ਏਪੋਨਾ, ਕੈਲਟਿਕ ਘੋੜਾ ਦੇਵੀ
ਲੇਖਕ: Ralf Ittermann · ਆਖ਼ਰੀ ਵਾਰ ਜਾਂਚਿਆ ਗਿਆ
ਏਪੋਨਾ (Epona) ਇੱਕ ਗੈਲੋ-ਰੋਮਨ ਘੋੜਾ ਦੇਵੀ ਹੈ, ਜਿਸਦਾ ਪੂਜਾ-ਪਰੰਪਰਾ ਪਹਿਲੀ ਤੋਂ ਤੀਜੀ ਸਦੀ ਈਸਵੀ ਤੱਕ ਸਮੁੱਚੇ ਪੱਛਮੀ ਸਾਮਰਾਜ ਵਿੱਚ ਪ੍ਰਮਾਣਿਤ ਹੈ। ਉਸਦੀ ਪੂਜਾ ਗੈਲਿਕ ਸਵਾਰ ਕਬੀਲਿਆਂ ਦੁਆਰਾ ਕੀਤੀ ਜਾਂਦੀ ਸੀ ਅਤੇ ਰੋਮਨ ਫ਼ੌਜ ਦੀਆਂ ਘੋੜਸਵਾਰ ਸਹਾਇਕ ਟੁਕੜੀਆਂ ਰਾਹੀਂ ਮੂਲ ਖੇਤਰ ਤੋਂ ਬਹੁਤ ਦੂਰ ਤੱਕ ਫੈਲ ਗਈ।
ਸ਼ਿਲਾਲੇਖ ਅਤੇ ਭੇਟ-ਸ਼ਿਲਪ ਉਸਨੂੰ ਆਮ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਘੋੜੇ ‘ਤੇ ਬੈਠੀ ਜਾਂ ਦੋ ਘੋੜਿਆਂ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਖੜ੍ਹੀ ਇਸਤਰੀ ਵਜੋਂ ਦਿਖਾਉਂਦੇ ਹਨ, ਹੱਥ ਵਿੱਚ ਸ਼ੁੱਭਸੂਚਕ ਸਿੰਗ, ਟੋਕਰੀ ਜਾਂ ਭੇਟ-ਪਾਤਰ ਸਮੇਤ।
ਸੰਖੇਪ ਜਾਣਕਾਰੀ: ਏਪੋਨਾ
ਏਪੋਨਾ: ਸਭ ਤੋਂ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਪਹਿਲੂ ਇੱਕ ਨਜ਼ਰ ਵਿੱਚ। ਹੇਠ ਲਿਖੇ ਖੇਤਰ ਉਤਪਤੀ, ਕਾਰਜ, ਦਿੱਖ, ਪੂਜਾ, ਪ੍ਰਤੀਕ ਅਤੇ ਸਮਾਨਤਾਵਾਂ ਦਾ ਸਾਰ ਦਿੰਦੇ ਹਨ।
ਗਾਲ-ਰੋਮਨ ਘੋੜਿਆਂ ਦੀ ਦੇਵੀ, ਜਿਸਦੀ ਪੂਜਾ ਪੱਛਮੀ ਸਾਮਰਾਜ ਵਿੱਚ ਈਸਵੀ ਦੀ 1ਲੀ ਤੋਂ 3ਜੀ ਸਦੀ ਤੱਕ ਪ੍ਰਮਾਣਿਤ ਹੈ। ਗਾਲੀ ਘੋੜਸਵਾਰ ਕਬੀਲੇ ਉਸਦੀ ਪੂਜਾ ਕਰਦੇ ਸਨ, ਅਤੇ ਰੋਮਨ ਫ਼ੌਜ ਦੀਆਂ ਘੋੜਸਵਾਰ ਸਹਾਇਕ ਟੁਕੜੀਆਂ ਇਸ ਪੂਜਾ ਨੂੰ ਇਸਦੇ ਮੂਲ ਖੇਤਰ ਤੋਂ ਬਹੁਤ ਦੂਰ ਲੈ ਗਈਆਂ।
ਏਪੋਨਾ ਘੋੜਿਆਂ ਦੀ ਉਪਜਾਊ ਸ਼ਕਤੀ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਜਨਮ ਅਤੇ ਅਸਤਬਲ ਅਤੇ ਸਫ਼ਰਾਂ ਵਿੱਚ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਰਾਖੀ ਦੀ ਜ਼ਿੰਮੇਵਾਰ ਸੀ। ਭਰਪੂਰਤਾ ਦਾ ਸਿੰਗ ਅਤੇ ਟੋਕਰੀ ਉਸਨੂੰ ਇੱਕੋ ਸਮੇਂ ਉਪਜਾਊਪਣ ਅਤੇ ਪਾਲਣ-ਪੋਸ਼ਣ ਨਾਲ ਜੋੜਦੇ ਹਨ, ਇਸੇ ਲਈ ਉਹ ਵਿਹੜੇ, ਘਰ ਅਤੇ ਸਫ਼ਰ ਦੀ ਰਖਵਾਲੀ ਦੇਵੀ ਮੰਨੀ ਜਾਂਦੀ ਸੀ।
ਜ਼ਿਆਦਾਤਰ ਉਹ ਜਵਾਨ ਔਰਤ ਵਜੋਂ ਘੋੜੇ ਉੱਤੇ ਜਾਂ ਦੋ ਘੋੜਿਆਂ ਵਿਚਕਾਰ ਇੱਕ ਪਾਸੇ ਲੱਤਾਂ ਕਰਕੇ ਬੈਠੀ ਦਿਖਾਈ ਦਿੰਦੀ ਹੈ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਉਹ ਖੁਆਉਂਦੀ ਜਾਂ ਸੇਧ ਦਿੰਦੀ ਹੈ। ਉਸਨੇ ਲੰਮੀ ਕਮੀਜ਼ ਪਹਿਨੀ ਹੁੰਦੀ ਹੈ ਅਤੇ ਹੱਥ ਵਿੱਚ ਪਾਤੇਰਾ, ਭਰਪੂਰਤਾ ਦਾ ਸਿੰਗ ਜਾਂ ਫਲਾਂ ਦੀ ਟੋਕਰੀ ਫੜਦੀ ਹੈ। ਇੱਕ ਰੂਪ ਉਸਨੂੰ ਸਿੰਘਾਸਣ ਉੱਤੇ ਬੈਠੀ ਦਿਖਾਉਂਦਾ ਹੈ ਜਿਸਦੇ ਪੈਰਾਂ ਕੋਲ ਇੱਕ ਬਛੇਰਾ ਹੈ।
ਬਚੀਆਂ ਹੋਈਆਂ ਸਮਰਪਣਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਲਗਭਗ ਦੋ ਤਿਹਾਈ ਫ਼ੌਜੀਆਂ ਤੋਂ ਹਨ, ਮੁੱਖ ਤੌਰ ਉੱਤੇ ਅਲੇ ਅਤੇ ਕੋਹੋਰਤੇਸ ਇਕੁਇਤਾਤੇ ਦੇ ਘੋੜਸਵਾਰਾਂ ਤੋਂ, ਇਸਦੇ ਇਲਾਵਾ ਰੱਥ ਚਲਾਉਣ ਵਾਲਿਆਂ, ਘੋੜੇ ਪਾਲਣ ਵਾਲਿਆਂ, ਖੱਚਰ ਚਾਲਕਾਂ ਅਤੇ ਡਾਕ-ਚੌਕੀ ਵਾਲਿਆਂ ਤੋਂ। ਘੋੜਸਵਾਰ ਲੜਾਈਆਂ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ, ਗੱਡੀਵਾਨ ਲੰਮੇ ਸਫ਼ਰਾਂ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਅਤੇ ਕਿਸਾਨ ਬਿਜਾਈ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਉਸਨੂੰ ਪੁਕਾਰਦੇ ਸਨ।
