Poseidon, thần biển cả của Hy Lạp
Poseidon thuộc nhóm ba anh em phân chia thế giới sau khi lật đổ Kronos, và nhận được vương quốc biển cả. Ở Homer, ông được gọi là “Kẻ Rung Chuyển Đại Địa” (enosichthon, ennosigaios), vì các trận động đất cũng được quy cho ông.
Trong các nghi lễ thờ phụng địa phương ở Hy Lạp, ông xuất hiện với phạm vi rộng lớn hơn nhiều so với vai trò thần biển đơn thuần: ông là bảo trợ của ngựa, các nguồn suối và hàng hải, đồng thời ở Argos và Athens ông còn đòi quyền cai quản thành phố.
Tên hiệu “Hippios” (Thần Ngựa) gắn ông với tầng lớp quý tộc chiến binh Mycenae; “Asphaleios” (Kẻ Ban Bình An) gắn với sự bảo vệ trước động đất; “Phytalmios” (Kẻ Nuôi Dưỡng Cây Trồng) gắn với các mạch nước ngầm đảm bảo sự sinh trưởng. Sự đa dạng này gợi lên hình ảnh một vị thần cổ xưa, tiền-cổ điển với các chức năng rộng lớn, chỉ bị giới hạn vào biển cả trong trật tự Olympus về sau.
Mục lục
Thần thoại và Phả hệ
Hesiod đề cập Poseidon trong “Thần phả” (Theogonia, câu 453 đến 458) là con trai của Kronos và Rhea, sinh ra giữa Hades và Zeus.
Giống như các anh chị em, ông bị Kronos nuốt chửng và sau đó được nhả ra; tuy nhiên một truyền thống vùng Arcadia, được Pausanias ghi lại (VIII, 8, 2), kể rằng Rhea đã giao Poseidon cho những người chăn cừu ở Mantineia và dâng cho Kronos một con ngựa con thay thế, điều này giải thích tên hiệu “Hippios”.
Việc phân chia thế giới giữa ba anh em theo Homer (Ilias XV, 187 đến 193) được thực hiện bằng cách rút thăm: Zeus nhận bầu trời, Hades nhận cõi âm phủ, Poseidon nhận biển cả; còn đất và núi Olympus là tài sản chung.
Vợ của Poseidon là Amphitrite, một Nereide hoặc Okeanide; từ mối quan hệ này sinh ra Triton, nửa người nửa cá.
Ngoài ra Poseidon còn có vô số con cái với các người phụ nữ có tử và bất tử: Pegasos và Chrysaor sinh ra từ mối quan hệ với Medusa, Polyphem từ Thoosa, Theseus (theo một dị bản) từ Aithra, Pelias và Neleus từ Tyro, cặp khổng lồ Otos và Ephialtes từ Iphimedeia.
Dòng dõi rộng rãi này khiến Poseidon trở thành tổ phụ phả hệ của nhiều gia tộc quý tộc Hy Lạp, đặc biệt ở Boiotia và Thessalia.
Các phiến bảng Linear B thời Mycenae từ Pylos nhắc đến một vị thần “po-se-da-o-ne” giữ vị trí hàng đầu trong tế lễ cung điện và nhận lễ vật có quy mô đặc biệt phong phú.
Từ đó Martin Nilsson kết luận rằng Poseidon ban đầu là thần tối cao của vùng Pylos thời Mycenae và chỉ bị đặt dưới quyền Zeus trong trật tự Olympus về sau. Nữ thần “po-si-da-e-ja” được nhắc đến trong kho lưu trữ Pylos có lẽ là người vợ cổ xưa của vị thần này, chức năng của bà về sau chuyển sang Demeter hoặc Amphitrite.
Mối liên hệ giữa Poseidon và Demeter là một trong những thần thoại cổ xưa nhất. Ở Pausanias (VIII, 25, 4 đến 7) xuất hiện tại Thelpusa và Phigalia một “Demeter Erinys”, người mà Poseidon đã truy đuổi dưới hình dạng ngựa và cùng bà sinh ra thực thể bí ẩn “Despoina” và con ngựa thần Areion.
Câu chuyện được coi là phản ánh mối liên hệ cổ xưa giữa thần đất mẹ và thần ngựa trong tôn giáo tiền-Hy Lạp của Arcadia.
