Nephthys, nữ thần trong truyền thống Ai Cập

Nephthys là nữ thần trong truyền thống Ai Cập.

Chị em của Isis và Osiris, nữ thần bảo hộ người chết, nữ thần của các ranh giới. Nephthys đứng trong bóng tối của người chị nổi tiếng hơn là Isis, nhưng bà không kém phần quyền năng, mà thiết yếu theo một cách khác.

Bà bảo vệ người đã khuất trên hành trình vào thế giới bên kia, bà biết những con đường tối tăm và những Tên Bí Ẩn. Với những chữ tượng hình sáng rực trên trán, xa lạ hơn là gần gũi, Nephthys là nữ thần của sự biến đổi và sự cô đơn cần thiết.

Nữ thầnAi Cập

Nephthys

Tổng quan ngắn gọn: Nephthys

Loại: Thần chủ yếu của Ai Cập, chị em của Isis, nữ thần tang lễ và ai điếu
Điện thần: Ai Cập (tất cả các triều đại)
Chức năng: Ai điếu cho Osiris, đưa tiễn người chết, bảo vệ xác ướp, hỗ trợ khi sinh nở
Đặc trưng chính: Ký hiệu tượng hình ngôi nhà với bát trên đầu, đôi cánh dang rộng
Các trung tâm thờ phụng chính: Hut-Sechem (vùng Heliopolis), Diospolis Parva, các thánh địa chung với Isis
Anh chị em: Isis, Osiris, Set

Bối cảnh

Niên đại của các văn bản

Nephthys được ghi nhận từ các Văn bản Kim tự tháp (Bài 218, khoảng thế kỷ 24 trước Công nguyên). Thời kỳ hoàng kim của thần học về bà: Vương quốc Trung và Vương quốc Mới, đóng vai trò trung tâm trong thần thoại Osiris với tư cách người chị ai điếu. Khác với Isis, Nephthys chỉ có rất ít đền thờ riêng, nhưng bà hiện diện với tư cách hình tượng bảo hộ trong mọi quan tài, mọi đền thờ và mọi bia tang lễ.

Vào thời kỳ Ptolemaic, bà ngày càng được đồng nhất với Isis hoặc được hiểu là người chị lớn hơn của Isis. Các Bài ai điếu của Isis và Nephthys (nhiều phiên bản thánh ca được lưu truyền) thuộc những văn bản nổi tiếng nhất trong phụng vụ Ai Cập.

Phạm vi phân bố

Các trung tâm thờ phụng chính: Hut-Sechem (vùng Heliopolis), Diospolis Parva (ở Thượng Ai Cập). Thường gặp hơn các đền thờ riêng: các thánh địa chung với Isis, đôi chị em được thể hiện thường không thể tách rời về mặt hình tượng học. Trong mọi đền thờ của Osiris (Abydos, Philae), Nephthys có phòng thờ hoặc hốc thờ riêng. Vào thời kỳ Hậu kỳ (thiên niên kỷ 1 trước Công nguyên), bà đóng vai trò trung tâm trong mọi nghi lễ tang ma.

Tình trạng nguồn tài liệu

Nguồn tài liệu trọng yếu: Văn bản Kim tự tháp (Bài 218, 535, 670), Văn bản Quan tài, Sách của Người Chết (Bài 17, 151), Bài ai điếu của Isis và Nephthys (Papyrus Bremner-Rhind, P. Berlin 3008), tác phẩm De Iside et Osiride của Plutarch. Tài liệu nghiên cứu thứ cấp: Münster, Untersuchungen zur Göttin Isis (các khía cạnh về Nephthys); Bonnet, Reallexikon; Wilkinson, Complete Gods and Goddesses; Pinch, Egyptian Mythology.

Tên gọi và các cách viết

Nephthys được khắc họa với chữ tượng hình ngôi nhà trên trán (tên bà có nghĩa là “Nữ chủ nhân của ngôi nhà”), hoặc với hai lông vũ. Bà thường mặc trang phục màu đen hoặc sẫm màu, không phải là dấu hiệu của điều ác, mà là của sự tang lễ và sự bảo hộ trong đêm tối.

