवेशी चुरा लिए (होमरी स्तुति का केंद्रीय पुराण-कथा), कछुए के कवच और भेड़ की आँत से वीणा का आविष्कार किया, और बाद में उसे अपोलन को मवेशियों के बदले दे दिया, जिससे दोनों भाइयों के बीच का संबंध स्थापित हुआ।

पान (निम्फ ड्रायोपे से) और हर्माफ्रोडिटोस (अफ्रोदिती से) के पिता। पुराण-परंपरा में वे बारंबार सहायक और मध्यस्थ के रूप में आते हैं: पर्सेफोनी को अधोलोक से वापस लाते हैं, प्रियामोस को अखिलेस के शिविर तक पहुँचाते हैं (इलियड 24), आर्गोस की निगरानी से इओ को मुक्त कराते हैं।

हर्मेस का कार्य-क्षेत्र

हर्मेस की विशेषता उनकी बहुआयामी भूमिका है। देव-दूत के रूप में वे ओलंपस, पृथ्वी और अधोलोक, इन तीन ब्रह्मांडीय स्तरों के बीच मध्यस्थता करते हैं; देहली-देव के रूप में वे मृत्यु, देहली, मार्ग और भाषा जैसे प्रत्येक संक्रमण के संरक्षक हैं। यात्रा-संरक्षक के रूप में वे पथिकों और व्यापारियों की रक्षा करते हैं; हर्मेस साइकोपोम्पोस के रूप में वे आत्माओं को हेडीज़-लोक में पहुँचाकर चारोन को सौंपते हैं। इसके अतिरिक्त वे चोरों और चालाकों के संरक्षक, अपने प्राचीन आर्केडियाई रूप में चरवाहों के संरक्षक तथा वक्ताओं और कवियों के संरक्षक भी हैं।

परवर्ती हर्मेटिक परंपरा में उन्हें लेखन के आविष्कारक के रूप में पहचाना गया (समन्वय थोथ के साथ)।

हर्मेस का स्वरूप

पुरातन कला में अभी भी यात्रा-लबादे के साथ दाढ़ीदार पुरुष के रूप में, परंतु शास्त्रीय काल में युवा-सुंदर और दाढ़ी-रहित; प्राक्सितेलेस की हर्मेस-प्रतिमा डायोनिसोस-बालक के साथ (लगभग 340 ईसा पूर्व, आज ओलंपिया में) प्रामाणिक चित्रण है।

विशेषताएँ: कैड्यूसियस / केरीकेइयन (दो लिपटे सर्पों वाला पंखदार दंड, देहली और दूत का प्रतीक), पंखदार सैंडल (talaria), पेटासोस (चौड़े किनारे वाला यात्रा-टोप, प्रायः पंखदार), यात्रा-लबादा। हर्मेस-हर्माई रूप में: ऊपर हर्मेस-सिर और सामने खड़े फाल्लस सहित चतुष्कोण पाषाण-स्तंभ। वाहन: कोई स्थायी नहीं, वे सैंडलों से उड़ते हैं या पैदल चलते हैं।

हर्मेस का प्रभाव

प्रभाव-क्षेत्र: हर्मेस का आह्वान प्रत्येक यूनानी घर में होता था, प्रत्येक दरवाजे और चौराहे पर स्थित हर्माई के माध्यम से। यात्रियों, व्यापारियों और चरवाहों ने प्रस्थान से पूर्व उन्हें पूजा। अंत्येष्टि में उन्हें आत्मा के पथप्रदर्शक के रूप में आह्वान किया जाता था।

सार्वजनिक संप्रदाय में: विभिन्न नगरों में हर्माइया-उत्सव (तानाग्रा, पेलेने)। हर्मेस जिम्नासिया में युवा क्रीड़कों के संरक्षक थे। हेलेनिस्टिक-रोमन काल में हर्मेटिक परंपरा में केंद्रीय, कॉर्पस हर्मेटिकम पश्चिमी गूढ़-विद्या का मुख्य आधार बना (मार्सिलियो फिचिनो द्वारा नवजागरण-हर्मेटिक्स, तत्पश्चात रसायन-विद्या-परंपरा)।

