Khnum, मिस्र का मेढ़े-मुखी सृष्टिकर्ता देवता
Khnum एक मेढ़े-मुखी मिस्री सृष्टिकर्ता देवता है, जो मनुष्यों और उनकी जीवन-शक्ति को अपने कुम्भकार-चक्र पर गढ़ता है। Khnum मिस्र के प्राचीनतम देवताओं में से एक है और धर्मशास्त्रीय परंपरा में एक मेढ़े-मुखी सृष्टिकर्ता के रूप में प्रतिष्ठित है।
इनका नाम “Khnum” (Khenmu भी, यूनानियों में Chnoubis) क्रिया “khnem” (“जोड़ना, एकत्र करना”) से व्युत्पन्न है और उनकी उस भूमिका की ओर संकेत करता है, जिसमें वे कुम्भकार-चक्र पर सृजित होते प्राणी के अंगों को परस्पर जोड़ते हैं।
Khnum सटीक अर्थ में कुम्भकार-देवता हैं: वे चक्र पर न केवल मानव शरीरों को, बल्कि “का” को भी गढ़ते हैं, जो वह अदृश्य जीवन-प्रदाता है जिसे प्रत्येक प्राणी जन्म से पूर्व ग्रहण करता है।
उनका सर्वाधिक महत्त्वपूर्ण पूजा-स्थल असवान के निकट एलिफेन्टाइन है, जहाँ वे नील की वार्षिक बाढ़ के उदय को नियंत्रित करते हैं; एसना के परवर्ती-काल के तीर्थ-स्थल में वे समस्त प्राणियों के स्वयंभू सृष्टिकर्ता के रूप में एक प्रमुख ब्रह्मांड-उत्पत्ति-संबंधी स्थान ग्रहण करते हैं।
विषय-सूची
पुराण-कथा एवं वंश-वृक्ष
Khnum मिस्र के प्राचीनतम देवताओं में से हैं। उनकी उपासना पुराने साम्राज्य (Old Kingdom) से प्रमाणित है; नारमेर पैलेट (लगभग 3100 ईसा पूर्व) पर संभवतः एक मेढ़े का सिर अंकित है जो Khnum को आरोपित किया जा सकता है।
पिरामिड-ग्रंथों में Khnum उस कुम्भकार के रूप में प्रकट होते हैं जो दिवंगत राजा को “गढ़ता” है और उसे उसके अंगों से सुसज्जित करता है (मंत्र 522)। यह प्रारंभिक प्रमाण दर्शाता है कि Khnum और मानव-शरीर की सृष्टि का संबंध अति-प्राचीन काल में ही सुदृढ़ हो चुका था।
Khnum की पत्नी स्थानीय संप्रदाय के अनुसार भिन्न देवी होती है। एलिफेन्टाइन में वे Satet (धनुर्धर देवी) और Anuket (गज़ेल-देवी) के साथ एक त्रिदेव-समूह बनाते हैं; Satet और Anuket प्रथम जल-प्रपात से नील का जल मुक्त करने वाली व्यक्तिरूपी प्रवाह-धाराएँ हैं।
एसना में Khnum की पत्नी Neith अथवा Menhit है, जो सिंह-मुखी युद्ध-देवी है; उनसे Khnum पुत्र Heka को उत्पन्न करते हैं, जो जादुई शक्ति के व्यक्तिरूप हैं। एंटिनोए में मेंढक-मुखी जन्म-देवी Heqet को Khnum की पत्नी माना जाता था और उन्होंने Khnum के साथ मिलकर सृष्टि-कर्म संपन्न किया।
Khnum चार धर्मशास्त्रीय पक्षों में प्रकट हुए, जिन्हें एसना की परवर्ती-काल की धर्मशास्त्र-परंपरा में क्रमबद्ध रूप से विकसित किया गया। वे थे: Khnum-Re (सौर-सत्ता), Khnum-Shu (वायु-सत्ता), Khnum-Geb (पार्थिव-सत्ता) और Khnum-Osiris (अतल-सत्ता)।
ये चार पक्ष चार पृथक देवता नहीं, बल्कि एक ही Khnum की चार अभिव्यक्तियाँ हैं, जो दिन के क्रम में और विश्व के चारों भागों में सक्रिय रहती हैं। एसना का मंदिर अपने हाइपोस्टाइल के भित्ति-चित्रों पर इस चतुष्ट्व को नगर के मूल धर्मशास्त्रीय कार्यक्रम के रूप में प्रदर्शित करता है।
