Μάουι – Πολυνησιακός Τρικστερ, Πολιτισμικός Ήρωας και Ψαράς Νησιών

Ο Μάουι δεν είναι Atua με τη στενή έννοια, αλλά ημίθεος (demi-god) και ήρωας. Έχει ανθρώπινη-θνητή καταγωγή εκ μητρός, αλλά είναι προικισμένος με θεϊκές-υπεράνθρωπες ικανότητες. Στην παράδοση των Μαορί είναι το πρόωρο παιδί της μητέρας του Taranga, τυλιγμένο σαν αμβλωσίδιο σε μια τούφα μαλλιών (tikitiki)· ρίχνεται στη θάλασσα και μεγαλώνεται στον ουρανό από έναν πρόγονο ή έναν Atua, συχνά τον Tama-nui-ki-te-Rangi.

Η Margaret Orbell τοποθετεί τον Μάουι δίπλα σε άλλες πολυνησιακές μορφές τρικστερ. Από θρησκειολογική άποψη, ο Μάουι είναι μια κλασική μορφή τρικστερ κατά την έννοια του Paul Radin (The Trickster, 1956). Βρίσκεται πέρα από τους τακτοποιητικούς Atua, λειτουργεί όμως ως πολιτισμικός ήρωας και ερμηνευτής του κόσμου. Η θέση του ως ημίθεου τον καθιστά μεσολαβητή μεταξύ ανθρώπινης και θεϊκής σφαίρας.

Η θεολογία των Μαορί δεν διαθέτει συστηματική δογματική, ούτε κλειστό σύστημα διδασκαλίας – και ακριβώς γι’ αυτό μια λαμπρή μορφή όπως ο Μάουι βρίσκει τη θέση της σε αυτήν. Αυτό που οι Atua κατέχουν ως πραγματικότητα, το αποκτούν στην πράξη: στο Karakia, στις συγκεντρώσεις στο Marae, στις απαγγελίες Whakapapa.

Αυτή η θεολογία που θεμελιώνεται στην πράξη αναγνωρίζεται από τη θρησκειολογία ως αυτόνομη συμβολή στο επιστημονικό πεδίο· η Mary Ann Boord και ο Edward Tregear την έχουν συστηματικά αναπτύξει στις εθνογραφικές τους εργασίες για την Πολυνησία.

Όποιος ερευνά την παράδοση του Μάουι, συναντά ένα θεμελιώδες πρόβλημα της πολυνησιακής θρησκειολογίας: μεγάλο μέρος των πηγών χρονολογείται από τον 19ο αιώνα και έχει διαμορφωθεί μέσα από το πρίσμα ιεραποστόλων και εθνολόγων.

Αυτό επηρεάζει ιδιαίτερα μια αμφιλεγόμενη μορφή τρικστερ όπως ο Μάουι. Η σύγχρονη έρευνα εργάζεται συνεχώς στην αποαποικιοποίηση αυτού του υλικού: θέτει στο επίκεντρο πολυνησιακές φωνές και εξετάζει κριτικά τις δυτικές κατηγοριοποιήσεις.

Το όνομα Μάουι απαντά σε ολόκληρη την Πολυνησία: Maui στην Αοτεαρόα, την Ταϊτή, τη Χαβάη, τις Νήσους Κουκ· Maui-tikitiki, Maui-potiki, Maui-mua, Maui-roto, Maui-taha, Maui-pae είναι επωνύμια και ονομασίες αδελφών. Το νησί Maui στο χαβαϊανό αρχιπέλαγος φέρει το όνομά του, γεγονός που τεκμηριώνει τη θρησκειοϊστορική του εξάπλωση.

Η ετυμολογία του ονόματος δεν έχει αναπαραχθεί με ασφάλεια. Ο Bruce Biggs προτείνει σημασία όπως «αριστερός» ή «ο αδέξιος», που θα ταίριαζε στη φύση του τρικστερ. Άλλες προτάσεις τονίζουν το «ο ζωντανός» ή «ο αναπνέων». Η πληθώρα επωνυμιών δείχνει ότι ο Μάουι δεν είναι μια κλειστή μορφή, αλλά ένα σύμπλεγμα ονομάτων.