हर्मेस के प्रतीक एवं गुण

कैड्यूसियस / केरीकेइयन (पंखदार सर्प-दंड), पंखदार सैंडल (टालारिया), पेटासोस (यात्रा-टोप), थैली (व्यापारियों के संरक्षक का प्रतीक), वीणा (उनकी आविष्कृत वाद्य)। पवित्र पशु: कछुआ (उनकी वीणा का उपादान), मुर्गा, बकरा (हर्मेस क्रियोफोरोस, “बकरा-वाहक”), कुत्ता। पवित्र वनस्पति: स्ट्रॉबेरी वृक्ष (arbutus)। पवित्र पाषाण: हर्माई-स्तंभों में संगमरमर।

हर्मेस के समानांतर

मर्कुरियस (रोम, लगभग समान रूप से ग्रहण किया गया), थोथ (मिस्र, हेलेनिस्टिक काल में हर्मेस ट्रिस्मेगिस्टोस के रूप में समन्वित, धर्म-इतिहास के सर्वाधिक महत्त्वपूर्ण समन्वयों में से एक), अनुबिस (मिस्र, मृतकों का पथप्रदर्शन, हर्मानुबिस-समन्वय द्वारा जुड़े), नाबू (मेसोपोटामिया, लेखकों और दूतों के संरक्षक), निंगिशज़िदा (मेसोपोटामिया, कैड्यूसियस-सदृश सर्प-दंड), ओडिन (जर्मनिक, पथिक और मृतकों के पथप्रदर्शक), यानुस (रोम, देहली और संक्रमण के संरक्षक), पापा लेगबा (वोदू, देहली और द्वार-खोलने वाले लोआ), लुघ (केल्टिक, बहुआयामी संरक्षक)।

कार्यात्मक दृष्टि से: सभी देहली- और मध्यस्थता-देवता हर्मेस के पक्षों को साझा करते हैं। कैड्यूसियस प्राचीनतम चिकित्सा-प्रतीकों में से एक है (इसे अक्सर असक्लेपियस-दंड से भ्रमित किया जाता है, जिसमें केवल एक सर्प है)।

उपासना-अनुष्ठान एवं व्यवहार

उपासना-अनुष्ठान

हर्मेस यूनानी धर्म के देव-दूत, देहली-देव और आत्मा-पथप्रदर्शक हैं। उनका प्रमुख पूजा-स्थान कोई एकल देवस्थान नहीं, अपितु प्रत्येक चौराहे, नगर-द्वार और बाजार-स्थल पर स्थित हर्म-स्तंभ (हर्मेस-सिर और फाल्लस सहित पाषाण-स्तंभ) था, जो यात्रियों और व्यापारियों के लिए अपोट्रोपेइका के रूप में था।

एथेंस के नगर-परिदृश्य में सैकड़ों हर्माई ने सार्वजनिक स्थानों को सुशोभित किया (द्र. Burkert, Griechische Religion; Versnel, Coping with the Gods)। उनका प्रमुख उत्सव हर्माइया है जिसमें युवा पुरुषों के लिए व्यायाम-क्रीड़ाएँ होती हैं।

आह्वान

हर्मेस को समर्पित होमरी स्तुति (4), जो 580 से अधिक पंक्तियों में है, स्तुति का केंद्रीय साहित्यिक स्रोत है। यात्री हर्मेस को “हर्मेस प्रोसफिलेस” (मार्ग तैयार करने वाले हर्मेस) सूत्र से पुकारते थे। प्रत्येक गंभीर उद्यम से पूर्व हर्मेस को युक्ति-देव के रूप में आह्वान किया जाता था। देमेतर के पुराण में (होमरी स्तुति 2) हर्मेस पर्सेफोनी को हेडीज़ से वापस लाते हैं।

ताबीज़ एवं सुरक्षा-प्रतीक

केरीकेइयन (दो सर्पों वाला दूत-दंड, आधुनिक चिकित्सा कैड्यूसियस का पूर्वरूप) हर्मेस का प्रतीक है। पात्र-चित्रों पर पंखदार सैंडल (टालारिया) और यात्रा-टोप (पेटासोस)। घरों के प्रवेश-द्वारों पर हर्माई-स्तंभ चोरों और दुष्ट शक्तियों के विरुद्ध अपोट्रोपेइका के रूप में। फेनेओस और मंटिनेइया (आर्केडिया) में हर्मेस-सिर अंकित ढली हुई मुद्राएँ।

