赫西俄德、荷马与死亡的神圣人格化
赫西俄德在《神谱》（约公元前700年）中将塔那托斯描述为倪克斯（夜）之子，许普诺斯（睡眠）之兄。这一宇宙论定位使塔那托斯成为秩序的原初力量，而非恶性的恶魔；死亡之神对于宇宙结构而言不可或缺。
荷马在《伊利亚特》中将塔那托斯塑造为一个矛盾的形象：他无可回避，任何贿赂都无法令他动摇，但他也并非像恶魔那般残酷或邪恶。
这一早期的形象塑造将塔那托斯与冥界之神哈得斯区分开来。塔那托斯是死亡或过渡的过程本身，而非对亡者的统治。哈得斯是一个王国的统治者，塔那托斯则是跨越边界的力量。这一区分在古代图像志中得以延续，并在后来的基督教神学中同样保持。
塔那托斯早在赫西俄德的《神谱》中便以倪克斯之子、许普诺斯之兄的身份出现，兄弟二人同居冥界。在欧里庇得斯的《阿尔刻提斯》中，他作为舞台上的行动角色登场，被赫拉克勒斯在角力中制服，从而将阿尔刻提斯从死亡中夺回。西西弗斯神话则记载，这位狡黠的科林斯王曾将塔那托斯囚禁起来，致使一段时间内无人能够死去。
赫西俄德《神谱》约公元前700年，为最早的文学史料。荷马《伊利亚特》V, 844；XVI, 672, 682将塔那托斯与其兄许普诺斯描述为温柔地护送亡者离去的存在。阿波罗多洛斯（公元1至2世纪）及维吉尔对此有所扩充。希腊悲剧：塔那托斯成为人类必死性与命运不可抗拒的隐喻。后期斯多葛派：自然法则。
流传地区：塔那托斯主要属于希腊传统，崇拜遍及整个希腊世界。罗马人将其以摩尔斯（Mors）和勒图姆（Letum）的名义加以继承。在狄俄尼索斯密仪和俄耳甫斯传统中，塔那托斯作为生死之间的门槛扮演核心角色。大希腊地区（意大利南部与西西里）设有专门的塔那托斯圣所。
原始文献：
Hesiod, Theogonie 211, 225
Homer, Ilias XVI, 672, 682
Sophokles, Antigone
Euripides, Alkestis
Apollodor, Bibliotheca I, 3, 1; II, 5, 12
二次文献：Burkert; Dodds; Bremmer; Nilsson
塔那托斯被描绘为有翼的精灵或青年男子，通常生有黑色双翼，与睡神许普诺斯相似。其属性为倒置的熄灭火炬（象征生命终结），有时也手持剑或镰刀。
其面容严肃而非邪恶，神情更近忧郁。部分图像中他手持骨灰瓮，另一些则以蝴蝶为伴，作为灵魂（psyche）的象征。
塔那托斯是敬畏与谨慎护佑性祈祷的对象，从未形成专属的崇拜。人们不向他祈求，而是将其视为必然接受。凡人宁可向哈得斯、珀耳塞福涅或其他神祇祈求冥界的怜悯。
在欧里庇得斯的戏剧《阿尔刻提斯》中，赫拉克勒斯与塔那托斯搏斗，以拯救凡人阿尔刻提斯，这是罕见的一幕，表明即便是死亡也可以用武力抵御，但并不应当如此。塔那托斯代表面对必死性时的接纳与尊严。
外貌与象征
塔那托斯被描绘为生有双翼（象征死亡的流动性）的青年，有时手持倒置的熄灭火炬（生命熄灭的象征）或镰刀，有时身着深色长袍。其色调为深灰或黑色。
与现代恐怖形象截然不同，古代的塔那托斯并不令人生畏，反而显得内敛或悲伤。据说他热爱生命，并不希望人们死去，但其职责不可更改。他的临近非但不带来恐惧，反而给人一种奇异的平静与释然。
欧里庇得斯与同不可避免者的协商
