Thanatos, thần của truyền thống Hy Lạp

Thanatos là thần của truyền thống Hy Lạp.

Sứ giả bình thản của cái chết, anh em của giấc ngủ, con trai của Nyx. Thanatos là hiện thân của chính cái chết, không phải như hỗn loạn hay đau khổ, mà là sự dẫn dắt nhẹ nhàng, tất yếu sang thế giới bên kia.

Khác với Hades, kẻ cai trị âm phủ, Thanatos chính là hành động của sự chết hay của sự chuyển tiếp. Với đôi cánh tối và ngọn đuốc lộn ngược, ông đi theo con người vào cuối cuộc đời họ.

ThầnHy Lạp Thần Cõi Chết

Thanatos

Hesiod, Homer và sự nhân cách hóa thần thánh của cái chết

Hesiod mô tả trong Theogonia (khoảng năm 700 trước Công nguyên) rằng Thanatos là con trai của Nyx (Đêm tối) và là anh em của Hypnos (Giấc ngủ). Vị trí vũ trụ học này biến Thanatos thành một lực lượng nguyên thủy của trật tự thay vì một ác quỷ; vị thần của cái chết là tất yếu cho cấu trúc của vũ trụ.

Homer đề cập đến Thanatos trong Ilias như một nhân vật mang tính lưỡng nghĩa: ông không thể tránh khỏi và không lời hối lộ nào có thể làm ông sao nhãng, nhưng ông cũng không độc ác hay hung tàn theo cách của một ác quỷ.

Sự khắc họa ban đầu này phân biệt Thanatos với Hades, vị thần của âm phủ. Thanatos là quá trình của sự chết hay của sự chuyển tiếp, không phải quyền thống trị đối với người chết. Hades là vua của một vương quốc, còn Thanatos là lực lượng vượt qua ranh giới. Sự phân biệt này được duy trì trong nghệ thuật tạo hình thời Cổ đại và về sau trong thần học Kitô giáo.

Tổng quan ngắn gọn: Thanatos

Thanatos đã xuất hiện trong Theogonia của Hesiod với tư cách là con trai của Nyx và anh em của Hypnos, cùng cư ngụ với ông trong âm phủ. Trong vở Alkestis của Euripides, ông xuất hiện như một nhân vật hành động trên sân khấu, bị Herakles đánh bại trong cuộc vật lộn để giành lại Alkestis khỏi cái chết. Thần thoại về Sisyphos còn truyền lại rằng vị vua ranh mãnh của Corinth đã trói buộc Thanatos, khiến trong một thời gian không ai có thể chết được nữa.

Phân loại lịch sử

Niên đại của các văn bản

Theogonia của Hesiod, khoảng năm 700 trước Công nguyên, là nguồn tài liệu văn học cổ nhất. Homer, Ilias V, 844; XVI, 672, 682 mô tả Thanatos và người anh em Hypnos như những thực thể hiền lành mang người chết đi. Apollodoros thế kỷ 1-2 sau Công nguyên và Vergilius mở rộng thêm. Bi kịch Hy Lạp: Thanatos trở thành ẩn dụ cho sự hữu tử của con người và điều không thể tránh khỏi. Về sau, phái Khắc kỷ: quy luật tự nhiên.

Phạm vi phân bố

Phạm vi phân bố: Thanatos có nguồn gốc chủ yếu từ Hy Lạp và được thờ phụng trên khắp Hellas. Người La Mã tiếp nhận ông dưới tên Mors và Letum. Trong các tín ngưỡng huyền bí Dionysios và các truyền thống Orphic, Thanatos đóng vai trò trung tâm như một ngưỡng cửa giữa cuộc sống và âm phủ. Vùng miền Nam Italia và Sicilia (Magna Graecia) có các đền thờ Thanatos chuyên biệt.

