Крст и крижа – централно заштитно знамење хришћанства

Крст је најважније знамење хришћанства. Он упућује на смрт Исуса Христа на крсту и на хришћанско уверење да је та смрт превладана. Из тог језгра изводи се цело значење крста, укључујући и његову улогу заштитног знака.

Као заштитни знак, крст се среће у многим облицима. Носи се као привезак на телу, изводи се као покрет, поставља изнад врата и на зидове, и користи се у бројним обредима благослова. У свим тим облицима он представља окретање ка Христу и поверење у његову помоћ.

Религиолошки, крст је пример знака чије заштитно значење произлази из садржаја вере. Он, по хришћанском схватању, не штити као предмет, него зато што упућује на догађај спасења. Тиме спада у оне заштитне знаке који су чврсто везани за одређену науку веровања.

Крст је истовремено знак који повезује и знак који разликује хришћанске конфесије. Све велике цркве га познају и поштују, али га наглашавају на различите начине.

Католичка и православна традиција често приказују распетог, док цркве настале из реформације углавном предност дају празном крсту. Већ на овом избору се види који аспект догађаја спасења се ставља у први план.

У свакодневном говору појмови крст и крижа често се употребљавају као синоними, мада означавају различите ствари. Крст је чист облик од две пречке које се секу. Он остаје празан и наглашава сам знак.

Крижа, с друге стране, приказује тело Христово на крсту, тако звани корпус. Она сликовно представља догађај распећа и ставља страдање и смрт Исусову у центар пажње. Крижа је тако побожна слика, док је празан крст знак.

Оба облика носе различит нагласак. Празан крст се често повезује са ускрснућем и победом над смрћу, јер је распети напустио крст. Крижа усмерава поглед на жртву и на сапатништво. За заштитно значење су уобичајена оба облика.

Источне цркве познају сопствене облике крста, на пример крст са две додатне попречне пречке, од којих је доња постављена коса. Цркве настале из реформације, напротив, дају предност празном крсту, јер желе да наглашавају васкрслог Христа, који више не виси на крсту.

Разлика између крста и крижа тако није само питање приказивања, већ и знак различитих теолошких нагласака.

У првим вековима хришћани су крст користили обазриво. У доба гоњења, отворено ношење знака било је опасно. Уместо тога, среле су се ране, шифроване форме, попут Христовог монограма састављеног од почетних грчких слова Христовог имена или тако званог стаурограма.

Са преокретом под царем Константином у 4. веку то се темељно изменило. Хришћанство је постало толерисано а касније и државна религија, тако да се крст могао јавно приказивати. Од скривеног препознавајућег знака гоњене мањине настао је видљиви симбол велике религије.

Од тада се крст ширио у све сфере живота. Појављивао се на црквама, на новчићима, на прибору и одећи. Та јавна присутност била је услов да крст постане и знак личне и кућне заштите.

Са преокретом под Константином повезују се два позната предања. Једно говори о царевом виђењу пред битку, праћеном обећањем да ће под тим знаком победити.

Друго приповеда о пронаску Христовог крста од стране Јелене, царeве мајке. Обе приче знатно су допринеле томе да крст од скривеног препознавајућег знака постане јавно слављено знамење целе једне епохе.

Крст није само предмет, него и покрет. Приликом крштења верник прстима додирује чело, груди и рамена и тако исцртава крст преко сопственог тела. Овај чин спада међу најстарије и најраспространије облике хришћанске побожности.

Знак крста прати молитву, богослужење и многе тренутке свакодневног живота. Изводи се приликом устајања и одласка на спавање, пре путовања, у опасности и приликом благослова. У свим тим приликама човек се ставља под знак крста.

Управо у овом покрету заштитно значење крста показује се посебно јасно. Крштење је кратка радња коју је могуће извести у сваком тренутку и којом човек себе и друге ставља под Христову заштиту. Оно повезује заштитни знак непосредно са телом и са тренутком.

Знак крста је веома стар. Још је црквени писац Тертулијан око године 200. забележио да су се хришћани у многим приликама свакодневног живота крстили. Начин извођења се касније развијао различито.

У латинској цркви рука се води прво до левог, а затим до десног рамена, у православној традицији обрнуто, а и положај прстима носи посебно значење.

Веома рано крсту се приписивало заштитно дејство. Постављан је изнад врата и на зидове, подизан уз путеве и качен изнад колевке. У свим тим случајевима означавао је место или особу која је стављена под Христову заштиту.

У народном веровању крст се сматрао средством против штетних сила. Требало је да чува кућу, стоку и поља и да одбија зле духове. Ове представе биле су део широко распространене народне побожности, која је крст уплела у свакодневни живот и у бригу за домаћинство и породицу.

Црквено учење је пратило овакву употребу, али је истовремено упозоравало да се крст не сме погрешно схватити као магијско средство. Према хришћанском схватању, крст штити зато што упућује на Христа, а не зато што поседује сопствену моћ независну од њега. Заштита и вера су нераскидиво повезани.