Biểu tượng, Đồ họa và Đặc trưng
Đặc trưng quan trọng nhất của Poseidon là đinh ba, một cái chĩa ba dùng để đánh cá mà vị thần đã biến thành vũ khí vũ trụ. Với đinh ba, ông đập vào đá khiến suối nước hoặc ngựa trào ra, và ông dùng nó để dâng sóng hoặc làm rung chuyển mặt đất.
Theo một truyền thống muộn hơn (Apollodor I, 2, 1), công cụ này do những người Kyklops tạo ra, những kẻ đã trang bị cho Poseidon trong cuộc chiến chống Titan, song song với tia sét của Zeus và mũ tàng hình của Hades.
Ngựa và bò đực là những con vật linh thiêng của ông. Bò đực thể hiện sức mạnh gầm thét, không kiềm chế của Kẻ Rung Chuyển Đại Địa; tại Onchestos ở Boiotia, một con ngựa đã được dâng xuống nước (Hymn Homer kính Apollon 230 đến 238).
Ngựa là tạo vật của ông qua nhiều dị bản: khi thì ông tạo ra nó trong cuộc tranh chấp với Athene trên Acropolis (Vergilius, Georgica I, 12 đến 14), khi thì nó là Areion và Pegasos sinh ra từ những câu chuyện tình của ông. Cá heo trong truyền thống hình ảnh đồng hành cùng ông như đoàn tùy tùng động vật, thường ở bên rìa cỗ xe thần.
Hình tượng điển hình của Poseidon miêu tả ông là vị thần có râu, thân hình vạm vỡ ở tuổi trung niên, thường để trần phần trên cơ thể, đôi khi khoác chiếc áo choàng bay phấp phới theo gió sau lưng. Ông cưỡi cỗ xe do những con hippocampus, ngựa có đuôi cá, kéo.
Bức tượng đồng nổi tiếng từ mũi Artemision (hiện ở Bảo tàng Quốc gia Athens) miêu tả một vị thần với tư thế ném, tay phải giơ cao; đến nay vẫn còn tranh luận liệu đó là Poseidon cầm đinh ba hay Zeus cầm tia sét. Việc nhận dạng đây là Poseidon dựa trên sự tương đồng phong cách gần gũi với các hình ảnh trên tiền xu.
Ít phổ biến hơn là Poseidon trong dạng xuất hiện tối tăm với tên hiệu “Melas” ở Sikyon (Pausanias II, 12, 1) và “Kyamites” (Người Giữ Hạt Đậu) ở Eleusis. Những khía cạnh chthonic này là di sản của vị thần đất cổ xưa, người từng có những phạm vi rộng lớn hơn trước khi điện thần được sắp xếp vào trật tự Olympus.
Tín ngưỡng và Thờ phụng
Tín ngưỡng thờ Poseidon tập trung ở các thành phố ven biển và những vùng nội địa có truyền thống chăn nuôi ngựa cổ xưa và các nguồn suối được coi là thiêng liêng. Lễ hội汎Hy Lạp quan trọng nhất của ông là Thế vận hội Isthmia tại eo đất Corinth, được tổ chức hai năm một lần từ năm 582 trước Công nguyên.
Người chiến thắng nhận được vòng hoa thông hoặc cần tây. Thế vận hội gắn bó chặt chẽ với tín ngưỡng anh hùng Melikertes-Palaimon, người mà theo truyền thuyết thi hài được một con cá heo đưa đến eo đất và được thờ phụng tại đó như một thực thể bất tử.
Tại mũi phía nam Attica, trên ghềnh đá Sounion nổi lên đền thờ nổi tiếng của Poseidon, được khánh thành vào khoảng năm 444 trước Công nguyên. Các thủy thủ Athens dâng lễ vật tại đây trước khi khởi hành các chuyến đi xa; khuôn viên đền cũng đồng thời là pháo đài quân sự kiểm soát các tuyến hàng hải.
Bãi biển gần đó là nơi diễn ra các sự kiện thần thoại: Aigeus đã gieo mình từ vách đá này khi nhìn thấy cánh buồm đen báo hiệu thất bại của con trai Theseus.
Tại Onchestos ở Boiotia, tín ngưỡng “Hippios” được duy trì qua một cuộc đua xe kỳ lạ không có người cầm cương: các xe được thả vào trong một khu rừng thiêng, và nơi chúng đổ xuống chính là thánh địa. Những nghi lễ này lưu giữ ký ức về các nghi thức ngựa Ấn-Âu cổ xưa.
Trên đảo Kalauria ở Peloponnese (nay là Poros) có một liên minh hội thề汎Hy Lạp gồm bảy quốc gia thành viên, họp hội tại đền thờ Poseidon (Strabon VIII, 6, 14); Demosthenes kết thúc cuộc đời tại đó năm 322 trước Công nguyên.
