Ved-ava est un esprit de la tradition finno-ougrienne (de la Volga).
Elle accorde la fécondité, mais son apparition annonce la noyade.
Ved-ava est la Mère des eaux des Mordves, un esprit féminin des eaux qui règne sur les cours d’eau et leur abondance. Elle favorise la fécondité et la pêche, mais son apparition annonce le malheur, le plus souvent la noyade. Son nom signifie littéralement Mère des eaux.
Elle est une divinité des eaux finno-ougrienne, telle qu’on la trouve chez plusieurs peuples finno-ougriens traditionnellement dépendants de la pêche, et correspond à la Vete-ema estonienne et à la Mère des eaux finlandaise. Dans la mythologie erzya et mokcha, elle est fermement ancrée dans des récits, comme celui où le dieu du monde souterrain et de la terre Mastorpaz courtise la déesse des eaux.
Type : Mère des eaux ambivalente, maîtresse des cours d’eau et de leur abondance
Origine : religion populaire mordve, Erzya et Mokcha sur la Volga
Textes : bien documentée sur le plan ethnographique, traitée dans l’épopée erzya Mastorava
Période : tradition populaire, étudiée scientifiquement jusqu’à aujourd’hui
Apparence : type sirène, longs cheveux et corps inférieur en forme de poisson
Ved-ava appartient à la tradition populaire mordve, bien documentée sur le plan scientifique, et se perpétue jusqu’à aujourd’hui dans l’épopée erzya moderne Mastorava.
Ved-ava est répandue chez les Mordves, Erzya et Mokcha, dans la région de l’ouest de la Russie le long de la Volga.
Parmi les Mères des eaux finno-ougriennes, la documentation concernant Ved-ava est la plus solide, avec une entrée encyclopédique propre et des articles spécialisés comme ceux de Harva et de Scharonow.
Mordve : ved signifie eau, ava mère : Ved-ava est littéralement la Mère des eaux, un nom que les peuples finno-ougriens de la Volga emploient pour leur maîtresse respective des cours d’eau.
Apparence
Ved-ava relève du type sirène : de longs cheveux qu’elle montre en se les coiffant assise sur une pierre, une forte poitrine et un corps inférieur en forme de poisson avec une queue. Elle chante ou joue de la musique et séduit ainsi les humains. Symboliquement, elle représente la double nature de l’eau, fécondité et nourriture d’un côté, mort par noyade de l’autre.
Action
Ved-ava favorise la fécondité chez les humains et le bétail et décide de la pêche. Son apparition annonce cependant le malheur, le plus souvent la noyade. Elle est ainsi ambivalente, à la fois maîtresse nourricière et danger mortel. Sa relation aux humains dépend d’un rapport correct avec elle, car les pêcheurs dépendent de sa faveur.
Les principaux aspects de la Mère des eaux en un coup d’œil.
Mère des eaux des Mordves relevant du type Ava des divinités des eaux finno-ougriennes, attestée dans les récits erzya et mokcha.
Fécondité chez les humains et le bétail ainsi que la pêche, sur laquelle elle décide en tant que maîtresse des cours d’eau.
Type sirène, aux longs cheveux qu’elle coiffe assise sur une pierre, et au corps inférieur en forme de poisson.
Puissance ambivalente de l’eau : bénédiction pour la pêche et la fécondité, mais son apparition annonce le plus souvent la noyade.
Offrandes des premières prises de pêche et interdits liés à la pêche, expression d’un rapport respectueux envers sa faveur.
Figure sœur directe de Vedava (Mari), avec laquelle elle partage le type Ava des Mères des eaux volgo-finnoises.