Đôi khi bà có đôi cánh diều hâu. Hình tượng của bà ít mang tính trang trí hơn so với Isis, thiên về u ám hơn, nhưng không thiếu phẩm giá. Uraeus (rắn) đôi khi trang trí trán bà. Trong các cảnh mộ táng, bà được khắc họa bên cạnh Isis, cả hai cúi xuống thi thể.

Đặc điểm

Nephthys bảo vệ người đã khuất trên hành trình vào thế giới bên kia. Bà hát những bài thánh ca ai điếu để tăng sức mạnh cho người chết. Trong Sách của Người Chết, bà được cầu khẩn để vượt qua những chướng ngại vật và nhận biết tên của các linh hồn canh giữ bí ẩn.

Các nữ tư tế đóng vai Nephthys trong các nghi lễ tang ma, họ mặc trang phục sẫm màu và hát những bài ai ca. Nephthys cũng được hiểu là nữ thần của sự vô sinh và bất hạnh, không phải là ác, mà là cần thiết. Bà là nữ thần của ranh giới, của sự chuyển tiếp giữa sự sống và cái chết. Xác ướp được giao phó cho sự bảo hộ của bà.

Diện mạo và biểu tượng

Nephthys được khắc họa là một người phụ nữ đội vương miện gồm hai lông vũ và biểu tượng tên gọi được khảm vào, hoặc với đôi cánh giống diều hâu. Bà mặc chiếc áo dài và thường được vẽ với màu da nâu sẫm hoặc xanh lam sẫm để tượng trưng cho mối liên hệ của bà với bóng tối phương Tây.

Bà thường được khắc họa bên cạnh người chị Isis, đang bước đi hoặc đang ai điếu. Đặc trưng của bà là ngôi nhà đang cháy hoặc ngọn đèn đang cháy, biểu tượng của sự biến đổi qua lửa trong cái chết.

Thông tin cơ bản: Nephthys

Tóm tắt các khía cạnh quan trọng nhất của Nephthys. Các mục sau đây tổng hợp nguồn gốc, chức năng, diện mạo, sự thờ phụng, biểu tượng và các tương đồng văn hóa.

Nguồn gốc của Nephthys

Nephthys (tiếng Ai Cập Nebt-Hut, “Nữ chủ nhân của ngôi nhà”) là con gái của Geb (thần đất) và Nut (nữ thần bầu trời), chị em của Osiris, Isis và Set. Là vợ của Set, nhưng trong một truyền thống bà là mẹ của Anubis (từ một mối quan hệ với Osiris; Nephthys trao đứa trẻ đi vì sợ Set, Isis nuôi dưỡng nó).

Trong thần thoại Osiris, bà đóng chức năng trung gian trọng yếu: khác với người chồng bạo lực Set, Nephthys đứng về phía người chị Isis và giúp tìm kiếm và ai điếu Osiris đã bị sát hại.

Đối tượng thờ phụng Nephthys

Ai điếu của người chị em cho Osiris bị sát hại; trong truyền thống tang lễ Ai Cập, bà được cầu khẩn cùng với Isis như đôi ai điếu.

Bảo vệ xác ướp, đôi cánh dang rộng của bà bao phủ người đã khuất, thường xuất hiện như biểu tượng trên quan tài. Đưa tiễn người chết, bà đứng (thường cùng Isis) bên giường tang và bảo vệ linh hồn trên đường vào thế giới bên kia. Hỗ trợ sinh nở, trong một số truyền thống bà là thủ hộ của các bà đỡ. Trong tín ngưỡng dân gian, bà cũng bảo vệ khỏi các thế lực quỷ dữ.

Diện mạo của Nephthys

Hình người với dáng vẻ người phụ nữ đẹp, thường với đôi cánh dang rộng (cử chỉ bảo hộ). Trên đầu là ký hiệu tượng hình ngôi nhà với bát, tên bà Nebt-Hut có nghĩa đen là “Nữ chủ nhân của ngôi nhà” (tức là đền thờ).

