Chang E, gudinde i den kinesiske tradition

Chang E er gudinde i den kinesiske tradition.

Månens gudinde, den udødelige eneboer, fortællingen om månekaninen. Chang’e er et af de ældste navne i den kinesiske mytologi, månegudinden, vogter af udødelighedens elixir, dømt til ensomhed på månen. Den legendariske version: Hun var hustru til bueskytten Yi, som skød de ti sole ned og blev udødelig.

Men i stedet for at dele udødeligheden stjal Yi-jadekaninen (eller haren) elixiren og fløj til månen, hvor hun siden har levet, ensom, ung og strålende i månens fjerne rige. I den underliggende måne-myte findes en jadekanin eller månehare, som bor hos hende og støder elixiren, grunden til at månen har kratere.

GudindeKina

Chang E

Kort overblik: Chang E

Type: Kinesisk hovedgudinde, månegudinde og heltinde for udødelighed
Pantheon: Daoisme, kinesisk folkereligion
Funktion: Månen, udødelighed, kærlighed og adskillelse, månefestival
Hovedattributter: Måneskive, hare (Yutu, jadeharen), udødelighedspille
Hovedkultsteder: Månefestspil i hvert kinesisk hjem, månetempel i Beijing
Gemal: Hou Yi (bueskytte, der skød de ni sole ned)

Historisk indplacering

Teksternes tidsperiode

Chang-e (kin. Cháng’é) er litterært belagt siden Han-dynastiet (2. årh. f.Kr. ff.).

Hovedmyte: hendes gemal Hou Yi får udødelighedspillen af Vestens Dronningemoder; Chang-e sluger den i hemmelighed (i nogle versioner af frygt for en tyv, i andre af egen vilje), svæver op til månen og bliver dér månegudinden.

Hun lever ensom i månepaladset med jadeharen (Yutu), som støder udødelighedspillen. Hovedblomstringstid for hendes folketradition: Tang- til Qing-dynastiet. I dag verdenskendt gennem den kinesiske månefestival (Zhongqiu Jie); i 2007 blev den første kinesiske månesonde opkaldt efter hende (Chang’e-1).

Udbredelsesområde

Chang-e har ingen særlige templer, men er til stede i hvert kinesisk hjem under månefestivalen. Månetempel (Yuè Tán) i Beijing: et af de fire kejserlige offertempler, indviet til månen (i dag park).

I Hongkong, Singapore, Malaysia, Vietnam, Korea og Japan fejres hendes månefestival internationalt. Central i den moderne kinesiske rumfarts-tradition; det kinesiske måneprogram bærer hendes navn.

Kildesituation

Centrale kilder: Huainanzi (2. årh. f.Kr., en af de ældste versioner af Chang-e-myten), Shanhaijing (Klassikeren om bjerge og have), Tang-digtning (Li Bai, Li Shangyin), Yuan- og Ming-fortællinger. Sekundærlitteratur: Werner, Myths and Legends of China; Kohn, Daoism Handbook; Birrell, Chinese Mythology. An Introduction; Yang/An, Handbook of Chinese Mythology.

Navn

Chang’e afbildes som en vidunderligt smuk jomfru i hvide eller sølvfarvede silkegevandter, omgivet af månen. Hendes ansigt er sørgmodigt og smukt, ikke vredt som Raijin, ikke sart som Guanyin, men melankolisk og harmonisk.

Hun vises ofte med en månespejl eller selve månen bag sig. Ved hendes side er jadekaninen (yutu), et sødt, hvidt væsen med lange ører, som støder udødelighedselixiren i en morter.

Nogle gange afbildes Chang’e, mens hun ser ned fra månen mod jorden, med et nostalgisk blik. De hvide farver er centrale, månen er hvid, silken er hvid, kaninen er hvid. Kunstnerisk er Chang’e ofte romantiseret, ikke sakral som Yuhuang eller vild som Zhong Kui, men poetisk.

Beskrivelse

Chang’e er ikke en administrator som Yanluo eller Yuhuang, men snarere et symbol, gudinde for længsel, ensomhed og udødelig skønhed. Hun påkaldes sjældnere for praktisk hjælp end for medfølelse, digtere og elskende påkalder hende.

Månefesten (den femtende dag i den ottende måned) er Kinas svar på en thanksgiving-lignende fest, hvor Chang’e æres. Familier samles, spiser månekager (yuebings, søde kager med en æggeblomme som måne-symbol), og betragter månen.

Handlingen er mindre religiøs end nostalgisk og sentimental: Chang’e på månen, ensom som mennesker, der er langt fra deres familie. I modsætning til andre guddomme (som man beder til om velsignelse) beder mennesker til Chang’e om forståelse for længsel.