हर्मेस, अन्य संस्कृतियों में समानांतर

भारोपीय समानांतर

हर्मेस रोमन मर्कुरियस के साथ सभी प्रमुख कार्यों, देव-दूत, वाणिज्य-देव, चौराहों के रक्षक, को साझा करते हैं। मर्कुरियस रोमन साम्राज्य में सर्वाधिक पूजित देवता बने, विशेषतः गॉल में (जहाँ उन्हें केल्टिक लुगुस के साथ समभाव माना गया)।

जर्मनिक संदर्भ में मर्कुरियस को वोदान (बुधवार, अंग्रेजी में Wednesday, इतालवी में mercoledì) के रूप में समभाव दिया गया। भारतीय पूषन (वैदिक पथ-देव) के साथ संरचनात्मक साम्य को भारोपीय-विद्वानों (ड्युमेज़िल, वेस्ट) ने रेखांकित किया है।

पश्चिम एशियाई समानांतर

मिस्र के लेखक-और-चंद्र-देव थोथ को हेलेनिस्टिक-रोमन समन्वय-चरण में हर्मेस के साथ समभाव दिया गया (हर्मेस ट्रिस्मेगिस्टोस = “तीन बार महानतम हर्मेस”)। कॉर्पस हर्मेटिकम के ग्रंथ (1वीं-3वीं शती ईसवी) इस हर्मेस-थोथ-संयोजन के उत्पाद हैं। मेसोपोटामियाई लेखक-देव नाबू भी संरचनात्मक समानताएँ साझा करते हैं, संदेश, लेखन-कला और मध्यस्थ-भूमिका।

उत्तर-पुरातन काल और हर्मेटिज़्म

दूसरी शती ईसवी से हर्मेस ट्रिस्मेगिस्टोस हर्मेटिज़्म की केंद्रीय आकृति बने, जो कीमियागरी, ज्योतिष और जादू-विद्या की शिक्षाओं वाली मिस्री-यूनानी रहस्यवाद-परंपरा है। तबुला स्मारागदिना (मध्यकालीन-अरबी माध्यम से प्राप्त) हर्मेटिक मूल-ग्रंथ मानी जाती है।

नवजागरण-हर्मेटिज़्म (फिचिनो, पिको देल्ला मिरांदोला, ब्रूनो) ने 19वीं शती तक यूरोपीय गूढ़-विद्या-परंपरा को गढ़ा। आज भी हर्मेटिक धाराएँ ज्योतिष, रसायन-विद्या और नवीन गूढ़-विद्या में जीवंत हैं।

हर्मेस-स्तुति: देव की बाल्यकाल-लीलाएँ

हर्मेस का सर्वाधिक विस्तृत पौराणिक स्रोत होमरी हर्मेस-स्तुति है, जो लगभग 580 पंक्तियों की एक कविता है जो संभवतः 6ठी शती ईसा पूर्व में रची गई। यह देव की जन्म के पहले ही दिन की लीलाओं का वर्णन करती है और उनके संपूर्ण स्वभाव की व्याख्या करती है।

हर्मेस ज़्यूस और निम्फ माइया के पुत्र हैं, जिनका जन्म आर्केडिया के कयलेने पर्वत की एक गुफा में हुआ। जन्म के उसी दिन वे पालने से उठ जाते हैं। एक कछुआ पाकर वे उसे मारते हैं और उसके कवच पर तार कसकर पहली वीणा बनाते हैं।

फिर वे निकलते हैं और अपने बड़े भाई अपोलन की एक गोशाला चुरा लेते हैं। कोई निशान न छोड़ने के लिए वे मवेशियों को पीछे की ओर हाँकते हैं और स्वयं अपने पैरों में कलात्मक तलियाँ बाँध लेते हैं। दो मवेशियों का बलिदान करके वे माँस को बारह भागों में बाँटते हैं, जो बारह ओलंपियाई देवताओं का संकेत है।

जब अपोलन चोर को खोज निकालते हैं और हर्मेस को ज़्यूस के सामने लाते हैं, तो शिशु बड़ी वाकपटुता से इनकार करता है। ज़्यूस वास्तविकता भाँप लेते हैं, फिर भी दोनों भाई मेल कर लेते हैं। हर्मेस अपोलन को वीणा देते हैं और बदले में एक स्वर्णिम दंड और अन्य विशेषाधिकार पाते हैं।

