Yamuna, la sorella purificatrice del dio della morte Yama
Di Ralf Ittermann · ultima verifica il
Yamuna è dea della tradizione induista.
Fiume purificatore e sorella del dio della morte Yama. Yamuna appartiene alle dee fluviali dell’induismo, e la presentazione che segue ne segnala le caratteristiche riportate.
Yamuna, in vedico Yami, chiamata più tardi anche Kalindi, è la personificazione del fiume Yamuna e sorella gemella del dio della morte Yama; entrambi sono figli del dio solare Surya. Il Rigveda riporta il loro dialogo, in cui Yama rifiuta come incesto il suo desiderio di avere una discendenza.
Come Kalindi è una delle otto principali consorti di Krishna e, secondo la leggenda, aprì a Vasudeva un passaggio tra le sue acque. Ancora oggi è venerata sulle sue rive come dea purificatrice.
Tipo: fiume personificato, dea fluviale dell’induismo
Origine: figlia del dio solare Surya
Testi: Rigveda, testi brahmanici, Purana
Periodo: dal periodo vedico a oggi
Aspetto: dea di colore scuro su una tartaruga, con un vaso d’acqua
Storia testuale
Periodo dei testi
Attestata in epoca vedica come Yami, si sviluppa come dea fluviale negli epici e nei Purana.
Area di diffusione
India settentrionale nel bacino del fiume Yamuna, con centri di pellegrinaggio fino a Prayag.
Situazione delle fonti
Ambito: Rigveda, testi brahmanici, Purana e una viva tradizione di pellegrinaggio.
Nome e varianti
Sanscrito: il nome Kalindi, la Scura, rimanda alle acque profonde del fiume e alla vicinanza al dio Krishna di pelle scura. Nei testi più antichi la dea è chiamata Yami.
Aspetto
Aspetto
Secondo l’Agni Purana Yamuna ha la pelle scura, sta su una tartaruga e regge un vaso d’acqua; il colore rimanda al suo nome Kalindi, la Scura.
Effetto
Come fiume dona vita e purificazione e, secondo la tradizione, protegge dalla punizione del fratello Yama.
Profilo: Yamuna
Le caratteristiche principali in sintesi.
Figura gemella vedica, sviluppatasi come dea negli epici e nei Purana.
Purificazione, fertilità e protezione dalla punizione di Yama.
Dea di colore scuro su una tartaruga, con un vaso d’acqua in mano.
Fiume datore di vita, scenario dei giochi d’infanzia di Krishna.
Aarti sui ghat, pellegrinaggio al tempio di Yamunotri, festa di Yamuna Chhath.
Dea fluviale sorella Ganga, con cui è venerata alla confluenza di Prayag.
I gemelli Yama e Yami nel Rigveda
Un testo brahmanico racconta che Yami, dopo la morte di Yama, pianse così a lungo che gli dèi crearono la notte affinché potesse comprendere lo scorrere del tempo e superare il proprio dolore.
Come Kalindi, Yamuna è una delle otto principali consorti di Krishna; secondo la leggenda aprì a Vasudeva un passaggio quando questi portò in salvo il neonato Krishna dal tiranno Kamsa.
Fiume sacro tra devozione e preoccupazione ambientale
Yamuna è fortemente legata al discorso ambientale: sacralità religiosa e forte inquinamento caratterizzano i programmi di bonifica e i dibattiti pubblici. Ciò che è pericoloso non è la dea, ma lo stato del suo fiume; molti fedeli, a causa dell’inquinamento a Delhi, ricorrono all’acqua in bottiglia, mentre i sacerdoti di Mathura e Vrindavan considerano la purezza spirituale intatta.
Dal punto di vista storico-religioso, Yamuna unisce la figura gemella vedica, il fiume reale e la dea legata a Krishna.
Bagno, aarti e pellegrinaggio al fiume
Al centro vi sono la venerazione del fiume e il pellegrinaggio: il tempio di Yamunotri presso la sorgente, i ghat di Mathura e Vrindavan con l’aarti del mattino e della sera, oltre a feste come Yamuna Chhath. L’acqua benedetta si ricollega al suo potere purificatore, un amuleto è considerato una richiesta della sua benedizione e l’incenso fa parte dei riti dell’aarti.
Fiumi sacri e le loro dee
Domande frequenti su Yamuna
Come è legata al dio della morte?
È la sorella gemella di Yama, entrambi figli del dio solare Surya; da questo deriva il suo effetto protettivo.
Perché molti oggi non si bagnano più nel fiume?
A causa del forte inquinamento a valle delle chiuse di Delhi.
Collegamenti di approfondimento
Letteratura (selezione)
Altre opere di riferimento nella bibliografia.
Sia che venga venerata come Yamuna dea del fiume sacro, sia che venga chiamata dea fluviale Yamuna accanto a Ganga: si tratta dello stesso potere purificatore, vicino a Krishna e ancora oggi venerato sui ghat.