Ở vùng Ionia, tín ngưỡng Poseidon Helikonios tại Mykale là sợi dây tôn giáo gắn kết Liên minh Panionion; lễ hội Panionia được tổ chức tại đây là cuộc họp chính trị quan trọng nhất của mười hai thành phố Ionia.
Ở Sparta người ta thờ phụng Poseidon Hippokurios và Erechthonios; tại Magna Graecia, Tarentum có tín ngưỡng chính ở phía tây thành phố. Ở nhiều nơi Poseidon xuất hiện cùng với thần đất mẹ, vì vậy tín ngưỡng Demeter-Poseidon mang tính cổ xưa tương đương tạo thành một tầng lịch sử tôn giáo riêng biệt.
Các Thánh địa và Đền thờ Quan trọng
Đền thờ Doric ở Sounion, xây dựng năm 444 đến 440 trước Công nguyên trên nền một công trình trước đó bị người Ba Tư phá hủy, được coi là ví dụ điển hình của kiến trúc đền thờ Attic.
Trong số 34 cột ban đầu, hiện còn 15 cột đứng vững. Vị trí trên vách đá cao 60 mét so với mặt biển là mốc định hướng cho các thuyền trưởng; đền thờ có thể nhìn thấy từ biển vào những ngày quang đãng từ khoảng cách xa.
Đền thờ Poseidon tại eo đất Corinth, được xây dựng vào giữa thế kỷ thứ sáu và nhiều lần được phục dựng sau các vụ hỏa hoạn, nằm ở trung tâm của thánh địa Isthmia.
Pausanias (II, 1, 7 đến II, 2, 2) mô tả tượng thờ Poseidon đặt một chân lên lưng cá heo, và trong tiền sảnh có các bức tượng của những người chiến thắng tại Thế vận hội Isthmia. Thánh địa kiểm soát eo đất và do đó kiểm soát giao thông giữa Peloponnese và Hy Lạp Trung bộ.
Đền thờ ở Kalauria (nay là Poros) là đền thờ Poseidon còn sót lại cổ nhất, được xây dựng vào khoảng năm 520 trước Công nguyên. Nó phục vụ Liên minh Kalauria như một địa điểm hội họp.
Tại Paestum (Poseidonia) ở vùng Lucania, Italy, ngôi đền lớn thứ hai (hiện thường được gọi là đền Hera) được coi là đền thờ Doric được bảo tồn tốt nhất hiện còn; các nhà nghiên cứu thế hệ trước coi đó là đền thờ chính của Poseidon, người có tên trong tên thành phố. Tarentum có hai thánh địa quan trọng trong khu vực thành phố, chỉ được khám phá một phần bằng khảo cổ học.
Trong đền Erechtheion ở Athens người ta được chỉ xem giếng nước mặn mà Poseidon được cho là đã tạo ra trong cuộc tranh chấp với Athene; Pausanias (I, 26, 5) đề cập một vết lõm trên đá được coi là dấu đinh ba.
Tại Onchestos, tín ngưỡng ngựa gắn với thánh địa, vị trí chính xác của đó đã được Pierre Roesch xác định vào những năm 1970 ở phía tây nam Akraiphnion ngày nay. Trên đảo Tenos nổi lên một đền thờ Poseidon-Amphitrite quan trọng, đặc biệt trong thời kỳ Hy Lạp hóa trở thành điểm hành hương汎Ionia.
Các Câu chuyện Thần thoại
Thần thoại trung tâm về Poseidon đối đầu với một anh hùng có tử là cuộc truy đuổi Odysseus trong “Odyssey”. Polyphem, người Kyklops một mắt, bị Odysseus làm mù; vì Polyphem là con trai của Poseidon, vị thần thề báo thù và khiến Odysseus phải mất mười năm và đánh mất tất cả bạn đồng hành mới trở về nhà được.
Tình tiết này là động lực kịch tính của toàn bộ Odyssey và chỉ kết thúc khi Odysseus dâng lễ vật chuộc tội ở nội địa Hy Lạp theo lệnh của Teiresias, điều hòa giải Poseidon.
Trong cuộc Chiến tranh Troy, Poseidon đứng về phía Hy Lạp vì vua Laomedon đã từ chối trả cho ông thù lao đã thỏa thuận cho việc xây tường thành Troy. Trong Homer (Ilias VII, 452 đến 463), Poseidon nhắc Zeus rằng ông và Apollon đã phục vụ vị vua Troy suốt một năm.
