Shimenawa – fléttaða strátógið sem mörk hins heilaga

Shimenawa er heilagt tóg úr trúarheimi Japans. Það er gert úr hrísstráum sem fléttuð eru saman í þykkan streng.

Hlutverk shimenawa er afmörkun. Það dregur mörk um svæði, hlut eða stað og auðkennir hann sem heilagt, hreint og helgað lotningu.

Shimenawa tilheyrir Shinto, hinum innlendu trúarbrögðum Japans. Í Shinto hefur aðgreiningin milli hins hreina og hins óhreina mikla vigt, og shimenawa gerir þessa aðgreiningu sýnilega.

Oft er tógið skreytt hvítum, sikksakk-fellduðum pappírsræmum. Þessar ræmur kallast shide og eru fastur hluti af útliti shimenawa.

Í trúarbragðafræði er shimenawa gott dæmi um markatákn. Það verndar ekki með óhugnanlegri sjón heldur með því að draga þröskuld sem hið óhreina á ekki að fara yfir.

Þessi síða fjallar um shimenawa sem verndar- og markatákn. Það tilheyrir hópi þröskuldatákna sem í mörgum menningarheimum auðkenna skilin milli hins hversdagslega og hins varða svæðis.

Shimenawa er tóg, en tóg af sérstöku tagi. Það er gert úr hrísstráum, þurrkuðum stönglum hrísplöntunnar.

Stráin eru undin í strengi og þessir strengir eru fléttaðir saman. Þannig myndast þykkt, traust tóg. Sum shimenawa eru þunn, önnur af talsverðri þykkt og þunga.

Sérkenni shimenawa er fléttingarrátturinn. Það er oft fléttað öfugt við venjulega snúningsátt. Þar með er tógið, jafnvel í gerð sinni, auðkennt sem sérstakt, andstætt hinu hversdagslega.

Mörg shimenawa mjókka til endanna eða eru þykkust í miðju. Úr fléttaða tóginu hanga oft lausir strátoppar sem gefa shimenawa sitt einkennandi útlit.

Á tóginu eru með reglulegu millibili festar hvítu pappírsræmurnar, shide. Sikksakk-felling þeirra lætur þær líta út eins og litlar eldingar og gerir shimenawa auðgreinanlegt úr fjarska.

Efnið hefur merkingu. Hrísgrjón eru mikilvægasta ræktun Japans og hrísstráin kunnuglegt efni, tengt lífi og fæðu. Úr þessu hversdagslega efni er heilaga tógið gert.

Mikilvægasta hlutverk shimenawa er að draga mörk. Þar sem shimenawa er komið fyrir hefst svæði sem talið er heilagt og hreint.

Þessi mörk eru veigamikil í Shinto. Shinto gerir skýran greinarmun milli hins hreina og hins óhreina. Heilögum stöðum skal halda hreinum, og hið óhreina skal halda frá þeim.

Shimenawa gerir þennan greinarmun sýnilegan. Það markar línuna þar sem hið hversdagslega endar og hið heilaga hefst. Sá sem sér tógið vita að hann er að ganga inn á sérstakt svæði.

Þessi mörk eru ekki byggð úr föstu efni. Shimenawa stöðvar engan líkamlega. Mörk þess eru merkingarmörk, sýnileg áskorun um að umgangast svæðið með virðingu.

Fyrst og fremst skulu mörkin halda hinu óhreina og ógæfusama frá. Það sem gæti skaðað hinn heilaga stað á ekki að fara yfir tógið. Í þessum skilningi er shimenawa verndartákn.

Shimenawa verndar þannig með því að skapa reglu. Það skiptir rýminu í heilagt og hversdagslegt svæði og skýlir hinu heilaga svæði fyrir því sem ekki tilheyrir því.

Algengasti staðurinn fyrir shimenawa er helgiskrín. Við helgiskrín Shinto má víða sjá hið heilaga reipi.

Oft hangir shimenawa yfir inngangi helgisvæðisins eða á hliðinu, sem á japönsku kallast torii. Þannig markar það þröskuldinn sem gesturinn fer yfir þegar hann kemur inn á hið heilaga svæði.

Shimenawa er einnig að finna á byggingum skrínsins sjálfs. Sum skrín eru þekkt fyrir sérstaklega stór og þung shimenawa, en gerð þeirra krefst mikils hrísgrjónastrás og mikillar vandvirkni.

Innan helgisvæðisins afmarkar shimenawa allra heilögustu staðina. Það markar staðinn þar sem guðdómurinn er hugsaður nálægur og skýlir honum frá minna heilögum svæðum.

Shimenawa skipuleggur þannig helgiskrínið. Það leiðir gestinn frá þröskuldi til þröskuldar, frá svæði minni heilagleika til svæðis meiri heilagleika, og gerir þessa stigskiptingu sýnilega.

Við helgiskrínið uppfyllir shimenawa þannig grunnhlutverk sitt til fulls. Það skipar hið heilaga svæði, markar mörk þess og skýlir helgustu stöðunum frá hinu óhreina.

Shimenawa er ekki bundið við helgiskrín. Það markar einnig heilaga hluti náttúrunnar sem eru utan skrínanna.

Í Shinto geta einstök tré, klettar eða aðrir náttúruhlutir talist bústaður guðdóms. Slíkt heilagt tré eða klettur er oft vafið shimenawa.

Reipið dregur þetta tré eða klett fram úr sínu náttúrulega umhverfi. Það sýnir að hér er ekki venjulegur náttúruhlutur, heldur heilagur staður tengdur guðdómi.