एसना में Khnum के पुत्र Heka हैं, जबकि एलिफेन्टाइन में औरस पुत्रों के स्थान पर Satet और Anuket से संबद्ध तीर्थ-स्थल की अधीनस्थ देवताएँ हैं। परवर्ती-काल की धर्मशास्त्र-परंपरा में Khnum राजा के पिता के रूप में भी प्रकट होते हैं: वे कुम्भकार-चक्र पर राजा के मानव-शरीर को और साथ ही उसके “का”, दैवीय जीवन-प्रदाता, को भी गढ़ते हैं।
यह प्रक्रिया देइर एल-बहरी में हत्शेपसुत के मृत्यु-मंदिर की दीवारों पर तथा लक्सर के मंदिर में अमेनहोटेप तृतीय के प्रभावशाली उच्च-शिल्पों में दर्शाई गई है: चक्र पर Khnum, सामने रानी, जो भावी राजकुमार का मुख गढ़ रही है।
प्रतीक, प्रतिमा-विज्ञान एवं विशेषताएँ
Khnum को प्रायः मेढ़े के सिर वाले पुरुष के रूप में चित्रित किया जाता है। यह मेढ़ा नूबियाई “ovis longipes” प्रजाति का ऊनदार पशु है, जिसके लंबे और वक्राकार सींग क्षैतिज रूप से बाहर की ओर निकले होते हैं। यह सींग-आकार Khnum को Amun से अलग करता है, जिनके मेढ़े के सींग नीचे की ओर झुके होते हैं (ovis platyura)।
मेढ़े-प्रजातियों के बीच यह भेद धर्म-इतिहास की दृष्टि से महत्त्वपूर्ण है, क्योंकि यह दर्शाता है कि Khnum का संबंध पुरानी, मूलतः दक्षिण-नूबियाई भेड़-नस्ल से है, जबकि Amun की पहचान परवर्ती, भिन्न-सींगों वाले मेढ़े से की जाती है।
Khnum के सिर पर प्रायः एटेफ-मुकुट होता है, कभी-कभी सूर्य-चक्र सहित ऊँचा पंख-मुकुट, जो उनकी ब्रह्मांडीय आयाम को रेखांकित करता है। एसना-ग्रंथों में वे चारों पक्षों के चार मेढ़े-सिरों के साथ एक साथ प्रकट होते हैं; यह चतुर्मुखी अभ्यावेदन परवर्ती-काल के गर्भगृह में प्रमाणित है और एक विशिष्ट धर्मशास्त्रीय विशेषता है।
उनकी सर्वाधिक महत्त्वपूर्ण विशेषता कुम्भकार-चक्र है, जिस पर भावी प्राणियों को गढ़ा जाता है। एसना, लक्सर और देइर एल-बहरी के उच्च-शिल्प Khnum को चक्र पर दर्शाते हैं, जहाँ वे एक लघु मानव (या भावी शिशु के “का”) को गढ़ रहे हैं; उनके सामने तैयार कृति रखी है, जो प्रायः द्विमूर्ति (मनुष्य और का) होती है।
उनका पवित्र पशु मेढ़ा है, जिसे मंदिरों में पाला जाता था और मृत्यु के पश्चात ममीकृत किया जाता था। एलिफेन्टाइन में एक मेढ़ा-शवागार मिला है, जिसमें सैकड़ों ममीकृत पशुओं को दफनाया गया था। परवर्ती-काल में मंदिर-परिसर में विशेष मेढ़ा-अस्तबल-प्रतिष्ठान बनाए गए थे, जहाँ पवित्र पशुओं की देखभाल अपने-अपने पुजारियों द्वारा की जाती थी।
Khnum की त्रि-आयामी मूर्तियाँ मध्य साम्राज्य (Middle Kingdom) से संरक्षित हैं। नए साम्राज्य (New Kingdom) से Khnum-संबद्ध अमेनहोटेप तृतीय की एक महत्त्वपूर्ण प्रतिमा लक्सर-संग्रहालय में सुरक्षित है।
परवर्ती काल से अनेक छोटी कांस्य-प्रतिमाएँ उपलब्ध हैं। एसना-मंदिर की भित्तियों पर (मुख्यतः रोमन साम्राज्य-काल में निर्मित) Khnum को पूर्ण आकृति में बार-बार चित्रित किया गया है, जिसमें ऊनी मेढ़े के बालों और वक्राकार सींगों का विस्तृत अंकन है।
