Shimenawa – το πλεκτό σχοινί άχυρου ως όριο του ιερού

Το Shimenawa είναι ένα ιερό σχοινί από τον θρησκευτικό κόσμο της Ιαπωνίας. Αποτελείται από άχυρο ρυζιού, πλεγμένο σε ένα χοντρό στρίμμα.

Η αποστολή του Shimenawa είναι η οριοθέτηση. Χαράσσει ένα όριο γύρω από μια περιοχή, ένα αντικείμενο ή έναν τόπο και τον χαρακτηρίζει ως ιερό, ως καθαρό και αφιερωμένο στη λατρεία.

Το Shimenawa ανήκει στο Shinto, την αυτόχθονη θρησκεία της Ιαπωνίας. Στο Shinto η διάκριση μεταξύ καθαρού και ακάθαρτου κατέχει υψηλή θέση, και το Shimenawa καθιστά αυτή τη διάκριση ορατή.

Συχνά το σχοινί είναι στολισμένο με λευκές, ζιγκ-ζαγκ διπλωμένες λωρίδες χαρτιού. Αυτές οι λωρίδες ονομάζονται shide και αποτελούν αναπόσπαστο στοιχείο της εμφάνισης του Shimenawa.

Στη θρησκειολογία, το Shimenawa αποτελεί καλό παράδειγμα σημείου ορίου. Δεν προστατεύει μέσω ενός τρομακτικού είδωλου, αλλά χαράσσοντας ένα κατώφλι που το ακάθαρτο δεν πρέπει να διασχίσει.

Αυτή η σελίδα πραγματεύεται το Shimenawa ως σύμβολο προστασίας και οριοθέτησης. Ανήκει σε μια ομάδα σημείων κατωφλιού που σε πολλούς πολιτισμούς σηματοδοτούν τη μετάβαση μεταξύ ενός συνηθισμένου και ενός προστατευμένου χώρου.

Το Shimenawa είναι ένα σχοινί, αλλά ένα σχοινί ιδιαίτερου είδους. Αποτελείται από άχυρο ρυζιού, τον αποξηραμένο κάλαμο του φυτού ρυζιού.

Το άχυρο στρίβεται σε κλώνους και αυτοί οι κλώνοι πλέκονται μεταξύ τους. Έτσι προκύπτει ένα χοντρό, γερό σχοινί. Μερικά Shimenawa είναι λεπτά, άλλα έχουν αξιόλογη περίμετρο και βάρος.

Ιδιαιτερότητα του Shimenawa είναι η κατεύθυνση της πλέξης. Συχνά πλέκεται αντίθετα από τη συνήθη φορά περιστροφής. Με αυτόν τον τρόπο το σχοινί χαρακτηρίζεται ήδη από τον τρόπο κατασκευής του ως κάτι ιδιαίτερο, αντίθετο από το καθημερινό.

Πολλά Shimenawa στενεύουν προς τα άκρα ή είναι πιο χοντρά στη μέση. Από το πλεκτό σχοινί κρέμονται συχνά τούφες από χαλαρό άχυρο, που προσδίδουν στο Shimenawa την χαρακτηριστική του εμφάνιση.

Στο σχοινί είναι στερεωμένες σε τακτά διαστήματα οι λευκές λωρίδες χαρτιού, τα shide. Η ζιγκ-ζαγκ διπλωμένη μορφή τους τις κάνει να μοιάζουν με μικρές αστραπές και καθιστά το Shimenawa αναγνωρίσιμο από μακριά.

Το υλικό έχει σημασία. Το ρύζι είναι στην Ιαπωνία το σημαντικότερο καλλιεργούμενο προϊόν και το άχυρο ρυζιού μια οικεία ύλη, συνδεδεμένη με τη ζωή και την τροφή. Από αυτό το καθημερινό υλικό κατασκευάζεται το ιερό σχοινί.

Η κύρια αποστολή του Shimenawa είναι η χάραξη ορίου. Όπου τοποθετείται ένα Shimenawa, αρχίζει μια περιοχή που θεωρείται ιερή και καθαρή.