Ο Μάουι εμφανίζεται με πλήθος επωνυμιών, και από γλωσσοϊστορική άποψη αυτή η αφθονία παραπέμπει σε μια προφορική παράδοση που έχει αναπτυχθεί πλουσιοπάροχα σε περιφερειακές διακλαδώσεις.

Το πόσο βαθιά εκτείνονται γλωσσικά τέτοια θεωνύμια των Μαορί και των Χαβαϊανών τεκμηριώνεται στα λεξικογραφικά έργα του Bruce Biggs και του Hugh Clarke. Αυτές οι μελέτες αποτελούν ταυτόχρονα τη βάση για την κατανόηση της συγγένειας των πολυνησιακών γλωσσών μεταξύ τους.

Τα επωνύμια του Μάουι δεν είναι σε πολλές περιπτώσεις απλά στολίδια. Κωδικοποιούν συγκεκριμένες τελετουργικές λειτουργίες και είναι καθορισμένα στις φόρμουλες Karakia. Οι Tohunga, οι τελετουργικοί ειδικοί, γνώριζαν ακριβώς ποιο επωνύμιο έπρεπε να επικαλούνται σε κάθε περίσταση. Αυτή την αυστηρά κωδικοποιημένη λειτουργική πρακτική μελετούν ο Charles Royal και ο Pou Temara.

Ο Μάουι απεικονίζεται εικονογραφικά ως νεανικός, λεπτός άνδρας με μακριά τούφα μαλλιών, συχνά με τον μυθικό αγκίστρι στο χέρι ή με βρόχο για να δαμάσει τον ήλιο. Εμφανίζεται σε σκαλίσματα σε αίθουσες συγκεντρώσεων και κανό, αν και όχι τόσο συχνά όσο οι μεγάλοι Atua.

Το αγκίστρι του (Maui-tikitiki, Maui-matau) θεωρείται θρυλικό εργαλείο· το σύγχρονο κόσμημα Hei-matau των Μαορί (αγκίστρι από Pounamu) παραπέμπει σε αυτό το μυθικό υπόβαθρο. Ο βρόχος για τον ήλιο είναι ένα δεύτερο εικονογραφικό κλειδί. Στη Χαβάη, το αγκίστρι του Μάουι συνδέεται με τον αστερισμό που στη Δύση είναι γνωστός ως «η ουρά του Σκορπιού».

Η τέχνη της ξυλογλυπτικής των Μαορί και των Χαβαϊανών έχει γνωρίσει εντυπωσιακή αναγέννηση τα τελευταία πενήντα χρόνια. Ο Cliff Whiting, η Robyn Kahukiwa, ο Wright Bowman και ο Sam Ka’ai ανήκουν στους καλλιτέχνες που δημιούργησαν τόσο παραδοσιακές μορφές όσο και σύγχρονες επεξεργασίες.

Στα έργα τους εμφανίζονται επανειλημμένα οι Atua – και ήρωες όπως ο Μάουι –, έτσι ώστε η εικονογραφική τους παρουσία να εκτείνεται μέχρι τη σύγχρονη τέχνη.

Η πολυνησιακή τέχνη δεν μπορεί να αποσπαστεί από την κοσμολογική της σημασία. Μια σπείρα (koru), ένα διακοσμητικό στοιχείο, μια γραμμή – κάθε ένα από αυτά τα στοιχεία φέρει θρησκειοφαινομενολογικό νόημα, ακόμα και εκεί όπου αναπαρίσταται ο Μάουι. Ο Roger Neich, ο Damian Skinner και άλλοι ιστορικοί τέχνης έχουν συστηματικά αναδείξει αυτά τα στρώματα σημασίας.

