Posidó

Mite i genealogia

Hesíode anomena Posidó a la «Teogonia» (versos 453 a 458) fill de Cronos i Rea, nascut entre Hades i Zeus.

Com els seus germans, és engolit per Cronos i posteriorment vomitat; però una tradició arcàdia, recollida per Pausànies (VIII, 8, 2), explica que Rea va confiar Posidó als pastors de Mantinea i va donar a Cronos un pollí com a víctima substitutòria, fet que explicaria l’epítet «Hippios».

El repartiment del món entre els tres germans es fa, segons Homer (Ilíada XV, 187 a 193), per sorteig: Zeus rep el cel, Hades el món subterrani, Posidó el mar; la terra i l’Olimp queden com a propietat comuna.

La muller de Posidó és Amfitrite, una Nereida o Oceànida; d’aquesta unió neix Tritó, mig home, mig peix.

A més, Posidó té innombrables descendents amb dones mortals i immortals: Pegàs i Crisàor neixen del seu ajuntament amb Medusa, Polifem de la unió amb Toosa, Teseu (en una variant) d’Etra, Pèlias i Neleu de Tiro, els germans gigants Otos i Efialtes d’Ifimèdia.

Aquesta paternitat tan extensa converteix Posidó en el patriarca genealògic de nombroses cases nobles gregues, especialment a Beòcia i Tessàlia.

Les tauletes en lineal B de Pilos micènic esmenten un déu anomenat «po-se-da-o-ne», que ocupa una posició capdavantera en el culte palatí i rep ofrenes d’una riquesa excepcional.

D’això, Martin Nilsson va deduir que Posidó havia sigut originàriament el déu suprem de la regió micènica de Pilos, i que només dins l’ordre olímpic va quedar subordinat al seu germà Zeus. La deessa «po-si-da-e-ja», esmentada en l’arxiu de Pilos, seria probablement una muller arcaica del déu, la funció de la qual va passar més tard a Demèter o a Amfitrite.

La vinculació de Posidó amb Demèter és un dels mites més arcaics. En Pausànies (VIII, 25, 4 a 7) apareix a Telpusa i a Figàlia una «Demèter Erínies» que Posidó, transformat en cavall, va perseguir i amb la qual va engendrar el misteriós ésser «Despoina» i el cavall diví Areion.

Aquest relat es considera un reflex d’una antiga unió entre la deessa mare de la terra i el déu cavaller en la religió pregrega d’Arcàdia.

Símbols, iconografia i atributs

L’atribut més important de Posidó és el trident, una forca de pesca que el déu transforma en arma còsmica. Amb el trident colpeja les roques, fent-hi brollar fonts o cavalls, i amb ell aixeca les onades o fa tremolar la terra.

Segons una tradició tardana (Apol·lodor I, 2, 1), l’eina prové dels Ciclops, que van equipar Posidó per a la lluita contra els Titans, paral·lelament al llamp de Zeus i al casc d’invisibilitat d’Hades.

El cavall i el brau són els seus animals sagrats. El brau encarna la força bramant i indomable del sacsejador de la terra; a Onquestos, a Beòcia, s’oferia un cavall llançant-lo a l’aigua (Himne homèric a Apol·lo, 230 a 238).

El cavall és la seva creació en diverses variants: a vegades l’ha fet néixer en disputa amb Atena a l’Acròpoli (Virgili, Geòrgiques I, 12 a 14), a vegades sorgeix, com Areion i Pegàs, dels seus episodis amorosos. Els dofins l’acompanyen en la tradició iconogràfica com el seu seguici zoològic, sovint a la vora del carro diví.

La representació típica de Posidó el mostra com un déu barbut, de constitució forta, de mitjana edat, sovint amb el tors nu, de vegades amb un mantell ondulant que el vent li aixeca per darrere. Condueix un carro tirat per hipocamps, cavalls amb cua de peix.

La famosa estàtua de bronze del Cap Artemísion (avui al Museu Nacional d’Atenes) mostra un déu en actitud de llançament, amb el braç dret alçat; si es tracta de Posidó amb el trident o de Zeus amb el llamp és encara motiu de debat. La identificació com a Posidó es basa en l’estreta afinitat estilística amb les imatges monetàries.

