Chang-e, nữ thần trong truyền thống Trung Hoa

Chang-e là nữ thần trong truyền thống Trung Hoa.

Nữ thần Mặt Trăng, tiên nữ cô đơn, truyện thuyết Thỏ Ngọc. Chang’e là một trong những tên gọi cổ xưa nhất trong thần thoại Trung Hoa, nữ thần Mặt Trăng, người gìn giữ tiên dược trường sinh, bị đày vào nỗi cô đơn nơi cung trăng. Phiên bản huyền thoại: bà là vợ của cung thủ Hậu Nghệ, người đã bắn rụng chín mặt trời và được ban phần thưởng bất tử.

Nhưng thay vì chia sẻ tiên dược, Chang’e đã uống trộm tiên dược đó và bay lên Mặt Trăng, nơi bà sống từ đó đến nay, cô đơn, trẻ trung, rạng rỡ trong cõi xa xăm. Trong thần thoại về cung trăng có một Thỏ Ngọc hay Thỏ Mặt Trăng sống cùng bà, giã tiên dược trong cối, đó là lý do vì sao Mặt Trăng có những miệng hố.

Nữ thầnTrung Hoa

Chang-e

Tóm tắt nhanh: Chang-e

Loại: Thần linh chủ yếu của Trung Hoa, Nữ thần Mặt Trăng và anh hùng trường sinh
Điện thần: Đạo giáo, tín ngưỡng dân gian Trung Hoa
Chức năng: Mặt Trăng, trường sinh bất tử, tình yêu và ly biệt, Tết Trung Thu
Thuộc tính chính: đĩa Mặt Trăng, thỏ (Ngọc Thố, Thỏ Ngọc), viên thuốc trường sinh
Các trung tâm thờ phụng chính: Tết Trung Thu trong mỗi gia đình người Trung Hoa, đền thờ Mặt Trăng tại Bắc Kinh
Phu quân: Hậu Nghệ (cung thủ đã bắn rụng chín mặt trời)

Phân loại lịch sử

Niên đại của các văn bản

Chang-e (tiếng Trung: Hằng Nga) đã được ghi chép trong văn học từ thời Hán (thế kỷ 2 trước Công nguyên trở đi).

Thần thoại chính: phu quân Hậu Nghệ nhận được viên thuốc trường sinh từ Tây Vương Mẫu; Chang-e nuốt viên thuốc trong bí mật (trong một số dị bản vì sợ kẻ trộm, trong dị bản khác vì bướng bỉnh), bay lên Mặt Trăng và trở thành Nữ thần Mặt Trăng nơi đó.

Bà sống cô đơn trong Cung Quảng Hàn cùng Thỏ Ngọc (Ngọc Thố), kẻ giã thuốc trường sinh. Thời kỳ phát triển rực rỡ nhất của tín ngưỡng dân gian về bà: từ nhà Đường đến nhà Thanh. Ngày nay được biết đến trên toàn thế giới qua Tết Trung Thu (Trung Thu Tiết); năm 2007, tàu thăm dò Mặt Trăng đầu tiên của Trung Quốc được đặt theo tên bà (Hằng Nga 1).

Phạm vi phân bố

Chang-e không có đền thờ riêng, nhưng hiện diện trong mỗi gia đình người Trung Hoa vào dịp Tết Trung Thu. Đền thờ Mặt Trăng (Yuè Tán) tại Bắc Kinh: một trong bốn đàn tế lễ hoàng gia, hiến dâng cho Mặt Trăng (nay là công viên).

Tết Trung Thu của bà được tổ chức trên phạm vi quốc tế tại Hồng Kông, Singapore, Malaysia, Việt Nam, Hàn Quốc và Nhật Bản. Bà giữ vị trí trung tâm trong truyền thống hàng không vũ trụ hiện đại của Trung Quốc, chương trình thăm dò Mặt Trăng của Trung Quốc mang tên bà.

Tình trạng nguồn tài liệu

Nguồn tài liệu trọng yếu: Hoài Nam Tử (thế kỷ 2 trước Công nguyên, một trong những dị bản sớm nhất của thần thoại Chang-e), Sơn Hải Kinh (Kinh điển về Núi và Biển), thơ Đường (Lý Bạch, Lý Thương Ẩn), truyện kể đời Nguyên và Minh. Tài liệu nghiên cứu thứ cấp: Werner, Myths and Legends of China; Kohn, Daoism Handbook; Birrell, Chinese Mythology. An Introduction; Yang/An, Handbook of Chinese Mythology.