संप्रदाय एवं उपासना
Khnum का सबसे प्राचीन और महत्त्वपूर्ण संप्रदाय एलिफेन्टाइन का है, जो प्रथम जल-प्रपात के पास मिस्री नील-घाटी के सबसे दक्षिणी द्वीप पर स्थित है। यहाँ वह मंदिर-भूमि थी जहाँ तीर्थ-स्थल पुराने साम्राज्य से प्रमाणित है और जिसे मध्य एवं नए साम्राज्य में कई बार विस्तारित किया गया।
1960 के दशक से जर्मन-स्विस शोध-मिशन ने तीर्थ-स्थल की क्रमबद्ध उत्खनन की और इस प्रक्रिया में प्रारंभिक काल, मध्य साम्राज्य, नए साम्राज्य तथा परवर्ती काल के मंदिर-भवनों का प्रमाण जुटाया। स्तंभ-शिलालेख और अभिलेख दर्शाते हैं कि Khnum एलिफेन्टाइन पर “प्रथम जल-प्रपात” को नियंत्रित करते थे और इस प्रकार वार्षिक नील-बाढ़ के उदय को संचालित करते थे।
दूसरा प्रमुख पूजा-स्थल एसना (प्राचीन लेटोपोलिस) है, जो थेब्स से लगभग पचपन किलोमीटर दक्षिण में नील के पश्चिमी तट पर स्थित है। रोमन साम्राज्य-काल का आज लगभग पूर्णतः संरक्षित मंदिर (टिबेरियस, क्लॉडियस, वेस्पासियन, डोमिशियन, नर्वा, ट्राजन, हेड्रियन, एंटोनिनस पायस से सेप्टिमियस सेवेरस तक के काल में निर्मित मंदिर-भवनों सहित) मिस्री धर्म के सबसे विशाल Khnum-तीर्थों में से एक है।
प्रोनाओस (प्रवेश-भवन) विस्तृत धर्मशास्त्रीय स्तुतियों से आच्छादित है; स्तंभों पर Khnum के चार धर्मशास्त्रीय पक्ष परिष्कृत रूप में अंकित हैं।
Khnum के पर्व-दिवसों पर विशेष अनुष्ठान किए जाते थे। सबसे महत्त्वपूर्ण पर्व “कुम्भकार-नौका-उत्सव” था, जिसमें Khnum की प्रतिमा सहित एक छोटा मॉडल-जहाज मंदिर-प्रांगणों में जुलूस में ले जाया जाता था। यह अनुष्ठान देवता की निरंतर सृष्टि-क्रिया का स्मरण कराता था और प्रतीकात्मक रूप से सृष्टि की वार्षिक पुनरावृत्ति को दर्शाता था।
एसना में नव-वर्ष उत्सव पर एक विशेष “विजय-विधि” संपन्न की जाती थी, जिसमें अपोफिस-सर्प का मोम से प्रतिरूप बनाकर जलाया जाता था। यह प्रथा एसना की उस धर्मशास्त्र-परंपरा से जुड़ी थी, जिसमें प्रतिदिन नवीनीकृत सृष्टि के माध्यम से विश्व का संरक्षण किया जाता था।
एसना-मंदिर से प्राप्त और Serge Sauneron द्वारा संपादित स्तुतियाँ (छः खंड, 1962 से 1975) परवर्ती-काल के मिस्री धर्म के धर्मशास्त्रीय दृष्टि से सर्वाधिक गहन ग्रंथों में गिनी जाती हैं।
उनमें Khnum को उस सत्ता के रूप में वर्णित किया गया है जो “आरंभ से पूर्व” विद्यमान थी, जिसने “सभी देवताओं और मनुष्यों को मिट्टी से गढ़ा” और जो प्रत्येक प्राणी की “नासिका में प्राण-वायु” फूँकती है।
उत्पत्ति-ग्रंथ (Genesis) 2, 7 के साथ यह समानता उल्लेखनीय है, हालाँकि किसी प्रत्यक्ष प्रभाव की कल्पना आवश्यक नहीं; यह आकृति-मूलक सादृश्य प्राचीन पूर्व के व्यापक उस विषय-सूत्र की ओर संकेत करता है, जिसमें दैवीय श्वास-प्रदान द्वारा मिट्टी से सृष्टि की जाती है।
प्रमुख तीर्थ-स्थल एवं मंदिर