I moderne tid er Chang’e et kulturelt ikon, den kinesiske månesonde hed Chang’e, og designfirmaer bruger hendes navn. Hun er primært litterær og følelsesmæssig, ikke religiøst-funktionel.

Fremtoning og symbolik

Chang’e fremstilles som en smuk kvinde med bleg hud, ofte klædt i en hvid eller sølvfarvet kjole. Hun vises på månen sammen med en kanin (eller en tudse, afhængigt af versionen). Nogle gange holder hun en månekam eller et månespejl. Hendes farve er sølv eller hvid, månens farver.

Faktablad: Chang E

De vigtigste aspekter af Chang’e på et blik. Følgende felter samler oprindelse, funktion, fremtoning, tilbedelse, symboler og kulturelle paralleller.

Tradition

Chang-e er gemalinde til den heroiske bueskytte Hou Yi, som skød de ni af de ti sole ned, der brændte landet.

Som belønning får Hou Yi udødelighedspillen fra Vestens Dronningemoder (Xiwangmu). Chang-e sluger pillen i hemmelighed (mytens versioner varierer i motivation: frygt for en tyv, egensindighed, eller et forsøg fra begge elskende på at blive udødelige); hun svæver op til månen og kan ikke komme tilbage.

Hun har siden levet ensom i Måne-Paladset (Yuè Gōng), ledsaget af Jadekaninen Yutu og i en tradition af brændehuggeren Wu Gang (forbandet til at fælde et månetræ, som gror igen hver gang).

Bezogen på

Måne-gudinde og patron for måne-elskende. Hun bliver central tilbedt under Månefesten (Zhongqiu Jie, 15. dag i den 8. måned i den kinesiske kalender, september/oktober), hvor familier samles, spiser månekager (Yuebing) og beder til månen.

I traditionel kærlighedslyrik er hun et symbol på kærlighed i adskillelse (Chang-e og Hou Yi ser aldrig hinanden igen). Patron for kvinders længsel. I moderne kinesisk rumfart er hun et symbolsk banner.

Erscheinungsbild

Smuk ung kvinde i en flydende lyseblå eller hvid hofkjole, med langt sort hår og et melankolisk ansigtsudtryk. Ofte svævende i skyer op mod månen, eller tronende i Måne-Paladset.

Ledsaget af Jadekaninen (Yutu), som stamper udødelighedspillen. I nogle fremstillinger ses månetræet eller brændehuggeren Wu Gang i baggrunden. I Månefest-billeder et yndet motiv i traditionel kinesisk malerkunst.

Chang'es virke

Virkeområde: Chang-e æres universelt under Månefesten, en af de største kinesiske folkefester. Familier spiser månekager, beder til månen og hænger lygter op. I den personlige folketro er hun patron for adskilte elskende, med anråbelse i kærlighedssorg.

I det moderne Kina er hun en central identifikationsfigur (også som et feministisk symbol, en kvinde, der steg op til månen alene). Den kinesiske månesonde Chang’e-1 (2007), Chang’e-3 (månelander 2013) og Chang’e-4 (bagside-månelander 2019) bærer hendes navn.

Beskyttelse

Måneskive, Jadekanin (Yutu), udødelighedspille, Måne-Palads, månetræ, lyseblå hofkjole. Hellige planter: månetræet (mytisk), kassiatræet. Hellige dyr: jadekaninen, tudsen (i nogle versioner). Hellig mad: månekager (Yuebing).

Relaterede væsener

Selene (Grækenland, kvindelig månegudinde), Luna (Rom), Artemis (Grækenland, senere måneaspekt), Tsukuyomi (Japan, mangud, mandlig, i modsætning til Chang-e), Chandra (hinduismen, mandlig), Khonsu (Egypten, mandlig). Den kinesiske tradition viser en bemærkelsesværdig kønsmæssig mangfoldighed blandt verdens månegudheder. Chang-e er en af de få kvindelige månegudinder i Østasien (Japan og hinduismen har mandlige mångudder).

Praktisk beskyttelse

Besværgelser

Chang’e betragtes i den kinesiske tradition ikke som en truende skikkelse, hvorfor der ikke udviklede sig afværgeriter mod hende; omgangen med hende er præget af ærbødighed og vemod.

Til Midtherstfesten på den 15. dag i den 8. månemåned stiller familier månekager og frugter frem som gaver, betragter fuldmånen og mindes månegudinden. Kvinder bad hende traditionelt om skønhed og om beskyttelse for familien, så praksissen svarer snarere til en velsignelsesbøn end en afværgehandling.