Tên gọi và các cách viết

Chang’e được miêu tả là một thiếu nữ xinh đẹp tuyệt trần trong bộ lụa trắng hoặc bạc, bao quanh bởi ánh sáng Mặt Trăng. Dung nhan bà mang vẻ buồn-đẹp, không giận dữ như Raijin, không thanh thoát như Quán Thế Âm, mà mang nét u sầu cân đối hài hòa.

Bà thường được mô tả cùng chiếc gương Mặt Trăng hoặc với chính Mặt Trăng phía sau. Bên cạnh bà là Thỏ Ngọc (Ngọc Thố), một sinh vật trắng dễ thương có đôi tai dài, đang giã tiên dược trong chiếc cối.

Đôi khi Chang’e được mô tả đang nhìn xuống trần gian từ Mặt Trăng với ánh mắt hoài nhớ. Màu trắng là trung tâm: Mặt Trăng trắng, lụa trắng, thỏ trắng. Về mặt nghệ thuật, Chang’e thường được lãng mạn hóa, không linh thiêng trang nghiêm như Ngọc Hoàng hay dữ dội như Chung Quỳ, mà mang tính thi ca.

Mô tả

Chang’e không phải là vị thần cai quản hành chính như Diêm La hay Ngọc Hoàng, mà là biểu tượng, nữ thần của nỗi khao khát, sự cô đơn, vẻ đẹp trường sinh. Người ta ít cầu bà phù trợ việc thực tiễn hơn là tìm đến sự đồng cảm; các thi nhân và những người yêu nhau thường hướng về bà.

Tết Trung Thu (ngày rằm tháng Tám) là lễ hội mang dáng dấp ngày lễ tạ ơn của Trung Quốc, nơi Chang’e được tôn vinh. Các gia đình sum họp, ăn bánh Trung Thu (nguyệt bính, bánh ngọt với lòng đỏ trứng tượng trưng cho biểu tượng Mặt Trăng) và ngắm trăng.

Hành động này ít mang tính tôn giáo mà thiên về hoài niệm và cảm xúc: Chang’e trên Mặt Trăng, cô đơn như những người xa nhà. Khác với các vị thần khác (người ta cầu ban phước), người ta cầu Chang’e để được thấu hiểu nỗi nhớ nhung.

Trong thời hiện đại, Chang’e là biểu tượng văn hóa, tàu thăm dò Mặt Trăng của Trung Quốc mang tên Hằng Nga, các công ty thiết kế sử dụng tên bà. Bà chiếm vị trí hàng đầu về mặt văn học và cảm xúc, không phải về chức năng tôn giáo thực tiễn.

Diện mạo và biểu tượng

Chang’e được miêu tả là người phụ nữ đẹp với làn da trắng mịn, thường mặc y phục trắng hoặc bạc. Bà được mô tả trên Mặt Trăng cùng một con thỏ (hoặc con cóc, tùy theo dị bản). Đôi khi bà cầm lược Mặt Trăng hoặc gương Mặt Trăng. Màu sắc của bà là bạc hoặc trắng, màu của Mặt Trăng.

Thông tin cơ bản: Chang-e

Những khía cạnh quan trọng nhất của Chang’e tóm tắt nhanh. Các mục sau đây tổng hợp nguồn gốc, chức năng, diện mạo, sự thờ phụng, biểu tượng và các điểm tương đồng văn hóa.

Truyền thống

Chang-e là phu nhân của vị cung thủ anh hùng Hậu Nghệ, người đã bắn rụng chín trong mười mặt trời đang thiêu đốt trần gian.

Để ghi công, Hậu Nghệ được Tây Vương Mẫu (Xiwangmu) ban cho viên thuốc trường sinh. Chang-e nuốt viên thuốc trong bí mật (các dị bản thần thoại khác nhau về động cơ: sợ kẻ trộm, bướng bỉnh, hay cả hai người cùng muốn được bất tử); bà bay lên Mặt Trăng và không thể quay trở lại.

Từ đó bà sống cô đơn trong Cung Quảng Hàn (Nguyệt Cung), có Thỏ Ngọc Ngọc Thố làm bạn, và trong một số dị bản còn có người tiều phu Ngô Cương (bị nguyền phải chặt mãi một cây trên cung trăng, nhưng cây cứ mọc lại).