ਉਸਦੇ ਨਿਸ਼ਾਨਾਂ ਵਿੱਚ ਘੋੜਾ, ਬਛੇਰਾ, ਭਰਪੂਰਤਾ ਦਾ ਸਿੰਗ, ਫਲਾਂ ਦੀ ਟੋਕਰੀ ਅਤੇ ਪਾਤੇਰਾ ਸ਼ਾਮਲ ਹਨ। ਘੋੜਾ ਅਤੇ ਭਰਪੂਰਤਾ ਦਾ ਸਿੰਗ ਘੋੜਸਵਾਰੀ ਨੂੰ ਉਪਜਾਊਪਣ ਅਤੇ ਪਾਲਣ-ਪੋਸ਼ਣ ਨਾਲ ਜੋੜਦੇ ਹਨ। ਰੋਮਨ ਘੋੜਸਵਾਰ ਟੁਕੜੀਆਂ ਆਪਣੇ ਟਿਕਾਣਿਆਂ ਵਿੱਚ ਦੇਵੀ ਦੀਆਂ ਛੋਟੀਆਂ ਮੂਰਤਾਂ ਲਗਾਉਂਦੀਆਂ ਸਨ।
“ਮਾਬਿਨੋਗੀ” ਦੀ ਵੈਲਸ਼ ਰਿਆਨੋਨ ਨੂੰ ਏਪੋਨਾ ਕਿਸਮ ਦੀ ਪੁਰਾਣੀ ਘੋੜਿਆਂ ਦੀ ਦੇਵੀ ਦੀ ਵਾਰਸ ਮੰਨਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਇਸੇ ਤਰ੍ਹਾਂ ਆਇਰਿਸ਼ ਮਾਖਾ ਨੂੰ, ਜੋ ਗਰਭਵਤੀ ਹੋਣ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ ਘੋੜਿਆਂ ਦੀ ਦੌੜ ਵਿੱਚ ਦੌੜਦੀ ਹੈ। ਮਾਰੀ-ਲੂਈਸ ਸਯੋਸਟੇਦ ਨੇ ਮਾਖਾ, ਰਿਆਨੋਨ ਅਤੇ ਏਪੋਨਾ ਨੂੰ ਕੈਲਟਿਕ ਘੋੜਿਆਂ ਦੀਆਂ ਦੇਵੀਆਂ ਵਜੋਂ ਇਕੱਠਾ ਕੀਤਾ।
ਸਰੋਤ ਸਥਿਤੀ ਅਤੇ ਪ੍ਰਾਚੀਨ ਪ੍ਰਮਾਣ
ਬਹੁਤੀਆਂ ਕੈਲਟਿਕ ਦੇਵਤਿਆਂ ਦੇ ਉਲਟ, ਏਪੋਨਾ ਬਾਰੇ ਪ੍ਰਮਾਣ ਬੇਹੱਦ ਭਰਪੂਰ ਹਨ। ਲਗਭਗ ਚਾਲੀ ਪੱਕੇ ਤੌਰ ਤੇ ਪ੍ਰਮਾਣਿਤ ਸ਼ਿਲਾਲੇਖ ਅਤੇ 150 ਤੋਂ ਵੱਧ ਚਿੱਤਰ-ਕਾਰਜ ਦਸਤਾਵੇਜ਼ਬੱਧ ਹਨ, ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਗਾਲ, ਰਾਈਨ ਤੇ ਡੈਨਿਊਬ ਖੇਤਰ, ਬ੍ਰਿਟੇਨ ਅਤੇ ਇਟਲੀ ਤੋਂ।
ਅਪੁਲੇਈਅਸ ਆਪਣੇ «Metamorphosen» (III, 27) ਵਿੱਚ ਉਸਦਾ ਜ਼ਿਕਰ ਘੋੜਿਆਂ ਦੇ ਵੜੇਵਿਆਂ ਵਿੱਚ ਦੇਵਤਾ-ਮੂਰਤੀਆਂ ਦੀ ਪੂਜਾ ਦੀ ਉਦਾਹਰਨ ਵਜੋਂ ਦਿੰਦਾ ਹੈ। ਯੁਵੇਨਾਲਿਸ ਆਪਣੀ ਸੈਟਾਇਰ VIII, 157 ਵਿੱਚ ਉਹਨਾਂ ਰੋਮਨ ਸਵਾਰਾਂ ਦਾ ਮਖੌਲ ਬਣਾਉਂਦਾ ਹੈ ਜੋ «ਏਪੋਨਾ ਅਤੇ ਬਦਬੂਦਾਰ ਘੋੜਾ-ਮੂਰਤੀਆਂ ਦੀ ਪੂਜਾ ਕਰਦੇ ਹਨ»। ਟਰਟੂਲੀਅਨ ਦੇ «Apologeticum» ਅਤੇ ਮਿਨੂਸ਼ੀਅਸ ਫੇਲਿਕਸ ਵਿੱਚ ਵੀ ਉਸਦਾ ਨਾਂ ਆਉਂਦਾ ਹੈ।
ਬਰਨਹਾਰਡ ਮਾਈਅਰ ਨੇ ਆਪਣੀ ਕਿਤਾਬ «Die Religion der Kelten» (2001) ਵਿੱਚ ਧਿਆਨ ਦਿਵਾਇਆ ਹੈ ਕਿ ਏਪੋਨਾ ਇੱਕੋ-ਇੱਕ ਗੈਲੋ-ਰੋਮਨ ਦੇਵਤਾ ਸੀ ਜਿਸਨੂੰ ਸਰਕਾਰੀ ਰੋਮਨ ਤਿਓਹਾਰ ਕੈਲੰਡਰ (Feriale Duranum) ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਮਲ ਕੀਤਾ ਗਿਆ, ਜੋ ਸੈਨਿਕ ਘੋੜਸਵਾਰ ਟੁਕੜੀਆਂ ਵਿੱਚ ਉਸਦੀ ਉੱਚ ਮਾਨਤਾ ਨੂੰ ਦਰਸਾਉਂਦਾ ਹੈ।
ਮਿਰਾਂਡਾ ਆਲਡਹਾਊਸ-ਗ੍ਰੀਨ ਨੇ ਆਪਣੀ ਕਿਤਾਬ «ਪ੍ਰਤੀਕ and Image in Celtic Religious Art» (1989) ਵਿੱਚ ਚਿੱਤਰਗਤ ਸਮੱਗਰੀ ਨੂੰ ਵਿਵਸਥਿਤ ਢੰਗ ਨਾਲ ਦਰਜ ਕੀਤਾ ਅਤੇ ਤਿੰਨ ਚਿੱਤਰ-ਪ੍ਰਕਾਰਾਂ ਵਿੱਚ ਵੰਡ ਕੀਤੀ: ਘੋੜੇ ‘ਤੇ ਬੈਠੀ ਏਪੋਨਾ, ਦੋ ਘੋੜਿਆਂ ਵਿਚਕਾਰ ਖੜ੍ਹੀ ਏਪੋਨਾ, ਘੋੜੇ ਨਾਲ ਸਬੰਧਿਤ ਸ਼ਾਹੀ ਮਹਿਲਾ ਵਜੋਂ ਏਪੋਨਾ।
ਨਾਮ ਅਤੇ ਸ਼ਬਦ-ਵਿਓਤਪਤੀ
ਏਪੋਨਾ ਨਾਂ ਕੈਲਟਿਕ ਮੂਲ *epo- («ਘੋੜਾ», ਲਾਤੀਨੀ equus ਅਤੇ ਯੂਨਾਨੀ hippos ਨਾਲ ਸਾਂਝੇ ਮੂਲ ਦਾ) ਅਤੇ ਪਿਛੇਤਰ -ona ਦੇ ਮਿਲਣ ਤੋਂ ਬਣਿਆ ਹੈ, ਜੋ ਗੈਲੋ-ਰੋਮਨ ਦੇਵ-ਨਾਵਾਂ ਵਿੱਚ ਆਮ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਮਹਿਲਾ ਦੇਵੀਆਂ ਦੇ ਨਾਂ ਬਣਾਉਣ ਲਈ ਵਰਤਿਆ ਜਾਂਦਾ ਸੀ, ਜਿਵੇਂ ਸਿਰੋਨਾ, ਦਾਮੋਨਾ ਜਾਂ ਬੇਲੀਸਾਮਾ।
ਇਸਦਾ ਅਰਥ «ਘੋੜਾ-ਸ੍ਵਾਮਿਨੀ» ਜਾਂ «ਘੋੜਾ ਦੇਵੀ» ਵਜੋਂ ਦਿੱਤਾ ਜਾ ਸਕਦਾ ਹੈ। ਵੌਲਫਗਾਂਗ ਮਾਈਡ ਨੇ ਗੈਲਿਕ ਨਾਮ-ਵਿਗਿਆਨ ‘ਤੇ ਆਪਣੀਆਂ ਰਚਨਾਵਾਂ ਵਿੱਚ ਇਸ ਸ਼ਬਦ-ਰਚਨਾ ਨੂੰ ਖਾਸ ਗੈਲਿਕ ਢੰਗ ਦਾ ਦੱਸਿਆ ਹੈ ਜੋ ਸ਼ਿਲਾਲੇਖੀ ਫੈਲਾਅ ਨਾਲ ਮਿਲਦਾ ਹੈ।