Més insòlit és Posidó en la seva forma fosca com «Melas» a Sicíone (Pausànies II, 12, 1) i com «Kyamites», el guardià de les faves, a Eleusis. Aquests aspectes ctonis són l’herència de l’antic déu de la terra, que abans de l’ordenació del panteó olímpic tenia dominis molt més amplis.

Culte i veneració

El culte a Posidó es concentrava en ciutats costaneres i en aquelles regions de l’interior on antigues cries de cavalls i fonts eren considerades sagrades. La seva festa panhel·lènica més important eren els Jocs Ístmics a l’istme de Corint, celebrats cada dos anys des de l’any 582 abans de la nostra era.

Els vencedors rebien una corona de pi o d’api. Els jocs estaven estretament vinculats amb el culte heroic de Melicertes-Palemó, el cos difunt del qual, segons la tradició, un dofí va portar fins a l’istme i que allà va ser venerat com a ésser immortal.

A l’extrem sud de l’Àtica, sobre el penyal de Sunió, s’aixecava el famós temple de Posidó, inaugurat cap a l’any 444 abans de la nostra era. Els navegants atenesos li oferien allà sacrificis abans d’emprendre grans viatges; el recinte del temple servia també com a fortalesa militar per controlar les rutes de navegació.

La platja propera va ser escenari d’episodis mítics: Egeu es va llançar des d’aquest penyal quan va veure la vela negra que anunciava la suposada derrota del seu fill Teseu.

A Onquesto, a Beòcia, el culte «Hippios» es practicava mitjançant una curiosa cursa de carros sense conductor: els carros es deixaven anar en un bosc sagrat, i allà on bolcaven es trobava el lloc sagrat. Aquests ritus conserven un record d’antigues cerimònies equestres indoeuropees.

A l’illa peloponnesíaca de Calàuria (avui Poros) hi havia una amfictionia panhel·lènica de set estats membres, que celebraven les seves assemblees al temple de Posidó (Estrabó VIII, 6, 14); Demòstenes hi va posar fi a la seva vida l’any 322 abans de la nostra era.

A la regió jònica, el culte de Posidó Heliconi a Micale era el vincle religiós de la Lliga Panjònica; les Panionia que s’hi celebraven eren la trobada política més important de les dotze ciutats jònies.

A Esparta es venerava Posidó Hipocuri i Erectonio, i a la Magna Grècia, Tàrent posseïa un culte principal a la costa occidental de la ciutat. En molts llocs Posidó apareixia juntament amb la Mare Terra, motiu pel qual el culte a Demèter-Posidó, comparablement arcaic, constitueix un estrat propi dins la història religiosa.

Santuaris i temples importants

El temple dòric de Sunió, construït entre els anys 444 i 440 abans de la nostra era en el lloc d’un edifici anterior destruït pels perses, és considerat un exemple canònic de l’arquitectura de temples àtica.

De les 34 columnes originals, encara se’n conserven 15 avui dia. La seva ubicació sobre el penyal, a 60 metres d’alçada sobre el mar, oferia als navegants una fita; el temple és visible des del mar a gran distància en dies clars.

El temple de Posidó a l’istme de Corint, construït a mitjan segle sisè i renovat diverses vegades després d’incendis, es trobava al centre del santuari ístmic.

Pausànies (II, 1, 7 a II, 2, 2) descriu la imatge de culte de Posidó, que posava un peu sobre un dofí, i al vestíbul les estàtues dels vencedors dels jocs ístmics. El santuari controlava l’istme i, per tant, el trànsit entre el Peloponès i la Grècia central.

El temple de Calàuria (avui Poros) és el temple de Posidó més antic que es conserva, construït cap a l’any 520 abans de la nostra era. Va servir com a lloc de reunió de l’amfictionia de Calàuria.