Trang phục dài nhiều lớp, thường trong tư thế ai điếu với bàn tay che mặt. Trên các quan tài, bà thường được khắc họa là hình tượng bảo hộ có cánh ở phía đầu quan tài (Isis ở phía chân). Thường xuất hiện trong đoàn tùy tùng của các vị thần đưa tiễn người chết (Anubis, Thoth).

Phạm vi ảnh hưởng của Nephthys

Phạm vi ảnh hưởng: Nephthys được cầu khẩn trong mọi nghi lễ tang ma Ai Cập, đôi ai điếu Isis-Nephthys là thành phần trung tâm. Trong các Bài ai điếu của Isis và Nephthys, mỗi người chị em luân phiên lên tiếng, ai điếu cho Osiris đã bị sát hại hoặc cho người quá cố. Trong tín ngưỡng cá nhân, bà được cầu khẩn để bảo vệ xác ướp của người đã khuất và để được trợ giúp trong cơn đau đẻ. Vào thời kỳ Ptolemaic, bà cũng được thờ phụng trong các huyền bí thức của Isis.

Đặc trưng bảo hộ của Nephthys

Ký hiệu tượng hình ngôi nhà với bát (trên đầu), đôi cánh dang rộng (cử chỉ bảo hộ), vương trượng Was, Ankh, cử chỉ ai điếu với bàn tay che mặt. Thực vật linh thiêng: cây sung. Động vật linh thiêng: diều hâu (trong một số truyền thống), cây huyết rồng.

Các tương đồng của Nephthys

Isis (Ai Cập, chị em, thường không thể tách rời như đôi ai điếu), Hekate (Hy Lạp, ngã ba đường, cái chết, tương đồng từng phần), Persephone (Hy Lạp, nữ hoàng cõi âm), Hel (Germanic, người chị em nửa sống nửa chết của cõi chết), Maman Brigitte (Vodou, Loa của nghĩa trang, chức năng ai điếu), Yamuna (Ấn Độ giáo, chị em của Yama, người bầu bạn với người chết). Về chức năng: mọi hình tượng ai điếu cùng người chị em khóc thương người chết đều chia sẻ các khía cạnh của Nephthys (đặc biệt là các bà Maria bên mộ trong truyền thống Kitô giáo).

Thực hành bảo hộ

Các nghi lễ thờ phụng

Nephthys (tiếng Ai Cập Nebet-Het, “Nữ chủ nhân của ngôi nhà”) là chị em của Isis, Osiris và Set, là vợ của Set. Bà xuất hiện cùng Isis như người phụ nữ ai điếu cho Osiris đã chết, là hình tượng ai điếu tang lễ trung tâm của Ai Cập.

Các trung tâm thờ phụng chính là Sepermeru (Châu thứ 12 của Thượng Ai Cập) và Diospolis Parva. Trong nghi lễ tang ma, hai nữ tư tế đóng vai các phụ nữ ai điếu Isis và Nephthys (Lamentations of Isis and Nephthys, văn bản nghi lễ thời Ptolemaic, vgl. Wilkinson).

Các bài cầu khẩn

“Bài ai điếu của Isis và Nephthys”, các thánh ca được bảo tồn bằng tiếng Coptic từ nghi lễ đền thờ thời Ptolemaic, là bài cầu khẩn phụng vụ trung tâm. Các Văn bản Kim tự tháp (Bài 532) và Văn bản Quan tài (CT 38) tích hợp Nephthys vào phụng vụ tang lễ. Bà là người bảo hộ bình Canopic chứa phổi.

Bùa hộ mệnh và biểu tượng bảo hộ

Các bùa hộ mệnh Nephthys làm từ faience hoặc đá bán quý được đặt vào mộ cùng người chết làm đồ tùy táng. Bà đội biểu tượng Nebet-Het trên đầu. Các hình ảnh đền thờ của bà cho thấy bà với đôi cánh dang rộng như nữ thần bảo hộ (vgl. hình ảnh trong khám thờ Tutankhamun, Cairo). Mắt Wedjat apotropaic mang tên bà để bảo vệ người chết.