欧里庇得斯的戏剧《阿尔刻提斯》（公元前438年）将塔那托斯塑造为戏剧性人物。他前来接走垂死的阿尔刻提斯，却因他人的献祭而受阻，被赫拉克勒斯击倒。
该剧将塔那托斯呈现为一种既令人敬畏又令人恐惧、但在特定条件下也可被克服的力量。欧里庇得斯将塔那托斯塑造为有意志、有动机的行动角色，而非抽象概念。
这一戏剧性的具象化使塔那托斯在此后对非宗教语境同样具有意义。文学家与哲学家得以探讨塔那托斯，而无需采取特定的神学立场。《阿尔刻提斯》由此成为文学死亡形象的标准参照。
塔那托斯是希腊死亡的人格化身，既非邪恶，亦非仁慈，而是必然且不可避免的存在。作为夜神倪克斯之子，他代表一种比奥林波斯诸神更古老的宇宙力量，连宙斯也对其心存敬畏。
神谱：倪克斯之子，许普诺斯（睡眠）之兄。其家族成员包括卡戎（摆渡者）、厄里倪厄斯（复仇三女神）、涅墨西斯（正义）及倪克斯其他子嗣。这一家族代表存在中不可逃脱的力量。
特殊之处：与其他神祇不同，塔那托斯没有后裔，他是终结性的，而非生产性的。
按照希腊的观念，塔那托斯原则上降临于每一位凡人，因为死亡被视为所有人不可逃脱的命运。在诗歌中，他尤与温柔的、符合命运的死亡相关联，而战场上的暴烈之死则更多归于凯瑞斯（死亡精灵）。欧里庇得斯的《阿尔刻提斯》将他描绘为专门接走生命时限已满之人的形象。
在造型艺术中，塔那托斯的形象在整个古代发生了显著变化。在公元前5世纪雅典经典墓葬器皿白底莱基托斯上，他与兄弟许普诺斯一同以蓄须的有翼男子形象出现，小心翼翼地将亡者抱往墓地安葬。
至希腊化时代及罗马时期，逐渐流行的是手持下垂熄灭火炬的青年有翼守护精灵形象，作为生命熄灭的象征。与现代观念不同，古代的塔那托斯鲜少被描绘为令人恐惧的形象；传统着重强调温柔而不可避免的死亡，以别于归属凯瑞斯的暴烈死亡。
神话作用：在欧里庇得斯的《阿尔刻提斯》中，塔那托斯作为戏剧角色登场，身着黑袍的祭司前来接走阿尔刻提斯。赫拉克勒斯与他肉身搏斗并将其制服，以带回阿尔刻提斯，这是塔那托斯被击败的唯一例证，体现其绝对力量。荷马《伊利亚特》：塔那托斯与许普诺斯温柔地将萨耳珀冬的遗体护送离去。赫西俄德：不可避免，但并非主动为敌。
希腊宗教不存在对塔那托斯的永久抵御之道，因为死亡被视为命运三女神（摩伊赖）所设定秩序的一部分。神话仅记载了短暂的例外：西西弗斯以计谋将塔那托斯囚禁，赫拉克勒斯在角力中为阿尔刻提斯制服了他。在宗教实践中，希腊人应对死亡的方式与其说是护身巫术，不如说是正确的丧葬仪礼，以此确保亡魂顺利过渡到冥界。
与塔那托斯最为接近的对应者是他自己的兄弟许普诺斯，两者在《伊利亚特》中共同将阵亡的萨耳珀冬护送回吕基亚。作为人格化的死亡，他可与罗马的摩尔斯（Mors）相比较，后者在很大程度上是对希腊形象的移植。与阎摩或阎罗等亡灵审判者不同，塔那托斯从不审判亡者，他只完成从生到死的过渡。
抚慰与过渡仪式
尽管塔那托斯无法被直接驱退，但存在安抚他并使亡者得以有尊严过渡的仪式。丧葬仪礼居于核心地位：在葬礼上向塔那托斯献酹，祈求他温柔引导亡者。在家庭中，定期举行亡灵祭（安塞斯忒里亚节），向塔那托斯及亡灵致敬。
祈召与祝祷
直接向塔那托斯祈求者虽不多见，但确有祈求善终的祷词。临终之际诵念：”塔那托斯，请温柔降临，令我的过渡无痛。”俄耳甫斯《神颂》第87篇将塔那托斯描述为值得敬重的必然存在。魔法纸草：防恶死之咒语与祈求善终之祷文。