ਕੈਲਟਿਕ-ਵਿਗਿਆਨਕ ਦ੍ਰਿਸ਼ਟੀਕੋਣ ਤੋਂ ਏਪੋਨਾ ਉਹਨਾਂ ਪਸ਼ੂ-ਦੇਵੀਆਂ ਦੇ ਸਮੂਹ ਨਾਲ ਸਬੰਧਿਤ ਹੈ ਜਿਹਨਾਂ ਦਾ ਕਾਰਜ-ਖੇਤਰ ਕਿਸੇ ਖਾਸ ਪਸ਼ੂ ਨਾਲ ਬੰਨ੍ਹਿਆ ਹੁੰਦਾ ਹੈ। ਹੈਲਮੁਟ ਬਿਰਖਾਨ ਨੇ ਆਪਣੀ ਕਿਤਾਬ «Kelten» (1997) ਵਿੱਚ ਇਸ ਸਮੂਹ ਨੂੰ ਪਸ਼ੂ-ਪਾਲਣ ਅਤੇ ਸਵਾਰੀ ‘ਤੇ ਆਧਾਰਿਤ ਸਮਾਜ ਦੇ ਖਾਸ ਪ੍ਰਗਟਾਵੇ ਵਜੋਂ ਦੱਸਿਆ ਹੈ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਘੋੜਾ ਸਿਰਫ਼ ਆਰਥਿਕ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਹੀ ਕੇਂਦਰੀ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਸਗੋਂ ਇੱਕ ਆਤਮਿਕ ਵਿਚੋਲੇ ਵਾਲੀ ਭੂਮਿਕਾ ਵੀ ਨਿਭਾਉਂਦਾ ਸੀ।
ਪ੍ਰਤੀਕ-ਚਿਤਰਣ
ਸਭ ਤੋਂ ਆਮ ਚਿੱਤਰ-ਸਕੀਮ ਏਪੋਨਾ ਨੂੰ ਇੱਕ ਜਵਾਨ ਇਸਤਰੀ ਵਜੋਂ ਦਿਖਾਉਂਦੀ ਹੈ ਜੋ ਪਾਸੇ ਬੈਠਕੇ ਸੱਜੇ ਪਾਸੇ ਵੱਲ ਚਲਦੇ ਘੋੜੇ ‘ਤੇ ਸਵਾਰ ਹੈ। ਉਹ ਲੰਬਾ ਟਿਊਨਿਕ ਪਹਿਨਦੀ ਹੈ, ਆਮ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਵਾਲ ਉੱਪਰ ਬੰਨ੍ਹੇ ਹੁੰਦੇ ਹਨ ਅਤੇ ਹੱਥ ਵਿੱਚ ਭੇਟ-ਪਾਤਰ, ਸ਼ੁੱਭਸੂਚਕ ਸਿੰਗ ਜਾਂ ਫਲਾਂ ਵਾਲੀ ਟੋਕਰੀ ਹੁੰਦੀ ਹੈ।
ਇੱਕ ਦੂਜੀ ਪ੍ਰਕਾਰ ਵਿੱਚ ਉਹ ਦੋ ਸਮਮਿਤ ਢੰਗ ਨਾਲ ਖੜ੍ਹੇ ਘੋੜਿਆਂ ਵਿਚਕਾਰ ਖੜ੍ਹੀ ਹੁੰਦੀ ਹੈ, ਜਿਹਨਾਂ ਨੂੰ ਉਹ ਖੁਆ ਰਹੀ ਜਾਂ ਸੇਧ ਦੇ ਰਹੀ ਹੁੰਦੀ ਹੈ, ਇੱਕ ਰਚਨਾ ਜੋ ਰਾਈਨ ਖੇਤਰ ਦੀ ਮਾਤਰੋਨਾ-ਚਿੱਤਰ-ਵਿਗਿਆਨ ਦੀ ਯਾਦ ਦਿਵਾਉਂਦੀ ਹੈ। ਤੀਜੀ ਪ੍ਰਕਾਰ ਵਿੱਚ ਉਹ ਗੱਦੀ ‘ਤੇ ਬਿਰਾਜਮਾਨ ਹੈ ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਪੈਰਾਂ ਕੋਲ ਇੱਕ ਬੱਛਾ ਦਿਖਾਇਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ।
ਪ੍ਰਤੀਕਾਤਮਕ ਸਾਜ-ਸਮਾਨ ਸ਼ੁੱਧ ਘੋੜਾ-ਸੰਬੰਧੀ ਯੋਗਤਾ ਤੋਂ ਪਰੇ ਕਾਰਜਾਂ ਵੱਲ ਇਸ਼ਾਰਾ ਕਰਦਾ ਹੈ। ਸ਼ੁੱਭਸੂਚਕ ਸਿੰਗ ਅਤੇ ਰੋਟੀ ਦੀ ਟੋਕਰੀ ਉਸਨੂੰ ਉਪਜਾਊ ਸ਼ਕਤੀ ਅਤੇ ਪੋਸ਼ਣ ਨਾਲ ਜੋੜਦੇ ਹਨ, ਜੋ «ਪਾਲਣ-ਪੋਸ਼ਣ» ਦੇ ਇੱਕ ਵਿਸਤ੍ਰਿਤ ਖੇਤਰ ਵੱਲ ਸੰਕੇਤ ਕਰਦਾ ਹੈ।
ਮੈਰੀ-ਲੂਈਜ਼ ਸਿਯੋਸਟੇਟ ਨੇ 1940 ਵਿੱਚ ਘੋੜਾ-ਪਾਲਣ, ਧਨ ਅਤੇ ਉਪਜਾਊ ਸ਼ਕਤੀ ਦੇ ਇਸ ਆਪਸੀ ਸਬੰਧ ਨੂੰ ਗੈਲਿਕ ਧਾਰਮਿਕਤਾ ਦਾ ਇੱਕ ਖਾਸ ਲੱਛਣ ਵਜੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਉਭਾਰਿਆ ਸੀ। ਗੈਰੇਟ ਓਲਮਸਟੇਡ ਅਤੇ ਮਿਰਾਂਡਾ ਆਲਡਹਾਊਸ-ਗ੍ਰੀਨ ਦੀਆਂ ਹਾਲੀਆ ਰਚਨਾਵਾਂ ਵਿਸਤ੍ਰਿਤ ਚਿੱਤਰ-ਸਮੱਗਰੀ ਨਾਲ ਇਸ ਵਿਆਖਿਆ ਦਾ ਸਮਰਥਨ ਕਰਦੀਆਂ ਹਨ।
ਭੂਗੋਲਿਕ ਫੈਲਾਅ
ਏਪੋਨਾ ਦੀ ਪੂਜਾ ਦੇ ਮੁੱਖ ਖੇਤਰ ਪੂਰਬੀ ਗਾਲ, ਮੇਨਜ਼, ਕੋਲੋਨ ਅਤੇ ਬੋਨ ਦੇ ਵੱਡੇ ਸੈਨਿਕ ਛਾਵਣੀਆਂ ਵਾਲਾ ਰਾਈਨ ਖੇਤਰ, ਨੋਰਿਕ ਐਲਪਸ ਦਾ ਪੈਰਲਾ ਖੇਤਰ ਅਤੇ ਡੈਨਿਊਬ ਪ੍ਰਾਂਤ ਸਨ।
ਬ੍ਰਿਟੇਨ ਅਤੇ ਹਿਸਪਾਨੀਆ ਵਿੱਚ ਵੀ ਸ਼ਿਲਾਲੇਖ ਮਿਲਦੇ ਹਨ, ਅਕਸਰ ਘੋੜਸਵਾਰ ਸਹਾਇਕ ਟੁਕੜੀਆਂ ਦੇ ਟਿਕਾਣਿਆਂ ‘ਤੇ। ਇਟਲੀ ਦੇ ਮੂਲ ਖੇਤਰ ਵਿੱਚ ਏਪੋਨਾ ਦੁਰਲੱਭ ਹੈ, ਪਰ ਰੋਮਨ ਕੈਲੰਡਰ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਮਲ ਹੋਣ ਅਤੇ ਯੁਵੇਨਾਲਿਸ ਵਰਗੇ ਸਾਹਿਤਕ ਹਵਾਲਿਆਂ ਰਾਹੀਂ ਅਸਿੱਧੇ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਪ੍ਰਮਾਣਿਤ ਹੈ।