Η κεντρική αφήγηση είναι το ψάρεμα των νησιών από τον Μάουι. Με ένα αγκίστρι φτιαγμένο από το σαγόναριο κόκαλο της προγόνου του Murirangawhenua, ο Μάουι τραβά έναν γιγάντιο ψάρι από τη θάλασσα – τη Βόρεια Νήσο της Αοτεαρόας, Te Ika-a-Maui («το ψάρι του Μάουι»). Η Νότια Νήσος αναφέρεται συχνά ως το κανό του (Te Waka-a-Maui), και η Νήσος Στιούαρτ ως η άγκυρά του (Te Punga-o-Maui).

Στη Χαβάη υπάρχει μια παράλληλη αφήγηση στην οποία ο Μάουι τραβά τα νησιά από τη θάλασσα. Παραλλαγές υπάρχουν επίσης στις Νήσους Κουκ και στην Τόνγκα.

Επιστημονικά, αυτό είναι ένας κλασικός μύθος δημιουργίας του τύπου «βουτηχτής στη γη» ή «ανέλκυση γης», τον οποίο ο Eliade (Patterns in Comparative Religion, 1958) περιγράφει ως πανπεριφερειακό τύπο. Η εξάπλωσή του στην Πολυνησία δείχνει ότι η αντίληψη αυτή είναι βαθιά ριζωμένη στην πρωτοπολυνησιακή θρησκεία.

Και η αφήγηση για τη δημιουργία των νησιών δεν πρέπει να νοείται ως αυτόνομο κλειστό κείμενο. Επιστημονικά, το σύνολο του υλικού για τον Μάουι αποτελεί ένα δίκτυο αφηγήσεων που αλληλοεπεξηγούνται και αποτιμώνται διαφορετικά στις επιμέρους φυλετικές παραδόσεις.

Αυτή η ριζωματική, δικτυακή δομή δυσκολεύει την έρευνα μεθοδολογικά, αλλά της προσδίδει ερμηνευτικό βάθος. Διαφορετικές εκδοχές μιας ιστορίας δεν θεωρούνται «λανθασμένες» ή «παραποιημένες», αλλά ισότιμες περιφερειακές παραλλαγές.

Η ιστορία του Μάουι ως ψαρά νησιών μεταδίδεται ενεργά αντί να φυλάσσεται απλώς στη μνήμη – στο Karakia, στους λόγους στο Marae και στη διδασκαλία. Είναι έτσι βιωμένη πρακτική και όχι αρχείο εκτός χρήσης. Τα γλωσσικά προγράμματα για τη Γλώσσα Μαορί (Te Reo Maori) και την Ολέλο Χαβάη (Olelo Hawai’i) έχουν ενισχύσει αισθητά αυτή τη ζωτικότητα κατά τις τελευταίες τρεις δεκαετίες.

Μια άλλη κεντρική αφήγηση πραγματεύεται το πώς ο Μάουι δαμάζει τον ήλιο. Ο ήλιος διέσχιζε τον ουρανό πολύ γρήγορα· οι άνθρωποι είχαν πολύ λίγο φως της ημέρας.

Ο Μάουι πλέκει με τους αδελφούς του βρόχους από τα μαλλιά της αδελφής του (ή της μητέρας του) και τους τοποθετεί στα ανοίγματα από τα οποία ανατέλλει ο ήλιος. Όταν ο ήλιος εμφανίζεται, τον συλλαμβάνει και τον χτυπά έως ότου εκείνος υποσχεθεί να κινείται πιο αργά.

Στη Χαβάη, αυτή η αφήγηση συνδέεται με το ηφαίστειο Χαλεακάλα στο νησί Μάουι· εκεί λέγεται ότι ο Μάουι έπιασε τον ήλιο. Η Beckwith τεκμηριώνει εκτενώς την χαβαϊανή παραλλαγή. Επιστημονικά, αυτός είναι ένας κλασικός αιτιολογικός μύθος: εξηγεί τη διάρκεια της ημέρας και την κανονικότητα της κίνησης του ήλιου.