护身符与保护象征
石榴护身符（冥界与过渡的象征）极为普遍。刻有塔那托斯图像的钱币作为陪葬品以确保亡者顺利过渡。晚期古代罗马戒指：以塔那托斯与许普诺斯的双重形象作为保护符。黑色宝石作为塔那托斯护身符，祈求有尊严的死亡。
类似的死亡人格化形象遍见于各文化：罗马的Mors、凯尔特的Mór、日耳曼的赫尔（Hel）。在东方传统中，阎摩（印度教）或法王（佛教）是亡灵的审判者，而西方的塔那托斯则呈现出近乎诗意的特质。
卡戎（摆渡者）是其伴侣神，哈得斯是其委托者。塔那托斯区别于恶性神祇之处在于：他不施惩罚，只执行过渡。
希腊化时期图像志与弗洛伊德的死亡冲动
在希腊化时期，塔那托斯与其孪生兄弟许普诺斯频繁出现于雕塑艺术中，常以有翼青年的形象共同守护亡者。这种图像志的稳定性表明，塔那托斯不仅在文学中，在宗教审美层面同样具有深厚根基。罗马石棺装饰继承了这些图像母题，并将其传播至整个帝国。
在现代精神分析中，西格蒙德·弗洛伊德（Jenseits des Lustprinzips，1920年）援引古代塔那托斯的概念来构建其死亡冲动理论。弗洛伊德视塔那托斯为无意识破坏性倾向的化身。
这一分析性解读将古代神话置于全新语境之中，使塔那托斯成为心理过程的隐喻。这一关联在历史层面还是仅在词源层面上成立，学界至今仍存争议。
古代文学中关于塔那托斯最为详尽的叙事见于欧里庇得斯的《阿尔刻提斯》，该剧首演于公元前438年。剧本以阿波罗与塔那托斯在舞台上相遇的序幕开场。
阿波罗已允许阿德墨托斯王得以逃脱死亡，条件是另有他人自愿代其赴死。其妻阿尔刻提斯已同意代夫赴死，塔那托斯此刻前来接走她。
值得注意的是，塔那托斯在此以行动者和言说者的身份登场，这在希腊诗歌中极为罕见。他断然拒绝阿波罗的缓期请求，坚持行使其权利。
他自称亡者归其所有，并强调正是从年轻美貌者身上，他得以彰显荣耀。阿波罗预言，将有一人进入阿德墨托斯之家，以武力从他手中夺回那位女子。
此人即赫拉克勒斯。在一幕未直接呈现于舞台、仅由叙述交代的场景中，赫拉克勒斯在阿尔刻提斯墓前伏击塔那托斯，趁其饮取死祭之血时将其擒住，角力制服，迫使他释放亡者。
这一情节是塔那托斯可被制服的罕见见证之一，与西西弗斯囚禁塔那托斯的故事同属一类叙事。
学界讨论欧里庇得斯是否自创了塔那托斯这一舞台形象，抑或援引自更古老的传统。可以确定的是，该剧预设了死亡作为可协商、可触知之力量的观念，这与后来的哲学抽象化处理明显有别。
塔那托斯的图像传承虽较许多其他希腊神祇稀少，却颇具说服力。最著名的图像见于所谓的欧弗洛尼奥斯陶钵，这是一件公元前6世纪晚期的红绘式钵形混酒器，如今重新陈列于切尔韦泰里考古博物馆。
陶钵描绘了塔那托斯与其兄弟许普诺斯在赫尔墨斯的监护下将阵亡的萨耳珀冬从战场抬走的场景。兄弟二人均被描绘为有翼的蓄须战士，呼应荷马《伊利亚特》第16卷的记载。
在后来的瓶画艺术中，尤其在作为陪葬品的白底莱基托斯上，许普诺斯与塔那托斯频繁以有翼青年的形象出现，将亡者护送至墓碑旁。这些图像属于公元前5世纪阿提卡葬礼陶器的固定图像库。
罗马帝国时期形成了独立的图像传统。在石棺上，死亡往往以手持下垂熄灭火炬的有翼幼童形象出现，这一母题在现代墓葬艺术中影响延续至19世纪。
这一形象究竟与希腊塔那托斯直接同一，还是独立的罗马人格化，学界尚存争议。