ਸ਼ਿਲਾਲੇਖ ਲਾਤੀਨੀ ਭਾਸ਼ਾ ਵਿੱਚ ਲਿਖੇ ਗਏ ਹਨ ਅਤੇ ਏਪੋਨਾ ਨੂੰ ਆਮ ਤੌਰ ‘ਤੇ «Augusta» ਜਾਂ «Regina» ਦੇ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ਣ ਨਾਲ ਜੋੜਦੇ ਹਨ, ਜੋ ਸਥਾਨਕ ਪੂਜਾ-ਪਰੰਪਰਾ ਤੋਂ ਸਰਕਾਰੀ ਸਾਮਰਾਜੀ ਧਰਮ ਵੱਲ ਬਦਲਾਅ ਨੂੰ ਸਾਬਿਤ ਕਰਦਾ ਹੈ। ਭੇਟਾ-ਦੇਣ ਵਾਲੇ ਅਕਸਰ ਸਹਾਇਕ ਟੁਕੜੀਆਂ ਦੇ ਸਿਪਾਹੀ ਹੁੰਦੇ ਸਨ, ਪਰ ਨਾਗਰਿਕ ਘੋੜਾ-ਪਾਲਕ, ਗੱਡੀ-ਚਾਲਕ ਅਤੇ ਸਵਾਰ ਵੀ ਹੁੰਦੇ ਸਨ। ਬਹੁਤੀਆਂ ਹੋਰ ਗੈਲਿਕ ਦੇਵਤਿਆਂ ਦੇ ਮੁਕਾਬਲੇ ਇਸਦਾ ਸਮਾਜਿਕ ਫੈਲਾਅ ਵਧੇਰੇ ਵਿਸ਼ਾਲ ਸੀ।
ਕਾਰਜ ਅਤੇ ਧਾਰਮਿਕ ਭੂਮਿਕਾ
ਏਪੋਨਾ ਘੋੜਿਆਂ ਦੀ ਉਪਜਾਊ ਸ਼ਕਤੀ, ਉਹਨਾਂ ਦੇ ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਜਨਮ, ਵੜੇਵੇਂ ਵਿੱਚ ਉਹਨਾਂ ਦੀ ਰੱਖਿਆ ਅਤੇ ਲੰਬੀਆਂ ਯਾਤਰਾਵਾਂ ‘ਤੇ ਸੁਰੱਖਿਆ ਲਈ ਜ਼ਿੰਮੇਵਾਰ ਸੀ। ਸਵਾਰ ਲੜਾਈਆਂ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਉਸਨੂੰ ਪੁਕਾਰਦੇ ਸਨ, ਗੱਡੀ-ਚਾਲਕ ਲੰਬੀਆਂ ਯਾਤਰਾਵਾਂ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ, ਕਿਸਾਨ ਬੀਜ ਬੀਜਣ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ। ਘੋੜਾ-ਸੰਬੰਧੀ ਯੋਗਤਾ ਅਤੇ ਆਮ ਭਰਪੂਰਤਾ ਦੇ ਪ੍ਰਤੀਕਵਾਦ ਦੇ ਮਿਲਾਪ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਵਿਹੜੇ, ਘਰ ਅਤੇ ਯਾਤਰਾ ਦੀ ਰੱਖਿਅਕ ਦੇਵੀ ਬਣਾ ਦਿੱਤਾ।
ਕੁਝ ਖੋਜਕਾਰਾਂ, ਜਿਵੇਂ ਰੇਨੇ ਮਾਗਨੇਨ ਅਤੇ ਗੈਰੇਟ ਓਲਮਸਟੇਡ, ਨੇ ਘੋੜਾ-ਯਾਤਰਾ ਦੇ ਸਬੰਧ ਤੋਂ ਇਹ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ ਭੂਮਿਕਾ ਕਿ ਉਹ ਆਤਮਾਵਾਂ ਦੀ ਪਰਲੋਕ ਵੱਲ ਸਾਥਣ, ਭਾਵ ਮਨੋਵਿਗਿਆਨਕ (psychopompe) ਗਸਤਾਲ ਦੇ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਭੂਮਿਕਾ, ਕੱਢੀ ਹੈ।
ਬਰਨਹਾਰਡ ਮਾਈਅਰ ਇਸ ਵਿਆਖਿਆ ਨੂੰ ਸੰਭਵ ਮੰਨਦਾ ਹੈ, ਪਰ ਪ੍ਰਾਚੀਨ ਸਰੋਤਾਂ ਦੁਆਰਾ ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਸਮਰਥਿਤ ਨਹੀਂ। ਬਹੁਤੀਆਂ ਸ਼ਿਲਾਲੇਖ ਅਤੇ ਚਿੱਤਰ ਮੰਨਤ ਅਤੇ ਦਾਨ ਨਾਲ ਸਬੰਧਿਤ ਹਨ, ਬਿਨਾਂ ਪਰਲੋਕ-ਸੰਬੰਧੀ ਕਿਸੇ ਸਪੱਸ਼ਟ ਸੰਕੇਤ ਦੇ।
ਹੋਰ ਘੋੜਾ ਦੇਵੀਆਂ ਨਾਲ ਸਬੰਧ
ਵੈਲਸ਼ ਮਿਥਿਹਾਸ ਵਿੱਚ ਰਿਆਨਨ (Rhiannon) «ਮੈਬੀਨੋਗੀ» (Mabinogi) ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਪੁਰਾਣੀ ਘੋੜਾ ਦੇਵੀ ਦੀ ਮੱਧਕਾਲੀਨ ਵਾਰਿਸ ਵਜੋਂ ਪ੍ਰਗਟ ਹੁੰਦੀ ਹੈ। ਉਹ ਇੱਕ ਚਮਕਦੇ ਸਫੇਦ ਘੋੜੇ ਉੱਤੇ ਪਵਿਲ (Pwyll) ਕੋਲ ਆਉਂਦੀ ਹੈ, ਬੇਬੁਨਿਆਦ ਤੌਰ ਤੇ ਬਾਲ-ਹੱਤਿਆ ਦਾ ਦੋਸ਼ ਲਗਾਇਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਸਜ਼ਾ ਵਜੋਂ ਯਾਤਰੀਆਂ ਨੂੰ ਆਪਣੀ ਪਿੱਠ ਉੱਤੇ ਕਿਲ੍ਹੇ ਤੱਕ ਲੈ ਜਾਣਾ ਪੈਂਦਾ ਹੈ।
ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਕੈਲਟ-ਵਿਗਿਆਨੀਆਂ ਲਈ ਇਹ ਕਥਾ ਐਪੋਨਾ (Epona) ਵਰਗੀ ਇੱਕ ਘੋੜਾ ਦੇਵੀ ਦੀ ਟੁੱਟੀ-ਭੱਜੀ ਯਾਦ ਮੰਨੀ ਜਾਂਦੀ ਹੈ। ਭਾਸ਼ਾਈ ਪੱਖੋਂ ਕੋਈ ਸਿੱਧਾ ਸੰਬੰਧ ਸਥਾਪਿਤ ਨਹੀਂ ਹੋ ਸਕਦਾ, ਪਰ ਕਾਰਜਾਤਮਕ ਸਾਂਝ ਸਪਸ਼ਟ ਹੈ।
ਆਇਰਿਸ਼ ਮਾਖਾ (Macha), ਜੋ ਗਰਭਵਤੀ ਹੋਣ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ ਇੱਕ ਘੋੜਾ-ਦੌੜ ਦੌੜਦੀ ਹੈ ਅਤੇ ਜਿੱਤ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਪ੍ਰਸਵ ਪੀੜ ਨਾਲ ਡਿੱਗ ਪੈਂਦੀ ਹੈ, ਵੀ ਇਸੇ ਪ੍ਰਸੰਗ ਵਿੱਚ ਆਉਂਦੀ ਹੈ। ਮੈਰੀ-ਲੁਈਜ਼ ਸ਼ੋਸਤੈਦ (Marie-Louise Sjoestedt) ਨੇ ਮਾਖਾ, ਰਿਆਨਨ ਅਤੇ ਐਪੋਨਾ ਨੂੰ «ਕੈਲਟਿਕ ਘੋੜਾ ਦੇਵੀਆਂ» ਦੇ ਇੱਕ ਸਮੂਹ ਵਜੋਂ ਇਕੱਠਾ ਕੀਤਾ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਸਾਂਝਾ ਕਾਰਜ ਘੋੜੇ, ਰਾਜਸੱਤਾ ਅਤੇ ਧਰਤੀ ਦੇ ਸੰਬੰਧ ਵਿੱਚ ਹੈ।
