थानाटोस, ग्रीक परम्पराका देवता

ठूला ओलिम्पियन देवताहरू र हेडिस (Hades) को तुलनामा थानाटोस (Thanatos) को आफ्नै पूजा-पद्धति निकै न्यून थियो। स्रोतहरूमा नियमित मन्दिर वा स्थायी बलिदान चाडपर्वहरूको लगभग कुनै उल्लेख पाइँदैन।

भूगोलविद् पौसानियासले दोस्रो शताब्दी ईस्वीमा स्पार्टामा रहेको एक पवित्र स्थलको वर्णन गर्छन्, जहाँ हिप्नोस (Hypnos) र थानाटोस (Thanatos) लाई सँगै चित्रित गरिएको थियो। उनी अन्यत्र यो पनि उल्लेख गर्छन् कि स्पार्टावासीहरूले मृत्यु, हाँसो र यस्तै अन्य व्यक्तित्वीकरणहरूका मूर्तिहरू बनाएका थिए।

गिथियन (Gythion) मा पनि यस्तै एउटा मूर्ति रहेको भनिन्छ। यी विवरणहरू छोटा छन् र कुनै व्यवस्थित पूजा-परम्पराको संकेत दिँदैनन्।

यो कुरा यस पात्रको स्वभावसँग मिल्दछ। थानाटोस प्रार्थनाको लक्ष्य भन्दा बढी त्यस्तो शक्ति हो, जोसँग मानिसको सामना हुन्छ तर जसलाई मनाउन सकिँदैन।

हेडिसले मृतकहरूको राज्यमा शासन गर्छन् र रहस्यमय पूजाहरूमा उनको भूमिका हुन्छ, तर थानाटोस भने मृत्युको प्रक्रिया आफैं हो, र कुनै प्रक्रियालाई शासकको भन्दा पूजा-पद्धतिमा समावेश गर्न कठिन हुन्छ।

तथापि, थानाटोस दफनसम्बन्धी अभ्यासहरूमा, अर्थात् अन्त्येष्टि र मृतकहरूको स्मरणसम्बन्धी क्रियाकलापहरूमा प्रत्यक्ष देखिन्छन्। हिप्नोस र थानाटोसको चित्रण भएका सेतो पृष्ठभूमिका लेकिथोसहरू (lekythoi) चिहानमा राखिन्थे वा समाधिस्थलमा स्थापित गरिन्थे।

यहाँ यी कोमल जुम्ल्याहा भाइहरूको चित्रले सान्त्वनादायक भूमिका खेल्दथ्यो: मृत्युलाई निद्राको नजिक ल्याइन्थ्यो, र मृतकलाई लैजाने कार्य एक सुकोमल कार्यको रूपमा देखिन्थ्यो।

समग्रमा हेर्दा, यसले देखाउँछ कि ग्रीकहरूले मृत्युलाई अवश्यम्भावी रूपमा स्वीकार गर्थे, तर पूजा-पद्धतिद्वारा त्यसलाई प्रभावित पार्ने प्रयास कमै गर्थे। जहाँ परलोकसम्बन्धी धार्मिक आशा रहन्थ्यो, जस्तै एल्युसिनियन रहस्यहरूमा, त्यो देमेटर (Demeter) र पर्सेफोनी (Persephone) तर्फ निर्देशित थियो, थानाटोस तर्फ होइन।