一件被广泛讨论的单件文物是以弗所较晚期阿尔忒弥斯神庙的一段柱鼓，据一古老但未经证实的解读，其上所刻手持剑的有翼人物曾被称为塔那托斯。
这一归属依据附近的一处铭文，被认为尚不确定。综观以上发现，塔那托斯鲜少处于祭祀图像的中心，几乎总是出现于叙事性或葬礼性语境之中。
塔那托斯在希腊诗歌中没有父亲。赫西俄德在《神谱》中将他列入倪克斯（夜）之子，倪克斯未经结合便将他们生下。
在这一列举中，塔那托斯与许普诺斯（睡眠）、摩洛斯（命运）、凯瑞斯（死亡精灵）、摩墨斯（诽谤）、涅墨西斯（报应）及其他阴暗力量如阿帕忒、革拉斯与厄里斯并列。
这一谱系不仅是亲属关系的陈述，更将死亡归入一个与奥林波斯光明领域相对立、无需男性原则便能自我繁衍的领域。
赫西俄德描述许普诺斯与塔那托斯居于极西之地，即日落之处，太阳从不以光芒照耀他们。他明确以睡眠的温柔对比死亡铁石般的冷酷，称死亡具有无情之心，一旦将人握住便永不松开。
与许普诺斯之间的紧密联结贯穿整个传承。两者被视为孪生兄弟或至少是不可分离的手足，其成对的形象，例如共同护送萨耳珀冬，强调了睡眠与死亡的亲缘关系，这是希腊思想的基本母题。
塔那托斯与凯瑞斯的区别在于其性格。凯瑞斯是嗜血、暴烈的死亡精灵，在战场上猎取牺牲者。塔那托斯则更多代表死亡本身，作为不可避免的终结，不带残酷或过早死亡的色彩。这一界限并非处处分明，古代文本有时将两者交叠使用。
早在古代，塔那托斯便逐渐失去其神话形态，成为死亡概念的单纯词汇。在哲学文献中，例如柏拉图与斯多葛派的著作里，thanatos作为事实性术语出现，而非人格化存在。
从人格化存在到抽象概念的转变可从这一词汇的历史中追溯，是希腊文化中人格化形象在形态与概念之间摆荡的典型案例。
这一名称在20世纪开启了第二段颇具影响的生涯。西格蒙德·弗洛伊德在其1920年的著作《超越快乐原则》（Jenseits des Lustprinzips）中引入了与生命冲动相对的死亡冲动概念。
弗洛伊德本人在其出版著作中并未使用Thanatos这一术语；该词由其弟子威廉·施特克尔及后来的学者引入讨论，并确立为与厄洛斯相对的概念。在精神分析传统中，塔那托斯此后代表攻击、破坏及回归无机状态的倾向。
这一用法与古代神祇相去甚远，源于现代的挪用。然而正因如此，今日许多人对塔那托斯这一名称的认知更多来自心理学，而非希腊神话。死亡学（Thanatologie）这一研究临终与死亡的学科名称，亦由此衍生。
在现代流行文化中，塔那托斯频繁出现于小说、游戏与漫画，通常以人格化死亡的形态登场，常与其他死亡形象相混合。这类接受鲜少追溯希腊具体文献，而是诉诸死亡作为形象的一般性图景。
除赫拉克勒斯的情节之外，希腊传承还记载了另一则塔那托斯被战胜的叙事：科林斯王西西弗斯的故事。该故事以多个、有时相互矛盾的版本流传，见于神话志作者斐勒居得斯及后来的汇编著作。
据最广泛流传的版本，塔那托斯前来带走西西弗斯时，西西弗斯以计谋骗过死亡本身，将其囚禁起来。只要塔那托斯被束缚，便无一人能够死去。
这一状态扰乱了世界秩序，因为亡者本属冥界，死亡的停滞同样影响了祭祀实践及生者与诸神的关系。
最终，战神阿瑞斯解救了塔那托斯并将西西弗斯交付于他，因为阿瑞斯尤为关切战争中的死亡能够继续。