ਜੌਨ ਕੈਰੀ (John Carey) ਨੇ ਆਪਣੇ ਹਾਲੀਆ ਕੰਮਾਂ ਵਿੱਚ ਇਸ ਸਮੂਹੀਕਰਨ ਨੂੰ ਹੋਰ ਵਿਸਥਾਰ ਦਿੱਤਾ ਹੈ; ਉਹ ਮਾਖਾ ਨੂੰ ਮੁੱਖ ਤੌਰ ਤੇ ਇੱਕ ਰਾਣੀ ਅਤੇ ਰਾਜਸੱਤਾ ਦੀ ਦੇਵੀ ਮੰਨਦਾ ਹੈ, ਜਿਸਦਾ ਘੋੜਾ-ਪਹਲੂ ਇੱਕ ਸੁਤੰਤਰ ਵਿਸ਼ਾ-ਤੱਤ ਹੈ।
ਈਸਾਈ ਦਬਾਅ ਅਤੇ ਬਾਅਦ ਦਾ ਜੀਵਨ
ਗਾਲੀਆ ਦੇ ਈਸਾਈਕਰਨ ਦੇ ਨਾਲ, ਚੌਥੀ ਅਤੇ ਪੰਜਵੀਂ ਸਦੀ ਵਿੱਚ, ਐਪੋਨਾ ਜਨਤਕ ਸ਼ਿਲਾਲੇਖਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਲੋਪ ਹੋ ਜਾਂਦੀ ਹੈ। ਪਿੰਡਾਂ ਦੇ ਖੇਤਰਾਂ ਵਿੱਚ ਉਸਦੀ ਪੂਜਾ ਦੇ ਅੰਸ਼ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੱਕ ਬਣੇ ਰਹੇ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਛੇਵੀਂ ਸਦੀ ਦੇ ਸਿਨੋਡਲ ਦਸਤਾਵੇਜ਼ ਦਰਸਾਉਂਦੇ ਹਨ, ਜੋ ਪੈਗਨ ਘੋੜਾ-ਪੂਜਾ ਅਤੇ ਸਥਾਲ-ਰਿਵਾਜਾਂ ਦੀ ਮਨਾਹੀ ਕਰਦੇ ਹਨ।
ਬਰਨਹਾਰਡ ਮਾਇਰ (Bernhard Maier) ਅਤੇ ਬਰਨਾਦੈਟ ਫਿਲੋਟਾਸ (Bernadette Filotas) («ਪੈਗਨ Survivals», 2005) ਨੇ ਇਹਨਾਂ ਪਾਬੰਦੀਆਂ ਨੂੰ ਘੋੜਾ ਦੇਵੀ ਦੇ ਲੰਬੇ ਪ੍ਰਭਾਵ ਦੇ ਅਸਿੱਧੇ ਪ੍ਰਮਾਣ ਵਜੋਂ ਸਮਝਿਆ ਹੈ।
ਮੱਧਕਾਲ ਦੇ ਅੰਤ ਤੋਂ ਐਪੋਨਾ ਬਾਰੇ ਕੋਈ ਸਪਸ਼ਟ ਯਾਦ ਪ੍ਰਾਪਤ ਨਹੀਂ ਹੁੰਦੀ। ਬਾਅਦ ਦੀਆਂ ਲੋਕ-ਪਰੰਪਰਾਵਾਂ, ਜੋ ਘੋੜੇ ਨੂੰ ਸੁਰੱਖਿਆ ਅਤੇ ਖੁਸ਼ਕਿਸਮਤੀ ਨਾਲ ਜੋੜਦੀਆਂ ਹਨ, ਜਿਵੇਂ ਘੋੜੇ ਦੀ ਨਾਲ ਟੰਗਣਾ, ਸਿੱਧੇ ਤੌਰ ਤੇ ਐਪੋਨਾ ਪੂਜਾ-ਪਰੰਪਰਾ ਤੋਂ ਨਹੀਂ ਲੱਭੀਆਂ ਜਾ ਸਕਦੀਆਂ, ਸਗੋਂ ਸੁਤੰਤਰ ਵਿਕਾਸ ਹਨ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਅਧਿਐਨ 19ਵੀਂ ਸਦੀ ਦੀ ਲੋਕ-ਵਿਗਿਆਨ ਵਿੱਚ ਕੀਤਾ ਗਿਆ।
ਖੋਜ ਅਤੇ ਗ੍ਰਹਿਣ
ਆਧੁਨਿਕ ਐਪੋਨਾ-ਖੋਜ ਦੀ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਰੇਨੇ ਮਾਗਨੇਨ (René Magnen) ਦੀ ਬੁਨਿਆਦੀ ਸਮੱਗਰੀ ਸੰਗ੍ਰਹਿ ਨਾਲ ਹੁੰਦੀ ਹੈ, ਜਿਸਨੂੰ ਏਮੀਲ ਥੇਵਨੋ (Émile Thévenot) ਨੇ 1953 ਵਿੱਚ «Épona, déesse gauloise des chevaux» ਸਿਰਲੇਖ ਹੇਠ ਪ੍ਰਕਾਸ਼ਿਤ ਕੀਤਾ। ਇਹ ਅੱਜ ਵੀ ਮੁੱਖ ਸਰੋਤ ਸੰਗ੍ਰਹਿ ਹੈ। ਮਿਰਾਂਦਾ ਓਲਡਹਾਊਸ-ਗ੍ਰੀਨ (Miranda Aldhouse-Green) ਨੇ ਇੱਕ ਵਿਵਸਥਿਤ ਮੂਰਤੀ-ਵਿਗਿਆਨਕ ਵਿਸ਼ਲੇਸ਼ਣ ਪੇਸ਼ ਕੀਤਾ। ਹੈਲਮੁਟ ਬਿਰਖ਼ਾਨ (Helmut Birkhan) ਅਤੇ ਬਰਨਹਾਰਡ ਮਾਇਰ (Bernhard Maier) ਨੇ ਗਾਲੋ-ਰੋਮਨ ਪੰਥਿਓਨ ਵਿੱਚ ਧਰਮ-ਇਤਿਹਾਸਕ ਵਰਗੀਕਰਨ ਨੂੰ ਹੋਰ ਡੂੰਘਾ ਕੀਤਾ।
ਆਧੁਨਿਕ ਨਵ-ਪੈਗਨ ਗ੍ਰਹਿਣ ਵਿੱਚ ਐਪੋਨਾ ਨੂੰ ਘੋੜਾ ਅਤੇ ਯਾਤਰਾ ਸੁਰੱਖਿਆ ਦੀ ਦੇਵੀ ਵਜੋਂ ਪੂਜਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਫਰਾਂਸ ਅਤੇ ਜਰਮਨੀ ਦੀਆਂ ਘੋੜਸਵਾਰੀ ਖੇਡ ਸੰਸਥਾਵਾਂ ਕਦੇ-ਕਦੇ ਉਸਨੂੰ ਪ੍ਰਤੀਕਾਤਮਕ ਹਸਤੀ ਵਜੋਂ ਵਰਤਦੀਆਂ ਹਨ।
ਫੈਂਟਸੀ ਸਾਹਿਤ ਅਤੇ ਰੋਲ-ਪਲੇਇੰਗ ਗੇਮਾਂ ਵਿੱਚ ਉਹ ਨਿਯਮਿਤ ਤੌਰ ਤੇ ਪ੍ਰਗਟ ਹੁੰਦੀ ਹੈ, ਜਿਵੇਂ ਖੇਡ «The Legend of Zelda» ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਨਾਮਕਰਣ ਹਸਤੀ ਵਜੋਂ। ਇਹ ਲੋਕਪ੍ਰਿਯ-ਸੰਸਕ੍ਰਿਤਕ ਸੰਦਰਭਾਂ ਦਾ ਪ੍ਰਾਚੀਨ ਪੂਜਾ-ਪਰੰਪਰਾ ਨਾਲ ਵਿਸ਼ਾ-ਵਸਤੂ ਪੱਖੋਂ ਬਹੁਤ ਘੱਟ ਸੰਬੰਧ ਹੈ, ਪਰ ਇਹ ਨਾਮ ਨੂੰ ਜਨਤਕ ਚੇਤਨਾ ਵਿੱਚ ਬਣਾਈ ਰੱਖਦੇ ਹਨ।