Το ότι ο Μάουι δαμάζει τον ήλιο ώστε οι μέρες να γίνουν μακρύτερες και η εργασία να αποδίδει, αναδεικνύει ένα θεμελιώδες χαρακτηριστικό της θρησκείας των Μαορί και των Χαβαϊανών: ρίτος και καθημερινή δραστηριότητα είναι αλληλένδετα.

Θρησκευτικά συστήματα που χωρίζουν αυστηρά το ιερό από το κοσμικό δεν γνωρίζουν κάτι τέτοιο· εδώ οι αναφορές στους Atua διαπερνούν ολόκληρη τη ζωή. Αυτή η θρησκευτικότητα που είναι ριζωμένη στον ίδιο τον βιόκοσμο αποτελεί αντικείμενο θρησκειοφαινομενολογικών μελετών του Mason Durie, του Charles Royal, της Lilikala Kame’eleihiwa και άλλων σύγχρονων πολυνησιακών μελετητών.

Πόσο στενά συνδέονται η τελετουργική πρακτική και η καθημερινότητα φαίνεται και από τη γλώσσα: έννοιες όπως mana, tapu, aroha ή hauora ανήκουν σήμερα στην κοινή αγγλική γλώσσα της Αοτεαρόας και χρησιμοποιούνται εκτός θρησκευτικών πλαισίων. Το ότι η θεολογία των Μαορί έχει εγγραφεί τόσο βαθιά στη γλωσσική χρήση αποδεικνύει την πολιτισμική της βαθύτητα.

Μια τρίτη διάσημη αφήγηση διηγείται πώς ο Μάουι φέρνει τη φωτιά από τη Mahuika, τη θεά της φωτιάς και πρόγονο. Ο Μάουι επισκέπτεται τη Mahuika και ζητά φωτιά. Εκείνη του δίνει ένα από τα νύχια της, στο οποίο κατοικεί η φωτιά. Ο Μάουι το σβήνει και επιστρέφει για να πάρει άλλο.

Έτσι της αφαιρεί όλα τα νύχια, έως ότου εκείνη αγανακτήσει και ρίξει όλη τη φωτιά στο δάσος. Ο Μάουι σώζεται μόλις και η φωτιά επιβιώνει σε ορισμένα δέντρα, από τα οποία μπορεί να εξαχθεί μέχρι σήμερα με τριβή.

Και αυτή η αφήγηση είναι πανπολυνησιακή και αντιστοιχεί στον πανπεριφερειακό τύπο του Προμηθέα (μύθος αρπαγής της φωτιάς – μύθος). Επιστημονικά, ο Μάουι είναι εδώ μια κλασική μορφή τρικστερ: αποκτά τη φωτιά με απάτη, όχι με βία.

Η πολυνησιακή θρησκεία παραμένει ζωντανή κυρίως σε δύο τύπους τόπων: στο Marae και στο Heiau, που είναι ταυτόχρονα χώροι συγκεντρώσεων και λατρείας. Κάθε Marae και κάθε Heiau διαθέτει δική του Whakapapa, δικές του παραδόσεις και δικές του αναφορές στους Atua.

Όποιος εισέρχεται σε ένα Marae γίνεται δεκτός αρχικά στο Powhiri, το τελετουργικό με το οποίο οι Tangata Whenua υποδέχονται επίσημα τους επισκέπτες τους. Πρόκειται για βιωμένη θρησκευτική πρακτική και όχι για τελετουργική λαογραφία – επιστημονικά, το Powhiri συγκαταλέγεται στα καλύτερα τεκμηριωμένα πολυνησιακά τελετουργικά υποδοχής.

Στον 20ό και 21ο αιώνα η λατρευτική πρακτική έχει μεταβληθεί σημαντικά. Ενώ παλαιότερα οι Tohunga επιτελούσαν τον ρίτο, σήμερα αυτό το καθήκον ανήκει συχνά στους Kaumatua, τους γέροντες, και στις επιτροπές Marae. Από κοινωνιολογική θρησκείας άποψη, αυτή η μετατόπιση είναι αποκαλυπτική· ο Manuka Henare και ο Mason Durie την πραγματεύονται στην έρευνά τους.

