Shimenawa, a corda de palha trançada como fronteira do sagrado

Shimenawa é uma corda sagrada do mundo religioso de Japão. É feita de palha de arroz trançada numa espessa cordame.

A função do Shimenawa é a delimitação. Traça uma fronteira em torno de uma área, de um objeto ou de um lugar e marca-o como sagrado, como puro e consagrado à veneração.

O Shimenawa pertence ao Shinto, a religião nativa do Japão. No Shinto, a distinção entre o puro e o impuro ocupa um lugar de elevada importância, e o Shimenawa torna essa distinção visível.

Com frequência, a corda está adornada com tiras de papel branco dobradas em ziguezague. Essas tiras chamam-se shide e fazem parte integrante da aparência do Shimenawa.

Nas Ciências da Religião, o Shimenawa é um bom exemplo de marca fronteiriça. Não protege por meio de uma imagem aterradora, mas ao traçar uma soleira que o impuro não deve transpor.

Esta página trata o Shimenawa como símbolo de proteção e de delimitação. Pertence a um grupo de sinais de soleira que, em muitas culturas, assinalam a transição entre um espaço comum e um espaço protegido.

O Shimenawa é uma corda, mas uma corda de tipo especial. É feita de palha de arroz, o caule seco da planta do arroz.

A palha é torcida em cordões e esses cordões são entrelaçados uns com os outros. Obtém-se assim uma corda espessa e resistente. Alguns Shimenawa são esguios; outros têm um volume e um peso consideráveis.

Uma característica própria do Shimenawa é a direção do trançado. É frequentemente trançado em sentido contrário ao habitual. Desse modo, a própria técnica de confecção já o marca como algo especial, oposto ao cotidiano.

Muitos Shimenawa afilam-se nas extremidades ou são mais espessos no centro. Da corda trançada pendem frequentemente tufos de palha solta, o que confere ao Shimenawa o seu aspecto característico.

Na corda, a intervalos regulares, estão presas as tiras de papel branco, os shide. A sua dobra em ziguezague faz com que pareçam pequenos relâmpagos e torna o Shimenawa reconhecível mesmo de longe.

O material tem importância. O arroz é a principal cultura agrícola do Japão e a palha de arroz uma matéria familiar, ligada à vida e à alimentação. É a partir desse material cotidiano que se fabrica a corda sagrada.

A função mais importante do Shimenawa é traçar uma fronteira. Onde um Shimenawa está colocado, começa uma área considerada sagrada e pura.

Esta fronteira é essencial no Shinto. O Shinto distingue rigorosamente entre o puro e o impuro. Os lugares sagrados devem ser mantidos puros, e o impuro deve ser mantido afastado deles.

O Shimenawa torna esta distinção visível. Marca a linha onde o ordinário termina e o sagrado começa. Quem vê a corda sabe que está entrando em uma área especial.

Esta fronteira não é construída em matéria sólida. Um Shimenawa não impede fisicamente ninguém. A sua fronteira é uma fronteira de significado, um convite visível a tratar a área com respeito.

Acima de tudo, a fronteira deve manter afastado o impuro e o nefasto. O que poderia prejudicar a área sagrada não deve transpor a corda. Neste sentido, o Shimenawa é um símbolo de proteção.

O Shimenawa protege ordenando. Divide o espaço em uma área sagrada e em uma área comum, e resguarda a área sagrada daquilo que não lhe pertence.

O lugar mais frequente do Shimenawa é o santuário. Nos santuários do Shinto, a corda sagrada pode ser vista em muitos locais.

Com frequência, um Shimenawa pende sobre a entrada da área do santuário ou no portal que em japonês se chama torii. Desse modo, assinala a soleira que o visitante transpõe ao entrar no recinto sagrado.

Os próprios edifícios do santuário também têm Shimenawa colocados. Alguns santuários são conhecidos pelos seus Shimenawa especialmente grandes e pesados, cuja confecção exige muita palha de arroz e grande cuidado.

No interior do recinto do santuário, o Shimenawa delimita os lugares de maior sacralidade. Marca o lugar onde se considera que a divindade está presente e resguarda-o das áreas menos sagradas.

O Shimenawa articula assim o santuário. Conduz o visitante de soleira em soleira, de uma área de menor para uma área de maior sacralidade, e torna visível esta gradação.

No santuário, o Shimenawa cumpre assim plenamente a sua função fundamental. Ordena o espaço sagrado, assinala as suas fronteiras e resguarda os lugares mais sagrados do impuro.

O Shimenawa não está limitado ao santuário. Assinala também objetos sagrados da natureza que se encontram fora dos santuários.

No Shinto, árvores, rochas ou outros elementos da natureza podem ser considerados a morada de uma divindade. Uma tal árvore ou rocha sagrada é frequentemente envolvida por um Shimenawa.

A corda destaca essa árvore ou rocha do seu meio natural. Indica que ali não se encontra um objeto comum da natureza, mas um lugar sagrado, ligado a uma divindade.