ਪੂਜਾ-ਪਰੰਪਰਾ ਦੀ ਸਮਾਜਿਕ ਬਣਤਰ
ਸ਼ਿਲਾਲੇਖ ਸਮੱਗਰੀ ਪੂਜਾ-ਪਰੰਪਰਾ ਦੀ ਸਮਾਜਿਕ ਬਣਤਰ ਦਾ ਤੁਲਨਾਤਮਕ ਤੌਰ ਤੇ ਸਟੀਕ ਵੇਰਵਾ ਦਿੰਦੀ ਹੈ। ਬਚੀਆਂ ਹੋਈਆਂ ਲਗਭਗ ਦੋ-ਤਿਹਾਈ ਭੇਟਾਂ ਫੌਜੀ ਮੈਂਬਰਾਂ ਵੱਲੋਂ ਹਨ, ਖਾਸ ਤੌਰ ਤੇ ਏਲੇ (Alae) ਅਤੇ ਕੋਹੋਰਟਸ ਇਕਵਿਟਾਟੇ (Cohortes Equitatae) ਦੇ ਸਵਾਰਾਂ ਵੱਲੋਂ, ਜੋ ਸਾਮਰਾਜ ਦੀਆਂ ਸਰਹੱਦੀ ਪ੍ਰਾਂਤਾਂ ਵਿੱਚ ਤੈਨਾਤ ਸਨ। ਉੱਚ ਅਧਿਕਾਰੀ ਜਿਵੇਂ ਪ੍ਰੀਫੈਕਟ ਅਤੇ ਟ੍ਰਿਬਿਊਨ ਵੀ ਭੇਟਾ ਦਾਤਾਵਾਂ ਵਜੋਂ ਪ੍ਰਮਾਣਿਤ ਹਨ।
ਨਾਗਰਿਕ ਖੇਤਰਾਂ ਵਿੱਚ ਗੱਡੀ ਚਾਲਕ, ਘੋੜਾ ਪਾਲਕ, ਖੋਤਾ ਹਾਂਕਣ ਵਾਲੇ ਅਤੇ ਡਾਕ ਸਟੇਸ਼ਨ ਸੰਭਾਲਣ ਵਾਲੇ ਭੇਟਾ ਦਾਤਾਵਾਂ ਵਜੋਂ ਸਾਹਮਣੇ ਆਉਂਦੇ ਹਨ, ਜੋ ਦੇਵੀ ਦੇ ਢੋਆ-ਢੁਆਈ ਖੇਤਰ ਨਾਲ ਸੰਬੰਧ ਨੂੰ ਉਭਾਰਦਾ ਹੈ। ਕਦੇ-ਕਦੇ ਸਥਾਨਕ ਕੁਲੀਨ ਵਰਗ ਦੀਆਂ ਔਰਤਾਂ ਵੱਲੋਂ ਭੇਟਾਂ ਮਿਲਦੀਆਂ ਹਨ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਐਪੋਨਾ ਨੂੰ ਆਪਣੀ ਨਿੱਜੀ ਸੁਰੱਖਿਆ ਦੇਵੀ ਵਜੋਂ ਚੁਣਿਆ ਸੀ।
ਇੱਕ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ ਗੱਲ ਹੈ «ਏਪੋਨਾਬੁਸ» (Eponabus), ਭਾਵ ਬਹੁਵਚਨ ਵਿੱਚ «ਏਪੋਨਾਵਾਂ», ਦੇ ਨਾਲ ਐਪੋਨਾ ਦੀ ਬਹੁ-ਰੂਪੀ ਪੂਜਾ। ਇਹ ਦੁਰਲੱਭ ਰੂਪ ਖਾਸ ਤੌਰ ਤੇ ਰਾਈਨ ਖੇਤਰ ਵਿੱਚ ਪ੍ਰਮਾਣਿਤ ਹੈ ਅਤੇ ਇਹ ਦਰਸਾਉਂਦਾ ਹੈ ਕਿ ਹਸਤੀ ਨੂੰ ਘੋੜਾ ਦੇਵੀਆਂ ਦੇ ਸਮੂਹ ਵਿੱਚ ਗੁਣਾ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਸੀ, ਜੋ ਮੈਟ੍ਰੋਨੇ (Matronae) ਦੀਆਂ ਤ੍ਰਿਏਕਾਂ ਨਾਲ ਤੁਲਨਾਯੋਗ ਹੈ।
ਮਿਰਾਂਦਾ ਓਲਡਹਾਊਸ-ਗ੍ਰੀਨ (Miranda Aldhouse-Green) ਨੇ ਇਸ ਰੂਪ ਨੂੰ ਇੱਕ ਪੁਰਾਣੀ, ਸਮੂਹਿਕ ਪੂਜਾ ਦੇ ਸੰਕੇਤ ਵਜੋਂ ਸਮਝਿਆ ਹੈ, ਜਿਸ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕਲੀ ਐਪੋਨਾ ਇੱਕ ਵਿਅਕਤੀਗਤ ਤੌਰ ਤੇ ਉਭਰੀ ਹਸਤੀ ਵਜੋਂ ਵਿਕਸਿਤ ਹੋਈ।
ਮੁੱਖ ਸ਼਼ਿਲਾਲੇਖੀ ਪ੍ਰਮਾਣ
ਏਪੋਨਾ (Epona) ਦੇ ਪੂਜਾ ਲਈ ਕੇਂਦਰੀ ਸਰੋਤ-ਸਮੂਹ ਲਗਭਗ ਚਾਲੀ ਪੱਕੇ ਤੌਰ ਤੇ ਪ੍ਰਮਾਣਿਤ ਸ਼ਿਲਾਲੇਖ ਹਨ, ਜੋ «Corpus Inscriptionum Latinarum» ਅਤੇ «L’Année épigraphique» ਵਿੱਚ ਦਰਜ ਹਨ।
ਸਭ ਤੋਂ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਥਾਵਾਂ ਵਿੱਚ ਮਾਇੰਜ਼ ਦਾ ਰਾਹਤ-ਸਮਰਪਣ CIL XIII 11801 ਸ਼ਾਮਲ ਹੈ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ Legio XXII Primigenia ਦੇ ਇੱਕ ਸਿਪਾਹੀ ਨੇ «Epona Augusta» ਲਈ ਇੱਕ ਧਰਮ-ਸਥਾਨ ਸਥਾਪਿਤ ਕੀਤਾ, ਕਾਰਨੂੰਟਮ ਦਾ ਸ਼ਿਲਾਲੇਖ CIL III 4438, ਜੋ Ala I Thracum ਦੇ ਛਾਵਣੀ ਖੇਤਰ ਤੋਂ ਹੈ, ਅਤੇ ਐਂਟੁੰਨਾਕੁਮ (ਅੱਜ ਦੇ ਆਂਦਰਨਾਖ) ਅਤੇ ਗੌਲ ਦੇ ਐਲੇਸੀਆ ਤੋਂ ਮਿਲੇ ਸੁੱਖਣਾ-ਸ਼ਿਲਾਲੇਖ।
ਵਿਏਨ ਦਾ ਲੇਟ-ਲੈਟਿਨ ਸ਼ਿਲਾਲੇਖ CIL XII 1797 ਇੱਕ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ ਸਥਾਨ ਰੱਖਦਾ ਹੈ, ਜੋ ਏਪੋਨਾ ਨੂੰ «Epona Regina» ਕਹਿੰਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਇੱਕ ਖੇਤਰ-ਵਿਆਪਕ ਰੱਖਿਅਕ ਦੇਵੀ ਹੋਣ ਦਾ ਦਾਅਵਾ ਪ੍ਰਗਟ ਕਰਦਾ ਹੈ।
