Epona

Iturriak eta antzinako lekukotasunak

Zeltiar jainkotasun gehienekin gertatzen denaz bestela, Eponaren inguruko lekukotasunak apartekoak dira ugaritasunean. 300 inskripzio baino gehiago eta 150 irudi-lan baino gehiago daude dokumentatuta, batez ere Galian, Erreinu eta Danubio arroetan, Britainian eta Italian.

Apuleiok bere «Metamorfosiak» lanean (III, 27) aipatzen du, zaldi-ukuiluetan jainko-irudi txikiei egiten zitzaien gurtzaren adibide gisa. Iuvenalek, VIII. satiran, 157. lerroan, «Epona eta zaldi-irudi kirats» gurtzen zituzten erromatar zaldunak barregarri uzten ditu. Bere izena Tertulianoren «Apologeticum» lanean eta Minucius Felixengan ere agertzen da.

Bernhard Maierrek, «Die Religion der Kelten» lanean (2001), azpimarratu du Epona dela Erromatar-Erreinuko egutegi ofizialean (Feriale Duranum) sartutako gallo-erromatar jainkotasun bakarra, zaldi-unitate militarretan izandako estimu handiaren erakusgarri.

Miranda Aldhouse-Greenek, «Sinbolo and Image in Celtic Religious Art» lanean (1989), material ikonografikoa sistematikoki bildu zuen eta hiru irudi-mota bereizi zituen: Epona zaldi gainean, Epona bi zaldiren artean, eta Epona zaldiarekin lotutako matrona inperial gisa.

Izena eta etimologia

Epona izena zeltiar *epo- («zaldi», latinezko equus eta greziar hippos hitzekin senide) erroatik eta -ona atzizkitik osatzen da, azken hori galo-erromatar teonimoetan sarritan erabiltzen zena emakumezko jainkosa-izenak sortzeko, Sirona, Damona edo Belisama izenekin alderatuz.

Esanahia «zaldien andrea» edo «zaldien jainkosa» gisa itzuli daiteke. Wolfgang Meidek galiar onomastikari buruzko lanetan hitz-eraketa hau tipikoki galiartzat deskribatu du, eta inskripzioetan aurkitutako hedapenarekin bat datorrela.

Zeltologiaren ikuspegitik, Epona animalia-jainkosen talde bati dagokio, zeinen funtzio-eremua animalia jakin batekin lotuta dagoen. Helmut Birkhanek «Kelten» lanean (1997) talde hau abelazkuntzan eta zaldizkotzan oinarritutako gizarte batean ohikotzat interpretatu du, non zaldiak ez zuen bakarrik garrantzi ekonomikoa, baizen bitartekari-rol espirituala ere betetzen zuen.

Ikonografia

Irudi-eskema ohikoenak Epona emakume gazte eserita erakusten du, eskuinerantz doan zaldi baten gainean andereen eran eserita. Tunika luzea darama, ilea sarritan gora bilduta, eta patera, ugaritasun-adarra edo fruta-saski bat eskuan hartzen du.

Bigarren bariante batean, bi zaldiren artean zutik agertzen da, elikatzen edo gidatzen dituela, Rhin ibaialdeko matroien ikonografia gogora ekartzen duen konposizio bat. Hirugarren bariante batean tronuan eserita agertzen da, zaldikume batekin oinetan.

Apaindura sinbolikoak zaldiarekiko konpetentzia hutsetik haratago doazen funtzioak iradokitzen ditu. Ugaritasun-adarra eta ogi-saskiak emankortasun eta elikadurarekin lotzen dute, «hornikuntzaren» esfera zabalago bat aditzera emanez.

Marie-Louise Sjoestedtek zaldi-hazkuntzaren, aberastasunaren eta emankortasunaren nahasketa hori 1940ean nabarmendu zuen dagoeneko, galiar erlijiotasunaren lotura tipiko gisa. Garrett Olmstedek eta Miranda Aldhouse-Greenek egindako lan berrienek interpretazio hori sendotzen dute material ikonografiko zabalagoarekin.

Banaketa geografikoa

Eponaren kultuaren eremu nagusiak Galia ekialdea dira, Mainz, Köln eta Bonn kanpamentu militar handiak biltzen dituen Rhin ibaialdea, Norikumeko Alpe-oinaldea eta Danubio probintziak.