Nephthys, các tương đồng trong các nền văn hóa khác

Nephthys có điểm tương đồng với Persephone (Hy Lạp), một nữ thần của cõi âm và sự chuyển tiếp. Bà chia sẻ những nét với Hécate (Hy Lạp), nữ thần của các ranh giới ban đêm. Bà gợi nhớ đến Skadi (Scandinavia), một nữ thần của hoang dã và cô đơn. Mô-típ nữ thần ranh giới mang tính phổ quát; Nephthys là một biến thể u sầu nhưng đầy sức mạnh của mô-típ đó.

Nephthys và Isis với tư cách những phụ nữ ai điếu trong thần thoại Osiris

Vai trò thần thoại quan trọng nhất của Nephthys nằm ở mối liên hệ của bà với thần thoại Osiris. Sau khi Osiris bị anh trai Seth sát hại, mà Seth đồng thời cũng là chồng của Nephthys, Nephthys đứng về phía người chị Isis để cùng nhau tìm kiếm, ai điếu vị thần đã chết và tạo điều kiện cho sự hồi sinh của ông.

Trong các Văn bản Kim tự tháp, những văn bản tôn giáo cổ xưa nhất của Ai Cập từ thời Cổ Vương quốc, hai người chị em xuất hiện nhiều lần ở đầu và ở chân của người quá cố, như hai linh vật hoặc chim diều hâu mái canh giữ thi hài.

Vị trí này được chuyển sang lễ tang của mọi người quá cố được đồng nhất với Osiris. Trên quan tài và trong các phòng mộ, Isis được khắc họa ở phía đầu và Nephthys ở phía chân.

Từ phụng vụ đền thờ Ai Cập, các bài ai điếu của Isis và Nephthys được lưu truyền, những văn bản từ thời Hậu kỳ trong đó hai nữ thần luân phiên cầu gọi Osiris đã chết và thúc giục ông trở về.

Trong buổi lễ thực hành, hai nữ tư tế đảm nhận vai trò của hai người chị em. Tôn giáo học coi đôi thần này là hình mẫu thần thoại nguyên sơ của bài ai điếu tang lễ Ai Cập, trong đó tiếng khóc thương của người phụ nữ có sức mạnh bảo tồn người chết và tạo điều kiện cho sự biến đổi của ông.

Vị trí trong Cửu Thần Heliopolis

Nephthys thuộc Cửu Thần Lớn của Heliopolis, một hệ thống thần học sắp xếp các vị thần quan trọng nhất vào một trật tự phả hệ. Đứng đầu là thần sáng tạo Atum, từ đó sinh ra cặp đôi không khí Shu và Tefnut, rồi đến cặp anh chị em Geb (đất) và Nut (trời), và từ những vị này lại sinh ra bốn anh chị em Osiris, Isis, Seth và Nephthys.

Theo đó, Nephthys là con gái của Geb và Nut, chị em của Osiris, Isis và Seth, đồng thời cũng là vợ của anh trai Seth. Tên Ai Cập của bà Nebet-hut có nghĩa là Nữ chủ nhân của ngôi nhà, theo truyền thống được hiểu là khu vực đền thờ hoặc cung điện, không phải ngôi nhà trong nghĩa đời thường. Ý nghĩa này vẫn còn được tranh luận trong ngành Ai Cập học.

Trong phạm vi Cửu Thần, Nephthys là một nhân vật đặc biệt ở chỗ hoạt động thần thoại riêng của bà hầu như bị giới hạn hoàn toàn vào chức năng của bà trong sự kiện Osiris. Bà hiếm khi xuất hiện một mình, mà hầu như luôn luôn trong mối quan hệ với những người khác: là chị em của Isis, là vợ của Seth, là người bảo hộ của Osiris.