Thù lao bị từ chối, vị thần trả thù bằng một quái vật biển mà cuối cùng Herakles mới tiêu diệt được. Trong các trận chiến, Poseidon can thiệp công khai và dùng sức mạnh đẩy quân Hy Lạp tiến về phía tường thành Troy.
Một trong những câu chuyện tranh chấp cổ xưa nhất giữa các vị thần cũng được gắn với Poseidon: cuộc tranh giành quyền cai quản thành Athens với Athene. Ở Argos ông thua Hera, ở Corinth ông chia sẻ thành phố với Helios, ở Troizen với Athene.
Sự tích lũy những thất bại trong các cuộc bầu chọn thần bảo hộ thành phố được các nhà nghiên cứu hiện đại đọc như bằng chứng cho thấy Poseidon là một nhân vật cổ xưa hơn, từng thống trị ở nhiều vùng, bị các vị thần trẻ hơn đẩy lùi trong hệ thống tôn giáo polis mới.
Những thần thoại về Poseidon và Demeter là bí ẩn nhất. Pausanias truyền lại từ thánh địa Arcadia ở Phigalia và Thelpusa một câu chuyện trong đó Poseidon cưỡng bức Demeter đang thương tiếc dưới hình dạng ngựa và cùng bà sinh ra đứa con bí ẩn “Despoina” (“Người Cai Quản”) cũng như con ngựa thần Areion.
Demeter “Erinys” ẩn vào một hang động, nạn đói vũ trụ tiếp theo, cho đến khi Pan tìm ra bà và Zeus hòa giải. Theo Burkert, câu chuyện này bảo tồn một tầng tiền-Hy Lạp của các mối quan hệ thần linh liên quan đến biểu tượng thực vật và ngựa.
Các Mối Quan hệ trong Điện Thần
Mối quan hệ giữa Poseidon và Zeus được đặc trưng bởi sự cạnh tranh luân phiên. Trong “Ilias”, Poseidon đòi hỏi địa vị ngang hàng với người anh vì việc phân chia thế giới đã được thực hiện bằng cách rút thăm (XV, 185 đến 199); Zeus chỉ thực thi quyền tối thượng của mình thông qua quyền ưu tiên của người lớn tuổi hơn và lời đe dọa qua sứ giả Iris.
Với Hades có một mối quan hệ anh em bình lặng; ba vị vua của ba vương quốc hiếm khi gặp nhau.
Với Athene tồn tại sự cạnh tranh nổi bật nhất, thể hiện qua nhiều thần thoại tranh chấp địa phương. Cuộc tranh chấp Athens kết thúc với thất bại của Poseidon và thành phố được đặt tên theo Athene; ở Troizen ông phải chia sẻ thành phố với nữ thần.
Cùng với Apollon ông xây tường thành Troy và chia sẻ số phận bị Laomedon lừa dối về thù lao. Mối liên hệ của ông với Ares là sự bảo vệ chung của Lăng mộ Halicarnassus; với Hermes ông chia sẻ việc sáng lập đua ngựa.
Vợ ông Amphitrite hiếm khi xuất hiện như một nhân vật hành động trong thần thoại; Bacchylides (Dithyrambos 17) để bà tiếp đón Theseus dưới biển và tặng ông vương miện và áo choàng. Triton, người con trai, đóng vai trò sứ giả có thể tạo ra bão tố và bình lặng bằng vỏ ốc Triton.
Các mối quan hệ của Poseidon với những người tình có tử cho thấy vị trí mơ hồ của ông giữa điện thần và mặt đất; nhiều gia tộc quý tộc Hy Lạp truy nguyên nguồn gốc từ ông với tư cách tổ phụ, vì vậy vai trò làm cha của ông được thể hiện dày đặc về mặt phả hệ hơn hầu hết các vị thần Olympus khác.
Tiếp nhận Hậu thế
Ở Rome, Poseidon được đồng nhất với Neptunus, vốn là thần suối và nước ngọt của người Ý nguyên bản, phạm vi của vị thần này được mở rộng sang biển cả thông qua sự đồng nhất đó.
Lễ hội Neptunalia được tổ chức vào ngày 23 tháng 7; Plinius Cả và Festus cung cấp thêm thông tin. Nghệ thuật tiền xu thời đế quốc miêu tả Neptun với đinh ba và cá heo trong vô số biến thể, thường gắn với biên giới đế quốc hoặc chiến thắng hải chiến.
