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Aranyani, la timida dea della solitudine boschiva

Aranyani è dea della tradizione vedica.

La timida signora della solitudine boschiva nel Rigveda.

Indice dei contenuti

Aranyani, dea della tradizione indiana
Aranyani

Aranyani è la dea vedica della foresta, la dea della foresta e degli animali selvatici e al tempo stesso la timida e invisibile signora della solitudine boschiva. Evita gli insediamenti, non conosce, lontana dalla civiltà, né paura né solitudine, e nutre uomini e animali sebbene non ari la terra.

Il suo unico inno proprio si trova nel Rigveda 10.146, l’Aranyani-Sukta. Vista raramente, si lascia intuire dal suono dei suoi campanellini tintinnanti; incarna la solitudine boschiva vivente e inquietante-affascinante al calare della notte.

In sintesi: Aranyani

Tipo: Dea vedica della foresta e degli animali selvatici
Origine: India settentrionale vedica
Testi: Rigveda 10.146 (Aranyani-Sukta), Taittiriya Brahmana
Periodo: Età vedica, oggi culto quasi estinto
Aspetto: signora invisibile e timida della solitudine boschiva, anche pensata come danzatrice

Storia testuale

Periodo dei testi

Aranyani ha il suo unico inno proprio nel Rigveda 10.146, l’Aranyani-Sukta della parte più tarda del Rigveda; l’inno viene ripreso e commentato nel Taittiriya Brahmana.

Area di diffusione

L’India settentrionale vedica. Nell’induismo successivo la venerazione sfumò; oggi è quasi estinta.

Situazione delle fonti

La documentazione delle fonti è buona, ma si basa su un unico inno, oltre alla ripresa e al commento nel Taittiriya Brahmana.

Nome e varianti

Sanscrito: Il nome deriva da aranya, foresta o selvatichezza: Aranyani, la Boschiva. Nel Sukta il supplicante chiede perché lei eviti i villaggi e come, lontana dalla civiltà, non conosca né paura né solitudine.

Aspetto e comportamento

Aspetto

Aranyani è invisibile e timida, talvolta immaginata come danzatrice. Porta campanellini tintinnanti ai piedi; vista raramente, si lascia intuire dal loro suono. L’inno evoca le illusioni sensoriali del crepuscolo, i grilli, gli echi e i rumori che si scambiano per richiami umani.

Effetto

Aranyani è una signora benevola e schiva: attraversa senza paura i luoghi boschivi remoti, evita gli insediamenti e nutre uomini e animali senza coltivare la terra, cosa che il supplicante celebra come il prodigio più grande. Talvolta è considerata signora dell’albero dei desideri.

Profilo: Aranyani

Gli aspetti principali della dea della foresta in sintesi.

Contesto culturale

Dea vedica della natura con un inno proprio nella parte più tarda del Rigveda; un raro esempio di dea autonoma della foresta nel Veda.

Riferito a

All’essere umano che vive la solitudine boschiva: il Sukta esprime l’esperienza di chi, al crepuscolo, sta solo nella foresta.

Rappresentazione

Quasi mai vista: una figura invisibile e schiva, immaginata anche come danzatrice, riconoscibile solo dal tintinnio dei suoi campanellini.

Funzione

Signora della foresta e degli animali selvatici; nutre uomini e animali senza arare, e incarna la solitudine boschiva vivente.

Culto

Invocazione vedica attraverso il Sukta; in seguito sfumata. Un raro esempio di tempio è l’Aranya-Devi-Tempel ad Arrah.

Paralleli

La greca Artemide e la romana Diana come signore della natura selvaggia; sul piano indiano interno Bonbibi, Vanadevata e Vanadurga.

Un unico inno: l'Aranyani-Sukta

Il nome è sanscrito da aranya, foresta o selvatichezza: Aranyani, la Boschiva. Il suo unico inno proprio si trova nel Rigveda 10.146, l’Aranyani-Sukta della parte più tarda del Rigveda; il Taittiriya Brahmana riprende e commenta l’inno.

Il Sukta è costruito come un’invocazione alla dea schiva: il supplicante chiede perché lei eviti i villaggi e come, lontana dalla civiltà, non conosca né paura né solitudine. Evoca le illusioni sensoriali del crepuscolo, i grilli, gli echi e i rumori che si scambiano per richiami umani, e celebra come prodigio più grande il fatto che Aranyani nutra senza arare.

Riscoperta e classificazione

Aranyani è una delle divinità naturali più dense poeticamente del Rigveda ed è riscoperta nel discorso ecologico come dea della foresta dimenticata. È considerata un caso esemplare della divinizzazione vedica della natura nella transizione dalla vita nomade a quella sedentaria.

Dal punto di vista delle scienze religiose, Aranyani è una dea vedica della natura e la personificazione della solitudine boschiva. Si colloca nella transizione tra la venerazione della natura selvaggia e la cultura sedentaria, e costituisce un raro esempio di dea autonoma della foresta nel Rigveda.

Invocazione invece di difesa

Documentata dalle fonti è l’invocazione vedica attraverso l’Aranyani-Sukta. Nell’induismo successivo la sua venerazione sfumò; un raro esempio di tempio è l’Aranya-Devi-Tempel ad Arrah. Per il resto vive nelle dee della foresta affini. Poiché Aranyani è benevola, nel suo culto si tratta di invocazione, non di difesa: chi entra nella foresta si rivolge alla signora, invece di proteggersi da lei.

Signore della natura selvaggia: parallelismi

Aranyani corrisponde alla greca Artemide e alla romana Diana, signore della natura selvaggia e degli animali della foresta, così come alle dee della foresta in generale. Sul piano indiano interno è affine alla Bonbibi delle Sundarbans, alle divinità arboree chiamate Vanadevata e alla Vanadurga.

Domande frequenti su Aranyani

Dove si trova il suo inno?

Nel Rigveda 10.146, il decimo mandala. L’Aranyani-Sukta è il suo unico inno proprio e viene ripetuto e commentato nel Taittiriya Brahmana.

Come si percepisce Aranyani?

Dal tintinnio dei suoi sonagli ai piedi e dai rumori del bosco al crepuscolo; viene vista raramente.

Viene ancora venerata?

Raramente; il suo culto si è quasi estinto. Un tempio noto è l’Aranya Devi ad Arrah.

Collegamenti di approfondimento

Link interni consigliati:

Letteratura (selezione)

Una selezione di fonti e studi principali:
  • Rigveda 10.146, Aranyani-Sukta. Nella traduzione di Ralph T. H. Griffith: The Hymns of the Rigveda.
  • Taittiriya Brahmana. Ripetizione e commento dell’inno.
  • Muir, John: Original Sanskrit Texts on the Origin and History of the People of India. Londra 1870.

Ulteriori opere di riferimento nella Bibliografia.

Come divinità silvana vedica con un unico inno, densamente poetico, Aranyani resta la signora della solitudine boschiva: una dea che non si vede, ma si intuisce nel suono dei sonagli ai piedi e nelle voci del bosco al crepuscolo.

Classificazione & protezione

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