Gnosis, vitundarleið milli Pleroma og demíurgs

Gnósis táknar þekkingarleiðina frá síðfornöld á milli hins guðlega Pleroma og efnisheims demíúrgsins, tvíhyggjulega heimsmynd með endurlausnar-goðsögn.

Gnósis, grískt gnōsis, þekking, táknar trúarlega og heimspekilega stefnu frá síðfornöld, sem byggist á þeirri sannfæringu að maðurinn geti frelsast úr kosmískri flækju sinni fyrir tilstilli falinnar innri þekkingar.

Heimurinn telst ekki góð sköpun æðsta guðs, heldur verk ófullkomins demíúrgs; hinn sanni, handanheimslegi guð er handan alls, og aðeins hin guðlega neistasál sem sefur í manninum getur með þekkingu minnst hans á ný.

Heimildir og textafundir

Fram á 20. öld þekktu fræðimenn gnósis nær eingöngu úr deiluritum kirkjufeðranna Írenaeusar, Hippólýtosar, Tertúllíanusar og Epifaníusar, sem börðust gegn henni sem villutrú. Árið 1945 fann egypskur bóndi í Nag Hammadi 13 koptísk handrit með 52 upprunalegum gnóstískum textum, þar á meðal Apokrýfu Jóhannesar, Guðspjall sannleikans, Tómasarguðspjallið, Filippusarguðspjallið, Þrumuna. Fullkominn hugur og Pistis Sophia.

Þessi fundur einn gerði rannsakendum kleift að skyggnast inn í eigin sjálfslýsingu gnóstíkeranna.

Grunnkenningar

Þrátt fyrir mikinn margbreytileika eiga flest gnóstísk kerfi sameiginlegan kjarna. Efst í tilverunni er hinn ósegjanlegi Faðir, en Pleroma-heimur eóna þróast út frá honum. Vegna falls hinnar lægri Sófíu verður demíúrgurinn til, oft nefndur Jaldabaoth eða Saklas, sem skapar efnisheiminn sem fangelsi.

Mennirnir bera hinn guðlega neista, en eru sér ekki meðvitaðir um hann. Sendiboði frá Pleroma, meðal kristinna manna Kristur, í öðrum kerfum Set eða Sófía sjálf, ber fram hina frelsandi þekkingu. Sá sem meðtekur hana leysir neista sinn úr líkamlegu hulstri og snýr eftir dauðann aftur til Pleroma.

Skólar og stefnur

Hin forna gnósis er engin einsleit hreyfing. Valentínusarsinnar í kringum Valentínus (2. öld) þróuðu vandaða eónakenningu og stóðu nálægt kristnu meginkirkjunni. Setíanar unnu með Set sem frelsara og sóttu mjög í gyðinglegar ritningar.

Manikeismi Manís (3. öld) varð sjálfstæð heimstrú sem náði frá Norður-Afríku til Kína. Mandear í suðurhluta núverandi Íraks eru eina gnóstíska samfélagið sem enn er við lýði; þeir dýrka Jóhannes skírara og telja Jesú falsspámann.

Tvíhyggja og blæbrigði hennar

Einkennandi fyrir gnósis er frumspekileg tvíhyggja. Hún nær frá skörpum aðskilnaði guðs og demíúrgs, anda og efnis, allt til hinnar róttækari maníkeísku kenningar um tvö eilíf andstæð frumöfl. Þessi tvíhyggjulegu mynstur héldu áfram að hafa áhrif í trúarsögu Vesturlanda, meðal Bogomíla í Búlgaríu, Katara í Suður-Frakklandi (12.–13. öld), og að hluta í mótmælendaguðfræði um vonsku heimsins.

Móttaka á nútímanum

Á 19. og 20. öld var gnósis tekin upp af ýmsum áttum. C. G. Jung sá í henni fyrirrennara djúpsálfræðilegrar sjálfsþekkingar og fjallaði ítarlega um Pistis Sophia.

Hans Jonas lagði fram með Gnosis und spätantiker Geist (1934) staðlaða heimspekisögulega rannsókn og benti á náin skyldleikaáhrif hennar við tilvistarlega lífsreynslu 20. aldar. Í dulspeki er gnósis mörgum nútímastefnum, frá Guðspekifélaginu til Rudolfs Steiner og til samtímahreyfinga, talin leynileg evrópsk gagnhefð gegn hefðbundinni kristni.

Dulspekileg upptaka í dag

Í samtíma dulspeki er hugtakið gnósis oft notað sem almennt tákn fyrir „reynslubundna andlega þekkingu handan kreddubundinnar trúar“. Þessi notkun er velviljuð en sögulega ónákvæm. Hin forna gnósis er mjög áþreifanlega tvíhyggjuleg endurlausnarkenning með eigin textum, helgisiðum og goðsögnum.

Sá sem tekur hana alvarlega sögulega séð kemst ekki hjá því að kynna sér Nag Hammadi-frumtextana. Sá sem notar hana aðeins sem tákn má gera það, en ætti þá ekki að nota hugtakið til sögulegra fullyrðinga.

Afmarkanir

Gnósis er ekki hið sama og hermetík (þótt bæði eigi rætur í síðfornöld), ekki hið sama og kabbala (þótt klipot-kenningin hljómi tvíhyggjuleg), og ekki hið sama og nýplatónisma (sem lítur á heiminn sem útgeislaða sjálfsmiðlun hins Eina, ekki sem mistök demíúrgs). Sá sem les orðið „gnóstískt“ á sérsíðu ætti að athuga hvert þessara þriggja sviða er átt við.

Heimildir

• Hans Jonas: Gnosis und spätantiker Geist, Göttingen 1934/54 (staðalrit).
• James M. Robinson (útg.): The Nag Hammadi Library in English, Brill 4. útg. 1996.
• Kurt Rudolph: Die Gnosis. Wesen und Geschichte einer spätantiken Religion, Göttingen 1977.
• Christoph Markschies: Die Gnosis, Beck Wissen, München 2001.
• April D. DeConick: The Gnostic New Age, Columbia UP 2016.