Αυτό το όριο είναι ουσιαστικό στο Shinto. Το Shinto διακρίνει αυστηρά μεταξύ καθαρού και ακάθαρτου. Οι ιεροί τόποι πρέπει να διατηρούνται καθαροί και το ακάθαρτο πρέπει να απομακρύνεται από αυτούς.

Το Shimenawa καθιστά αυτή τη διάκριση ορατή. Σηματοδοτεί τη γραμμή όπου τελειώνει το συνηθισμένο και αρχίζει το ιερό. Όποιος βλέπει το σχοινί γνωρίζει ότι εισέρχεται σε έναν ιδιαίτερο χώρο.

Αυτό το όριο δεν είναι κατασκευασμένο από σκληρή ύλη. Ένα Shimenawa δεν εμποδίζει κανέναν σωματικά. Το όριό του είναι ένα όριο σημασίας, μια ορατή πρόσκληση να αντιμετωπιστεί ο χώρος με σεβασμό.

Κυρίως, το όριο αποσκοπεί στο να κρατά μακριά το ακάθαρτο και το κακό. Ό,τι θα μπορούσε να βλάψει τον ιερό χώρο δεν πρέπει να διασχίσει το σχοινί. Υπ’ αυτή την έννοια, το Shimenawa είναι ένα σύμβολο προστασίας.

Το Shimenawa προστατεύει δια της τάξης. Διαχωρίζει τον χώρο σε έναν ιερό και έναν κοινό τομέα και θωρακίζει τον ιερό χώρο από ό,τι δεν ανήκει σε αυτόν.

Ο συχνότερος τόπος του Shimenawa είναι το ιερό. Στα ιερά του Shinto το ιερό σχοινί συναντάται σε πολλά σημεία.

Συχνά ένα Shimenawa κρέμεται πάνω από την είσοδο στον χώρο του ιερού ή στην πύλη, που στα ιαπωνικά ονομάζεται torii. Με αυτόν τον τρόπο σηματοδοτεί το κατώφλι που διασχίζει ο επισκέπτης κατά την είσοδό του στον ιερό τεμένη.

Shimenawa τοποθετούνται επίσης και στα κτίρια του ίδιου του ιερού. Ορισμένα ιερά είναι γνωστά για ιδιαίτερα μεγάλα και βαριά Shimenawa, η κατασκευή των οποίων απαιτεί μεγάλη ποσότητα άχυρου ρυζιού και πολλή φροντίδα.

Εντός του χώρου του ιερού, το Shimenawa οριοθετεί τα ιδιαιτέρως ιερά σημεία. Σηματοδοτεί τον τόπο όπου νοείται παρούσα η θεότητα και τον απομονώνει από τις λιγότερο ιερές περιοχές.

Το Shimenawa διαρθρώνει έτσι το ιερό. Οδηγεί τον επισκέπτη από κατώφλι σε κατώφλι, από έναν χώρο μικρότερης σε έναν χώρο μεγαλύτερης ιερότητας, και καθιστά αυτή τη διαβάθμιση ορατή.

Στο ιερό, το Shimenawa εκπληρώνει έτσι την κύρια αποστολή του πλήρως. Οργανώνει τον ιερό χώρο, σηματοδοτεί τα όριά του και θωρακίζει τα ιερότερα σημεία από το ακάθαρτο.

Το Shimenawa δεν περιορίζεται στο ιερό. Σηματοδοτεί επίσης ιερά φυσικά αντικείμενα που βρίσκονται εκτός των ιερών.

Στο Shinto μεμονωμένα δέντρα, βράχοι ή άλλα φυσικά στοιχεία μπορούν να θεωρηθούν έδρα μιας θεότητας. Ένα τέτοιο ιερό δέντρο ή βράχος τυλίγεται συχνά με ένα Shimenawa.

Το σχοινί αναδεικνύει αυτό το δέντρο ή τον βράχο από το φυσικό του περιβάλλον. Δηλώνει ότι εδώ δεν βρίσκεται ένα συνηθισμένο φυσικό αντικείμενο, αλλά ένας ιερός τόπος συνδεδεμένος με μια θεότητα.

