Ved-ava, la Madre dell'Acqua tra benedizione e annegamento

Ved-ava è spirito della tradizione finno-ugrica (del Volga).

Concede fertilità, ma la sua vista annuncia l’annegamento.

SpiritoFinno-ugrico

Ved-ava

Ved-ava è la Madre dell’Acqua dei Mordvini, uno spirito acquatico femminile che governa le acque e la loro abbondanza. Favorisce la fertilità e la pesca, ma la sua vista preannuncia sventura, generalmente l’annegamento. Il suo nome significa letteralmente Madre dell’Acqua.

È una divinità dell’acqua finno-ugrica, come compare presso diversi popoli finno-ugrici tradizionalmente dipendenti dalla pesca, e corrisponde all’estone Vete-ema e alla Madre dell’Acqua finlandese. Nella mitologia ersja e mokscia è saldamente inserita nel materiale narrativo, ad esempio nel corteggiamento della dea dell’acqua da parte del dio del sottosuolo e della terra Mastorpaz.

In sintesi: Ved-ava

Tipo: Madre dell’Acqua ambivalente, signora delle acque e della loro abbondanza
Origine: Religione naturale mordvina, Ersja e Mokscia lungo il Volga
Testi: Ben documentata etnograficamente, elaborata nell’epopea ersja Mastorava
Periodo: Tradizione popolare, studiata scientificamente fino ai giorni nostri
Aspetto: Tipo sirena con capelli lunghi e ventre inferiore simile a un pesce

Contesto delle fonti

Periodo dei testi

Ved-ava appartiene alla tradizione popolare mordvina, ben documentata scientificamente, e sopravvive fino ai giorni nostri nella moderna epopea ersja Mastorava.

Area di diffusione

Ved-ava è diffusa tra i Mordvini, gli Ersja e i Mokscia, nella regione della Russia occidentale lungo il Volga.

Situazione delle fonti

Tra le madri dell’acqua finno-ugriche, la documentazione su Ved-ava è la più solida, con una voce enciclopedica propria e saggi specialistici come quelli di Harva e Šaronov.

Nome e varianti

In mordvino: ved significa acqua, ava madre: Ved-ava è letteralmente la Madre dell’Acqua, un nome che i popoli finno-ugrici del Volga usano per la rispettiva signora delle acque.

Aspetto e simbolismo

Aspetto

Ved-ava appartiene al tipo sirena: capelli lunghi, che mostra pettinandosi seduta su una pietra, seno prominente e un corpo inferiore simile a un pesce con coda. Canta o suona musica e con essa seduce gli esseri umani. Simbolicamente rappresenta la duplice natura dell’acqua, fertilità e nutrimento da un lato, morte per annegamento dall’altro.

Effetto

Ved-ava favorisce la fertilità degli uomini e del bestiame e decide della pesca. La sua vista, tuttavia, preannuncia sventura, generalmente l’annegamento. È così ambivalente, signora nutrice e pericolo mortale al tempo stesso. Il suo rapporto con gli esseri umani dipende dal comportamento corretto, poiché i pescatori dipendono dal suo favore.

Profilo: Ved-ava

Gli aspetti principali della Madre dell’Acqua in un colpo d’occhio.

Classificazione

Madre dell’Acqua dei Mordvini nel tipo Ava delle divinità dell’acqua finno-ugriche, attestata nel materiale narrativo ersja e mokscia.

Responsabile di

Fertilità per uomini e bestiame nonché la pesca, su cui decide come signora delle acque.

Rappresentazione

Tipo sirena con capelli lunghi che pettina seduta su una pietra, e ventre inferiore simile a un pesce.

Ambito d'azione

Potere ambivalente dell’acqua: benedizione per la pesca e la fertilità, ma la sua vista annuncia generalmente l’annegamento.

Culto

Offerte del primo pescato e tabù legati alla pesca come espressione del rapporto reverenziale con il suo favore.

Figura parallela

Figura sorella diretta della Vedava (Mari), con la quale condivide il tipo Ava delle madri dell’acqua finno-volgaiche.

La Madre dell'Acqua tra Mastorpaz e Mastorava

Ved-ava è, presso i mordvini, la Madre delle Acque, uno spirito che governa le acque e la loro abbondanza. Il nome significa letteralmente Madre delle Acque, dal mordvino ved, acqua, e ava, madre. È una divinità delle acque finno-ugrica, come compare presso diversi popoli finno-ugrici tradizionalmente dipendenti dalla pesca, e corrisponde all’estone Vete-ema e alla Madre delle Acque finlandese. Viene interpretata in parte come spirito di un annegato, in parte come semplice personificazione dell’acqua.