Tình trạng nguồn tài liệu

Nguồn tài liệu sơ cấp:
Hesiod, Theogonia 211, 225
Homer, Ilias XVI, 672, 682
Sophokles, Antigone
Euripides, Alkestis
Apollodoros, Bibliotheca I, 3, 1; II, 5, 12
Nguồn tài liệu thứ cấp: Burkert; Dodds; Bremmer; Nilsson

Tên gọi và các cách viết

Thanatos được miêu tả như một linh thể có cánh hoặc một người đàn ông trẻ tuổi, thường với đôi cánh đen giống như người anh em thần Giấc ngủ Hypnos. Các đặc trưng của ông là một ngọn đuốc lộn ngược đã tắt (biểu trưng cho sự kết thúc của cuộc sống), đôi khi cũng mang theo một thanh kiếm hoặc lưỡi hái.

Khuôn mặt ông nghiêm nghị nhưng không độc ác, thiên về buồn bã hơn. Một số hình tượng thể hiện ông đang cầm bình đựng tro cốt, những hình tượng khác với một con bướm, biểu tượng của linh hồn (psyche).

Tính cách và đặc điểm

Thanatos là đối tượng của sự kính trọng và cầu nguyện thận trọng mang tính bảo hộ, nhưng không bao giờ có nghi thức thờ phụng dành riêng cho ông. Thay vì tôn thờ ông, người ta chấp nhận ông như điều tất yếu. Người hữu tử thường cầu nguyện đến Hades, Persephone hay các vị thần khác để xin lòng thương xót ở thế giới bên kia.

Trong vở kịch Alkestis của Euripides, Herakles vật lộn với Thanatos để cứu người phàm Alkestis, một cảnh hiếm có cho thấy rằng ngay cả cái chết cũng có thể bị chống trả bằng vũ lực, nhưng không nên như vậy. Thanatos đại diện cho sự chấp nhận và phẩm giá trước sự hữu tử.

Diện mạo và biểu tượng

Thanatos được miêu tả như một người đàn ông trẻ tuổi có ảnh hưởng, mang đôi cánh (biểu trưng cho sự linh hoạt của cái chết) và đôi khi cầm một ngọn đuốc lộn ngược (biểu tượng của cuộc sống đã tắt) hoặc một lưỡi hái. Đôi khi ông khoác trang phục tối màu. Màu sắc đặc trưng của ông là xám đậm hoặc đen.

Trái với các hình tượng kinh dị hiện đại về cái chết, Thanatos hoàn toàn không gây ra sự sợ hãi, ông thiên về rụt rè hoặc buồn bã hơn. Tương truyền ông yêu cuộc sống và không muốn con người phải chết; nhưng bổn phận của ông là không thể lay chuyển. Sự hiện diện của ông không mang lại nỗi sợ mà là một sự nhẹ nhõm kỳ lạ, bình yên.

Euripides và sự thương lượng với điều không thể tránh khỏi

Vở kịch Alkestis của Euripides (năm 438 trước Công nguyên) thể hiện Thanatos như một nhân vật kịch tính. Ông đến để đón Alkestis đang hấp hối, nhưng bị sao nhãng bởi lễ vật của một người khác; Herakles đánh bại ông.

Vở kịch miêu tả Thanatos như một lực lượng được kính trọng và e sợ, nhưng trong những điều kiện nhất định cũng có thể bị vượt qua. Euripides sử dụng Thanatos như một nhân vật hành động có ý chí và động cơ, thay vì một khái niệm trừu tượng.

Sự cụ thể hóa kịch tính này đã khiến Thanatos trở nên phù hợp hơn với các bối cảnh phi tôn giáo. Các nhà văn và triết học có thể đối thoại với Thanatos mà không cần phải đứng trên một lập trường thần học cụ thể. Alkestis đã trở thành tài liệu tham chiếu chuẩn mực cho các nhân vật Thần Chết trong văn học.

Thông tin cơ bản: Thanatos

Thanatos là hiện thân của cái chết trong thần thoại Hy Lạp, không ác độc cũng không nhân từ, mà tất yếu và không thể tránh khỏi. Với tư cách là con trai của Đêm tối (Nyx), ông đại diện cho một lực lượng vũ trụ cổ xưa hơn các vị thần trên đỉnh Olympos và được chính Zeus kính trọng.