Þekktir eru einnig tveir klettar tengdir með shimenawa, sem tignaðir eru sem par. Reipið tjáir hér hina heilögu tengingu milli klettanna tveggja.

Sérstök og víðtæk notkun shimenawa er við japönsku nýárshátíðina. Á þeim tíma eru minni shimenawa, oft með viðbótarskreytingum, hengd við innganga húsanna.

Þessi nýárskreyting á að halda húsinu hreinu og halda ógæfu frá, svo að guðdómi hins nýja árs megi bjóða velkomin. Þannig dregur shimenawa við árskiptin sína verndandi mörk einnig um heimili fólks.

Til shimenawa heyra í flestum tilvikum hvítu pappírsræmurnar, shide. Þær eru sjálfstætt tákn með eigin merkingu.

Shide eru ræmur úr hvítum pappír sem eru brotnar á sérstakan hátt. Vegna sikksakk-brotanna fá þær einkennandi form sem minnir á eldingu.

Hvíti pappírinn vísar til hreinleika. Litur hvítur er í Shinto nátengdur hreinleika, og shide tjáir þessa hugsun á shimenawa.

Shide er hengt á reipið með jöfnu millibili. Þannig undirstrika þau hlutverk shimenawa. Þau leggja áherslu á að handan reipisins hefjist hreint svæði.

Sömu pappírsræmur má finna á öðrum stöðum innan Shinto. Þær hanga á staf sem notaður er við trúarlega hreinsun og eru þannig fastur hluti af myndinni af hreinsun og helgun.

Shimenawa og shide myndast saman eitt tákn. Reipið dregur mörkin, pappírsræmurnar leggja áherslu á hreinleikann handan þeirra marka. Aðeins saman gefa þau heildarmynd hins heilaga, afmarkaða svæðis.

Shimenawa má skoða í stærra samhengi þröskuldartákna. Merking landamæra og þröskulda er mikilvæg í mörgum menningarheimum.

Í mörgum hefðum er þröskuldurinn, umskiptin frá einu svæði til annars, upplifður sérstaklega mikilvægur og sérstaklega viðkvæmur. Á þröskuldinum er því oft komið fyrir verndartákni.

Í hinni gyðinglegu hefð er mesúsa á dyrastafnum, í íslamskri hefð eru verndartextar yfir dyrunum, margir evrópskir siðir kenna tákn á þröskuldi hússins. Alltaf snýst það um verndaða umskipti.

Shimenawa heyrir til þessa hóps. Það er japanska þröskuldartáknið sem markar og verndar umskiptin frá hinu venjulega yfir í hið heilaga svæði.

Það sérstaka við shimenawa er grunnhugsunin. Það verndar ekki með mynd eða texta, heldur einungis með því að draga mörk. Það er líkt og hreinn, sýnilegur þröskuldur.

Shimenawa sýnir þannig að hugmyndin um verndandi mörk er útbreidd þvert á menningarheima. Japanska útgáfa hennar tengir þessa hugsun við hið mikla gildi hreinleika sem einkennir Shinto.

Shimenawa verður ekki skilið án hugmyndarinnar um hreinleika. Hreinleiki er eitt af kjarnahugtökum Shinto.

Shinto gerir greinarmun á hreinu og óhreinu ástandi. Óhreinleikinn er tengdur dauða, sjúkdómum og mengun, hreinleikinn lífi, heilsu og nálægð við guðirnar.

Heilagir staðir og heilagar athafnir krefjast hreinleika. Áður en gestir ganga inn í helgidóm hreinsa þeir sig með því að skola hendur og munn með vatni. Hreinleikinn er forsenda tilbeiðslunnar.

Shimenawa fellur inn í þessa reglu. Það afmarkar hið hreina, heilaga svæði og aðgreinir það frá hinu hversdagslega. Það er einskonar sýnileg lína hreinleikans.

Þar með er shimenawa fremur skipulagsmerki en fráhrindandi verndargripur. Það stöðvar hið óhreina ekki með því að vekja skelfingu, heldur með því að skapa skýra reglu um rýmið.

Shimenawa er þar með gott dæmi um verndarskilning sem byggist á reglu. Verndin liggur í skýrum aðskilnaði hins hreina frá hinu óhreina, og shimenawa gerir þennan aðskilnað sýnilegan.

Shimenawa er alls staðar nálægt í Japan nútímans. Við helgidóma, við heilög tré og kletta og um nýárið á húsum má víða sjá hið heilaga reipi.

Stóru shimenawa-reipi frægra helgidóma eru þekkt utan Japans. Gerð þeirra er handverksafrek og endurnýjun þeirra er oft haldin sem samfélagslegur viðburður.

Um áramótin er shimenawa-skreytingin á útidyrum fastur siður fyrir margt fólk. Einnig þeir sem eru ekki nátengdir Shinto setja oft upp slíkt reipi um nýárið.

Shimenawa er einnig orðið kunnugleg mynd japanskrar menningar. Það birtist í framsetningum Japans, í list og hönnun sem tákn hins heilaga og hefðarins.

Hlutlæg framsetning nefnir shimenawa það sem það er, mörk- og hreinleikatákn Shinto. Það dregur merkingarleg mörk, ekki líkamleg mörk sem hindra.

Shimenawa er þannig áfram lifandi tákn japanskrar trúar. Í því sameinast hið háa gildi hreinleikans, hugmyndin um verndandi mörk og löngunin til að aðskilja hið heilaga sýnilega frá hinu hversdagslega.