Liên quan đến

Nữ thần Mặt Trăng và bảo trợ của những đôi tình nhân xa cách. Được khấn nguyện trọng yếu trong Tết Trung Thu (Trung Thu Tiết, ngày 15 tháng 8 âm lịch, tháng 9 hoặc tháng 10 dương lịch), các gia đình sum họp, ăn bánh Trung Thu (Nguyệt Bính), cầu nguyện dưới trăng.

Trong thơ ca tình yêu truyền thống là biểu tượng của tình yêu trong ly biệt (Chang-e và Hậu Nghệ không bao giờ gặp lại nhau). Bảo trợ của nỗi khao khát nữ giới. Trong hàng không vũ trụ hiện đại của Trung Quốc, bà là ngọn cờ biểu tượng.

Diện mạo

Người phụ nữ trẻ đẹp trong bộ triều phục xanh nhạt hoặc trắng thướt tha, mái tóc đen dài, nét mặt u sầu. Thường được mô tả đang bay lơ lửng trong mây hướng về Mặt Trăng, hoặc đang ngự trong Cung Quảng Hàn.

Bên cạnh bà là Thỏ Ngọc (Ngọc Thố), đang giã viên thuốc trường sinh. Trong một số hình ảnh có cây trăng hoặc người tiều phu Ngô Cương ở phía sau. Trong tranh vẽ ngày Tết Trung Thu là đề tài ưa thích của hội họa truyền thống Trung Hoa.

Ảnh hưởng của Chang-e

Phạm vi ảnh hưởng: Chang-e được tôn thờ rộng rãi trong Tết Trung Thu, một trong những lễ hội dân gian lớn nhất của người Trung Hoa. Các gia đình ăn bánh Trung Thu, cầu nguyện dưới trăng, treo đèn lồng. Trong tín ngưỡng dân gian cá nhân, bà là bảo trợ của những đôi tình nhân xa cách, được khấn nguyện trong hoàn cảnh tình yêu khó khăn.

Trong Trung Quốc hiện đại, bà là nhân vật nhận diện trung tâm (cả với tư cách là biểu tượng nữ quyền, một người phụ nữ đã tự mình bay lên Mặt Trăng). Các tàu thăm dò Mặt Trăng Hằng Nga 1 (2007), Hằng Nga 3 (tàu đổ bộ Mặt Trăng 2013) và Hằng Nga 4 (tàu đổ bộ vùng tối Mặt Trăng 2019) đều mang tên bà.

Bảo hộ

Đĩa Mặt Trăng, Thỏ Ngọc (Ngọc Thố), viên thuốc trường sinh, Cung Quảng Hàn, cây trăng, triều phục xanh nhạt. Thực vật linh thiêng: cây trăng (huyền thoại), cây quế. Động vật linh thiêng: Thỏ Ngọc, con cóc (trong một số dị bản). Thức ăn linh thiêng: bánh Trung Thu (Nguyệt Bính).

Các thực thể liên quan

Selene (Hy Lạp, nữ thần Mặt Trăng), Luna (La Mã), Artemis (Hy Lạp, khía cạnh Mặt Trăng xuất hiện muộn hơn), Tsukuyomi (Nhật Bản, thần Mặt Trăng giới tính nam, khác với Chang-e), Chandra (Ấn Độ giáo, giới tính nam), Khonsu (Ai Cập, giới tính nam). Truyền thống Trung Hoa cho thấy sự đa dạng đáng chú ý về giới tính của các thần Mặt Trăng trên toàn thế giới. Chang-e là một trong số ít nữ thần Mặt Trăng ở Đông Á (Nhật Bản và Ấn Độ giáo có thần Mặt Trăng giới tính nam).

Phương thức xua đuổi

Phù chú

Trong truyền thống Trung Hoa, Chang’e không được xem là hình tượng đe dọa, vì vậy không hình thành các nghi lễ xua đuổi bà; mối quan hệ với bà được đặc trưng bởi sự tôn thờ và nỗi bâng khuâng.

Vào Tết Trung Thu, ngày rằm tháng Tám âm lịch, các gia đình bày bánh Trung Thu và hoa quả làm lễ vật, ngắm trăng tròn và tưởng nhớ Nữ thần Mặt Trăng. Phụ nữ truyền thống cầu bà ban cho vẻ đẹp và bảo hộ gia đình, do đó thực hành này mang tính cầu phước hơn là xua đuổi.