Nguồn gốc của Thanatos

Phả hệ: Con trai của Nyx và với tư cách đó là anh em của Hypnos (Giấc ngủ). Gia đình ông bao gồm Charon (người lái đò), các Erinyes (tinh thần báo thù), Nemesis (công lý) và tất cả những người con khác của Nyx. Gia đình này đại diện cho các lực lượng tất yếu của sự tồn tại.
Đặc điểm nổi bật: Khác với các vị thần khác, Thanatos không có hậu duệ, ông là tận cùng, không phải sự sinh sản.

Đối tượng của Thanatos

Theo quan niệm Hy Lạp, về nguyên tắc Thanatos đến với mọi người hữu tử, vì cái chết được coi là số phận không thể tránh khỏi của tất cả mọi người. Trong thơ ca, ông được gắn đặc biệt với cái chết nhẹ nhàng, thuận theo số phận, trong khi cái chết bạo lực trên chiến trường được quy về các Ker. Vở Alkestis của Euripides miêu tả ông như một hình tượng đích thân đến đón người mà thời hạn cuộc đời đã hết.

Diện mạo của Thanatos

Trong nghệ thuật tạo hình, diện mạo của Thanatos thay đổi đáng kể trong suốt thời Cổ đại. Trên những chiếc lekythos nền trắng thế kỷ 5 trước Công nguyên, những bình đựng dầu dùng làm đồ tùy táng đặc trưng của Athens, ông xuất hiện cùng với người anh em Hypnos như một người đàn ông có râu và có cánh, nhẹ nhàng mang thi thể người đã khuất để an táng.

Vào thời kỳ Hellenistic và La Mã, hình ảnh một thiên tài trẻ có cánh cầm ngọn đuốc cúi xuống đã tắt ngày càng phổ biến, một biểu tượng hình tượng của sự sống đang tắt lịm. Khác với quan niệm hiện đại, Thanatos thời Cổ đại hiếm khi được miêu tả theo hướng đáng sợ; truyền thống nhấn mạnh cái chết nhẹ nhàng, không thể tránh khỏi, đối lập với cái chết bạo lực được quy về các Ker.

Quyền năng của Thanatos

Quyền năng trong thần thoại: Trong Alkestis của Euripides, Thanatos xuất hiện như một nhân vật kịch tính, một vị tư tế trong bộ trang phục đen đến đón Alkestis. Herakles chiến đấu thể lực với ông và đánh bại ông để đưa Alkestis trở lại, ví dụ duy nhất cho thấy Thanatos bị chiến thắng và biểu lộ quyền năng tuyệt đối. Homer, Ilias: Thanatos và Hypnos nhẹ nhàng mang thi thể Sarpedon đi. Hesiod: tất yếu nhưng không chủ động thù địch.

Sự chống đỡ Thanatos

Tôn giáo Hy Lạp không có khái niệm về việc chống đỡ Thanatos một cách lâu dài, vì cái chết được coi là một phần của trật tự do các Moirai thiết lập. Các thần thoại chỉ kể về những ngoại lệ tạm thời: Sisyphos đã dùng mưu kế trói buộc Thanatos, Herakles đánh bại ông trong cuộc vật lộn để giành lại Alkestis. Trong nghi lễ, người Hy Lạp đối diện với cái chết không phải thông qua phép thuật bảo hộ mà thông qua các nghi thức an táng đúng đắn, nhằm đảm bảo cho linh hồn được chuyển tiếp vào Hades.

Các hình tượng tương đồng với Thanatos

Hình tương đồng gần nhất với Thanatos chính là người anh em Hypnos, người cùng ông mang thi thể Sarpedon về Lycia trong Ilias. Với tư cách là hiện thân của cái chết, ông có thể so sánh với Mors của La Mã, vốn phần lớn là sự chuyển thể từ nhân vật Hy Lạp này. Khác với các vị phán quan cõi chết như Yama hay Yanluo, Thanatos không bao giờ phán xét người đã khuất. Ông chỉ thực hiện sự chuyển tiếp từ sự sống sang cái chết.