ਮਾਨਫ੍ਰੈਡ ਕਲੌਸ (Manfred Clauss) ਨੇ «Epigraphik-Datenbank Clauss/Slaby» ਅਤੇ ਸੰਬੰਧਿਤ ਟਿੱਪਣੀਆਂ ਵਿੱਚ ਸਮਾਜਿਕ ਸਮਰਥਕ ਸਮੂਹ ਨੂੰ ਸਪਸ਼ਟ ਕੀਤਾ ਹੈ: ਸਮਰਪਣ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਵਿਅਕਤੀ ਵੱਧਰੇ ਹੋ ਕੇ ਪੁਰਸ਼ ਪੇਸ਼ਾਵਰ ਸਵਾਰ, ਸਥਾਈ ਸੇਵਕ ਅਤੇ ਘੋੜਿਆਂ ਨਾਲ ਸੰਪਰਕ ਰੱਖਣ ਵਾਲੇ ਸਾਬਕਾ ਸਿਪਾਹੀ ਸਨ, ਨਾਲ ਹੀ ਗ੍ਰਾਮੀਣ ਪਿਛੋਕੜ ਵਾਲੇ ਕੁਝ ਨਿੱਜੀ ਦਾਨੀ ਵੀ।
ਮਾਗਨੇਨ ਅਤੇ ਥੇਵਨੋ ਨੇ «Épona, déesse gauloise» (ਬੋਰਡੋ 1953) ਵਿੱਚ ਸ਼ਿਲਾਲੇਖਾਂ ਦੇ ਵੰਡ ਦਾ ਸੰਖਿਆਤਮਕ ਵਿਸ਼ਲੇਸ਼ਣ ਕੀਤਾ ਅਤੇ ਰਾਈਨ-ਮੋਜ਼ਲ ਖੇਤਰ, ਪੈਨੋਨੀਆ ਅਤੇ ਉੱਤਰੀ ਇਟਲੀ ਵਿੱਚ ਇਸਦੀ ਸੰਘਣਤਾ ਵੱਲ ਧਿਆਨ ਦਿਵਾਇਆ। ਸਮਾਂ-ਨਿਰਧਾਰਨ ਪਹਿਲੀ ਸਦੀ ਦੇ ਅੰਤ ਤੋਂ ਚੌਥੀ ਸਦੀ ਦੇ ਸ਼ੁਰੂ ਈਸਵੀ ਤੱਕ ਫੈਲਿਆ ਹੈ, ਜਿਸਦਾ ਸਿਖਰ ਸੇਵੇਰਸ ਵੰਸ਼ ਦੇ ਸਮੇਂ ਸੀ।
ਧਿਆਨਯੋਗ ਗੱਲ ਇਹ ਹੈ ਕਿ ਸੈਂਟਰਲ ਮੈਸਿਫ ਵਿੱਚ ਗੌਲ ਕਬੀਲਿਆਂ ਦੇ ਮੂਲ ਖੇਤਰ ਤੋਂ ਸਬੂਤਾਂ ਦੀ ਗਿਣਤੀ ਬਹੁਤ ਘੱਟ ਹੈ, ਜਿਸਨੂੰ ਪੈਟ੍ਰਿਸ ਲਾਜੋਏ (Patrice Lajoye) ਆਪਣੇ ਲੇਖ-ਸੰਗ੍ਰਹਿ «Cultes des sources et des eaux en Gaule» (2017) ਵਿੱਚ ਇਸ ਗੱਲ ਦੇ ਸੰਕੇਤ ਵਜੋਂ ਦੇਖਦਾ ਹੈ ਕਿ ਪੁਰਾਤੱਤਵ-ਵਿਗਿਆਨਕ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਪਕੜਿਆ ਜਾਣ ਵਾਲਾ ਏਪੋਨਾ-ਪੂਜਾ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਇੱਕ ਪੁਰਾਣੀ, ਲਿਖਤ-ਰਹਿਤ ਗੌਲ ਪੂਜਾ ਦਾ ਰੋਮਨ-ਸੈਨਿਕ ਰੂਪਾਂਤਰਨ ਦਰਸਾਉਂਦਾ ਹੈ।
ਪ੍ਰਾਚੀਨ ਸਾਹਿਤਕ ਹਵਾਲੇ
ਰੋਮਨ ਪਰੰਪਰਾ ਵਿੱਚ ਏਪੋਨਾ ਦੇ ਥੋੜ੍ਹੇ ਸਾਹਿਤਕ ਹਵਾਲੇ ਸਰੋਤ-ਆਲੋਚਨਾਤਮਕ ਦ੍ਰਿਸ਼ਟੀ ਤੋਂ ਬਹੁਤ ਦਿਲਚਸਪ ਹਨ, ਕਿਉਂਕਿ ਇਹ ਸ਼ਹਰੀ ਰੋਮਨ ਕੁਲੀਨ ਵਰਗ ਦੀ ਨਜ਼ਰ ਤੋਂ ਇੱਕ «ਸੂਬਾਈ» ਦੇਵੀ ਦੀ ਹਾਸ਼ੀਏ ‘ਤੇ ਪਈ ਸਥਿਤੀ ਨੂੰ ਦਰਸਾਉਂਦੇ ਹਨ।
ਜੁਵੇਨਲ (Juvenal) ਆਪਣੇ ਅੱਠਵੇਂ ਸੈਟਾਇਰ (ਪਦ 156 ਤੋਂ 157) ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਕੌਂਸਲ-ਵੰਸ਼ੀ ਵਿਅਕਤੀ ਦਾ ਮਖੌਲ ਉਡਾਉਂਦਾ ਹੈ, ਜੋ ਘੋੜਿਆਂ ਨੂੰ ਪਾਣੀ ਦਿੰਦੇ ਸਮੇਂ «iurat solam Eponam» ਭਾਵ ਸਿਰਫ਼ ਏਪੋਨਾ ਦੀ ਸਹੁੰ ਖਾਂਦਾ ਸੀ, ਯਾਨੀ ਸਿਰਫ਼ ਏਪੋਨਾ ਨੂੰ ਜਾਣਦਾ ਸੀ ਅਤੇ ਅਧਿਕਾਰਿਤ ਰੋਮਨ ਦੇਵਤਿਆਂ ਨੂੰ ਨਹੀਂ। ਅਪੁਲੇਈਅਸ (Apuleius) ਆਪਣੀ ਰਚਨਾ «Metamorphosen» III 27 ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਸੂਬਾਈ ਜਾਇਦਾਦ ਦੇ ਸਥਾਈ ਵਿਹੜੇ ਵਿੱਚ ਏਪੋਨਾ ਦੀ ਤਸਵੀਰ ਵਾਲੀ ਇੱਕ ਦੀਵਾਰ-ਖੋਲ ਦਾ ਵਰਣਨ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਜੋ ਤਾਜ਼ੇ ਗੁਲਾਬਾਂ ਨਾਲ ਸਜਾਈ ਗਈ ਸੀ।
ਮਿਨੂਸ਼ੀਅਸ ਫੇਲਿਕਸ (Minucius Felix) ਆਪਣੀ ਰਚਨਾ «Octavius» 28 ਵਿੱਚ ਏਪੋਨਾ ਦੀ ਪੂਜਾ ਦਾ ਹਵਾਲਾ ਸੂਬਿਆਂ ਦੇ «ਪਸ਼ੂ ਅਤੇ ਸਥਾਈ ਦੇਵਤਿਆਂ» ਦੀ ਮਿਸਾਲ ਵਜੋਂ ਦਿੰਦਾ ਹੈ, ਜਿਸ ਦੇ ਵਿਰੁੱਧ ਉਹ ਵਿਵਾਦ ਕਰਦਾ ਹੈ।