इस एक आख्यान में हर्मेस की लगभग सभी योग्यताएँ निहित हैं: आविष्कार-प्रतिभा, चोरी और चालाकी, वाकपटुता, व्यापार और विनिमय, पशु-पालन से संबंध, संगीत और सीमा-उल्लंघन। इस प्रकार यह स्तुति केवल एक मनोरंजक कथा नहीं, बल्कि इस देव के अर्थ की एक सुविचारित व्याख्या है।

हर्मेस साइकोपोम्पोस: मृतकों के पथप्रदर्शक

हर्मेस के सर्वाधिक महत्त्वपूर्ण और प्राचीनतम कार्यों में से एक उनका साइकोपोम्पोस, अर्थात आत्माओं के पथप्रदर्शक का पद है। इस भूमिका में हर्मेस मृतकों को ऊपरी लोक से अधोलोक तक पहुँचाते हैं।

होमर भी इस कार्य से परिचित हैं। ओडिसी की अंतिम पुस्तक में वर्णन है कि हर्मेस अपने दंड से मारे गए आराधकों की आत्माओं को एकत्र करते हैं और उन्हें अधोलोक तक ले जाते हैं, जबकि वे चीखती चमगादड़ों की भाँति चहचहाती हैं।

यह कार्य हर्मेस के मूल स्वभाव से स्वाभाविक रूप से उत्पन्न होता है। वे वह देवता हैं जो सीमाएँ पार करते हैं, और जीवन तथा मृत्यु के बीच की सीमा से अधिक अंतिम कोई सीमा नहीं है। हर्मेस उसे दोनों दिशाओं में पार कर सकते हैं, बिना स्वयं अधोलोक से संबंधित हुए।

कुछ पुराण-कथाओं में वे आत्माओं को वापस भी लाते हैं, जैसे पर्सेफोनी की आख्यान में, जहाँ ज़्यूस उन्हें देमेतर की पुत्री को अधोलोक से वापस लाने के लिए भेजते हैं।

मृतकों के पथप्रदर्शक की भूमिका का धार्मिक व्यवहार में एक निश्चित स्थान था। हर्मेस को मृतक-पूजा में आह्वान किया जाता था और उनकी छवि अंत्येष्टि-क्षेत्र से जुड़ी थी। यह कल्पना कि एक स्नेहशील देव इस कठिन संक्रमण में साथ देता है, मृत्यु के भय को शांत करती थी।

ललित कला में हर्मेस साइकोपोम्पोस पात्र-चित्रों और समाधि-उत्कीर्णनों पर प्रकट होते हैं, प्रायः किसी आत्मा का हाथ थामे।

हर्मेस का यह पक्ष दर्शाता है कि वे बचपन की कथाओं के केवल हँसोड़ शरारती नहीं थे, बल्कि मृत्यु के सामने एक गंभीर और सांत्वना देने वाले देव भी थे। तुलनीय पथप्रदर्शन-कार्य रोमन मर्कुरियस और मिस्री अनुबिस में भी मिलते हैं।

हर्मे: सीमा-स्तंभ, पूजा-प्रतिमा और भौतिक संस्कृति

हर्मेस के सर्वाधिक विशिष्ट प्रकटन-रूपों में से एक उनके नाम पर बनी हर्मे है, जो एक विशेष आकृति वाली पूजा-प्रतिमा है। हर्मे एक चतुष्कोण, ऊपर की ओर हल्के से पतला होता पाषाण-स्तंभ है जो ऊपर एक सिर, प्रायः हर्मेस का, में समाप्त होता है और जिसमें मध्य ऊँचाई पर एक फाल्लस उत्कीर्ण है। हाथ-पाँव अनुपस्थित हैं।

हर्माई चौराहों, सीमाओं, घरों के प्रवेश-द्वारों और सार्वजनिक स्थलों पर खड़ी की जाती थीं। उनके कार्य विविध थे: वे सीमाओं और संक्रमणों को चिह्नित करती थीं, स्थान की रक्षा करती थीं और शुभ मानी जाती थीं। एथेंस में वे विशेष रूप से बहुसंख्यक थीं।