Thực hành bảo hộ trong đời thường

Nghi lễ xoa dịu và dâng hiến trang trọng

Mặc dù Thanatos không thể bị chống đỡ trực tiếp, nhưng vẫn có các nghi lễ để xoa dịu và dâng hiến trang trọng. Các nghi thức an táng là trung tâm: lễ vật libation dâng lên Thanatos trong lễ tang để cầu xin ông dẫn dắt người đã khuất một cách nhẹ nhàng. Trong các gia đình có các lễ tưởng niệm định kỳ (Anthesteria) để tôn vinh Thanatos và người đã khuất.

Thần chú và lời khẩn cầu

Lời khẩn cầu trực tiếp đến Thanatos rất hiếm, nhưng có những lời cầu nguyện xin cái chết nhẹ nhàng. Trên giường hấp hối: “Hãy đến nhẹ nhàng, Thanatos, và hãy để sự chuyển tiếp của ta không đau đớn.” Hymnus Orphikos 87 mô tả Thanatos là đối tượng được kính trọng như một tất yếu. Các bản thảo phép thuật: các công thức chống lại cái chết xấu và cầu xin cái chết êm dịu.

Bùa hộ mệnh và biểu tượng bảo hộ

Bùa hộ mệnh hình quả lựu (biểu tượng của âm phủ và sự chuyển tiếp) rất phổ biến. Đồng tiền có hình Thanatos được đặt vào mộ để đảm bảo sự chuyển tiếp. Nhẫn thời Hậu cổ đại La Mã: Thanatos và Hypnos, dualité như biểu tượng bảo hộ. Đá đen như bùa hộ mệnh Thanatos để có cái chết xứng đáng.

Thanatos, các hình tương đồng trong các nền văn hóa khác

Các hiện thân tương tự của cái chết xuất hiện ở khắp nơi: Mors của La Mã, Mór của người Celtic, Hel của người Germanic. Trong các truyền thống phương Đông, Yama (Ấn Độ giáo) hay Dharmaraja (Phật giáo) là vị phán quan của người chết, trong khi phương Tây miêu tả Thanatos theo cách gần như thơ ca.

Charon (người lái đò) là vị thần đồng hành của ông, Hades là người giao việc cho ông. Thanatos khác biệt với các vị thần trừng phạt ở chỗ ông không trừng phạt, ông chỉ thực thi.

Nghệ thuật tạo hình Hellenistic và bản năng tử vong của Freud

Vào thời kỳ Hellenistic, Thanatos và người em sinh đôi Hypnos thường được miêu tả trong nghệ thuật điêu khắc, thường là những chàng trai có cánh cùng nhau canh giữ người đã khuất. Sự ổn định về mặt hình tượng này cho thấy rằng Thanatos không chỉ được ghi khắc trong văn học mà còn trong lĩnh vực tôn giáo và thẩm mỹ. Nghệ thuật trang trí sarcophagus La Mã đã tiếp nhận các hình tượng này và phổ biến chúng trên khắp đế chế.

Trong phân tâm học hiện đại, Sigmund Freud (Jenseits des Lustprinzips, 1920) đã dựa vào Thanatos thời Cổ đại để khái niệm hóa bản năng tử vong của mình. Freud coi Thanatos là hiện thân của các xu hướng phá hủy trong vô thức.

Cách đọc phân tích này đã đặt thần thoại Cổ đại vào một bối cảnh mới, khi Thanatos trở thành ẩn dụ cho các quá trình tâm lý. Liệu mối liên hệ này có được biện minh về mặt lịch sử hay chỉ về mặt ngữ nguyên học vẫn còn là điều gây tranh cãi trong giới nghiên cứu.

Thanatos trong thần thoại Alkestis

Cuộc gặp gỡ tường thuật chi tiết nhất với Thanatos trong văn học Cổ đại được tìm thấy trong vở Alkestis của Euripides, được trình diễn năm 438 trước Công nguyên. Vở kịch bắt đầu bằng phần mở đầu, trong đó Apollon và Thanatos gặp nhau trên sân khấu.