Bùa hộ mệnh và biểu tượng bảo vệ

Chang’e, nữ thần được đưa lên Mặt Trăng, gắn bó mật thiết với lễ Trung Thu, nơi bánh Trung Thu tròn tượng trưng cho sự viên mãn và đoàn tụ gia đình. Đồ trang sức hình mặt trăng và ngọc bích truyền thống được đeo như dấu hiệu của sự thuần khiết và bền vững; ngọc bích được coi là viên đá bảo tồn sự sống ở Trung Hoa.

Thỏ Ngọc, người bạn đồng hành của Chang’e đang giã tiên dược, xuất hiện trên bùa hộ mệnh và tranh Tết như biểu tượng may mắn và sinh sôi. Vì Chang’e gắn với tiên dược trường sinh, hình tượng bà đồng thời đại diện cho khao khát trường thọ, một mô-típ vẫn còn ảnh hưởng đến ngày nay trong nghệ thuật trang sức và hội họa dân gian.

Sùng bái và thờ phụng

Chang’e là nữ thần của Tết Trung Thu (Trung Thu Tiết), một trong những lễ hội quan trọng nhất của Trung Hoa. Phụ nữ đặc biệt tôn thờ bà vì phước lành sinh sản và gia đình. Nhang và bánh Trung Thu ngọt được dâng làm lễ vật. Tết Trung Thu là lễ hội dân gian được tổ chức vượt qua ranh giới Nho giáo và Đạo giáo.

Chang-e, điểm tương đồng trong các nền văn hóa khác

Chang’e có nét tương đồng với Selene (nữ thần Mặt Trăng Hy Lạp), Luna (La Mã), Tsukuyomi (thần Mặt Trăng Nhật Bản), Sin (Babylon). Khác với Selene (chủ yếu mang tính thiên văn) hay Tsukuyomi (mang tính vũ trụ và xa cách), Chang’e thiên về cảm xúc và tự sự, câu chuyện bi kịch của bà là trung tâm. Với nhân vật Lady of Shalott trong văn học châu Âu, bà chia sẻ sự cô lập và vẻ đẹp u sầu.

Với thần thoại Hindu về Soma (nước Mặt Trăng), bà chia sẻ khía cạnh trường sinh bất tử. Với Persephone (bị Hades bắt cóc), bà chia sẻ sự chia cắt không gian, nhưng Chang’e tự chọn con đường trốn thoát. Điểm độc đáo là sự lãng mạn hóa trong văn học: bà không trở nên nổi tiếng qua nghi lễ và sùng bái mà qua thơ ca và câu chuyện. Thỏ Ngọc là điểm nhận diện độc nhất, hiếm có nữ thần Mặt Trăng nào khác có người bạn đồng hành là động vật.

Các dị bản của thần thoại bay lên cung trăng

Câu chuyện về Chang-e, người phụ nữ bay lên Mặt Trăng, được lưu truyền qua nhiều dị bản, đôi khi khác nhau đáng kể.

Điểm chung của tất cả các dị bản là lõi cốt: Chang-e uống tiên dược trường sinh và bay lên Mặt Trăng, nơi bà sống mãi từ đó. Tuy nhiên, về chi tiết và cách diễn giải đạo đức, các dị bản lại rẽ theo nhiều hướng khác nhau.

Trong một dị bản cổ được gợi lên trong các văn bản sớm như Hoài Nam Tử từ thế kỷ thứ hai trước Công nguyên, Chang-e đánh cắp tiên dược mà phu quân, cung thủ Hậu Nghệ, đã nhận được, rồi trốn lên Mặt Trăng.

Ở đây bà hiện ra trong ánh sáng khá tiêu cực, như người chiếm lấy tài sản chung cho riêng mình. Một dị bản thậm chí kể rằng bà bị trừng phạt và biến thành con cóc trên Mặt Trăng, một mô-típ giải thích mối liên hệ giữa Mặt Trăng và con cóc trong quan niệm Trung Hoa sơ khai.

Các dị bản muộn hơn làm dịu bức tranh này hoặc đảo ngược nó. Trong một dị bản phổ biến, Chang-e uống tiên dược để ngăn một tên học trò tham lam hoặc kẻ xâm nhập cướp đoạt nó từ tay Hậu Nghệ; chuyến bay của bà khi đó là sự hy sinh, không phải phản bội. Trong những câu chuyện khác, chuyến bay xảy ra ngoài ý muốn hoặc như một hiểu lầm bi thảm.