Ο θάνατος του Μάουι είναι η σκοτεινότερη και ιστορικά σημαντικότερη πτυχή της ζωής του. Ο Μάουι θέλει να εξασφαλίσει την αθανασία στην ανθρωπότητα εισδύοντας στο εσωτερικό του σώματος της Hine-nui-te-po, της θεάς του κάτω κόσμου (βλ. Χίνα), ενώ αυτή κοιμάται, και βγαίνοντας από την άλλη πλευρά.

Μεταμορφώνεται σε σκουλήκι και εισέρχεται στο σώμα της. Όμως ένα μικρό πουλί (Piwakawaka, η ριπιδιούρα) γελά, η Hine-nui-te-po ξυπνά και συνθλίβει τον Μάουι. Έτσι οι άνθρωποι έγιναν θνητοί.

Επιστημονικά, αυτό είναι ένας κλασικός αιτιολογικός μύθος της θνητότητας. Εξηγεί γιατί οι άνθρωποι δεν ζουν αιώνια. Δομικά, η αφήγηση συγγενεύει με άλλους μύθους (όπως ο Ορφέας και η Ευρυδίκη, ή ο μεσοποταμιακός μύθος του Adapa), στους οποίους ένας ήρωας αποτυγχάνει παρά λίγο να κατακτήσει την αθανασία.

Ο Μάουι, που αποτυγχάνει μπροστά στη Hine-nui-te-po ακόμα και στον θάνατο, καταδεικνύει πόσο λίγο σχέση έχει η πολυνησιακή αντίληψη της προστασίας με τη δυτική μαγεία φυλαχτών–. Επιστημονικά, πρέπει να διακρίνουμε: η προστασία είναι σχεσιακά και τελετουργικά δομημένη· η μαγικο-αιτιακή δράση δεν αποτελεί τη βάση της.

Όποιος βρίσκεται σε σχέση με έναν Atua και καλλιεργεί αυτή τη σχέση θεωρείται «προστατευμένος». Δεν δρα εδώ κανένα αντικείμενο, αλλά μια υφιστάμενη σχέση διεκδικεί κοσμολογική ισχύ. Στη θρησκευτική ανθρωπολογία, αυτή η σκέψη υπάγεται στην έννοια της «σχεσιακής οντολογίας» (‘relational ontology’).

Ο Μάουι δεν είναι Atua με δικό του θεσμοποιημένο λατρευτικό κύκλο. Επικαλείται στα Karakia, αλλά σπάνια ως κεντρική μορφή αναφοράς σε ένα τελετουργικό. Ο ρόλος του είναι μάλλον αυτός ενός ηρωικού προγόνου, του οποίου οι εφευρέσεις κατέστησαν την ανθρωπότητα ικανή να επιβιώσει.

Σε πλαίσια προστασίας, ο Μάουι είναι προστάτης των ψαράδων (το αγκίστρι του), των ταξιδιωτών (το θάρρος του) και των επινοητικών. Το κόσμημα Hei-matau είναι επίσης ένα σύμβολο για ταξιδιώτες και σέρφερ. Ο Hirini Mead περιγράφει αυτή την πρακτική ως πολιτισμική ταύτιση και όχι ως μαγική λειτουργία φυλαχτού.

Οι καθολικές δομές της θρησκευτικής εμπειρίας που ηχούν στη μορφή ενός τρικστερ όπως ο Μάουι έχουν αναλυθεί συστηματικά από τον Joseph Campbell και τον Mircea Eliade. Τα έργα τους είναι θεμελιώδη, αλλά πρέπει να επανεξεταστούν για τα συγκεκριμένα πολυνησιακά συμφραζόμενα, χωρίς να ολισθαίνουν σε παγκοσμιοποιητικές απλουστεύσεις. Η νεότερη πολυνησιακή έρευνα επιμένει έντονα σε αυτή την αναγνωστική προσέγγιση που λαμβάνει υπόψη τα εκάστοτε πλαίσια.