फाल्लस यहाँ कोई अश्लील, बल्कि एक अपोट्रोपेइक, अनिष्ट-निवारक और प्रजनन-संबंधी चिह्न था। हर्मे देव को उनके मूल अधिकार-क्षेत्र, सीमाओं और मार्गों के चिह्नांकन और संरक्षण, से जोड़ती है।

एक प्रसिद्ध ऐतिहासिक घटना इन मूर्तियों के महत्त्व को दर्शाती है। 415 ईसा पूर्व में, एथेनियाई नौसेना के सिसिलियाई अभियान पर प्रस्थान से ठीक पहले, एक रात एथेंस में अनेक हर्माई को विरूपित कर दिया गया।

इस तथाकथित हर्म-कांड ने एक गंभीर राजनीतिक संकट और धार्मिक भय उत्पन्न किया, क्योंकि इस कृत्य को दुराशय-संकेत और देवताओं के प्रति दुष्कर्म माना गया।

इस घटना का वर्णन थूकीडिडीज़ करते हैं और यह दर्शाता है कि हर्माई नगर के धार्मिक और राजनीतिक जीवन में गहराई से जड़ी थीं। पुरातत्त्व के लिए हर्माई एक महत्त्वपूर्ण स्रोत-श्रेणी हैं, क्योंकि वे बड़ी संख्या में सुरक्षित हैं और देव-प्रतिमा, दैनिक जीवन तथा सार्वजनिक स्थान के बीच के संबंध को प्रमाणित करती हैं।

देव-दूत हर्मेस और उनके गुण

पश्चिम में हर्मेस का सर्वाधिक ज्ञात कार्य देव-दूत का है। इस भूमिका में वे ज़्यूस और अन्य देवताओं के संदेश पहुँचाते हैं और विभिन्न लोकों के बीच मध्यस्थता करते हैं। यह कार्य उनके सीमा-पार करने के मूल गुण से घनिष्ठ रूप से जुड़ा है: जो संदेश ले जाता है, वह प्रेषक और प्राप्तकर्ता के बीच चलता है, स्थानों और अधिकार-क्षेत्रों को पार करता है।

हर्मेस की सज्जा इस कार्य को प्रतिबिंबित करती है। वे पंखदार सैंडल, पेदिला, धारण करते हैं जो उन्हें स्थल और समुद्र पर तीव्रता से ले जाते हैं। सिर पर प्रायः पंखदार यात्रा-टोप पेटासोस होता है। उनका सबसे महत्त्वपूर्ण गुण दूत-दंड है, केरीकेइयन, एक दंड जिसमें दो सर्प लिपटे हैं।

यह दंड उन्हें दूत और मध्यस्थ के रूप में पहचानता है। इसे उपचार-कला के असक्लेपियस-दंड से भ्रमित नहीं करना चाहिए, जिसमें केवल एक सर्प है, यद्यपि दोनों को आधुनिक प्रतीकविद्या में अक्सर मिला दिया जाता है।

दूत के रूप में हर्मेस भाषा और अनुवाद के भी देवता हैं, विभिन्न पक्षों के बीच आपसी समझ के। इससे बाद के काल में हर्मेन्यूटिक्स की संकल्पना उत्पन्न हुई, व्याख्या और बोध की शिक्षा, जो भाषागत रूप से हर्मेस से संबद्ध है।

यह संबंध दर्शाता है कि देव की व्याख्या कितनी व्यापक थी: वे न केवल समाचार ले जाने वाले हैं, बल्कि वह हैं जो समझ को ही संभव बनाते हैं। ओलंपियाई देवमंडल की संरचना में हर्मेस एक मध्यवर्ती स्थान ग्रहण करते हैं।

वे महान देवताओं में सबसे युवा हैं और वही हैं जो सभी अन्य के बीच, देवताओं और मनुष्यों के बीच, जीवितों और मृतकों के बीच, आते-जाते रहते हैं।

हर्मेस ट्रिस्मेगिस्टोस और हर्मेटिक लेखन-परंपरा

हर्मेस-संप्रदाय ने उत्तर-पुरातन काल में एक स्वतंत्र और प्रभावशाली विकास किया। हेलेनिस्टिक काल में यूनानी हर्मेस को मिस्री देव थोथ के साथ समभाव दिया गया, जो लेखन, ज्ञान और प्रज्ञा के देवता थे।