Một số truyền thuyết đặt bà là mẹ của Anubis, thần ướp xác, trong đó người cha trong một số phiên bản là Osiris, điều này gắn kết bà càng chặt hơn với tín ngưỡng tang lễ. Giới nghiên cứu vì vậy thường mô tả Nephthys là một vị thần bổ trợ, mà hồ sơ của bà được định hình bởi mối quan hệ với các thành viên khác của Cửu Thần.

Nephthys trong tín ngưỡng tang lễ và trên các bình Canopic

Trong nghi lễ tang ma Ai Cập, Nephthys có một chức năng cố định và cụ thể. Bà thuộc nhóm bốn nữ thần bảo hộ gắn với các con của Horus và canh giữ các nội tạng của người quá cố. Khi ướp xác, phổi, gan, dạ dày và ruột được lấy ra và đặt vào bốn bình gọi là bình Canopic.

Mỗi con của Horus chịu trách nhiệm một bộ phận nội tạng và bản thân mỗi vị lại đứng dưới sự bảo hộ của một nữ thần. Nephthys bảo hộ Hapy, con của Horus có đầu khỉ đầu chó, người được giao trách nhiệm giữ phổi.

Isis bảo hộ Amset, Neith bảo hộ Duamutef, Selket bảo hộ Kebechsenuef. Trên các mặt bên của quan tài và khám thờ, bốn nữ thần này xuất hiện ở bốn góc, với đôi cánh dang rộng ôm ấp người chết.

Trong kho báu lăng mộ nổi tiếng của Tutankhamun, cụm hình tượng này được bảo tồn một cách ấn tượng: Khám Canopic dát vàng được bao quanh ở bốn mặt bởi các nữ thần bảo hộ, trong đó có Nephthys với đôi cánh tay mở rộng che chắn. Vương miện của bà gồm một cái giỏ trên ký hiệu ngôi nhà cách điệu, đồng thời tạo thành ký tự tượng hình của tên bà và giúp nhận dạng bà dễ dàng trên các hình khắc.

Mối liên hệ của Nephthys với việc bảo tồn thân xác và sự bảo hộ ở thế giới bên kia kéo dài suốt toàn bộ lịch sử tôn giáo Ai Cập và biến bà thành một trong những nữ thần hiện diện nhiều nhất trong văn hóa vật chất của các lăng mộ, dù tín ngưỡng đền thờ riêng của bà vẫn còn tương đối khiêm tốn.

Liên kết tham khảo thêm

Tài liệu tham khảo (tuyển chọn)

Các tài liệu tham khảo chuẩn mực khác được liệt kê trong danh mục tài liệu.

Các câu hỏi thường gặp về Nephthys

Nephthys là ai trong thần thoại Ai Cập?

Nephthys (tiếng Ai Cập là Nebt-Het, Nữ chủ nhân của Ngôi nhà) là em gái của Isis và Osiris, đồng thời là vợ của Set, một trong bốn nữ thần mẹ vĩ đại của Ai Cập. Trong thần thoại Osiris, bà giúp chị gái Isis thu nhặt các chi thể bị cắt rời của Osiris.

Nephthys là nữ thần bảo hộ của người chết, đặc biệt là các bình Canopic, bà cùng chị gái Isis bảo vệ quan tài và đứng cùng chị ở phía chân của giường người chết với tư cách là người khóc thương. Trong mỗi đám tang Ai Cập, hai phụ nữ than khóc xuất hiện với vai trò là Isis và Nephthys.

Mối quan hệ giữa Nephthys và Set là gì?

Mặc dù Nephthys chính thức là vợ của Set, mối quan hệ của bà với ông mang tính chất mơ hồ. Trong thần thoại, bà rõ ràng đứng về phía chống lại ông, liên minh với Isis chống lại chính người chồng của mình.

Trong một số nguồn tài liệu, Anubis (thần chó) là con trai của bà, được sinh ra không phải từ Set mà từ Osiris (một mối tình mà Isis trước tiên tha thứ rồi sau đó chấp nhận). Cấu trúc này khiến Nephthys trở thành một nhân vật phức tạp, đứng giữa các thế giới, là chị em của các vị thần ánh sáng, là vợ của vị thần hỗn mang, là mẹ của thần cõi chết.