Vedava, la signora placata dei pesci

Vedava è spirito della tradizione finno-ugrica (del Volga).

Signora nutritrice quando riceve offerte, mortale in caso di mancato rispetto.

SpiritoFinno-ugrico

Vedava (Mari)

Vedava, distinta come Vedava Mari dalla mordvina Ved-ava, è la Madre delle Acque dei Mari, un popolo volga-finnico lungo il Volga. Come signora delle acque e dei pesci determina il successo della pesca; i pescatori la placano con la prima pesca.

Appartiene al paganesimo mari, la religione della natura dei Mari ancora oggi viva, il cui sistema Ava conosce, oltre a lei, altri spiriti materni per la terra, il bosco, il vento e il sole. Vüd-ava, come viene chiamata nella dizione propria dei Mari, è strettamente affine alla mordvina Ved-ava, ma è un essere autonomo di una tradizione propria.

In sintesi: Vedava

Tipo: Madre delle Acque nel tipo della sirena, signora delle acque e dei pesci
Origine: paganesimo mari, religione della natura dei Mari lungo il Volga
Testi: tipo e affinità chiaramente documentati, dettagli propri dei Mari desunti dalla tradizione volga-finnica
Periodo: documentata etnograficamente, pratica ancora oggi viva
Aspetto: capelli lunghi, seno prominente, corpo inferiore simile a un pesce, seduta su una pietra mentre si pettina

Area di origine e fonti

Periodo dei testi

La tradizione appartiene alla religione della natura dei Mari ancora oggi praticata ed è documentata etnograficamente, non datata storico-letterariamente come molti altri spiriti delle acque.

Area di diffusione

Diffusa nella Repubblica di Mari El lungo il Volga, in Russia, il territorio di insediamento dei Mari.

Situazione delle fonti

Il tipo e l’affinità della Madre delle Acque sono chiaramente determinati; la Vüd-ava specificamente denominata dai Mari è meno documentata nelle fonti accessibili rispetto alla mordvina Ved-ava, per cui la descrizione si basa in parte sulla tradizione volga-finnica comune.

Nome e varianti

Mari: vüd significa acqua, ava madre: Vüd-ava, in italiano Vedava, significa letteralmente Madre delle Acque. Il nome segue esattamente il sistema Ava dei Mari, in cui spiriti materni governano la terra, il bosco, il vento, il sole e appunto l’acqua.

Aspetto

Aspetto

Vedava corrisponde, nel tipo Ava, alla concezione paneuropea della sirena: capelli lunghi che mostra pettinandosi seduta su una pietra, seno prominente e un corpo inferiore simile a un pesce. Si fa notare cantando o suonando musica, attirando così l’attenzione delle persone su di sé.

Effetto

Come signora dei pesci, Vedava determina il successo della pesca e deve essere placata dai pescatori. La sua apparizione è considerata un cattivo presagio, di solito annuncio di annegamento. Con un comportamento corretto, con offerte e osservanza dei tabù, garantisce invece pesca abbondante e benessere: è al contempo signora nutritrice e pericolo.

Profilo: Vedava

Gli aspetti principali della Madre dell’Acqua in un colpo d’occhio.

Tradizione

Parte del paganesimo mari, la religione della natura dei Mari lungo il Volga ancora oggi viva, con il sistema Ava degli spiriti materni come contesto.

Responsabile di

I pescatori dei Mari, il cui successo nella pesca dipende dal suo favore; il mancato rispetto dei tabù è considerato causa dell’annegamento.

Rappresentazione

Capelli lunghi e pettinati, seno prominente e corpo inferiore simile a un pesce, seduta su una pietra sull’acqua.

Ambito d'azione

Successo nella pesca e benessere in caso di offerte e fedeltà ai tabù, annegamento come presagio in caso di mancato rispetto: un doppio effetto.

Culto

L’offerta della prima pesca e l’osservanza dei tabù legati alla pesca, inserite nella venerazione degli spiriti materni nei boschetti sacri.

Correlati

La più prossima è la mordovina Ved-ava, insieme alla finlandese Vellamo, signora delle acque affine dello stesso tipo Ava.