Apollon đã cho phép vua Admetos thoát khỏi cái chết, với điều kiện một người khác tự nguyện chết thay ông. Vợ ông là Alkestis đã đồng ý làm điều đó, và Thanatos giờ đây xuất hiện để đón bà.

Đáng chú ý là Thanatos ở đây xuất hiện như một nhân vật hành động, biết nói chuyện, điều hiếm gặp trong thơ ca Hy Lạp. Ông thẳng thừng từ chối lời cầu xin của Apollon về việc hoãn lại và khăng khăng đòi quyền của mình.

Ông tự mô tả mình là người có quyền đối với người chết và nhấn mạnh rằng chính ở những người trẻ và đẹp mà ông thu được danh dự của mình. Apollon tiên tri với ông rằng một người đàn ông sẽ đến nhà Admetos và dùng vũ lực giành lại người phụ nữ từ tay ông.

Người đàn ông đó là Herakles. Trong một cảnh sau, không được biểu diễn trên sân khấu mà chỉ được kể lại, Herakles phục kích Thanatos tại mộ của Alkestis khi ông ta muốn uống máu từ các lễ vật hiến tế cho người chết, nắm lấy ông và vật lộn cho đến khi ông chịu trả lại người đã khuất.

Giai đoạn này là một trong số ít bằng chứng cho thấy Thanatos có thể bị áp đảo, và nó nằm trong cùng một chuỗi với câu chuyện về Sisyphos, người đã trói buộc Thanatos.

Giới nghiên cứu thảo luận về việc liệu Euripides có tự mình sáng tạo ra nhân vật sân khấu của Thanatos hay ông dựa vào một truyền thống cổ xưa hơn. Điều chắc chắn là vở kịch tiền giả định quan niệm về cái chết như một quyền năng có thể thương lượng, có thể nắm bắt về mặt thể lực, một quan niệm khác biệt rõ ràng so với sự trừu tượng hóa triết học về sau.

Thanatos trong nghệ thuật tạo hình thời Cổ đại

Truyền thống hình tượng về Thanatos ít phong phú hơn so với nhiều vị thần Hy Lạp khác, nhưng có giá trị thông tin cao. Hình tượng nổi tiếng nhất được tìm thấy trên chiếc krater Euphronios, một chiếc calyx-krater hình họa đỏ từ cuối thế kỷ 6 trước Công nguyên, hiện được trưng bày trở lại tại Bảo tàng Khảo cổ học Cerveteri.

Nó miêu tả cảnh Thanatos và người anh em Hypnos mang thi thể Sarpedon rời khỏi chiến trường, dưới sự giám sát của Hermes. Cả hai anh em đều được thể hiện là những chiến binh có cánh và có râu, theo cảnh trong quyển XVI của Ilias của Homer.

Trong tranh bình sau này và đặc biệt trên các lekythos nền trắng, những bình dầu được dùng làm đồ tùy táng, Hypnos và Thanatos thường xuất hiện như những chàng trai có cánh mang một người đã khuất đến bia mộ. Những hình ảnh này thuộc bộ sưu tập cố định của gốm táng lễ Attica thế kỷ 5.

Một truyền thống riêng biệt phát triển vào thời kỳ Đế chế La Mã. Trên các sarcophagus, cái chết thường xuất hiện như một cậu bé có cánh với ngọn đuốc cúi xuống đã tắt, một mô-típ có ảnh hưởng kéo dài đến nghệ thuật tang lễ hiện đại cho đến tận thế kỷ 19.

Liệu nhân vật này có hoàn toàn đồng nhất với Thanatos Hy Lạp hay đại diện cho một hiện thân La Mã độc lập vẫn còn là điều gây tranh cãi trong giới nghiên cứu.

Một hiện vật được thảo luận nhiều là một trống cột từ đền thờ Artemis trẻ hơn ở Ephesos, theo một cách giải thích cũ nhưng chưa được xác nhận, miêu tả một nhân vật có cánh mang kiếm được gọi là Thanatos.