Giới nghiên cứu nhìn thấy trong sự đa dạng này một quá trình diễn giải lại lâu dài, trong đó từ một nhân vật mơ hồ hoặc có tội lỗi dần dần hình thành nên một hình tượng đáng cảm thông, đầy khao khát. Dị bản nào là nguyên bản không thể khẳng định chắc chắn, nhưng dị bản tiêu cực được xem là lớp cổ hơn.

Chang-e và Tết Trung Thu

Chang-e gắn bó mật thiết không thể tách rời với một trong những lễ hội quan trọng nhất của lịch Trung Hoa, Tết Trung Thu hay Lễ hội Giữa Thu, được tổ chức vào ngày rằm tháng Tám âm lịch, khi trăng tròn được coi là đặc biệt tròn và sáng. Vào tối hôm đó, các gia đình sum họp, ngắm trăng và ăn bánh Trung Thu tròn, hình dáng gợi nhớ đến đĩa Mặt Trăng.

Chang-e được xem là cư dân của Mặt Trăng, vốn được đặc biệt chú ý trong lễ hội này. Ở một số vùng, lễ vật được dâng lên bà, đặc biệt là phụ nữ cầu xin vẻ đẹp, hạnh phúc hôn nhân hoặc con cháu.

Mối liên hệ giữa Mặt Trăng, nữ tính và khả năng sinh sản vốn đã cổ xưa trong quan niệm Trung Hoa và trao cho Chang-e trong khuôn khổ lễ hội này một chức năng phụng thờ vượt ra ngoài vai trò của một nhân vật trong truyện kể.

Gắn với Chang-e là những cư dân cung trăng khác thuộc về truyền thống lưu truyền cố định: Thỏ Ngọc đang giã tiên dược hoặc thảo dược dưới gốc cây, và trong một số dị bản là người tiều phu Ngô Cương, bị đày phải chặt mãi một cây nhưng cây cứ lành lại.

Tết Trung Thu làm cho những câu chuyện này hiện diện trở lại mỗi năm. Đây là một ví dụ về cách một thần thoại không chỉ được lưu truyền qua văn bản mà còn được giữ sống động qua một phong tục hàng năm. Sự kết hợp của việc quan sát bầu trời, đoàn tụ gia đình và kể chuyện đảm bảo cho Chang-e một vị trí vững chắc trong văn hóa Trung Hoa đương đại.

Hình tượng học, thơ ca và nghệ thuật tạo hình

Trong nghệ thuật tạo hình, Chang-e thường hiện ra như một người phụ nữ duyên dáng trong bộ y phục thướt tha, thường đang bay lơ lửng với những dải lụa tung bay, trước đĩa trăng tròn. Bên cạnh bà thường có Thỏ Ngọc.

Hình tượng này được phát triển qua nhiều thế kỷ và phổ biến trên tranh cuộn, quạt, đồ sứ và tranh khắc gỗ. Nhân vật tượng trưng cho một ý niệm thẩm mỹ nhất định: vẻ đẹp lạnh lùng, cô đơn, xa xôi và không thể chạm tới như chính Mặt Trăng.

Trong thơ ca cổ điển Trung Hoa, Chang-e là một mô-típ tái diễn. Các nhà thơ thời Đường, trong đó có Lý Thương Ẩn, đã khai thác hình tượng của bà để diễn đạt nỗi cô đơn, sự hối hận và khao khát không nguôi.

Trong một bài thơ nổi tiếng, đại ý rằng Chang-e hẳn phải hối tiếc mãi về quyết định của mình, khi đêm đêm bà một mình canh thức trên biển đêm và bầu trời trống rỗng.

Thơ ca qua đó đã chuyển dịch trọng tâm từ hành động bên ngoài sang trải nghiệm nội tâm và biến Chang-e thành hình ảnh biểu đạt cho mặt tối của một ước nguyện đã thành.

Truyền thống văn học này đã định hình bền vững hình ảnh của Chang-e. Từ kẻ trộm trong các văn bản sơ khai và nữ thần lễ hội trong tín ngưỡng dân gian, bà trở thành nhân vật ai điếu trong văn hóa học thuật, người mà sự trường sinh đồng thời là hình phạt của mình.