西西弗斯再度逃脱死亡，办法是命令妻子不为他举行死祭，继而说服珀耳塞福涅将他送回人间以谴责此种怠慢。由于他一再抗拒死亡秩序，最终在冥界被判以众所周知的惩罚：将一块巨石推上山坡，巨石总是滚落下来。
这则故事属于一组探讨人类机智与不可避免的必死性之关系的神话。它展示了塔那托斯作为一种可被暂时架空的力量，但其功能对宇宙秩序而言不可或缺。他在此并未显现为全能。
学界已指出，此类关于被囚禁之死的叙事并非对必死性的胜利，恰恰相反，它们通过例外所引发的混乱确认了死亡的必然性。
与奥林波斯主要神祇乃至哈得斯不同，塔那托斯几乎没有独立的崇拜。文献资料几乎未提供任何关于正式神庙或固定祭祀节庆的记载。
地理学家帕萨尼亚斯在公元2世纪记述了斯巴达的一处圣所，其中同时供奉许普诺斯与塔那托斯的图像，并在另一处提及斯巴达人曾为死亡、笑以及类似人格化存在竖立塑像。
基提翁也据称有一座立像。这些记载简短，无法揭示任何完整的祭祀实践。
这与这一形象的特质相符。塔那托斯与其说是祈求的对象，不如说是一种人所必然相遇却无法说服的力量。
与统治冥界、在密仪中扮演角色的哈得斯不同，塔那托斯是死亡行为本身，而一种行为比一位统治者更难以通过仪式加以祈求。
然而塔那托斯在葬礼实践中有迹可循，即围绕丧葬与亡灵纪念的种种行为。描绘许普诺斯与塔那托斯的白底莱基托斯被放入墓中或陈于墓前。
在此，温柔的兄弟组合具有抚慰性功能：死亡被移近睡眠，亡者被抱离的形象呈现为一种轻柔之举。
综观以上发现，希腊人承认死亡不可避免，却几乎不曾试图通过崇拜来影响它。凡宗教希望指向彼岸之处，例如厄琉息斯密仪，其祈求对象是得墨忒耳与珀耳塞福涅，而非塔那托斯。
更多标准参考文献详见参考书目。
塔纳托斯（希腊语 Thanatos，意为死亡）是希腊神话中和平、无暴力之死的人格化形象，是尼克斯（夜女神）之子，许普诺斯（睡眠之神）之兄弟。与刻瑞斯（以暴力夺命的命运精灵）不同，塔纳托斯以温和的方式将垂死者带离人世。
他通常被描绘为手持熄灭火炬的有翼少年。与冥府哈迪斯及其同名统治者不同，塔纳托斯是一个独立的存在，是死亡本身，而非冥界。
在希腊思想中，这两个概念有明确的区分。哈迪斯是冥界之神，同时也是该冥界的名称，他接纳亡者并统治他们。塔纳托斯是作为行为的死亡，是生命终结的那一刻。
在阿尔刻提斯神话（欧里庇得斯的悲剧）中，赫拉克勒斯与塔纳托斯亲身角力，以求带回王后阿尔刻提斯，这一场景表明塔纳托斯是一个独立的人物，可以与之谈判或交锋。西格蒙德·弗洛伊德后来将塔纳托斯作为死亡驱力的概念加以援用。
推荐防护手段
本系列中最简便的防护手段：共41层，由Echtgold 999、铂、银与硅制成，产自Ruhla/Thüringen。无需激活，不绑定特定人员，有效范围约50米，无需佩戴亦可生效。
赫恩希塞苏伊，埃及东风之神。起源、有翼公羊形象及宗教学归类综述。
Cyhyraeth，威尔士民间传说中的无形死亡哀鸣：起源、三度渐弱的悲泣、与班希的关联及其作为死亡预兆的宗教学归类综述。
德律阿得斯：希腊传统中的树木宁芙，涵盖其起源、圣林与洞窟崇拜、砍伐神木的惩罚及其至今的影响。
佛教中的阎摩：牛首形象、中阴审判与业报执行。其在《西藏度亡经》（中阴救度法）中的角色。
座敷童子（Zashiki-warashi）是日本带来好运的家宅儿童灵。本文介绍其起源、财富守护主题及宗教学归类。
关于Manannan mac Lir的书面文献记载可追溯至数百年前