ਟਰਟੂਲੀਅਨ (Tertullian) («Apologeticum» 16, «Ad nationes» I 11) ਇਸ ਵਿਵਾਦ ਨੂੰ ਹੋਰ ਅੱਗੇ ਲੈ ਜਾਂਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਏਪੋਨਾ ਨੂੰ ਪੈਗਨ ਧਾਰਮਿਕਤਾ ਦੀ ਹਾਸੋਹੀਣਤਾ ਦੇ ਸਬੂਤ ਵਜੋਂ ਵਰਤਦਾ ਹੈ। ਇਹ ਸਾਹਿਤਕ ਨੋਟ ਇਸ ਪ੍ਰਭਾਵ ਨੂੰ ਪੱਕਾ ਕਰਦੇ ਹਨ ਕਿ ਏਪੋਨਾ ਦੀ ਪੂਜਾ ਮੁੱਖ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਨੀਵੀਆਂ ਸ਼੍ਰੇਣੀਆਂ, ਸਵਾਰ ਸਹਾਇਕ ਫੌਜਾਂ ਅਤੇ ਗ੍ਰਾਮੀਣ ਖੇਤਾਂ ਦੀ ਪੂਜਾ ਸੀ।
ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, «Historia Augusta» «Vita Veri» 6 ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਕਿੱਸਾ ਦਰਜ ਕਰਦੀ ਹੈ, ਜਿਸ ਅਨੁਸਾਰ ਲੂਸੀਅਸ ਵੇਰੁਸ (Lucius Verus) ਨੇ ਪਾਰਥੀਆਂ ਦੇ ਵਿਰੁੱਧ ਜੰਗ ਵਿੱਚ ਲੱਕੜ ਦਾ ਬਣਿਆ ਇੱਕ ਘੋੜੇ ਦਾ ਸਿਰ ਏਪੋਨਾ ਪ੍ਰਤੀਕ ਵਜੋਂ ਨਾਲ ਲੈ ਗਿਆ ਸੀ।
ਬਰਨਹਾਰਡ ਮਾਇਰ (Bernhard Maier) ਆਪਣੀਆਂ ਗੈਲੋ-ਰੋਮਨ ਧਰਮ ਬਾਰੇ ਰਚਨਾਵਾਂ ਵਿੱਚ ਦੱਸਦਾ ਹੈ ਕਿ «Historia Augusta» ਸਰੋਤ-ਆਲੋਚਨਾਤਮਕ ਦ੍ਰਿਸ਼ਟੀ ਤੋਂ ਭਰੋਸੇਯੋਗ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਪਰ ਇਹ ਨੋਟ ਰੋਮਨ ਸਵਾਰ ਦਲਾਂ ਦੇ ਅਸਲੀ ਰਿਵਾਜ ਨੂੰ ਦਰਸਾਉਂਦਾ ਹੈ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਆਪਣੀਆਂ ਛਾਵਣੀਆਂ ਵਿੱਚ ਏਪੋਨਾ ਦੀਆਂ ਛੋਟੀਆਂ ਤਸਵੀਰਾਂ ਲਗਾਈਆਂ ਜਾਂਦੀਆਂ ਸਨ। ਇਹ ਅਭਿਆਸ ਸਾਲਬਰਗ, ਨੀਡਰਬੀਬਰ ਅਤੇ ਕਾਰਨੂੰਟਮ ਦੇ ਕਿਲ੍ਹਿਆਂ ਤੋਂ ਮਿਲੇ ਖੁਦਾਈ ਸਬੂਤਾਂ ਦੁਆਰਾ ਪੁਸ਼ਟੀ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਹੈ।
ਖੋਜ ਦੀਆਂ ਪੱਧਤੀ ਸੰਬੰਧੀ ਸਮੱਸਿਆਵਾਂ
ਏਪੋਨਾ ਬਾਰੇ ਖੋਜ ਕੁਝ ਪੱਧਤੀ ਸੰਬੰਧੀ ਮੁਸ਼ਕਲਾਂ ਦਾ ਸਾਮਣਾ ਕਰਦੀ ਹੈ। ਸਰੋਤਾਂ ਦੀ ਗਿਣਤੀ ਭਾਵੇਂ ਵੱਧ ਹੈ, ਪਰ ਇਹ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਰੋਮਨ-ਸੂਬਾਈ ਪ੍ਰਭਾਵ ਵਾਲੇ ਹਨ। ਪੂਰਵ-ਰੋਮਨ, ਸ਼ੁੱਧ ਸੈਲਟਿਕ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਇਹ ਪੂਜਾ ਕਿਵੇਂ ਦਿਖਾਈ ਦਿੰਦੀ ਸੀ, ਇਹ ਹੁਣ ਦੁਬਾਰਾ ਬਣਾਇਆ ਨਹੀਂ ਜਾ ਸਕਦਾ।
ਸ਼ਿਲਾਲੇਖ ਲੈਟਿਨ ਵਿੱਚ ਹਨ, ਮੂਰਤੀਆਂ ਰੋਮਨ ਨਿਯਮਾਂ ਦਾ ਪਾਲਣ ਕਰਦੀਆਂ ਹਨ, ਅਤੇ ਸਾਹਿਤਕ ਸਬੂਤ ਸਿਰਫ਼ ਰੋਮਨ ਲੇਖਕਾਂ ਦੇ ਹਨ। ਇਸ ਸਮੱਗਰੀ ਤੋਂ ਇੱਕ «ਪ੍ਰਮਾਣਿਕ ਸੈਲਟਿਕ» ਏਪੋਨਾ ਨੂੰ ਵੱਖ ਕਰਨਾ ਸੰਭਵ ਨਹੀਂ ਹੈ।
ਨਾਲ ਹੀ, ਕਿਸੇ ਚਿੱਤਰਕਾਰੀ ਰਚਨਾ ਨੂੰ ਏਪੋਨਾ ਨਾਲ ਪਛਾਣਨਾ ਖ਼ਤਰੇ ਭਰਿਆ ਹੈ, ਕਿਉਂਕਿ ਇਸੇ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦੀਆਂ ਸਵਾਰ ਅਤੇ ਘੋੜੇ ਦੀਆਂ ਪ੍ਰਤੀਮਾਵਾਂ ਹੋਰ ਦੇਵਤਿਆਂ ਲਈ ਵੀ ਵਰਤੀਆਂ ਜਾਂਦੀਆਂ ਸਨ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਥਰੇਸੀਅਨ ਸਵਾਰ, ਇਲੀਰੀਅਨ ਹੀਰੋ-ਹਸਤੀਆਂ ਜਾਂ ਪਸ਼ੂ-ਰੱਥ ਵਾਲੀਆਂ ਰਾਈਨ ਦੀਆਂ ਮੈਟ੍ਰੋਨਾਏ (Matronae)।
ਗੈਰੇਟ ਓਲਮਸਟੈਡ (Garrett Olmsted) ਨੇ ਇੱਕ ਸਖ਼ਤ ਚਿੱਤਰ-ਵਿਗਿਆਨਕ ਮਾਪਦੰਡ ਦੀ ਮੰਗ ਕੀਤੀ ਹੈ: ਸਿਰਫ਼ ਉਹ ਤਸਵੀਰਾਂ, ਜੋ ਨਾਲ ਲੱਗੇ ਸ਼ਿਲਾਲੇਖ ਰਾਹੀਂ ਪੁਸ਼ਟ ਹੁੰਦੀਆਂ ਹਨ, ਏਪੋਨਾ ਦੀਆਂ ਪ੍ਰਤੀਨਿਧਤਾਵਾਂ ਵਜੋਂ ਮੰਨੀਆਂ ਜਾ ਸਕਦੀਆਂ ਹਨ। ਹਾਲੀਆ ਸੰਖੇਪ ਜਾਣਕਾਰੀਆਂ ਇਸ ਸਖ਼ਤ ਸੰਗ੍ਰਹਿ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕਰਦੀਆਂ ਹਨ, ਜੋ ਸੰਭਵ ਤਸਵੀਰਾਂ ਦੀ ਪੂਰੀ ਗਿਣਤੀ ਨਾਲੋਂ ਕਾਫ਼ੀ ਛੋਟਾ ਹੈ।