Sự quy kết dựa trên một minh văn ở gần đó và được coi là không chắc chắn. Nhìn chung, dữ liệu cho thấy Thanatos hiếm khi đứng ở trung tâm của một hình tượng thờ tự mà hầu như luôn xuất hiện trong các bối cảnh tường thuật hoặc táng lễ.

Vị trí trong phả hệ của Đêm tối

Thanatos không có cha trong thơ ca Hy Lạp. Hesiod trong Theogonia xếp ông vào số những người con của Nyx, Đêm tối, người đã sinh ra họ mà không cần giao hợp.

Trong danh sách này, Thanatos đứng cạnh Hypnos (Giấc ngủ), cạnh Moros (Định mệnh), cạnh các Ker (Tinh thần cái chết), cạnh Momos (Chê bai), cạnh Nemesis (Trả thù), và cạnh các quyền năng u tối khác như Apate, Geras và Eris.

Phả hệ này không chỉ đơn thuần là mối quan hệ thân tộc. Nó xếp cái chết vào một lĩnh vực đối lập với vùng ánh sáng Olympos và tự mình sinh ra, không cần nguyên lý nam giới.

Hesiod mô tả rằng Hypnos và Thanatos cư ngụ ở cực tây, nơi mặt trời lặn, và rằng mặt trời không bao giờ nhìn họ bằng ánh sáng của mình. Ông tương phản rõ ràng sự dịu dàng của giấc ngủ với sự cứng rắn sắt đá của cái chết, người có trái tim tàn nhẫn và không bao giờ buông thả bất kỳ ai mà nó đã nắm lấy.

Sự gắn bó chặt chẽ với Hypnos xuyên suốt toàn bộ truyền thống. Cả hai được coi là anh em sinh đôi hoặc ít nhất là những người anh em không thể tách rời, và sự miêu tả họ như một cặp đôi, chẳng hạn khi mang thi thể Sarpedon, nhấn mạnh mối quan hệ họ hàng giữa giấc ngủ và cái chết như một mô-típ nền tảng của tư tưởng Hy Lạp.

Thanatos khác biệt với các Ker ở tính cách của mình. Các Ker là những tinh thần cái chết hung tàn, khát máu, săn lùng nạn nhân trên chiến trường. Thanatos ngược lại hiện thân cho chính cái chết, như một sự kết thúc tất yếu, không mang hàm nghĩa của cái chết tàn bạo, sớm xảy ra. Sự phân biệt này không phải lúc nào cũng rõ ràng, và các văn bản Cổ đại đôi khi sử dụng các khái niệm này theo cách chồng lấp nhau.

Từ thần thoại đến trừu tượng: Thanatos trong triết học và tâm lý học

Ngay từ thời Cổ đại, Thanatos dần đánh mất hình dạng thần thoại của mình và trở thành từ ngữ thuần túy để chỉ cái chết như một khái niệm. Trong văn học triết học, chẳng hạn ở Platon và phái Khắc kỷ, thanatos xuất hiện như một thuật ngữ chỉ sự việc, không phải một nhân vật.

Sự chuyển đổi từ thực thể có nhân cách sang trừu tượng có thể được đọc qua lịch sử của từ này và là ví dụ về cách các hiện thân nhân cách hóa trong văn hóa Hy Lạp dao động giữa hình dạng và khái niệm.

Tên gọi này có một sự nghiệp thứ hai đầy ảnh hưởng vào thế kỷ 20. Sigmund Freud trong tác phẩm Jenseits des Lustprinzips năm 1920 đã đưa ra quan niệm về bản năng tử vong, đối lập với bản năng sinh tồn.

Bản thân Freud không sử dụng thuật ngữ Thanatos trong các tác phẩm đã xuất bản của mình; nó được học trò của ông là Wilhelm Stekel và sau đó những người khác đưa vào thảo luận và xác lập như khái niệm đối lập với Eros. Trong truyền thống phân tâm học, Thanatos từ đó đại diện cho xu hướng gây hấn, phá hủy và trở về trạng thái vô cơ.

