San Phra Phum, il piccolo santuario del signore del terreno

San Phra Phum è il piccolo santuario spirituale di una divinità della tradizione thailandese.

Il piccolo santuario che placa lo spirito della terra disturbato.

DioThailandia

San Phra Phum

San Phra Phum è il piccolo santuario spirituale thailandese e lo spirito protettore del terreno. Poiché una costruzione disturba lo spirito della terra residente, gli si offre come compenso una propria dimora elevata, con offerte, affinché protegga la casa degli uomini invece di punirla.

La figura competente per le abitazioni si chiama Phra Phum Chai Mongkhon. Il culto è un sincretismo di animismo prebuddhista ed elementi brahmanico-induisti; la credenza in divinità legate al suolo è documentata al più tardi per il periodo di Ayutthaya.

In sintesi: San Phra Phum

Tipo: piccolo santuario spirituale e spirito protettore del terreno
Origine: religione popolare thailandese, radici precedenti al periodo di Ayutthaya
Testi: Anuman Rajadhon, McDaniel, Sparkes
Periodo: dal periodo di Ayutthaya al più tardi fino a oggi
Aspetto: piccola casa decorata su un pilastro, figura con spada e borsa di denaro

Contesto delle fonti

Periodo dei testi

La radice animista è antica; la credenza in divinità legate al suolo è documentata al più tardi per il periodo di Ayutthaya e resta viva fino a oggi.

Area di diffusione

Thailandia e paesi vicini: piccoli santuari spirituali si trovano davanti a case, negozi, hotel e grattacieli per uffici.

Situazione delle fonti

Ben documentato: gli studi folkloristici di Phya Anuman Rajadhon, i lavori di Justin Thomas McDaniel e studi etnografici come quelli di Stephen Sparkes.

Nome e varianti

Thailandese: il nome unisce san, santuario o dimora dello spirito, con phra, venerabile, e phum, suolo o luogo, dal sanscrito bhumi: Phra Phum è il venerabile signore del terreno. La figura competente per le abitazioni si chiama Phra Phum Chai Mongkhon.

Aspetto e azione

Aspetto

Il santuario spiritico è una piccola casetta ricchemente decorata, simile a un tempio, posta su un unico pilastro, spesso con una torre di stile khmer che simboleggia il monte cosmico Meru. All’interno si trova una figura angelica, solitamente dorata, di Chai Mongkhon, che tiene in una mano una spada e nell’altra una borsa di denaro.

Effetto

San Phra Phum è lo spirito protettore del terreno. Il rapporto è reciproco: allo spirito della terra disturbato viene offerta un’abitazione elevata con offerte quotidiane, affinché resti conciliato e protegga la casa umana invece di punirla.

Profilo: San Phra Phum

Gli aspetti principali del santuario spiritico in sintesi.

Tradizione

Esempio paradigmatico del sincretismo sudest asiatico: animismo pre-buddhista con sovrapposizione brahmanico-induista.

Riferito a

Terreno e abitanti: ogni costruzione disturba lo spirito della terra locale, al quale viene offerta come compenso una propria abitazione elevata.

Rappresentazione

Casetta ricchemente decorata, simile a un tempio, su un pilastro, spesso con torre di stile khmer come monte cosmico Meru; all’interno la figura dorata con spada e borsa di denaro.

Funzione

Protezione del terreno in un rapporto di scambio: abitazione e offerte quotidiane in cambio del favore del signore del suolo.

Culto

Offerte quotidiane, dalle ghirlande di fiori alle bevande; la posizione e il momento sono determinati classicamente da un sacerdote brahmano con calcolo astrologico.

Delimitazione

Il San Chao Thi a quattro pilastri degli antenati e dei precedenti abitanti; correlati sono i santuari birmani dei Nat e gli Anito filippini.

Una casa sostitutiva per lo spirito della terra disturbato

Il culto di San Phra Phum è un sincretismo tra animismo pre-buddhista ed elementi brahmanico-induisti. La radice animista è antica; la fede in divinità legate al suolo è attestata almeno per il periodo di Ayutthaya. L’idea di fondo è uno scambio: chi costruisce disturba lo spirito della terra locale, e chi gli offre una propria abitazione elevata con offerte se lo conquista come protettore del terreno.

La figura responsabile per le case è chiamata Phra Phum Chai Mongkhon: il venerabile signore del suolo, rappresentato come figura angelica con spada e borsa di denaro all’interno della casetta.

Dal giardino di casa alla torre d'uffici

I santuari spiritici sono in Thailandia quasi onnipresenti, davanti a case, negozi, hotel e torri d’uffici; i santuari dismessi finiscono nei cimiteri delle case degli spiriti. La Thailandia è inoltre un mercato straordinariamente grande per la Fanta, cosa legata alla diffusa offerta di questa bevanda.

Dal punto di vista delle scienze religiose, San Phra Phum è un esempio paradigmatico del sincretismo sudest asiatico con nucleo animista e sovrapposizione brahmanica. Tre precisazioni: non è un rito buddhista, la consacrazione avviene tramite brahmani, non tramite monaci. L’interpretazione della Fanta rossa come sostituto del sangue è la più diffusa, ma non confermata, poiché altrettanto plausibili sono il rosso come colore della fortuna e la preferenza per il dolce. Inoltre la figura tiene una spada e una borsa di denaro, non un libro.

Offerte, posizione e consacrazione brahmanica

Le offerte quotidiane sono ghirlande di fiori, bastoncini d’incenso, candele, riso, pietanze, dolci e bevande, la più nota è la Fanta rossa. Il santuario si trova in un luogo auspicabile, spesso in un angolo del terreno, e non deve stare all’ombra della casa. La posizione e il momento sono determinati classicamente da un sacerdote brahmano, non da un monaco buddhista, con calcolo astrologico e l’evocazione dello spirito nella figura.

Spiriti della terra e santuari domestici a confronto

Correlati sono il genius loci romano e i Lari con il loro santuario domestico, i santuari birmani dei Nat e i santuari degli spiriti domestici cambogiani e laotiani; a parte stanno gli Anito filippini. In Vietnam il signore del suolo corrisponde al dio della terra Ong Dia. Da distinguere dal San Phra Phum è il San Chao Thi a quattro pilastri degli antenati e dei precedenti abitanti.

Domande frequenti su San Phra Phum

Cos’è San Phra Phum?

Il santuario spiritico thailandese e lo spirito protettore del terreno. Allo spirito della terra disturbato dalla costruzione viene offerta una propria abitazione elevata con offerte.

È un rito buddhista?

No, la consacrazione avviene tramite brahmani, non tramite monaci; le preghiere buddhiste al santuario sono sincretismo vissuto.

Perché lì si trova spesso la Fanta rossa?

L’interpretazione come sostituto del sangue è diffusa, ma non certa; decisivi sono il colore rosso e il gusto dolce, non la marca. Altrettanto plausibili sono il rosso come colore della fortuna e la preferenza per il dolce.

Collegamenti di approfondimento

Link interni consigliati:

Nang Kwak – la portafortuna che saluta della Thailandia
Ong Dia – il dio vietnamita della terra e della casa
Laren – gli spiriti domestici romani con il loro santuario
Fumigazione, Amuleto, Acqua santa – mezzi di protezione tradizionali
Bussola di protezione – panoramica dei mezzi di protezione

Letteratura (selezione)

Ulteriori opere di riferimento nella bibliografia.

Come santuario spiritico thailandese, San Phra Phum è la forma più visibile di gestione di uno spirito del terreno: chi costruisce disturba il signore del suolo, e chi gli offre una propria casa con offerte quotidiane se lo conquista come protettore.