एलिफेन्टाइन का मंदिर केवल खंडहरों के रूप में शेष है, किंतु जर्मन-स्विस मिशन ने विभिन्न निर्माण-चरणों की परतों का विस्तृत पुनर्निर्माण किया है। एक महत्त्वपूर्ण तत्त्व मध्य साम्राज्य का पुराना Khnum-देवस्थान था, जो Sesostris प्रथम के काल में बनाया गया था।
नए साम्राज्य में Thutmosis द्वितीय और Hatshepsut ने मंदिर का विस्तार किया; परवर्ती और टॉलेमिक काल में इसे पुनः विस्तारित किया गया। द्वीप पर Sesostris तृतीय (टॉलेमिक काल) की प्रसिद्ध “अकाल-शिला-लेख” भी स्थित है, जो वार्षिक नील-बाढ़ की पुराण-परंपरा और उसमें Khnum की भूमिका को विषय-वस्तु बनाती है।
एसना-मंदिर Khnum-संप्रदाय का प्रधान स्मारक है और समग्र रूप से सर्वश्रेष्ठ संरक्षित मिस्री मंदिरों में से एक है। यह वर्तमान सड़क-स्तर से नौ मीटर से अधिक नीचे स्थित है, जिसने इसे सुरक्षित रखने में योगदान दिया।
निर्माण-चरण Ptolemaios षष्ठ से तृतीय ईस्वी के Decius तक विस्तृत है; इस प्रकार एसना अंतिम मिस्री मंदिर है, जिसे उत्तर-पुरातन काल में भी विस्तारित किया गया।
चौबीस स्तंभों और सुसज्जित छत वाला स्तंभ-भवन (प्रोनाओस) इस संरचना का सबसे प्रभावशाली भाग है। छतों पर खगोलीय अभ्यावेदन, भित्तियों पर धर्मशास्त्रीय स्तुतियाँ और स्तंभों पर राजकीय बलि-उच्च-शिल्प अंकित हैं।
तीसरा पूजा-स्थल मध्य मिस्र में एंटिनोए (एंटिनोपोलिस) है, जो Hadrian द्वारा Antinoos के लिए स्थापित नगर से विकसित हुआ। यहाँ Khnum की उपासना Heqet के साथ जन्म-देवी के रूप में होती थी। पुरातात्त्विक अवशेष खंडित हैं, किंतु अनेक शिलालेख और स्तंभ-लेख रोमन साम्राज्य-काल में इस संप्रदाय के महत्त्व को प्रमाणित करते हैं।
नूबियाई क्षेत्र में, प्रथम जल-प्रपात से दक्षिण, Bigge द्वीप का मंदिर स्थित था, जो Philae के समीपस्थ द्वीप को समर्पित था; वहाँ भी Khnum ने जल-देवता के रूप में महत्त्वपूर्ण भूमिका निभाई।
अन्य Khnum-देवालय कर्नाक (Amun-Re-मंदिर के प्रांगण में), देइर एल-बहरी (Hatshepsut के मृत्यु-मंदिर में), लक्सर (Amenhotep तृतीय के प्रसव-कक्ष में), एडफु (Horus के जन्म-भवन, ममिसी में) तथा नील-घाटी के अनेक छोटे तीर्थों में स्थित हैं।
सभी रामेसिड मृत्यु-मंदिरों में Khnum को राजकीय का के सृष्टिकर्ता के रूप में चित्रित किया गया है; ये उच्च-शिल्प कुम्भकार-चक्र पर सृष्टि-क्रिया की प्रतिमा-विज्ञान के सर्वाधिक महत्त्वपूर्ण स्रोत हैं।
पुराण-आख्यान
Khnum का केंद्रीय पुराण-कथा-सूत्र कुम्भकार-चक्र पर मनुष्य की सृष्टि है। एसना-स्तुतियों में इस कर्म का विस्तृत वर्णन है: Khnum नील-तट की मिट्टी लेते हैं, उससे भावी मनुष्य का शरीर गढ़ते हैं, सावधानी से प्रत्येक अंग को पूर्ण करते हैं, अंततः ओठ, जीभ और श्रवण-शक्ति को। फिर वे देवी Heqet के हाथ से (या एक अन्य रूपांतर में, अपने हाथ से) दैवीय श्वास लेकर उसे प्राणी की नासिका में फूँकते हैं; इस श्वास से मनुष्य जीवित हो जाता है। प्रत्येक बालक का जन्म इस मूल सृष्टि-कर्म की पुनरावृत्ति है।