Britainian eta Hispanian ere inskripzioak aurkitzen dira, sarritan zaldizko laguntza-tropen kokalekuetan. Italiako eremu nagusian Epona urriagoa da, baina zeharka egiaztatuta dago erromatar egutegian sartu izanaren bidez eta Iuvenalen aipamenen bidez bezalako erreferentzia literarioen bitartez.

Inskripzioak latinez idatzita daude, eta gehienetan Eponari «Augusta» edo «Regina» ezizena ematen diote, zeinak tokiko kultutik inperioaren erlijio ofizialera egindako bidea egiaztatzen duen. Eskaintzaileak sarritan tropa laguntzaileen soldaduak dira, baina baita zibilezko zaldi-hazleak, gurdi-gidariak eta zaldunak ere. Sakabanaketa sozial hori beste galiar jainkotasun askorekin alderatuta zabalagoa da.

Funtzioak eta erlijio-rola

Epona zaldien emankortasunaz, jaiotza segurtatzaz, ukuiluko eta bidaia luzeetako babesaz arduratzen zen. Zaldunek deitzen zioten guduen aurretik, gurdi-gidariek bidaia luzeen aurretik, baserritarrek ereite-garaian. Zaldiekiko konpetentzia eta ugaritasunaren sinbologia orokorra uztartuz, etxaldearen, etxearen eta bidaiaren babesle jainkosa bihurtu zen.

Ikertzaile batzuek, zaldia eta bidaiaren arteko lotura oinarritzat hartuta, arima-laguntzaile edo psikopompo-rol berezi bat ondorioztatu dute, esaterako Réne Magnenek eta Garrett Olmstedek.

Bernhard Maierrek interpretazio hori posible dela dio, baina antzinako iturriek argi eta garbi babestu ez dutela. Inskripzio eta irudi gehienak eskaintza eta dohaintzekin lotuta daude, bizitza ondokoari buruzko esanahi argirik gabe.

Beste zaldi-jainkosekiko harremana

Galestar mitologian, Rhiannon «Mabinogi» delakoan agertzen da, zaldi-jainkosa zahar baten Erdi Aro Berantiarreko oinordeko gisa. Zaldi zuri distiratsu batean iristen da Pwyllengana, oinarririk gabe seme-hilketagatik salatzen dute, eta zigor gisa bidaiariak gainean eraman behar ditu gazteluraino.

Zeltista askorentzat, kontakizun hau Epona motako zaldi-jainkosa baten oroitzapen zatikatua da. Ez dago hizkuntza-lotura zuzenik ezartzerik, baina antzekotasun funtzionala argia da.

Irlandako Macha ere testuinguru honetan sartzen da; haurdun zegoela zaldi-lasterketa bat egin zuen eta garaipenaren ondoren erditze-minez erori zen. Marie-Louise Sjoestedtek Macha, Rhiannon eta Epona «zeltiar zaldi-jainkosen» talde batean bildu zituen, haien funtzio komuna zaldia, subiranotasuna eta lurraren arteko lotura izanik.

John Careyk azken lanetan bereizketa hori zehatzago landu du; Machan, batez ere, erregina- eta subiranotasun-jainkosa bat ikusten du, non zaldi-alderdia berezko motibo gisa agertzen den.

Kristau-baztertzea eta ondorengotza

Galiaren kristautzearekin, IV. eta V. mendeetan, Epona desagertu egin zen inskripzio publikoetatik. Landa-eremuetan bere kultuaren aztarnak luzaroago iraun zuten, VI. mendeko sinodo-aktek erakusten dutenez, zeinek debekatzen baitzituzten zaldi-kultu eta ukuilu-erritu paganoak.

Bernhard Maierrek eta Bernadette Filotasek («pagano Survivals», 2005) debeku horiek zaldi-jainkosaren eragin luzearen zeharkako lekukotzat interpretatu dituzte.

Beranduko Erdi Arotik aurrera ez da Epona buruzko oroitzapen argirik aurkitzen. Beranduagoko herri-tradizioek, zaldia babes eta zorionarekin lotzen dutenek, esaterako herrestaldiak zintzilikatzeko ohiturak, ez datoz zuzenean Epona-kultutik, baizik eta garapen independenteak dira, XIX. mendeko folklorearen baitan aztertu zirenak.