Γνωστοί είναι επίσης δύο βράχοι που ενώνονται με ένα Shimenawa και λατρεύονται ως ζεύγος. Το σχοινί εκφράζει εδώ τον ιερό δεσμό των δύο βράχων.

Μια ιδιαίτερη και πολύ διαδεδομένη χρήση του Shimenawa αφορά την ιαπωνική Πρωτοχρονιά. Κατά την περίοδο αυτή, μικρότερα Shimenawa, συχνά με επιπλέον διακόσμηση, τοποθετούνται στις εισόδους των σπιτιών.

Αυτός ο πρωτοχρονιάτικος στολισμός αποσκοπεί στο να διατηρεί το σπίτι καθαρό και να απωθεί το κακό, ώστε να μπορεί να υποδεχτεί η θεότητα του νέου έτους. Έτσι, με την αλλαγή του χρόνου, το Shimenawa χαράσσει το προστατευτικό του όριο και γύρω από τα σπίτια των ανθρώπων.

Στα περισσότερα Shimenawa ανήκουν οι λευκές λωρίδες χαρτιού, τα shide. Αποτελούν ένα αυτόνομο σύμβολο με ιδιαίτερη σημασία.

Τα shide είναι λωρίδες από λευκό χαρτί που διπλώνονται με συγκεκριμένο τρόπο. Χάρη στη ζιγκ-ζαγκ πτύχωση αποκτούν ένα χαρακτηριστικό σχήμα που θυμίζει αστραπή.

Το λευκό χαρτί παραπέμπει στην καθαρότητα. Το λευκό χρώμα στο Shinto συνδέεται στενά με την καθαρότητα, και τα shide φέρνουν αυτή την ιδέα σε έκφραση πάνω στο Shimenawa.

Τα shide κρέμονται σε τακτά διαστήματα από το σχοινί. Ενισχύουν έτσι την αποστολή του Shimenawa. Τονίζουν ότι πέρα από το σχοινί αρχίζει μια καθαρή περιοχή.

Οι ίδιες λωρίδες χαρτιού απαντώνται και σε άλλα σημεία του Shinto. Κρέμονται από ένα ραβδί που χρησιμοποιείται στην τελετουργική κάθαρση και ανήκουν έτσι οργανικά στην εικόνα της κάθαρσης και του εξαγιασμού.

Το Shimenawa και τα shide σχηματίζουν μαζί ένα σύμβολο. Το σχοινί χαράσσει το όριο, οι λωρίδες χαρτιού τονίζουν την καθαρότητα εκείθεν του ορίου. Μόνο μαζί αποδίδουν την πλήρη εικόνα του ιερού, οριοθετημένου χώρου.

Το Shimenawa μπορεί να εξεταστεί στο ευρύτερο πλαίσιο των σημείων κατωφλιού. Η σηματοδότηση ορίων και κατωφλιών είναι σημαντική σε πολλούς πολιτισμούς.

Σε πολλές παραδόσεις το κατώφλι – η μετάβαση από έναν χώρο σε έναν άλλο – βιώνεται ως ιδιαιτέρως σημαντικό και ιδιαιτέρως επικίνδυνο. Στο κατώφλι τοποθετείται συνεπώς συχνά ένα σύμβολο προστασίας.

Η εβραϊκή παράδοση γνωρίζει τη Mezuzah στο παραστάτη, η ισλαμική παράδοση τα προστατευτικά κείμενα πάνω από την πόρτα, πολλά ευρωπαϊκά έθιμα γνωρίζουν σύμβολα στο κατώφλι του σπιτιού. Πάντοτε πρόκειται για την προστατευμένη μετάβαση.

Το Shimenawa ανήκει σε αυτή την ομάδα. Είναι το ιαπωνικό σύμβολο κατωφλιού, που σηματοδοτεί και προστατεύει τη μετάβαση από τον κοινό στον ιερό χώρο.

Το ιδιαίτερο στοιχείο του Shimenawa είναι η βασική του ιδέα. Δεν προστατεύει μέσω εικόνας ή κειμένου, αλλά αποκλειστικά μέσω της χάραξης ενός ορίου. Είναι κατά κάποιον τρόπο αυτό καθαυτό κατώφλι, γίνεται ορατό.