सेहेल द्वीप की अकाल-शिला-लेख, जो संभवतः तीसरी सहस्राब्दी ईसा पूर्व में प्रक्षेप के साथ टॉलेमिक काल की रचना है, राजा Djoser के काल में सात वर्षों के सूखे का वर्णन करती है, जो इसलिए उत्पन्न हुआ था क्योंकि Khnum के तीर्थ-स्थल की उपेक्षा की गई थी।
राजा ने स्वप्न में Khnum से संपर्क किया, देवता प्रकट हुए और नील-बाढ़ की पुनर्स्थापना का वचन दिया, यदि उनके मंदिर का नव-निर्माण किया जाए और तीर्थ-स्थल को भूमि से सुसज्जित किया जाए। यह शिला-लेख एलिफेन्टाइन के Khnum-मंदिर के विशेषाधिकारों के लिए विधिक आधार के रूप में कार्य करती थी और साथ ही यह धर्मशास्त्रीय मान्यता भी दर्शाती है कि नील-बाढ़ Khnum द्वारा नियंत्रित होती है।
राजकीय जन्म के पुराण-कथा-सूत्र में Khnum वह देवता हैं जो कुम्भकार-चक्र पर दैवीय पिता (Amun-Re) को भावी राजकुमार-भ्रूण में रूपांतरित करते हैं। यह रूपांकन एडफु, डेंडेरा और फिलाए के टॉलेमिक मंदिरों के “प्रसव-कक्षों” (ममिसी) में विस्तृत रूप से चित्रित है।
देइर एल-बहरी में Hatshepsut के प्रसव-कक्ष में सबसे पुराना ऐसा अभ्यावेदन संरक्षित है: चक्र पर Khnum, पास में Heqet, भावी राजकुमार और उसका का द्विमूर्ति के रूप में। धर्मशास्त्रीय संदेश स्पष्ट है: राजा न केवल अपने माता-पिता से उत्पन्न है, बल्कि Khnum और Amun-Re द्वारा मिलकर दैवीय तत्त्व से गढ़ा गया है।
एसना-स्तुतियों में एक ब्रह्मांड-उत्पत्ति-संबंधी आख्यान भी मिलता है, जिसमें Khnum को समस्त प्राणियों के सृष्टिकर्ता के रूप में प्रस्तुत किया गया है। उन्होंने विभिन्न रंगों वाले मनुष्यों को विभिन्न मिट्टियों से, पशुओं को अन्य सामग्रियों से और वनस्पतियों को मूल-पदार्थों से गढ़ा।
यह विस्तारित सृष्टि-धर्मशास्त्र धर्म-इतिहास की दृष्टि से उल्लेखनीय है, क्योंकि यह मानव-जाति की जातीय विविधता को धर्मशास्त्रीय रूप से व्याख्यायित करता है, बिना किसी पदानुक्रम के।
देवमंडल में संबंध
Khnum अन्य मिस्री देवताओं के साथ जटिल संबंधों में स्थित हैं। Re के साथ वे Khnum-Re की द्विरूप आकृति बनाते हैं, जो परवर्ती-काल की धर्मशास्त्र-परंपरा में सूर्य-देवता के सृष्टिकर्ता-तत्त्व पर बल देती है।
Amun के साथ वे कभी-कभी Amun-Khnum में विलीन हो जाते हैं, विशेषतः थेब्स में; मेम्फिस के सृष्टिकर्ता-देवता Ptah के साथ एक दार्शनिक पूरकता है: Ptah सोचता और योजना बनाता है, Khnum गढ़ता और क्रियान्वित करता है; हेलियोपोलिस के सृष्टिकर्ता Atum के साथ वे आदि-देवता की भूमिका साझा करते हैं, जिसमें Atum स्व-उत्पत्ति द्वारा और Khnum कारीगरी द्वारा सृजन करते हैं।
Satet और Anuket के साथ वे एलिफेन्टाइन-त्रिदेव बनाते हैं। Satet वह धनुर्धर देवी है जो बाढ़-जल को “छिड़कती” है, Anuket जल-प्रपात के नीचे उग्र नदी-खंड की व्यक्तिरूपिका है। दोनों देवियों की उपासना Khnum के साथ संयुक्त रूप से होती है।