У пејзажу многих подручја обликованих хришћанством крст је свеприсутан. Путни и пољски крстови, крајпуташи и врхови планина обележени крстовима стављају читаве области под знак Христов.

Такви крстови обележавали су путеве, подсећали на догађаје и требало је да штите поља и путнике. Они показују да заштитно значење крста није било ограничено на ношени привезак, него је обухватало читав животни простор.

Приказ Христа на крсту развијао се постепено. У првим вековима Христос се на крсту готово није приказивао. Тек од раног средњег века крижни распон с представом Христовог тела постаје широко распространен облик приказа.

Током векова приказ се мењао. Рани и високи средњи век приказивали су Христа често мирног и усправног, као победника над смрću. Каснија раздобља су снажније наглашавала патњу и приказивала распетог у његовом болу. Ова сликовна историја одражава промену нагласака у побожности.

Као заштитни знак, крижни распон је нарочито распрострањен у домаћем окружењу. Господњи угао, кутак собе украшен крижним распоном, дугo је био стални део многих домова. Крижни распон је видљиво стављао животни простор и његове становнике под знак Христов.

Међу најстарије сачуване монументалне крижне распоне спада Герокрст, настао у 10. веку у Келнској катедрали. Он на упечатљив начин показује колико рано је представа распетог Христа била изведена у великом формату.

У доба барока настали су бројни уметнички обликовани молитвени крижни распони за цркве и домове. Кућни крижни распон у Господњем углу тако је постао стални део кућне побожности кроз многе векове.

Крст се појављује у многим облицима. Најпознатији је латински крст с продуженом доњом гредом. Поред њега стоји грчки крст с четири једнако дуга рамена, распрострањен пре свега у Источној цркви.

Друге форме су добиле сопствена значења. Крст у облику слова Т, познат као Антонијев крст, повезан је са Светим Антонијем и Франом Асишким. Петров крст, обрнути латински крст, упућује на предање о смрти апостола Петра. Регионални облици, као келтски прстенасти крст, повезују крст са додатним знацима.

Ова разноликост показује да крст није непроменљив знак. Могао се прилагођавати различитим традицијама и притом преузимати додатна значења. За заштитну функцију већина ових облика је уобичајена, јер је пресудна и даље веза с Христом.

Изван религиозне употребе, крст се појавljuje у бројним другим контекстима, на пример у хералдици, у знацима духовних редова и у изради одликовања. Ови разнолики облици имају сваки своју сопствену историју.

За заштитно значење, међутим, остаје пресудно то да сви облици потичу од истог основног знака и тако носе исто упућивање на Христа, без обзира на то колико се међусобно разликују у детаљима.

Хришћанско тумачење крста као заштитног знака заснива се на теолошкој мисли. Крст је место Христове смрти, али у хришћанској вери та смрт није последња реч. Васкрсење преображава значење крста, из знака пораза постаје знак победе над смрћу.

Из тог преображаја произлази заштитно значење. Ко се стави под крст, стављa се под знак онога који је, по хришћанском убеђењу, победио смрт. Заштита којој се тада нада није магично дејство, већ израз вере у ту победу.

Црква је стога крст увек схватала као знак вере, а не као амулет. По црквеном учењу, крст не делује сам по себи. Делотворан је као знак који усмерава човека ка Христу и уређује његово поверење. Овакво гледиште разликује крст од магичног заштитног предмета.

Рани црквени оци радо су тумачили крст као тропеј, знак победе, какав су победничке војске подизале после добијене битке. У том тумачењу крст је знак остварене победе, а не пораза.

Истовремено, црквено учење је увек упозоравало да се крст не сме третирати као предмет који делује механички. Његова заштита везана је за веру и не може се одвојити од ње.

У народној вери крст је, изван званичног црквеног учења, имао богату улогу. Приче и обичаји приписивали су му моћ да отера зле духе, вештице и штетне силе. У многим предањима и у популарној култури крст се јавља као средство против зла.

Овај народни слој треба разликовати од саме црквене науке, мада су оба постојала блиско једно уз друго. Он показује колико је крст био дубоко укорењен у свакодневном мишљењу и колико се самоподразумевано сматрао заштитним знаком, далеко изван црквених зидина.

Крст као привезак и данас је један од најраспрострањенијих украса. За многе носиоце он је израз вере, за друге културни знак или успомена. У свим случајевима наставља се на веома дугу историју у којој је крст истовремено значио заштиту, исповедање вере и наду.

У народној вери и приповедачкој традицији крст се често јавља као средство против вештица, духова и других штетних сила. Такве представе остале су живе све до модерне забавне културе, на пример у причама о вампирима.

Од тога треба разликовати данашњу употребу крстa као привеска, широко распрострањеног украса који, зависно од носиоца, може бити знак вере, културно опредељење или једноставно модни детаљ.