Thời Trung cổ, Poseidon phần lớn biến mất đằng sau các nhân vật hóa của biển cả trong Cơ Đốc giáo; trong “Etymologiae” của Isidore thành Seville, ông chỉ xuất hiện như một ẩn dụ của nguyên tố nước.
Thời Phục hưng mang lại một truyền thống hình ảnh phong phú với đài phun nước Trevi của Bernini (hoàn thành năm 1762, với hình Okeanos-Neptun ở trung tâm), “Galatea” của Raphael và “Chiến thắng của Neptun và Amphitrite” của Annibale Carracci. Trong công viên Baroque của Versailles có “Bassin de Neptune” nổi tiếng với cỗ xe thần được các Triton hộ tống.
Thời Lãng mạn và thế kỷ XIX nhìn nhận Poseidon như biểu trưng của sức mạnh thiên nhiên hung bạo không thể kiềm chế; trong “Faust” của Goethe (Đêm Walpurgis Cổ điển), ông xuất hiện dưới hình dạng Seismos, kẻ làm trồi mặt đất lên.
Sự tiếp nhận học thuật qua Erwin Rohde, Walter Otto và Walter Burkert đã làm rõ hồ sơ tiền-cổ điển của vị thần và xử lý một cách hệ thống các thần thoại liên quan đến Demeter, Pegasos và tín ngưỡng cung điện Mycenae. Văn hóa đại chúng hiện đại (truyện tranh, phim ảnh, trò chơi điện tử) sử dụng ông như hình mẫu nguyên mẫu của thần biển, thường không quan tâm đến tính đa tầng của nhân vật gốc.
Phân loại Khoa học Tôn giáo học
Từ nguyên học của tên Poseidon còn đang tranh luận. Hình thức Mycenae “po-se-da-o-ne” và tiếng Doric “Poteidan” gợi lên một dạng gốc có nghĩa là “người chồng của đất” (potis + das, có thể so sánh với “Demeter”), điều này củng cố mối liên hệ với Demeter trong các thần thoại Arcadia.
Một cách giải thích khác dẫn tên này về nghĩa “Kẻ Thống trị Nước”. Các bằng chứng thời Mycenae cho thấy khả năng Poseidon trong thiên niên kỷ thứ hai trước Công nguyên là một thần chính, có thể là thần tối cao của Pylos, chỉ bị giới hạn vào biển cả trong hình thức tôn giáo Olympus về sau.
Xét từ góc độ Ấn-Âu, Poseidon cho thấy những nét điển hình của một vị thần ngựa Ấn-Âu, như được tìm thấy song song trong hình tượng Aśvin của Vệ đà, trong phức hợp Epona của người Celtic và trong thần thoại Sleipnir của người Germanic.
Georges Dumézil xếp ông vào chức năng thứ ba (khả năng sinh sản, nuôi dưỡng), điều giải thích mối liên hệ với Demeter và việc bảo trợ các nguồn suối. Walter Burkert nhìn nhận trong Poseidon một tầng của một vị thần ngựa Ấn-Âu cổ xưa, đã hợp nhất trong một liên kết nền tảng với các quan niệm về thần đất mẹ Aegean và qua đó phát triển hồ sơ đặc biệt.
Trong so sánh khoa học tôn giáo học, nổi bật lên những tương đồng cấu trúc với Varuṇa của Ấn Độ giáo, thần nước và người giữ gìn trật tự vũ trụ, cũng như với Yam của Ugarit, vị thần đại diện cho biển cả trong các thần thoại Tây Semit và bị thần bão Baal đánh bại.
Tuy nhiên khác với Yam, Poseidon không bị phế truất mà được tích hợp vào hệ thống Olympus, điều cho thấy xu hướng Hy Lạp phân chia các phạm vi thần linh thay vì tiến hành chiến tranh thần linh.
Nghiên cứu gần đây của Madeleine Jost (về tín ngưỡng Arcadia) và Robert Parker (về tín ngưỡng Athens) đã làm rõ thêm hình ảnh của một vị thần đa tầng, sự thống nhất biểu kiến của vị thần này chỉ được tạo ra trong quá trình tiếp nhận của Homer.