एसना में Neith के साथ Khnum सृष्टि-कार्य को साझा करते हैं, जिसमें Neith सृष्टि का “कब” (समय, गति) और Khnum “क्या” (रूप, पदार्थ) का प्रतिनिधित्व करते हैं। मेंढक-जन्म-देवी Heqet के साथ Khnum प्रत्येक मनुष्य का जन्म-कर्म संपन्न करते हैं।
फराओ के साथ एक विशेष संबंध है। Khnum राजकीय शरीर और राजकीय का के वास्तविक शारीरिक सृष्टिकर्ता हैं। प्रत्येक राज-परिवर्तन पर नए शासक को Khnum द्वारा गढ़ा हुआ, दैवीय श्वास से जीवित किया हुआ और राजकीय गरिमा से युक्त दर्शाया जाता है।
यह धर्मशास्त्र-परंपरा राजकीय जन्म को धर्मशास्त्रीय दृष्टि से उच्च महत्त्व का घटना बनाती है, जिसे ममिसी के मंदिर-उच्च-शिल्पों में विस्तृत रूप से उत्सव के रूप में अभिव्यक्त किया जाता है।
परवर्ती प्रभाव एवं उत्तरजीविता
यूनानी-रोमन पुरातन काल में Khnum को यूनानी Kronos से अभिज्ञात किया गया, क्योंकि दोनों को प्राचीन सृष्टिकर्ता-देवता माना जाता था। Plutarch (“De Iside et Osiride” 56) Khnum को “देवताओं का कुम्भकार” के रूप में उल्लेख करते हैं। हर्मेटिक “डेमियुर्गोस” के साथ अभिज्ञान परवर्ती हर्मेटिक ग्रंथों में और Charga मरूद्यान के Hibis-मंदिर में प्रमाणित है।
उत्तर-पुरातन काल की जादू-विद्या में एक “Chnoubis” का उल्लेख है, एक ऐसा सर्प जिसका सिंह-मुख और सात किरणें हैं, जो उपचार-ताबीज़ों पर विशेषतः आमाशय-रोगों के विरुद्ध अंकित होता था; वह नाम और प्रतिमा-विज्ञान में Khnum से संबद्ध है, किंतु एक स्वतंत्र उपचार-सत्ता के रूप में विकसित हो चुका था।
पाँचवीं और छठी ईस्वी शताब्दी में मूर्तिपूजक मंदिर-संप्रदाय के अंत के साथ जीवंत Khnum-संप्रदाय विलुप्त हो गया। कॉप्टिक परंपरा में उस मान्यता के प्रतिबिंब मिलते हैं, जिसमें ईश्वर को मिट्टी से मनुष्य के सृष्टिकर्ता के रूप में वर्णित किया जाता है, जो Genesis 2, 7 से जुड़ी है; किंतु यहाँ प्रत्यक्ष Khnum-परंपरा की निरंतरता है या नहीं, यह विवादित है।
मध्यकाल में अरबी यात्रियों ने एसना और एलिफेन्टाइन के परित्यक्त मंदिर-अवशेषों का वर्णन किया; Khnum की कुम्भकार-देवता के रूप में स्मृति कॉप्टिक लोक-परंपरा में छिटपुट रूप से बनी रही।
Khnum-संप्रदाय की आधुनिक पुनर्खोज Champollion के एसना-संबंधी प्रथम प्रकाशनों से आरंभ होती है, जिसके बाद 1960 के दशक से एलिफेन्टाइन पर जर्मन-स्विस उत्खनन हुए। Sauneron की एसना-संपादन-कार्य (1962 से 1975) किसी मिस्री मंदिर की सबसे गहन धर्म-इतिहासात्मक विश्लेषणों में से एक है।
Erik Hornung ने “Conceptions of God” और “ताल-देर-कोनिगे” श्रृंखला में मिस्री धर्मशास्त्र-परंपरा में Khnum की स्थिति का विश्लेषण किया। Daniel von Recklinghausen और Christian Leitz के हालिया शोध में Khnum को परवर्ती-काल की धर्मशास्त्रीय प्रधान-देवता के एक आदर्श उदाहरण के रूप में विस्तृत रूप से प्रस्तुत किया गया है।
धर्म-विज्ञानात्मक वर्गीकरण