Ikerketa eta harrera

Eponari buruzko ikerketa modernoa Réne Magnenen material-bilketa oinarrizkoarekin hasten da, zeina Émile Thévenotek 1975ean argitaratu zuen «Épona, déesse gauloise des chevaux» izenburupean. Gaur egun ere iturri-bilduma nagusia da. Miranda Aldhouse-Greenek azterketa ikonografiko sistematikoa aurkeztu zuen. Helmut Birkhanek eta Bernhard Maierrek erlijio-historiaren ikuspegitik gallo-erromatar panteonean sakonago kokatu dute.

Neopaganismo modernoan, Epona zaldien eta bidaien babesle-jainkosa gisa gurtzen da. Frantziako eta Alemaniako zaldi-kirol federazioek noizean behin ikur gisa erabiltzen dute.

Fantasia-literaturan eta rol-jokoen eremuan sarritan agertzen da, esaterako «The Legend of Zelda» bideojokoan izena emanez. Kultura popularreko erreferentzia horiek antzinako kultuarekin gutxi dute zerikusirik edukiari dagokionez, baina izena jendartearen kontzientzian bizirik mantentzen dute.

Kultuaren gizarte-eusle taldeak

Inskripzio-materialak gizarte-eusleen deskribapen zehatza egitea ahalbidetzen du. Kontserbatutako eskaintzen bi heren inguru soldaduek egin zituzten, bereziki inperio-mugetako probintzietan kokatutako Alae eta Cohortes Equitatae unitateen zalduneak. Praefektu eta tribuno gisako ofizial garaienak ere eskaintzaile gisa dokumentatuta daude.

Eremu zibiletan gurdi-gidariak, zaldi-hazleak, mandozainak eta postetxeko arduradunak nabarmentzen dira eskaintzaile gisa, jainkosaren garraioarekin duen loturaren adierazle. Tarteka, tokiko eliteetako emakumeen eskaintzak ere aurkitzen dira, Epona babesle pertsonal gisa aukeratu zutenak.

Berezitasun bat da Eponaren gurtza anizkuna «Eponabus», hau da, «Epona-en» plural gisa. Forma bakan hori batez ere Rin ibaiaren eskualdean dokumentatuta dago, eta zaldi-jainkosen talde batean irudia biderkatzeko joera adierazten du, Matronae hirukoteekin alderagarria.

Miranda Aldhouse-Greenek forma hori gurtza kolektibo zaharrago baten aztarna gisa interpretatu du, eta hortik sortu izango litzateke Epona banakako figura zorroztu gisa.

Inskripzio-froga funtsezkoak

Eponaren kultuaren iturri talde nagusia ehun eta berrogeita hamar bat inskripzio kontserbatu dira, «Corpus Inscriptionum Latinarum» eta «L’Année épigraphique» lanetan dokumentatuta.

Aipagarrienetakoak dira Maintzeko CIL XIII 11801 erliebe-eskaintza, non Legio XXII Primigenia legioko soldadu batek «Epona Augusta»rentzako santutegia eskaini zuen; Carnuntumeko CIL III 4438 inskripzioa, Ala I Thracum unitatearen kuartelekoa; eta Antunnacumeko (gaur egun Andernach) eta Galiako Alesiako eskaintza-inskripzioak.

Toki berezia du Vienneko CIL XII 1797 inskripzio berant-latindarrak, non Epona «Epona Regina» izenaz izendatzen den, eskualde anitzetako jainkosa babeslearen aldarrikapena formulatuz.

Hubert Cancik eta Manfred Claussek, «Epigraphische Datenbank Heidelberg» datu-basean eta ondorengo iruzkinetan, gurtzaren gizarte-euskarria zehaztu dute: eskaintzaileak batez ere gizonezko zaldizko profesionalak, ukuiluko langileak eta zaldiekin lotutako beteranoak dira, eta gutxi batzuk landa-jatorriko emaile pribatuak.