Ο Μάουι μπορεί να παραλληλιστεί με άλλους ήρωες-τρικστερ: Ερμής (ελληνικός), Λόκι (γερμανικός), Anansi (Akan), Κόγιοτ (βορειοαμερικανικές πεδιάδες), Kaulu στη Χαβάη. Τα κοινά χαρακτηριστικά είναι: ταπεινή γέννηση, πονηρή πανουργία, αμφίσημη δράση (ευεργεσία και κακό), φέρσιμο πολιτισμικών αγαθών. Ο Joseph Campbell (The Hero with a Thousand Faces, 1949) εντάσσει τον Μάουι στο τυπικό πρότυπο ήρωα.

Πιο σημαντική από τις καθολικότητες είναι ωστόσο η συγκεκριμένη πολυνησιακή παραλλαγή. Ο Μάουι δεν είναι μόνο ήρωας της πονηριάς αλλά και γεωγράφος: εξηγεί τη συγκεκριμένη γεωγραφία των πολυνησιακών νησιών. Αυτή η γεωγραφική αγκύρωση αποτελεί ιδιαιτερότητα σε σύγκριση με ευρωπαϊκές ή αφρικανικές μορφές τρικστερ.

Στη διεθνή συζήτηση, η πολυνησιακή θρησκεία αναγνωρίζεται όλο και περισσότερο ως αυτόνομο θρησκευτικό σύστημα και δεν υποτιμάται πλέον ως απλή «μυθολογία» ή «λαογραφία».

Το ότι έννοιες όπως mana, tapu, mauri και whakapapa έχουν βρει θέση στην επιστημονική ορολογία αποδεικνύει αυτή την αλλαγή. Η χρήση τους απαιτεί ωστόσο μια πλαισιακή ευαισθησία που δεν είναι δεδομένη από μόνη της.

Ο Μάουι είναι σήμερα μια από τις πιο γνωστές πολυνησιακές μορφές της παγκόσμιας κουλτούρας, και αυτό οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στην ταινία Disney «Moana» (2016), η οποία παρουσιάζει τον Μάουι σε ελεύθερη διασκευή.

Η πρόσληψη από τη Disney αποτέλεσε αντικείμενο κριτικών συζητήσεων στην Πολυνησία· πολλοί Μαορί, Χαβαϊανοί και Σαμοάνοι επέκριναν την απεικόνιση ως εσφαλμένη, άλλοι χαιρέτισαν τη διεθνή ορατότητα. Ο Vilsoni Hereniko και άλλοι παζιφικοί κινηματογραφιστές έχουν παράξει δικές τους διασκευές του Μάουι.

Στην Αοτεαρόα, ο Μάουι είναι παρών καθημερινά: στα σχολικά βιβλία, στα προγράμματα γλώσσας Μαορί, στη γεωγραφία (Te Ika-a-Maui ως ονομασία της Βόρειας Νήσου). Μια εμβαθυνμένη ταξινόμηση στη πολυνησιακή-μαορική θρησκεία συνδέει τον Μάουι με τους υπόλοιπους Atua σε ένα συνεκτικό κοσμολογικό πλέγμα.

Την ανταλλαγή μεταξύ των εσωτερικών πολυνησιακών γνωστικών παραδόσεων και της ακαδημαϊκής έρευνας στηρίζουν σήμερα ειδικοί φορείς: η Royal Society of New Zealand – Te Aparangi, το Τμήμα Μαορί Σπουδών του Πανεπιστημίου του Ώκλαντ, το Πανεπιστήμιο Χαβάης στη Μανόα, καθώς και το Ίδρυμα Te Punga Tipu.

Το θεσμικό τους πλαίσιο διασφαλίζει ότι αυτή η έρευνα πηγάζει και από την ίδια την Πολυνησία και δεν εξαντλείται στην απλή έρευνα γύρω από την Πολυνησία.