Từ nguyên và Nguồn gốc Mycenae
Tên “Poseidon” (Mycenae: “po-se-da-o-ne”, Doric: “Poteidan”, Ionic: “Poseidaon”) được chứng thực từ thiên niên kỷ thứ hai trước Công nguyên. Các phiến bảng Linear B từ Pylos, Knossos và Thebai nhắc đến một người nhận lễ vật có quy mô bất thường lớn; tại Pylos ông nhận phần lớn hơn về bò đực, cừu và rượu so với bất kỳ vị thần nào khác được đề cập.
Bằng chứng này là một trong những chỉ dấu quan trọng nhất cho thấy Poseidon trong thời kỳ Mycenae là thần tối cao của một hoặc nhiều vùng tập trung xung quanh các cung điện.
Cuộc thảo luận từ nguyên học xoay quanh hai đề xuất chính. Các nhà nghiên cứu thế hệ trước (Heinrich Schliemann, Friedrich Solmsen) dẫn tên này từ “potis” (Chúa tể) và “da” (Đất), có nghĩa là “người chồng của đất” và củng cố mối liên hệ với Demeter trong các thần thoại Arcadia.
Robert Beekes đã đánh giá hoài nghi về từ nguyên Ấn-Âu này và xem xét một nguồn gốc tiền-Hy Lạp. Nghiên cứu Mycenae học mới hơn của Stefan Hiller và José Luis García Ramón đã quay lại cách đọc đầu tiên và đưa nó vào sự hài hòa với các tín ngưỡng Demeter-Poseidon ở Arcadia.
Sự dịch chuyển thần học cổ xưa từ Mycenae sang Arcadia trong hệ thống phân cấp từ Poseidon sang Zeus là một trong những sự kiện trung tâm của lịch sử tôn giáo Hy Lạp. Walter Burkert đã diễn giải sự dịch chuyển này như phản ánh của cuộc di cư người Doric và sự tái cấu trúc chính trị Hy Lạp sau sự sụp đổ của nền văn hóa cung điện Mycenae.
Các tôn giáo polis thời kỳ cổ đại phải thích nghi với các điều kiện xã hội mới; quyền tối thượng theo chế độ phụ quyền của Zeus phù hợp hơn với nhà nước polis quý tộc so với địa vị vương quyền cổ xưa của Poseidon.
Nguồn tài liệu
Homer, “Ilias”, đặc biệt XIII, XV và XX, cũng như “Odyssey”, đặc biệt I, V, IX và XIII. Hesiod, “Theogonia” 453 đến 458 và 930 đến 933. Apollodoros, “Bibliotheke”, I, 2, 1 và I, 4, 6. Pausanias, “Mô tả Hy Lạp”, II, 1 (Isthmos), VIII, 8 và 25 (Arcadia). Pindar, Odes Isthmia, đặc biệt các đoạn mở đầu.
Strabon, “Geographika” VIII, 6, 14 (Kalauria). Vergilius, “Aeneis” I, 124 đến 156, và “Georgica” I, 12 đến 14. Walter Burkert, “Griechische Religion der archaischen und klassischen Epoche”, Stuttgart 1977. Madeleine Jost, “Sanctuaires et cultes d’Arcadie”, Paris 1985. Robert Parker, “Polytheism and Society at Athens”, Oxford 2005.
Các câu hỏi thường gặp về Poseidon
Poseidon là ai trong thần thoại Hy Lạp?
Poseidon trong thần thoại Hy Lạp là thần biển cả, động đất và ngựa, một trong mười hai vị thần Olympic. Ông là anh em của Zeus và Hades; trong cuộc phân chia thế giới sau khi lật đổ các Titan, biển cả thuộc về ông, trong khi Zeus nhận bầu trời và Hades nhận thế giới âm phủ.
Vật phẩm quan trọng nhất của ông là cây đinh ba, mà bằng đó ông khuấy động biển cả và làm rung chuyển mặt đất. Người tương đương của ông trong thần thoại La Mã là Neptune.
Tại sao Athens được đặt tên theo Athena chứ không phải theo Poseidon?
Một huyền thoại nổi tiếng kể về cuộc thi giữa Poseidon và Athena để giành quyền bảo hộ thành phố Attica. Cả hai phải dâng tặng một món quà cho người dân. Poseidon đập cây đinh ba xuống tảng đá Acropolis và làm trào lên một nguồn nước mặn, một số truyền thuyết còn nhắc đến con ngựa đầu tiên.
Athena cho mọc lên cây ô liu đầu tiên. Người dân hoặc các vị thần quyết định rằng cây ô liu, với tư cách là nguồn cung cấp thực phẩm, dầu và gỗ, là món quà có giá trị hơn, và thành phố được đặt tên theo Athena.