Conhecidas são também duas rochas unidas por um Shimenawa e veneradas como par. A corda exprime aqui a ligação sagrada das duas rochas.

O Shimenawa tem uma utilização própria e muito difundida no Ano Novo japonês. Nessa época, Shimenawa de menores dimensões, frequentemente adornados com outros ornamentos, são colocados nas entradas das casas.

Este adorno de Ano Novo serve para manter a casa pura e afastar o infortúnio, para que a divindade do novo ano possa ser bem-vinda. Assim, na passagem de ano, o Shimenawa traça também em torno das casas das pessoas a sua fronteira protetora.

Ao Shimenawa pertencem, na maior parte dos casos, as tiras de papel branco, os shide. São um sinal próprio com significado próprio.

Os shide são tiras de papel branco dobradas de uma forma específica. A dobra em ziguezague confere-lhes uma forma característica, evocadora de um relâmpago.

O papel branco remete para a pureza. A cor branca está no Shinto intimamente associada à pureza, e os shide expressam esse pensamento no Shimenawa.

Os shide são pendurados na corda a intervalos regulares. Desse modo, sublinham a função do Shimenawa. Enfatizam que do outro lado da corda começa uma área pura.

As mesmas tiras de papel encontram-se também em outros contextos do Shinto. Penduradas em um bastão utilizado na purificação ritual, fazem parte integrante da imagem da purificação e da consagração.

Shimenawa e shide formam juntos um sinal. A corda traça a fronteira; as tiras de papel sublinham a pureza do outro lado dessa fronteira. Só em conjunto fornecem a imagem completa da área sagrada delimitada.

O Shimenawa pode ser considerado no contexto mais amplo dos sinais de soleira. A marcação de fronteiras e soleiras tem importância em muitas culturas.

Em numerosas tradições, a soleira, a transição de uma área para outra, é vivida como particularmente significativa e particularmente vulnerável. Por isso, coloca-se frequentemente um símbolo de proteção na soleira.

A tradição judaica conhece a mezuzá no umbral da porta; a tradição islâmica, os textos de proteção sobre a porta; muitos costumes europeus conhecem sinais na soleira da casa. Em todos os casos, trata-se da passagem protegida.

O Shimenawa pertence a este grupo. É o sinal de soleira japonês que assinala e protege a transição do espaço comum para o espaço sagrado.

O que distingue o Shimenawa é o seu pensamento fundamental. Não protege por meio de uma imagem ou de um texto, mas unicamente pelo ato de traçar uma fronteira. É, por assim dizer, pura soleira tornada visível.

O Shimenawa demonstra assim que o pensamento da fronteira protetora está difundido para além das culturas. A sua expressão japonesa une esse pensamento ao elevado valor da pureza que determina o Shinto.

O Shimenawa não pode ser compreendido sem o pensamento da pureza. A pureza é um dos conceitos centrais do Shinto.

O Shinto conhece a distinção entre um estado puro e um estado impuro. O impuro está associado à morte, à doença e à contaminação; o puro, à vida, à saúde e à proximidade das divindades.

Os lugares sagrados e os atos sagrados exigem pureza. Antes de entrar em um santuário, os visitantes se purificam lavando as mãos e a boca com água. A pureza é a condição prévia da veneração.

O Shimenawa se insere nesta ordem. Assinala a área pura e sagrada e delimita-a em relação à área comum. É, por assim dizer, a linha visível da pureza.

O Shimenawa é assim menos um meio de proteção defensivo do que um sinal ordenador. Não repele o impuro incutindo-lhe temor, mas estabelecendo uma ordem clara do espaço.

O Shimenawa é, por isso, um bom exemplo de uma compreensão da proteção baseada na ordem. A proteção reside na separação clara do puro em relação ao impuro, e o Shimenawa torna essa separação visível.

O Shimenawa está presente em todo o Japão contemporâneo. Nos santuários, em árvores e rochas sagradas e, no Ano Novo, nas casas, a corda sagrada pode ser vista em muitos lugares.

Os grandes Shimenawa de santuários célebres são conhecidos para além do Japão. A sua confecção é uma realização artesanal, e a sua renovação é frequentemente celebrada como um evento comunitário.

Na passagem de ano, o adorno de Shimenawa na porta de entrada faz parte do costume estabelecido de muitas pessoas. Mesmo quem não está intimamente ligado ao Shinto coloca frequentemente tal corda no Ano Novo.

O Shimenawa tornou-se também uma imagem familiar da cultura japonesa. Aparece em representações do Japão, na arte e no design como um sinal do sagrado e da tradição.

Uma apresentação factual designa o Shimenawa pelo que é: um sinal de fronteira e de pureza do Shinto. Traça uma fronteira de significado, não uma fronteira que fisicamente impedisse alguém.

O Shimenawa permanece assim um sinal vivo da religião japonesa. Nele unem-se o elevado valor da pureza, o pensamento da fronteira protetora e o desejo de separar visivelmente o sagrado do comum.