Tra religione naturale mari e famiglia Ava volgo-finnica

I Mari, chiamati in passato Ceremissi, sono un popolo volgo-finnico, finno-ugrico. Nella loro religione naturale ancora viva oggi, il paganesimo mari, il mondo è pervaso da spiriti materni, gli ava: la madre della terra, gli spiriti del bosco, del vento e del sole, e appunto la madre dell’acqua. Nel contesto mari essa si chiama Vüd-ava, letteralmente madre dell’acqua, da vüd, acqua, e ava, madre, ed è la signora delle acque e della loro abbondanza, in particolare dei pesci.

Strutturalmente è identica alla mordovina Ved-ava e all’estone Vete-ema. La religione mari si fonda su sacrifici di alberi e animali in boschi sacri, in cui è inserita anche la venerazione della madre dell’acqua. La figura specificamente mari, Vüd-ava, è documentata in modo più esile nelle fonti accessibili rispetto alla mordovina Ved-ava, per cui la descrizione si basa in parte sulla tradizione volgo-finnica comune.

Tra l'epos Jugorno e la venerazione vissuta

Nella religione naturale mari, praticata ancora oggi, gli spiriti dell’acqua e gli altri spiriti materni sono oggetti di culto vivi. La grande opera letteraria sulla mitologia mari è l’epos Jugorno, che espone il quadro mitologico complessivo in cui trova posto anche la madre dell’acqua.

Dal punto di vista della storia delle religioni, Vedava appartiene a una classe di spiriti della natura che ricorre in tutti i popoli finno-ugrici legati alla pesca. Il tipo Ava, la madre signora di un ambito naturale, è strutturalmente affine alle concezioni materne finlandesi e al principio del haltija, e colloca gli spiriti materni volgo-finnici nel più ampio contesto nordeurasiatico.

Il sacrificio del primo pesce dei pescatori

Ben documentato dalle fonti è il sacrificio del pesce: i pescatori offrivano allo spirito dell’acqua la prima cattura e rispettavano numerosi tabù durante la pesca. Il sacrificio del primogenito della pesca e l’osservanza dei tabù costituiscono il nucleo della pratica di protezione. La pratica mari inserisce tali sacrifici nel sistema dei boschi sacri, dove vengono venerati gli spiriti materni. La protezione risiede dunque nel giusto rapporto reverenziale con la madre dell’acqua, non nella difesa o nello scongiuro.

Madri dell'acqua tra Volga e Baltico

Vedava è la figura sorella diretta della mordovina Ved-ava: entrambi i nomi significano madre dell’acqua, entrambe appartengono allo stesso tipo Ava, condiviso anche con l’estone Vete-ema, ma ciascuna possiede la propria tradizione popolare ed è un essere autonomo. Tra le signore delle acque funzionalmente affini rientra la finlandese Vellamo, mentre nel vicinato russo si trova la slava Rusalka. Come dea del fiume e dell’acqua, Vedava è inoltre prossima all’indiana Sarasvati, e condivide la sua forma di sirena con il germanico Nix.

Domande frequenti su Vedava

Vedava è lo stesso essere di Ved-ava?

No. Si tratta di due madri dell’acqua affini di popoli volgo-finnici vicini, con un nome quasi identico, madre dell’acqua. Appartengono allo stesso tipo Ava, ma hanno una tradizione propria e sono esseri autonomi.

La madre dell’acqua dei Mari è ancora venerata oggi?

Sì. La religione naturale mari è una delle poche religioni etniche europee ancora vive, e gli spiriti dell’acqua e materni fanno parte del suo culto fino a oggi.

Come si placa Vedava?

Attraverso il sacrificio della prima cattura e l’osservanza dei tabù legati alla pesca. Il suo apparire, invece, è considerato un cattivo presagio, di solito annuncio di un annegamento.

Collegamenti di approfondimento

Link interni consigliati:

Ved-ava – la figura sorella mordovina
Vellamo – signora delle acque finlandese affine
Amulett, Räuchern, Salz – mezzi di protezione tradizionali
Bussola di Protezione – panoramica dei mezzi di protezione

Letteratura (selezione)

Ulteriori opere di riferimento nella bibliografia.

Conosciuta come Vedava, madre dell’acqua, essa incarna ciò che la mitologia mari insegna fin dall’inizio: chi onora l’acqua del Volga ne riceve pesce, chi la disprezza viene attirato nelle profondità.