Shimenawa – a corda entrelazada como fronteira do sagrado

Shimenawa é unha corda sagrada procedente do mundo relixioso de Xapón. Está feita de palla de arroz, entrelazada nunha cadea grosa.

A función do shimenawa é a delimitación. Traza unha fronteira ao redor dunha zona, un obxecto ou un lugar, e sinálao como sagrado, como puro e dedicado á veneración.

O shimenawa pertence ao Shinto, a relixión autóctona do Xapón. No Shinto, a distinción entre o puro e o impuro ten un rango elevado, e o shimenawa fai visible esa distinción.

Con frecuencia a corda leva colgadas tiras de papel branco pregadas en zigzag. Estas tiras chámanse shide e forman parte fixa do aspecto do shimenawa.

Na ciencia das relixións, o shimenawa é un bo exemplo de signo fronteirizo. Non protexe mediante unha imaxe atemorizante, senón trazando un limiar que o impuro non debe cruzar.

Esta páxina trata o shimenawa como signo de protección e de fronteira. Pertence a un grupo de signos de limiar que, en moitas culturas, sinalan a transición entre unha zona común e unha zona protexida.

O shimenawa é unha corda, pero unha corda dun tipo especial. Está feita de palla de arroz, o talo seco da planta do arroz.

A palla retorse en fíos e estes fíos entrelázanse entre si. Deste xeito xorde unha corda grosa e resistente. Algúns shimenawa son delgados, outros teñen un grosor e un peso considerables.

Unha particularidade do shimenawa é o sentido do entrelazado. Con frecuencia téxese en dirección contraria á habitual. Deste xeito, xa polo seu modo de facerse, a corda queda marcada como algo especial, opostо ao cotián.

Moitos shimenawa afínanse cara aos extremos ou son máis grosos no medio. Da corda entrelazada colgan a miúdo mechas de palla soltas, o que lle dá ao shimenawa o seu aspecto característico.

Na corda están fixadas, a intervalos regulares, as tiras de papel branco, os shide. O seu pregado en zigzag fai que parezan pequenos raios e fai que o shimenawa se poida recoñecer xa desde lonxe.

O material é significativo. O arroz é o principal cultivo do Xapón, e a palla de arroz é unha materia familiar, ligada á vida e ao alimento. É a partir deste material cotián que se fai a corda sagrada.

A función máis importante do shimenawa é trazar unha fronteira. Onde se coloca un shimenawa, comeza unha zona considerada sagrada e pura.

Esta fronteira é esencial no Shinto. O Shinto distingue estritamente entre o puro e o impuro. Os lugares sagrados deben manterse puros, e o impuro debe manterse afastado deles.

O shimenawa fai visible esa distinción. Marca a liña na que remata o común e comeza o sagrado. Quen ve a corda sabe que está entrando nunha zona especial.

Esta fronteira non está feita de material sólido. Un shimenawa non retén a ninguén fisicamente. A súa fronteira é unha fronteira de significado, unha invitación visible a tratar a zona con respecto.

Sobre todo, a fronteira debe manter afastado o impuro e o daniño. Aquilo que puidese prexudicar a zona sagrada non debe cruzar a corda. Neste sentido, o shimenawa é un signo de protección.

Así, o shimenawa protexe ordenando. Divide o espazo nunha zona sagrada e outra común, e protexe a zona sagrada daquilo que non lle pertence.

O lugar máis frecuente do shimenawa é o santuario. Nos santuarios do Shinto a corda sagrada pódese ver con moita frecuencia.

Con frecuencia un shimenawa colga sobre a entrada do recinto do santuario ou na porta, que en xaponés se chama torii. Así marca o limiar que o visitante atravesa ao entrar no recinto sagrado.

Tamén nos propios edificios do santuario hai shimenawa colocados. Algúns santuarios son coñecidos polos seus shimenawa especialmente grandes e pesados, cuxa elaboración require moita palla de arroz e gran coidado.

Dentro do recinto do santuario, o shimenawa delimita os lugares especialmente sagrados. Marca o lugar onde se pensa presente a divindade e o protexe das zonas menos sagradas.

O shimenawa organiza así o santuario. Guía o visitante de limiar a limiar, dunha zona de menor a unha zona de maior sacralidade, e fai visible esa gradación.

No santuario o shimenawa cumpre así plenamente a súa función básica. Ordena o espazo sagrado, marca os seus límites e protexe os lugares máis sagrados do impuro.

O shimenawa non se limita ao santuario. Tamén marca obxectos sagrados da natureza que se atopan fóra dos santuarios.

No Shinto, certas árbores, rochas ou outros elementos naturais poden considerarse sede dunha divindade. Unha árbore ou rocha sagrada así identificada adoita rodearse cun shimenawa.