Tính đa nghĩa phát sinh từ đó là một trong những lý do cho sức hút nghệ thuật bền lâu của câu chuyện. Chang-e có thể được đọc như hình tượng may mắn, như lời cảnh tỉnh và như nhân vật anh hùng bi kịch, và nghệ thuật Trung Hoa đã khai thác tất cả những cách đọc này vào các thời điểm khác nhau.

Chang-e trong hiện tại và trong tên gọi chương trình thám hiểm vũ trụ

Mối liên hệ của Chang-e với Mặt Trăng đã mang lại cho bà một sức thời sự bất thường trong hiện tại. Chương trình Mặt Trăng của Trung Quốc chính thức mang tên bà.

Chuỗi tàu thăm dò Mặt Trăng không người lái được phóng từ năm 2007 mang tên Hằng Nga, và xe tự hành của một trong những sứ mệnh đó cũng được đặt theo tên Thỏ Ngọc, người bạn đồng hành huyền thoại của cư dân cung trăng. Như vậy, một thần thoại cổ xưa đã trở thành tên gọi của một dự án nghiên cứu công nghệ cao.

Sự lựa chọn tên gọi này có ý nghĩa quan trọng về lịch sử tôn giáo. Nó cho thấy rằng một chất liệu thần thoại không nhất thiết mâu thuẫn với khoa học hiện đại, mà có thể được tiếp nối như một biểu tượng văn hóa.

Thần thoại cung cấp những hình ảnh, khoa học lấp đầy chúng bằng nội dung mới. Đối với đông đảo khán giả Trung Quốc, cái tên gắn kết công việc nghiên cứu Mặt Trăng với một câu chuyện quen thuộc và làm cho một dự án kỹ thuật trừu tượng trở nên có thể tiếp cận về mặt văn hóa.

Chang-e cũng hiện diện trong phim ảnh, hoạt hình và văn học đương đại, cả ở Trung Quốc lẫn trong cộng đồng người Hoa trên toàn thế giới.

Các câu chuyện hiện đại khai thác tính đa nghĩa của chất liệu và diễn giải Chang-e tùy theo nhu cầu: như nhân vật anh hùng lãng mạn, như hình ảnh biểu đạt của sự ly biệt gia đình, hay như nhân vật bị giằng xé giữa bổn phận và ý nguyện cá nhân.

Về mặt tôn giáo học, cần ghi nhận rằng Chang-e là một ví dụ hiếm có về cách một nhân vật từ văn bản Trung Hoa cổ qua tín ngưỡng dân gian và thơ ca cổ điển đến hàng không vũ trụ và văn hóa đại chúng thế kỷ hai mươi mốt đã liên tục tồn tại sống động. Ai tìm kiếm các hình tượng thiên thể và Mặt Trăng có liên quan sẽ tìm thấy thêm nhiều điểm kết nối trong lĩnh vực thần thoại Trung Hoa.

Liên kết tham khảo thêm

Tài liệu tham khảo (tuyển chọn)

Các tài liệu tham khảo chuẩn mực khác được liệt kê trong danh mục tài liệu.

Các câu hỏi thường gặp về Hằng Nga

Hằng Nga là ai trong thần thoại Trung Quốc?

Hằng Nga là nữ thần Mặt Trăng trong thần thoại Trung Quốc. Thần thoại nổi tiếng nhất kể rằng chồng bà, xạ thủ Hậu Nghệ, đã nhận được một linh dược bất tử sau khi bắn hạ chín trong số mười mặt trời trên bầu trời.

Hằng Nga đã uống linh dược đó, vì những lý do khác nhau tùy theo từng truyền thuyết, và bay lên Mặt Trăng, nơi bà cư ngụ từ đó đến nay. Bà được một con thỏ ngọc bầu bạn, con thỏ này đang giã một linh dược.

Hằng Nga có liên quan đến Tết Trung Thu của Trung Quốc như thế nào?

Hằng Nga là trung tâm của Tết Trung Thu (Mid-Autumn Festival), một trong những lễ hội quan trọng nhất trong lịch Trung Quốc, được tổ chức vào ngày 15 tháng 8 âm lịch.

Vào tối hôm đó, khi trăng rằm sáng nhất, các gia đình tưởng nhớ nữ thần Mặt Trăng, ăn bánh trung thu hình tròn và dâng lễ vật. Hình tròn của mặt trăng và bánh trung thu tượng trưng cho sự đoàn tụ gia đình. Chương trình thám hiểm Mặt Trăng của Trung Quốc được đặt tên để tôn vinh nữ thần Hằng Nga.