Το Shimenawa δείχνει έτσι ότι η ιδέα του προστατευτικού ορίου είναι διαδεδομένη σε όλους τους πολιτισμούς. Η ιαπωνική του μορφή συνδέει αυτή την ιδέα με την υψηλή αξία της καθαρότητας που διέπει το Shinto.

Το Shimenawa δεν μπορεί να κατανοηθεί χωρίς την ιδέα της καθαρότητας. Η καθαρότητα είναι μια από τις κεντρικές έννοιες του Shinto.

Το Shinto γνωρίζει τη διάκριση μεταξύ καθαρής και ακάθαρτης κατάστασης. Το ακάθαρτο συνδέεται με τον θάνατο, την ασθένεια και τη μόλυνση, ενώ το καθαρό με τη ζωή, την υγεία και την εγγύτητα στις θεότητες.

Οι ιεροί τόποι και οι ιερές πράξεις απαιτούν καθαρότητα. Πριν εισέλθουν στο ιερό, οι επισκέπτες καθαρίζονται ξεπλένοντας τα χέρια και το στόμα με νερό. Η καθαρότητα είναι προϋπόθεση της λατρείας.

Το Shimenawa εντάσσεται σε αυτή την τάξη. Σηματοδοτεί τον καθαρό, ιερό χώρο και τον οριοθετεί από τον κοινό. Είναι κατά κάποιον τρόπο η ορατή γραμμή της καθαρότητας.

Ως εκ τούτου, το Shimenawa είναι λιγότερο ένα αποτρεπτικό μέσο προστασίας και περισσότερο ένα σύμβολο τάξης. Δεν απωθεί το ακάθαρτο τρομάζοντάς το, αλλά εγκαθιστώντας μια σαφή τάξη στον χώρο.

Το Shimenawa αποτελεί έτσι καλό παράδειγμα μιας αντίληψης προστασίας που βασίζεται στην τάξη. Η προστασία έγκειται στη σαφή διαχώριση του καθαρού από το ακάθαρτο, και το Shimenawa καθιστά αυτό τον διαχωρισμό ορατό.

Το Shimenawa είναι παντού παρόν στη σύγχρονη Ιαπωνία. Στα ιερά, σε ιερά δέντρα και βράχους και για την Πρωτοχρονιά στα σπίτια, το ιερό σχοινί συναντάται σε πολλά σημεία.

Τα μεγάλα Shimenawa περίφημων ιερών είναι γνωστά πέρα από τα σύνορα της Ιαπωνίας. Η κατασκευή τους αποτελεί χειροτεχνικό επίτευγμα και η ανανέωσή τους γιορτάζεται συχνά ως κοινοτικό γεγονός.

Με την αλλαγή του χρόνου, ο στολισμός Shimenawa στην πόρτα του σπιτιού αποτελεί για πολλούς ανθρώπους καθιερωμένο έθιμο. Ακόμα και όσοι δεν είναι στενά συνδεδεμένοι με το Shinto τοποθετούν συχνά ένα τέτοιο σχοινί για την Πρωτοχρονιά.

Το Shimenawa έχει επίσης γίνει οικεία εικόνα της ιαπωνικής κουλτούρας. Εμφανίζεται σε απεικονίσεις της Ιαπωνίας, στην τέχνη και στον σχεδιασμό ως σύμβολο του ιερού και της παράδοσης.

Μια αντικειμενική παρουσίαση χαρακτηρίζει το Shimenawa ως αυτό που είναι: ένα σύμβολο ορίου και καθαρότητας του Shinto. Χαράσσει ένα όριο σημασίας, όχι ένα όριο που θα εμπόδιζε σωματικά.

Το Shimenawa παραμένει έτσι ένα ζωντανό σύμβολο της ιαπωνικής θρησκείας. Σε αυτό συνενώνονται η υψηλή αξία της καθαρότητας, η ιδέα του προστατευτικού ορίου και η επιθυμία να γίνεται ορατή η διαχώριση του ιερού από το κοινό.