A Paestum (Posidònia), a la Lucània italiana, el segon gran temple (avui identificat majoritàriament com a temple d’Hera) és considerat el temple dòric millor conservat de tots; la recerca més antiga hi veia el temple principal de Posidó, homònim de la ciutat. Tàrent tenia dos santuaris importants dins el seu territori urbà, documentats arqueològicament només de manera fragmentària.

A l’Erectèion d’Atenes es mostrava el pou d’aigua salada que, segons la tradició, Posidó va fer aparèixer en la disputa amb Atena; Pausànies (I, 26, 5) esmenta una depressió a la roca considerada com l’empremta d’un trident.

A Onquesto, el culte equestre s’unia al santuari, l’emplaçament exacte del qual Pierre Roesch va localitzar als anys 1970 al sud-oest de l’actual Acraifnió. A Tenos s’aixecava un important temple de Posidó i Amfitrite, que es va convertir sobretot en època hel·lenística en un lloc de pelegrinatge panjònic.

Relats mítics

El mite central de Posidó contra un heroi mortal és la persecució d’Odisseu a l’«Odissea». Polifem, el ciclop d’un sol ull, és encegat per Odisseu; com que Polifem és fill de Posidó, el déu jura venjança i fa que Odisseu no torni a casa fins després de deu anys i de perdre tots els seus companys.

Aquest episodi és el motor dramàtic de tota l’Odissea i no acaba fins que Odisseu, seguint les indicacions de Tirèsias, ofereix al cor de Grècia un sacrifici d’expiació que reconcilia Posidó.

A la guerra de Troia, Posidó es posa del costat grec perquè el rei Laomedont li havia negat la paga acordada per la construcció de les muralles de Troia. En Homer (Ilíada VII, 452-463), Posidó recorda a Zeus que ell i Apol·lo havien servit el rei troià durant un any.

El déu es venja d’aquest impagament amb un monstre marí, al qual finalment Hèracles posa fi. Durant els combats, Posidó intervé obertament i empeny els grecs amb la seva força contra la muralla troiana.

A Posidó també se li atribueix una de les històries de rivalitat més antigues entre déus: la disputa amb Atena per la protecció d’Atenes. A Argos perd contra Hera, a Corint comparteix la ciutat amb Hèlios, i a Troezèn amb Atena.

Aquesta acumulació de derrotes en les eleccions de déu tutelar de ciutats es llegeix en la recerca moderna com un indici de que Posidó era una figura més antiga, que en el seu moment havia dominat en moltes regions, i que va ser desplaçada per déus més joves dins el nou sistema religiós de la polis.

Els mites al voltant de Posidó i Demèter són els més enigmàtics. Pausànies transmet, des del santuari arcadi de Fígàlia i Telpusa, un relat en què Posidó, en forma de cavall, viola Demèter mentre aquesta es lamenta, i engendra amb ella la filla «Despoina» («la senyora») i el cavall diví Areion.

Demèter «Erinys» es va retirar a una cova, i va seguir una fam còsmica, fins que Pan la va trobar i Zeus la va reconciliar. Segons Burkert, aquesta història conserva una capa pregrega de les relacions divines, vinculada al simbolisme de la vegetació i del cavall.

Relacions dins el panteó

La relació entre Posidó i Zeus està marcada per una rivalitat canviant. A la «Ilíada», Posidó reclama igualtat de rang amb el seu germà, ja que la divisió del món s’havia fet per sort (XV, 185-199); Zeus imposa la seva supremacia només invocant el seu dret de primogenitura i l’amenaça transmesa per la missatgera Iris.

Amb Hades manté una relació fraterna tranquil·la; els tres governants dels tres regnes es troben poques vegades.

Amb Atena manté la rivalitat més marcada, visible en diversos mites de disputa local. La disputa atenesa acaba amb la derrota de Posidó i el fet que la ciutat porti el nom d’Atena; a Troezèn, ha de compartir la ciutat amb la deessa.

Juntament amb Apol·lo construeix les muralles de Troia i comparteix amb ell la sort de ser enganyat per Laomedont respecte a la paga. Amb Ares el vincula la protecció conjunta del mausoleu de Halicarnàs; amb Hermes comparteix la fundació de les curses de cavalls.