Amuletter og beskyttelsessymboler

Chang’e, gudinden der blev bortført til månen, er tæt knyttet til Månefesten, hvor runde månekager symboliserer fuldkommenhed og familiesammenhold. Måneformede vedhæng og jadesmykker blev traditionelt båret som tegn på renhed og bestandighed; jade blev i Kina betragtet som en livsbevarende sten.

Jadeharen, Chang’es følgesvend, der stamper elixiren, ses på amuletter og nytårsbilleder som et lykke- og frugtbarhedstegn. Da Chang’e er forbundet med udødelighedens elixir, stod hendes skikkelse samtidig for længslen efter et langt liv, et motiv, der stadig gør sig gældende i den folkelige smykke- og billedkunst.

Kult og tilbedelse

Chang’e er gudinden for Månefesten (Zhongqiu Jie), en af de vigtigste kinesiske festdage. Kvinder tilbeder hende især for frugtbarhed og familie. Røgelsespinde og søde månekager bringes hende som offer. Månefesten er en folkefest, der fejres tværs over konfucianske og daoistiske grænser.

Chang E, paralleller i andre kulturer

Chang’e ligner den græske Selene (månegudinde), den romerske Luna, den japanske Tsukuyomi (månegud) og den babylonske Sin. I modsætning til Selene (primært astronomisk) eller Tsukuyomi (kosmisk-fjern) er Chang’e følelsesladet og narrativ, hendes tragiske historie står centralt. Med den europæiske Lady of Shalott deler hun isolationen og den melankolske skønhed.

Med den hinduistiske myte om Soma (månesaft) deler hun aspekter af udødelighed. Med Persefone (bortførelsen til Hades) deler hun rumlig adskillelse, men Chang’e valgte selv flugten. Enestående er den litterære romantisering: Hun blev ikke populær gennem ritual–kult, men gennem digte og historier. Månekaninen er noget helt særligt, næsten ingen anden månegudinde har en dyrisk følgesvend.

Varianterne af myten om flyvningen til månen

Fortællingen om Chang E, kvinden der stejlede op til månen, er overleveret i flere, til dels stærkt afvigende versioner.

Fælles for alle er kernen: Chang E indtager et udødelighedens elixir og svæver op til månen, hvor hun herefter bor. I detaljerne og i den moralske tolkning afviger versionerne dog markant fra hinanden.

I en gammel version, der antydes i tidlige tekster som Huainanzi fra det andet århundrede før vor tidsregning, stjæler Chang E elixiren, som hendes mand, bueskytten Hou Yi, havde fået, og flygter med den til månen.

Her fremstår hun i et snarere negativt lys, som den der tager det fælles gode alene for sig selv. En version fortæller endda, at hun til straf blev forvandlet til en tudse på månen, et motiv, der forklarer forbindelsen mellem månen og tudsen i den tidlige kinesiske forestillingsverden.

Senere versioner nedtoner dette billede eller vender det om. I en udbredt version tager Chang E elixiren for at forhindre, at en habgierig elev eller indtrænger stjæler den fra Hou Yi; hendes opstigning bliver da et offer, ikke et forræderi. I andre fortællinger sker opstigningen uforvarende eller som en tragisk misforståelse.

Forskningen ser i denne mangfoldighed en lang proces af omtydning, hvor en ambivalent eller skyldbetynget skikkelse gradvist blev til en sympatisk, længselsfuld figur. Hvilken version der er den oprindelige, kan ikke afgøres med sikkerhed, men den negative variant anses for at være det ældste lag.

Chang E og Månefesten

Chang E er uløseligt forbundet med en af de vigtigste fester i den kinesiske kalender, månefesten eller midtherstfesten, som fejres på den femtende dag i den ottende månemåned, når fuldmånen anses for at være særligt rund og lys. Denne aften samles familier, betragter månen og spiser de runde månekager, hvis form minder om månediskens.

Chang E anses for at være månens beboer, som denne fest viser særlig opmærksomhed. I nogle regioner blev der bragt hende offergaver, især af kvinder, som bad om skønhed, om lykke i ægteskabet eller om afkom.

Forbindelsen mellem månen, kvindelighed og frugtbarhed er gammel i den kinesiske forestillingsverden og giver Chang E i forbindelse med festen en kultisk funktion, der går ud over den blotte fortællefigur.

Med Chang E er forbundet flere andre månebeboere, som hører til den faste bestand af overleveringen: jadeharen, som under et træ stamper et elixir eller lægeurter, og i nogle versioner træfælderen Wu Gang, som er dømt til uophørligt at fælde et træ, der altid vokser sammen igen.