A corda destaca esa árbore ou rocha do seu contorno natural. Indica que non se trata dun elemento común da natureza, senón dun lugar sagrado, vinculado a unha divindade.

Tamén son coñecidas dúas rochas unidas por un shimenawa, veneradas como parella. Aquí a corda expresa a unión sagrada entre as dúas rochas.

Un uso propio e moi estendido do shimenawa dáse no Ano Novo xaponés. Nesa época colócanse shimenawa máis pequenos, moitas veces con adornos adicionais, nas entradas das casas.

Este adorno de Ano Novo pretende manter a casa pura e afastar a desgraza, para que se poida acoller a divindade do novo ano. Así, ao cambio de ano o shimenawa tamén traza o seu límite protector arredor das casas das persoas.

Na maioría dos casos, ao shimenawa pertencen as tiras brancas de papel, os shide. Son un sinal propio con significado propio.

Os shide son tiras de papel branco pregadas de forma determinada. Coa pregadura en zigzag adquiren unha forma característica, que recorda un raio.

O papel branco remite á pureza. A cor branca está estreitamente ligada á pureza no Shinto, e os shide expresan esta idea no shimenawa.

Os shide cólganse da corda a intervalos regulares. Con isto subliñan a función do shimenawa. Destacan que máis alá da corda comeza unha zona pura.

As mesmas tiras de papel aparecen tamén noutros lugares do Shinto. Colgan dunha vara empregada na purificación ritual, e así forman parte fixa da imaxe da purificación e da consagración.

Shimenawa e shide forman xuntos un sinal. A corda traza o límite, as tiras de papel subliñan a pureza máis alá deste límite. Só xuntos ofrecen a imaxe completa da zona sagrada e delimitada.

O shimenawa pódese contemplar no contexto máis amplo dos sinais de limiar. A marcación de límites e limiares é significativa en moitas culturas.

En numerosas tradicións, o limiar, a transición dunha zona a outra, vívese como algo especialmente significativo e especialmente vulnerable. Por iso, no limiar adoita colocarse un sinal protector.

A tradición xudía coñece a mezuzá no marco da porta, a tradición islámica os textos protectores sobre a porta, e moitos costumes europeos coñecen sinais no limiar da casa. En todos os casos tratase da transición protexida.

O shimenawa pertence a este grupo. É o sinal de limiar xaponés que marca e protexe a transición da zona común á zona sagrada.

O particular do shimenawa é a súa idea básica. Non protexe mediante unha imaxe ou un texto, senón unicamente trazando un límite. É, por así dicir, o limiar puro feito visible.

O shimenawa mostra así que a idea do límite protector está estendida a través das culturas. A súa forma xaponesa vincula esta idea co alto valor da pureza que caracteriza o Shinto.

O Shimenawa non se pode entender sen a idea da pureza. A pureza é un dos conceptos centrais do Shinto.

O Shinto coñece a distinción entre un estado puro e outro impuro. O impuro está ligado á morte, á enfermidade e á contaminación, o puro á vida, á saúde e á proximidade das divindades.

Os lugares sagrados e os actos sagrados requiren pureza. Antes de entrar nun santuario, os visitantes se purifican lavando as mans e a boca con auga. A pureza é a condición previa da veneración.

O Shimenawa insírese nesta orde. Marca o espazo puro e sagrado e delimítao do espazo común. É, por así dicir, a liña visible da pureza.

Por iso o Shimenawa é menos un elemento de protección defensiva que un signo ordenador. Non repele o impuro infundindo medo, senón establecendo unha orde clara do espazo.

O Shimenawa é así un bo exemplo dunha concepción da protección baseada na orde. A protección reside na clara separación entre o puro e o impuro, e o Shimenawa fai visible esa separación.

O Shimenawa está presente en todas partes no Xapón actual. Nos santuarios, en árbores e rochas sagradas e, no Ano Novo, nas casas, a corda sagrada pódese ver con frecuencia.

Os grandes Shimenawa dos santuarios máis célebres son coñecidos máis alá do Xapón. A súa elaboración é un logro artesanal, e a súa renovación adóitase celebrar como un acontecemento comunitario.

No cambio de ano, o adorno de Shimenawa na porta principal forma parte, para moita xente, do costume establecido. Mesmo quen non está moi vinculado ao Shinto adoita colocar unha destas cordas no Ano Novo.

O Shimenawa converteuse tamén nunha imaxe familiar da cultura xaponesa. Aparece en representacións do Xapón, na arte e no deseño como signo do sagrado e da tradición.

Unha descrición obxectiva define o Shimenawa polo que é: un signo de límite e pureza do Shinto. Traza un límite de significado, non un límite que impida o paso físico.

O Shimenawa segue sendo, así, un signo vivo da relixión xaponesa. Nel únense o alto valor da pureza, a idea do límite protector e o desexo de separar visiblemente o sagrado do común.