La seva esposa Amfitrite apareix rarament com a figura activa en el mite; Baquílides (Ditirambo 17) la fa rebre Teseu al mar i oferir-li corona i mantell. Tritó, el fill, fa de missatger i pot provocar tempesta o calma amb la caragola de Tritó.

Les relacions de Posidó amb les seves amants mortals mostren la seva posició ambivalent entre el panteó i la superfície terrestre; molts llinatges nobles grecs es feien remuntar a ell com a avantpassat, per la qual cosa la seva paternitat genealògica és més densa que la de la majoria dels altres olímpics.

Recepció

A Roma, Posidó va ser identificat amb Neptú, un déu originàriament itàlic de les fonts i l’aigua dolça, el domini del qual es va ampliar al mar a través d’aquesta identificació.

Les Neptunàlies es celebraven el 23 de juliol; Plini el Vell i Fest donen informació complementària. La iconografia monetària de l’època imperial representa Neptú amb el trident i el dofí en innombrables variants, sovint en relació amb les fronteres de l’imperi o victòries navals.

A l’edat mitjana, Posidó va desaparèixer en gran part darrere de les personificacions cristianes del mar; a les «Etymologiae» d’Isidor de Sevilla apareix només com a al·legoria de l’element aquàtic.

El Renaixement va aportar una rica tradició iconogràfica amb la Font de «Trevi» de Bernini (acabada el 1762, amb l’Oceà-Neptú central), la «Galatea» de Rafael i el «Triomf de Neptú i Amfitrite» d’Annibale Carracci. Al parc barroc de Versalles hi ha el famós «Bassin de Neptune», amb el carro diví acompanyat de tritons.

El romanticisme i el segle dinou van veure en Posidó el símbol de la força indomable de la natura; al «Faust» de Goethe (la Nit de Walpurgis clàssica) apareix en la figura de Seismos, que fa alçar la terra.

La recepció científica a través d’Erwin Rohde, Walter Otto i Walter Burkert ha posat de manifest el perfil preclàssic del déu i ha tractat sistemàticament els mites amb Demèter, Pegàs i el culte palatí micènic. La cultura popular moderna (còmic, cinema, videojocs) el fa servir com a figura arquetípica del déu del mar, sovint sense tenir en compte la complexitat original.

Classificació dins la ciència de la religió

L’etimologia del nom Posidó és discutida. La forma micènica «po-se-da-o-ne» i la dòrica «Poteidan» suggereixen una forma originària amb el significat «espòs de la terra» (potis + das, comparable amb «Demèter»), la qual cosa reforça la vinculació amb Demèter en els mites arcadis.

Una altra interpretació relaciona el nom amb «el qui domina les aigües». Els testimonis micènics fan probable que Posidó fos, durant el segon mil·lenni abans de Crist, una divinitat principal, possiblement el déu suprem de Pilos, i que només amb la religió olímpica quedés restringit al mar.

Des d’una perspectiva indoeuropea, Posidó mostra els trets típics d’un déu del cavall indoeuropeu, tal com apareix de manera paral·lela en la figura vèdica dels Aśvin, en el complex cèltic d’Epona i en el mite germànic d’Sleipnir.

Georges Dumézil el va situar en la tercera funció (fertilitat, nutrició), la qual cosa explica el vincle amb Demèter i el seu patronatge sobre les fonts. Walter Burkert veu en Posidó un estrat d’una antiga divinitat equina indoeuropea, fusionada amb concepcions egees de la mare terra en un substrat comú, del qual va sorgir el seu perfil característic.

En la comparació religiosa destaquen semblances estructurals amb el déu hinduista Varuṇa, déu de les aigües i guardià de l’ordre cosmòs, així com amb Yam, el déu ugarític que en els mites semítics occidentals representa els mars i que és vençut pel déu de la tempesta Baal.

A diferència de Yam, però, Posidó no és destronat, sinó integrat en el sistema olímpic, fet que il·lustra la tendència grega a distribuir els dominis divins en lloc de resoldre’ls mitjançant combats entre déus.