Anne-Marie Pailler-ek «Épona, déesse gauloise» lanean (Bordele, 2006) inskripzioen banaketa estatistikoki aztertu du, eta Erin-Mosela eskualdean, Pannonian eta Italia iparraldean pilatzen direla azpimarratu du. Datazioak lehen mendearen amaieratik laugarren mendearen hasierara arte hedatzen dira, Severotarren garaian gorenean.

Aipagarria da Galiako tribuen bihotzalde nagusian, Massif Central-ean, aztarna gutxi aurkitzea; Patrice Lajoyek, «Cultes des sources et des eaux en Gaule» (2017) lanean, hori Eponaren kultu arkeologikoki dokumentatua jada erromatar-militar eraldaketa bat dela adierazten duen zantzu gisa interpretatzen du, jatorrizko idazkerarik gabeko galiar gurtza zaharrago batetik eratorria.

Antzinako aipamen literarioak

Eponari buruzko aipamen literario gutxiak, erromatar tradizioan, iturri-kritikaren ikuspegitik oso interesgarriak dira, «probintziako» jainkosa baten egoera baztertua erromatar hiriko eliteen begietatik erakusten dutelako.

Juvenalek, zortzigarren satiran (156-157 bertsoetan), kontsul bati barre egiten dio, «iurat solam Eponam» esanez, hots, zaldiak edaten ari zela Epona bakarrik zin egiten zuela, erromatar jainko ofizialak ez ezagutuz. Apuleiok, «Metamorphoses» III 27 lanean, probintziako etxalde bateko ukuilu-korralean Eponaren irudi bat zuen hobi bat aipatzen du, arrosa freskoz apainduta.

Minucius Felixek, «Octavius» 28 lanean, Eponaren gurtza aipatzen du probintzien «animalia eta ukuilu-jainkoen» adibide gisa, horien aurka polemika eginez.

Tertulianok («Apologeticum» 16, «Ad nationes» I 11) polemika hori berartzen du, eta Epona aipatzen du jainkotasun paganoaren debozioaren barregarritasunaren froga gisa. Oharpen literario horiek indartzen dute Eponaren kultua batez ere behe klaseen, zaldizko laguntza-tropen eta landa-etxalde kultua zela iradokitzeko.

Horrez gain, «Historia Augusta» lanean, «Vita Veri» 6 atalean, kondaira bat aipatzen da, Lucius Verusek partoen aurkako gerran zaldi buru bat egurrezkoa Eponaren sinbolo gisa erabili zuela dioena.

Bernhard Maierrek, erlijio galo-erromatarraren inguruko lanetan, azpimarratzen du «Historia Augusta» iturri-kritikaren ikuspegitik fidagarria ez dela, baina ohar horrek erromatar zaldizko unitateen benetako ohitura islatzen du, kuarteletan Eponaren irudi txikiak jartzekoa. Praktika hori arkeologikoki baieztatuta dago Saalburg, Niederbieber eta Carnuntum gotorlekuetako aurkikuntzen bidez.

Ikerketaren metodo-arazoak

Eponaren inguruko ikerketak zenbait zailtasun metodologiko ditu. Iturri-kopurua handia den arren, guztiak erromatar-probintziako izaera dute. Kultuaren erromatarraren aurreko forma, hutsean galiarra, ez da jada berreraiki ahal.

Inskripzioak latinez daude, irudi-lanek erromatar konbentzioak jarraitzen dituzte, eta aipamen literarioak erromatar egileenak dira bakarrik. Material horretatik ezin da «benetan galiar» Epona bat bereiztu.

Aldi berean, irudi-konposizio bat Eponarekin identifikatzeak arriskuak dakartza, zaldizko eta zaldien ikonografia antzekoak beste jainkosentzat ere erabili baitziren, esaterako zaldizko trazieerrentzat, iliriar heroi-irudientzat edo Rhin ibaiaren inguruko Matronae animalia-gurdiekin.

Garrett Olmstedek irizpide ikonografiko zehatz bat eskatu du: laguntzen dituen inskripzioak berresten dituen irudiak bakarrik jo daitezke Eponaren irudikapentzat. Gaur egungo ikuskatzeek irizpide zorrotzago hori erabiltzen dute, irudi posibleen kopuru osoa baino nabarmen txikiagoa den korpus bat sortuz.

Epona, zaldien jainkosa keltarra

Aurkibidea