इस संयोजन से हर्मेस ट्रिस्मेगिस्टोस की आकृति उत्पन्न हुई, तीन बार महानतम हर्मेस, जो अब होमरी काव्य के हँसमुख देव-दूत नहीं, बल्कि गुप्त रहस्योद्घाटन के वाहक थे।

इस हर्मेस ट्रिस्मेगिस्टोस के नाम से पहली से तीसरी शती ईसवी के बीच एक ग्रंथ-संकलन तैयार हुआ, तथाकथित कॉर्पस हर्मेटिकम, साथ ही असक्लेपियस जैसे अतिरिक्त ग्रंथ। ये ग्रंथ ब्रह्मांड-विज्ञान, आत्मा, ईश्वर-ज्ञान और मनुष्य के दैवीय की ओर उत्थान के प्रश्नों पर विचार करते हैं।

ये यूनानी दर्शन, विशेषतः प्लातोनिक और स्टोइक तत्त्वों को मिस्री और अन्य अवधारणाओं के साथ जोड़ते हैं।

हर्मेटिक लेखन का प्रभाव पुरातन काल से आगे असाधारण रूप से व्यापक रहा। नवजागरण में कॉर्पस हर्मेटिकम पुनः खोजा गया और मार्सिलियो फिचिनो ने 15वीं शती में इसका लातिनी अनुवाद किया।

उस समय इसे एक अत्यंत प्राचीन ज्ञान-ग्रंथ माना जाता था जो प्लातो से भी पूर्व का हो। यह भाषाशास्त्री आइज़ैक कासोबोन ही था जिसने 17वीं शती के आरंभ में दर्शाया कि ये ग्रंथ वास्तव में साम्राज्यकाल के हैं।

तथापि हर्मेटिक परंपरा ने यूरोपीय बौद्धिक इतिहास को गहराई से प्रभावित किया और उन धाराओं के उद्गम पर है जो हर्मेटिक्स और रसायन-विद्या जैसी संकल्पनाओं से जुड़ी हैं। धर्म-इतिहास की दृष्टि से यह प्रक्रिया एक प्रभावशाली उदाहरण है कि कैसे एक पौराणिक देव संयोजन और पुनर्व्याख्या के माध्यम से एक नई दार्शनिक-धार्मिक प्राधिकार-सत्ता बन सकता है।

अतिरिक्त कड़ियाँ

स्रोत एवं साहित्य

अन्य मानक ग्रंथ संदर्भ-सूची में उपलब्ध हैं। संदर्भ-सूची।

हर्मेस के बारे में अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न

ग्रीक पुराण-कथाओं में हर्मीस कौन हैं?

हर्मीस बारह ओलंपिक देवताओं में से एक हैं, ज़्यूस और प्लेयाड माया के पुत्र। वे देवताओं के दूत, व्यापारियों, यात्रियों, चोरों, वक्ताओं और लोकों के बीच संक्रमण के देवता हैं। हर्मीस साइकोपॉम्पोस मृतकों की आत्माओं को अधोलोक में ले जाते हैं।

उनके प्रतीक चिह्न: पंखयुक्त शिरस्त्राण (पेटासोस) और पादुकाएँ (तलारिया), हर्मीस-दंड (केरीकेइऑन अथवा काडूसियस, जिस पर दो सर्प लिपटे हुए हैं)। शैशवावस्था में ही उन्होंने अपोलो के पशुओं को चुरा लिया था। उनका रोमन समकक्ष मर्कुरी है।

कैडुसियस क्या है और इसका आधुनिक उपयोग क्या है?

कैडुसियस (केरीकेयॉन) हर्मीस का दूत-दंड है, जिसमें दो लिपटे हुए सर्प और शीर्ष पर पंख होते हैं। यह व्यापारी, दूत और मध्यस्थ का प्रतीक है।

इसे अक्सर (विशेषतः अमेरिका में) एस्क्युलेपियस-दंड से भ्रमित किया जाता है, जो यूनानी चिकित्सा-देवता एस्क्लेपियस का दंड है और जिसमें केवल एक सर्प होता है तथा कोई पंख नहीं होते। इस भ्रम के कारण अनेक चिकित्सा संगठन गलती से कैडुसियस को प्रतीक के रूप में उपयोग करते हैं, जबकि वास्तव में यह वाणिज्य-देवता का दंड है, न कि चिकित्सक का।