Ved-ava est, chez les Mordves, la Mère des eaux, un esprit qui règne sur les cours d’eau et leur abondance. Le nom signifie littéralement Mère des eaux, du mordve ved, eau, et ava, mère. Elle est une divinité des eaux finno-ougrienne, telle qu’on la trouve chez plusieurs peuples finno-ougriens traditionnellement dépendants de la pêche, et correspond à la Vete-ema estonienne et à la Mère des eaux finlandaise. Elle est interprétée en partie comme l’esprit d’un noyé, en partie comme une simple personnification de l’eau.
Dans la mythologie erzya et mokcha, elle est intégrée à des récits ; dans un récit central, le dieu du monde souterrain et de la terre Mastorpaz courtise la déesse des eaux. La grande épopée erzya moderne Mastorava rassemble de tels récits et fait de Ved-ava un élément fixe du panthéon mythologique.
Dans la littérature scientifique consacrée à la religion finno-ougrienne, Ved-ava est la plus connue des Mères des eaux volgo-finnoises et se trouve donc bien documentée dans les encyclopédies. Dans l’épopée erzya moderne Mastorava, elle fait partie intégrante du panthéon mythologique. Une précision s’impose : certains sites populaires attribuent à tort Ved-ava à la mythologie slave. L’attribution correcte est finno-ougrienne, mordve, comme le prouvent la racine linguistique mordve de son nom et son intégration dans les récits erzya et mokcha.
Sur le plan de l’histoire des religions, Ved-ava appartient à la classe des esprits de la nature, typique des cultures finno-ougriennes dépendantes de la pêche. Son interprétation comme esprit d’un noyé ou comme personnification de l’eau reflète deux modèles explicatifs de l’histoire des religions, l’esprit ancestral et des morts d’une part, la personnification de la nature d’autre part. Le type Ava relie les Mordves aux autres conceptions de mères finno-baltes et volgo-finnoises.
Les pêcheurs offraient à Ved-ava leur première prise et respectaient de nombreux interdits liés à la pêche. L’offrande des premières prises et le respect des interdits constituent le noyau attesté par les sources de cette pratique de protection ; elle est apaisée en tant que personnification des soucis des pêcheurs. Une amulette portée servait de signe de protection pour la traversée des eaux, la pratique de la fumigation et des offrandes faisait partie de la vénération de la Mère des eaux, et le sel était l’ancien moyen de purification et de protection dans le rapport aux forces de l’eau. La protection réside ainsi dans un rapport respectueux et équilibré avec l’eau et sa maîtresse.
Ved-ava est la figure sœur directe de Vedava (Mari) ; toutes deux partagent le type Ava avec la Vete-ema estonienne et la Mère des eaux finlandaise. Parmi les maîtresses des eaux fonctionnellement apparentées figure la finlandaise Vellamo, et dans le voisinage russe, la Rusalka slave. En tant que sirène, elle se situe aux côtés des Sirènes, et en tant qu’esprit des eaux séducteur et mortel, aux côtés du Nix germanique.
Ved-ava est-elle une déesse ou un esprit ?
Les deux, selon le point de vue. Dans les encyclopédies, elle est présentée comme une divinité des eaux, dans la tradition populaire comme un esprit féminin des eaux et une Mère des eaux, parfois interprétée comme l’esprit d’un noyé.
Pourquoi son apparition est-elle dangereuse alors qu’elle accorde la fécondité ?
Parce qu’elle incarne la nature ambivalente de l’eau. Celui qui la voit risque le plus souvent la noyade ; celui qui l’honore correctement, par des offrandes des premières prises et le respect des interdits, obtient la pêche et la bénédiction.
Ved-ava est-elle slave ?
Non. Elle est finno-ougrienne, mordve. L’attribution slave présente sur certains sites est une erreur.
Liens internes recommandés :
Autres ouvrages de référence dans la bibliographie.
Décrire Ved-ava comme la mère des eaux des Mordves serait trop réducteur : la mythologie mordve la connaît comme sa mère des eaux la mieux documentée, une maîtresse dont la bénédiction et le danger se confondent dans un même regard.
Contre son influence, la tradition interculturelle nomme ces moyens de protection :
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