Nixe, la donna d'acqua con l'orlo bagnato
Di Ralf Ittermann · ultima verifica il
Nixe è spirito della tradizione germanica/nordica.
Danza con gli uomini e attira i bagnanti nelle profondità. Nixe è lo spirito delle acque di fiumi e laghi tedeschi. La Nixe è la donna d’acqua con l’orlo bagnato, e questa introduzione prepara la descrizione che segue.
Lo spirito delle acque Nixe abita fiumi, laghi e stagni di mulini, controparte femminile del Nix: danza, avverte del maltempo, ma attira anche i bagnanti nelle profondità.
Si riconosce dall’orlo bagnato della gonna; a un’ora precisa deve tornare in acqua.
Tipo: spirito delle acque femminile dei corsi d’acqua
Origine: famiglia lessicale germanica comune nykr
Testi: glosse in antico alto tedesco, leggende dei Grimm
Periodo: dal X al XIX secolo
Aspetto: donna bella, orlo della veste bagnato
Storia testuale
Periodo dei testi
Le prime testimonianze risalgono alla fine del X secolo; la Nixe assume la sua forma nelle raccolte di leggende del XIX secolo.
Area di diffusione
Diffusa nell’area di lingua tedesca, con figure affini in Scandinavia e Inghilterra.
Situazione delle fonti
Utili: il dizionario manuale della superstizione tedesca e le raccolte dei fratelli Grimm.
Nome e varianti
Lingua: l’antico alto tedesco nihhus indicava un mostro d’acqua, affine all’antico inglese nicor e all’antico nordico nykr; da qui la forma femminile Nixe.
Aspetto
Aspetto
Giovane, bella, capelli con riflessi verdastri, orlo della gonna sempre bagnato. La coda di pesce non era ancora nota alla Nixe delle leggende.
Effetto
Avverte del maltempo, ma attira anche i bagnanti verso il fondo; il corso d’acqua a volte richiede una vittima.
Profilo: Nixe
Gli aspetti principali della donna d’acqua in sintesi.
Tradizione leggendaria tedesca, affine al Näcken e ad altri esseri d’acqua nordici.
Bagnanti, pescatori, mugnai e compagnie di danza presso fiumi e laghi.
Donna bella, orlo bagnato, mano fredda, originariamente senza coda di pesce.
Ammonitrice e danzatrice, ma anche pericolo di morte presso l’acqua.
Regole di evitamento, segno della croce, rintocco delle campane e rispetto per gli avvertimenti.
Glossa e leggenda dei Grimm
L’antico alto tedesco nihhus indicava un mostro d’acqua, affine all’antico inglese nicor e all’antico nordico nykr.
La Nixe assume la sua forma nelle raccolte di leggende dei Grimm, ad esempio nella Nixe nello stagno: orlo bagnato, obbligo di ritorno. Il Nix, invece, suona musica e porta via gli annegati.
Dalla credenza all'immagine artistica
L’Undine di Fouqué e la poesia della Loreley di Heine hanno plasmato l’immagine romantica della donna d’acqua.
La Nixe appartiene agli spiriti dei luoghi legati alle acque; dietro di essa si cela probabilmente un’antica venerazione delle fonti precristiana, in seguito degradata a demone.
Regole di evitamento
Sono tramandate regole di evitamento: non fare il bagno a mezzogiorno o di notte, evitare l’acqua quando, secondo la leggenda, essa reclama la sua vittima. A ciò si aggiungono il segno della croce e l’acqua benedetta prima del bagno, un amuleto e sale sulla soglia.
Donne d'acqua affini
Domande frequenti sulla Nixe
In cosa differiscono Nixe e Nix?
La Nixe è femminile, il Nix maschile: lei danza e avverte, lui suona musica e porta via gli annegati.
Come si riconosce una Nixe?
Dall’orlo bagnato della gonna e dalla fretta non appena si avvicina la sua ora del ritorno.
Collegamenti di approfondimento
Letteratura (selezione)
Altre opere di riferimento nella bibliografia.
Conosciuta come spirito delle acque, la leggenda della Nixe con il suo orlo bagnato vive ancora oggi, una storia di attrazione e pericolo insieme.