La investigació més recent de Madeleine Jost (sobre el culte arcadi) i Robert Parker (sobre el culte atenès) ha continuat matisant la imatge d’un déu polièdric, la suposada unitat del qual només es va establir amb la recepció homèrica.

Etimologia i arrels micèniques

El nom «Posidó» (micènic «po-se-da-o-ne», dòric «Poteidan», jònic «Poseidaon») està documentat des del segon mil·lenni abans de Crist. Les tauletes en lineal B de Pilos, Cnossos i Tebes esmenten un receptor d’ofrenes inusualment abundants; a Pilos rep proporcions més grans de bous, ovelles i vi que qualsevol altre déu esmentat.

Aquesta documentació és un dels indicis més importants de que Posidó fou, en època micènica, el déu suprem d’una o diverses regions centrades en els palaus.

La discussió etimològica gira al voltant de dues propostes principals. La investigació més antiga (Heinrich Schliemann, Friedrich Solmsen) derivava el nom de «potis» (senyor) i «da» (terra), és a dir, «espòs de la terra», la qual cosa reforça la vinculació amb Demèter en els mites arcadis.

Robert Beekes va qüestionar aquesta etimologia indoeuropea i va plantejar un origen pregrec. La investigació micenològica més recent, de Stefan Hiller i José Luis García Ramón, ha tornat a la primera lectura i l’ha fet compatible amb els cultes arcadis de Demèter-Posidó.

El desplaçament, entre l’època micènica i l’arcaica, de la jerarquia teològica de Posidó cap a Zeus és un dels esdeveniments centrals de la història de la religió grega. Walter Burkert ha interpretat aquest desplaçament com un reflex de la migració dòrica i de la reordenació política de Grècia després de l’ensorrament de la cultura palatina micènica.

Les religions de la pòlis arcaica van haver d’adaptar-se a les noves condicions socials; la supremacia patriarcal de Zeus s’adequava millor a l’estat aristocràtic de la pòlis que l’antiga posició reial de Posidó.

Fonts

Homer, «Ilíada», especialment els cants XIII, XV i XX, i «Odissea», especialment els cants I, V, IX i XIII. Hesíode, «Teogonia» 453 a 458 i 930 a 933. Apol·lodor, «Biblioteca», I, 2, 1 i I, 4, 6. Pausànias, «Descripció de Grècia», II, 1 (Istme), VIII, 8 i 25 (Arcàdia). Píndar, Odes ístmiques, especialment els passatges inicials.

Estrabó, «Geografia» VIII, 6, 14 (Calàuria). Virgili, «Eneida» I, 124 a 156, i «Geòrgiques» I, 12 a 14. Walter Burkert, «Griechische Religion der archaischen und klassischen Epoche», Stuttgart 1977. Madeleine Jost, «Sanctuaires et cultes d’Arcadie», Paris 1985. Robert Parker, «Polytheism and Society at Athens», Oxford 2005.

Preguntes freqüents sobre Posidó

Qui és Posidó en la mitologia grega?

Posidó és, en la mitologia grega, el déu del mar, dels terratrèmols i dels cavalls, un dels dotze déus olímpics. És germà de Zeus i d’Hades; en el repartiment del món després de la caiguda dels titans, li va tocar el mar, mentre que Zeus va rebre el cel i Hades el món subterrani.

El seu atribut més important és el trident, amb el qual remou el mar i sacseja la terra. El seu equivalent romà és Neptú.

Per què Atenes va rebre el nom d’Atena i no de Posidó?

Un famós mite narra la disputa entre Posidó i Atena pel patrocini de la ciutat de l’Àtica. Tots dos havien de fer un regal als ciutadans. Posidó va colpejar amb el seu trident la roca de l’Acròpoli i en va fer sorgir una font d’aigua salada; algunes tradicions esmenten també el primer cavall.

Atena va fer créixer el primer olivera. Els ciutadans o els déus van decidir que l’olivera, com a font d’aliment, oli i fusta, era el regal més valuós, i la ciutat va rebre el nom d’Atena.

Posidó, déu grec del mar

Índex