Nella mitologia ersa e mokscia è inserita in racconti tradizionali; in un racconto centrale il dio degli inferi e della terra Mastorpaz corteggia la dea delle acque. Il grande epico ersa moderno Mastorava raccoglie tali racconti e conserva Ved-ava come componente fissa del pantheon mitologico.

Ben documentata, spesso classificata erroneamente

Ved-ava è, nella letteratura scientifica sulla religione finno-ugrica, la più conosciuta delle madri delle acque volga-finniche e per questo ben documentata nelle enciclopedie. Nel moderno epico ersa Mastorava è componente fissa del pantheon mitologico. È importante una precisazione: alcuni siti web divulgativi attribuiscono erroneamente Ved-ava alla mitologia slava. Corretta è invece la classificazione finno-ugrica, mordvina, comprovata dalla radice linguistica mordvina del nome e dall’inserimento nei racconti tradizionali ersa e mokscia.

Dal punto di vista degli studi religiosi, Ved-ava appartiene alla classe degli spiriti della natura, tipica delle culture finno-ugriche dipendenti dalla pesca. L’interpretazione come spirito di un annegato o come personificazione dell’acqua rispecchia due modelli esplicativi degli studi religiosi: lo spirito ancestrale e dei morti, e la personificazione della natura. Il tipo Ava collega i mordvini alle restanti concezioni materne baltofinniche e volga-finniche.

Offerte delle primizie e tabù dei pescatori

I pescatori offrivano a Ved-ava la prima pesca e osservavano numerosi tabù legati alla pesca. L’offerta delle primizie della pesca e l’osservanza dei tabù costituiscono il nucleo storicamente attestato della pratica di protezione; essa viene placata come personificazione delle preoccupazioni dei pescatori. Un amuleto indossato serviva da simbolo di protezione per la navigazione sull’acqua, la pratica di suffumigio e offerta apparteneva alla venerazione della Madre delle Acque, e il sale era il tradizionale mezzo di purificazione e protezione nel rapportarsi alle forze dell’acqua. La protezione risiede quindi in un rapporto rispettoso ed equilibrato con l’acqua e con la sua signora.

Ved-ava nella cerchia delle Madri delle Acque

Ved-ava è la figura sorella diretta di Vedava (Mari); entrambe condividono il tipo Ava con l’estone Vete-ema e la Madre delle Acque finlandese. Tra le signore delle acque funzionalmente affini vi è la finlandese Vellamo, e nel vicinato russo la slava Rusalka. Come sirena marina si affianca alle Sirene, e come spirito delle acque seducente e mortale si affianca al germanico Nix.

Domande frequenti su Ved-ava

Ved-ava è una dea o uno spirito?

Entrambe le cose, secondo il punto di vista. Nelle enciclopedie è indicata come divinità delle acque, nella tradizione popolare come spirito femminile delle acque e Madre delle Acque, talvolta interpretata come spirito di un annegato.

Perché il suo aspetto è pericoloso, sebbene doni fertilità?

Perché incarna la natura ambivalente dell’acqua. Chi la vede rischia solitamente l’annegamento; chi la onora correttamente, con l’offerta delle primizie e l’osservanza dei tabù, riceve pesca abbondante e benedizione.

Ved-ava è slava?

No. È finno-ugrica, mordvina. L’attribuzione slava presente su alcuni siti web è un errore.

Collegamenti di approfondimento

Link interni consigliati:

Vedava (Mari) – la sua figura sorella diretta presso i mari lungo il Volga
Vellamo – la signora finlandese delle acque, come signora delle acque funzionalmente affine
Amuleto, Suffumigio, Sale – mezzi di protezione tradizionali
Bussola di protezione – panoramica dei mezzi di protezione

Letteratura (selezione)

Ulteriori opere di riferimento nella bibliografia.

Descrivere Ved-ava semplicemente come Madre delle Acque dei mordvini risulta riduttivo: la mitologia mordvina la conosce come la sua Madre delle Acque meglio documentata, una signora la cui benedizione e il cui pericolo si trovano nello stesso sguardo.