Månefesten gør disse fortællinger levende igen hvert år. Det er et eksempel på, hvordan en myte ikke kun overleveres som tekst, men holdes levende gennem en årlig skik. Forbindelsen mellem himmeliagttagelse, familiesammenkomst og fortælling sikrer Chang E en fast plads i den levede kinesiske kultur.

Ikonografi, digtning og billedkunst

I billedkunsten fremstår Chang E for det meste som en yndefuld kvinde i flagrende gevandter, ofte svævende, med bølgende bånd, foran fuldmånens skive. Hun ledsages ofte af jadeharen.

Denne fremstilling udviklede sig gennem århundrederne og er udbredt på rulleblade, viftere, porcelæn og i træsnit. Figuren står for en bestemt æstetisk idé: en kølig, ensom skønhed, fjern og uopnåelig som selve månen.

I den klassiske kinesiske digtning er Chang E et tilbagevendende motiv. Digtere fra Tang-tiden, blandt dem Li Shangyin, benyttede hendes skikkelse til at udtrykke ensomhed, anger og uslukkelig længsel.

I et berømt digt lyder det sådan set, at Chang E må angre den langvarige tiltrækning ved sin beslutning, nu hvor hun nat efter nat våger alene over det natlige hav og den tomme himmel.

Digtningen flyttede dermed vægten fra den ydre handling til den indre oplevelse og gjorde Chang E til et sindbillede på skyggesiden af et opnået ønske.

Denne litterære tradition prægede billedet af Chang E varigt. Fra tyven i de tidlige tekster og festgudinden i folkereligionen blev hun i den lærde kultur en elegisk figur, hvis udødelighed samtidig er hendes straf.

Den flertydighed, der udspringer heraf, er en grund til stoffets fortsatte kunstneriske tiltrækningskraft. Chang E kan læses som en lykkefigur, som en advarsel og som en tragisk heltinde, og den kinesiske kunst har udnyttet alle disse læsninger på forskellige tidspunkter.

Chang E i nutiden og i rumfartens navn

Chang Es forbindelse til månen har givet hende en usædvanlig aktualitet i nutiden. Det kinesiske måneprogram bærer officielt hendes navn.

Serien af ubemandede månesonder, der er blevet opsendt siden 2007, kaldes Chang E, og også manerroveren fra en af disse missioner er blevet navngivet efter jadeharen, den mytiske ledsager til månens beboer. Dermed er en gammel myte blevet navngiver for et højteknologisk forskningsprojekt.

Dette valg af navn er religionshistorisk oplysende. Det viser, at et mytologisk stof ikke nødvendigvis kommer i modstrid med den moderne videnskab, men kan bæres videre som et kulturelt symbol.

Myten leverer billederne, videnskaben fylder dem med nyt indhold. For et bredt kinesisk publikum forbinder navnet måneforskningen med en velkendt fortælling og gør en abstrakt teknisk virksomhed kulturelt tilgængelig.

Også i nutidens film, animation og litteratur er Chang E til stede, både i Kina og i den kinesiske diaspora verden over.

Moderne fortællinger tager stoffets flertydighed op og fortolker Chang E efter behov som en romantisk heltinde, som et sindbillede på adskillelsen fra familien eller som en figur, der er splittet mellem pligt og eget ønske.

Religionsvidenskabeligt kan det konstateres, at Chang E er et sjældent eksempel på, hvordan en skikkelse er forblevet levende hele vejen fra de gammelkinesiske tekster over folkereligionen og den klassiske digtning til rumfarten og det enogtyvende århundredes populærkultur. Den, der søger efter beslægtede himmel- og måneskikkelser, finder flere tilknytningspunkter i området for kinesisk mytologi.

Yderligere links

Litteratur (udvalg)

Flere standardværker i litteraturfortegnelsen.

Ofte stillede spørgsmål om Chang’e

Hvem er Chang’e i den kinesiske mytologi?

Chang’e er i den kinesiske mytologi gudinden for månen. Den mest kendte myte fortæller, at hendes mand, bueskytten Houyi, fik et udødelighedselixir efter at have skudt ni af ti sole ned fra himlen.

Chang’e indtog elixiren, af forskellige årsager afhængigt af overleveringen, og steg op til månen, hvor hun har boet siden. Der ledsages hun af en jadekanin, der støder en elixir.

Hvordan er Chang’e forbundet med den kinesiske månefest?

Chang’e står i centrum for månefesten (Mid-Autumn Festival), en af de vigtigste fester i den kinesiske kalender, som fejres den 15. dag i den ottende månemåned.

Denne aften, når fuldmånen skinner klarest, mindes familier månegudinden, spiser runde månekager og bringer offergaver. Den runde form af måne og månekager symboliserer familiens genforening. Det kinesiske månudforskningsprogram blev opkaldt til ære for gudinden Chang’e.