Khnum कुम्भकार-देवताओं की उस श्रेणी से संबंधित हैं, जो अनेक धर्मों में मिट्टी से मानव-सृष्टि संपन्न करते हैं।
तुलनीय अवधारणाएँ सुमेरियाई Enki में मिलती हैं, जो मनुष्य को मिट्टी से गढ़ते हैं, और हिब्रू सृष्टि-विवरण (Genesis 2, 7) में मिलती हैं। वहाँ Adam को मिट्टी से गढ़कर ईश्वर के श्वास से जीवित किया जाता है। यूनानी Prometheus-पुराण-कथा में मनुष्यों को भी मिट्टी से गढ़ा जाता है, वैदिक Tvaṣṭṛ प्राणियों को लोहार की तरह गढ़ते हैं। चीनी Nüwa-पुराण-कथा में सृष्टिकर्त्री पीली मिट्टी से मनुष्यों को गढ़ती है।
यह अभिसरण एक सार्वभौम विषय-सूत्र दर्शाता है, जो अनेक संस्कृतियों में स्वतंत्र रूप से या प्रसार (diffusion) के माध्यम से प्रकट होता है।
Khnum की धर्मशास्त्रीय विशिष्टता “का” की उस परिष्कृत अवधारणा में निहित है, जो जीवन-शक्ति है और शरीर के साथ-साथ गढ़ी और जीवित की जाती है। यह मिस्री अवधारणा धर्म-इतिहास की दृष्टि से उल्लेखनीय है, क्योंकि यह एक अमर जीवन-घटक का स्पष्ट प्रत्यय प्रदान करती है, जो शरीर से जुड़ी है किंतु स्वतंत्र रूप से भी अस्तित्वमान हो सकती है।
परवर्ती यूनानी Psyche की अवधारणा और ईसाई आत्मा (Soul) की अवधारणा में संरचनात्मक समानताएँ हैं, बिना सीधे Khnum-Ka-प्रत्यय से व्युत्पन्न हुए।
Jan Assmann ने मिस्री “सृष्टिकर्ता-विषय” पर अपने अध्ययनों में Khnum को “शिल्पगत” सृष्टि-धर्मशास्त्र के एक आदर्श उदाहरण के रूप में अभिज्ञात किया। जहाँ हेलियोपोलिस की परंपरा Atum को स्व-उत्पत्तिकर्ता और मेम्फिस की परंपरा Ptah को चिंतनशील सृष्टिकर्ता के रूप में वर्णित करती है, वहाँ Khnum-परंपरा सृष्टिकर्ता को कुम्भकार और कारीगर के रूप में प्रस्तुत करती है।
ये तीन प्रत्यय एक ही दैवीय सृष्टि-कर्म के विभिन्न पहलुओं को प्रकाशित करते हैं, बिना परस्पर प्रतिस्पर्धा के। Erik Hornung ने “Der Eine und die Vielen” में इस बात पर बल दिया कि मिस्री धर्म एकसमान सृष्टिकर्ता के स्थान पर अनेक स्थानीय अभिव्यक्तियों को जानता है, जिनकी धर्मशास्त्रीय विविधता मिस्री संस्कृति की धार्मिक गहराई का निर्माण करती है।
स्रोत
पिरामिड-ग्रंथ, मंत्र 522 और 660 (Khnum सृष्टिकर्ता के रूप में)। एसना-मंदिर-अभिलेख, संपादन Serge Sauneron, छः खंड, Le Caire 1962 से 1975। अकाल-शिला-लेख सेहेल से, संपादन Paul Barguet। देइर एल-बहरी का प्रसव-कक्ष, संपादन Édouard Naville। डेंडेरा और एडफु के ममिसी-उच्च-शिल्प, संपादन François Daumas।
Strabon, “Geographika” XVII, 1, 47 (Elephantine); Plutarch, “De Iside et Osiride” 56. Henri Frankfort, “Kingship and the Gods”, Chicago 1948. Erik Hornung, “Der Eine und die Vielen”, Darmstadt 1971. Jan Assmann, “Ägypten. Theologie und Frömmigkeit einer frühen Hochkultur”, Stuttgart 1984. Christian Leitz (Hrsg.), “Lexikon der ägyptischen Götter und Götterbezeichnungen”, Leuven 2002 bis 2003.