Cách sử dụng này cách xa vị thần thời Cổ đại và dựa trên một sự tiếp nhận hiện đại. Tuy nhiên, nó đã dẫn đến việc ngày nay nhiều người biết đến tên Thanatos từ tâm lý học hơn là từ thần thoại Hy Lạp. Thuật ngữ chuyên ngành Thanatologie (thanatology) dùng để chỉ nghiên cứu khoa học về cái chết và quá trình hấp hối cũng bắt nguồn từ đây.

Trong văn hóa đại chúng hiện đại, Thanatos xuất hiện trong tiểu thuyết, trò chơi và truyện tranh chủ yếu như hiện thân của cái chết, thường kết hợp với các đặc điểm của các hình tượng cái chết khác. Sự tiếp nhận này hiếm khi dựa vào các nguồn tài liệu Hy Lạp cụ thể mà phục vụ cho một hình ảnh tổng quát về cái chết như một nhân vật.

Sisyphos và sự trói buộc cái chết

Bên cạnh giai đoạn với Herakles, truyền thống Hy Lạp còn biết một câu chuyện thứ hai, trong đó Thanatos bị vượt qua: câu chuyện về Sisyphos, vua của Corinth. Nó được lưu truyền trong nhiều phiên bản, đôi khi mâu thuẫn nhau, trong đó có ở nhà thần thoại học Pherekydes và trong các tuyển tập về sau.

Theo phiên bản phổ biến nhất, khi Thanatos đến để đón ông, Sisyphos đã dùng mưu kế đánh lừa chính cái chết và trói buộc nó bằng xiềng. Chừng nào Thanatos còn bị trói, không ai có thể chết được nữa.

Tình trạng này làm rối loạn trật tự của thế giới, vì người chết thuộc về âm phủ, và sự ngưng trệ của cái chết ảnh hưởng cả đến thực hành hiến tế và mối quan hệ giữa người sống và các vị thần.

Chính vị thần chiến tranh Ares đã giải phóng Thanatos và giao nộp Sisyphos cho ông, vì đặc biệt Ares có lợi ích trong việc cái chết trong chiến tranh có thể xảy ra trở lại.

Sisyphos thoát khỏi cái chết thêm một lần nữa bằng cách dặn vợ không dâng lễ tế cho ông, rồi thuyết phục Persephone cho ông quay về cõi sống để quở trách sự sao nhãng đó. Vì nhiều lần chống lại trật tự của cái chết, cuối cùng ông bị trừng phạt trong Hades với hình phạt nổi tiếng là phải đẩy một tảng đá lên sườn dốc, tảng đá lại lăn xuống mãi mãi.

Câu chuyện này thuộc nhóm các thần thoại thảo luận về mối quan hệ giữa sự khéo léo của con người và sự hữu tử không thể tránh khỏi. Nó cho thấy Thanatos như một quyền năng có thể tạm thời bị vô hiệu hóa, nhưng chức năng của nó là không thể thiếu cho trật tự vũ trụ. Ông hoàn toàn không xuất hiện như một đấng toàn năng ở đây.

Giới nghiên cứu đã chỉ ra rằng những câu chuyện như vậy về cái chết bị trói buộc không phải là chiến thắng trước sự hữu tử, mà chính thông qua sự hỗn loạn của ngoại lệ, chúng xác nhận sự tất yếu của nó.

Nghi lễ thờ phụng: Thanatos có được tôn thờ không?

Khác với các vị thần Olympos vĩ đại và cả Hades, Thanatos hầu như không có nghi thức thờ phụng độc lập. Nguồn tài liệu hầu như không cung cấp gì về các đền thờ hay lễ hiến tế cố định.

Nhà địa lý học Pausanias vào thế kỷ 2 sau Công nguyên ghi chép về một thánh địa ở Sparta, nơi Hypnos và Thanatos được miêu tả cùng nhau, và ở chỗ khác đề cập rằng người Sparta đã dựng tượng cho cái chết và tiếng cười cùng các hiện thân tương tự.

Ở Gythion cũng được cho là có một bức tượng. Những thông tin này ngắn gọn và không cho thấy một thực hành thờ tự được phát triển đầy đủ.

Điều này phù hợp với tính cách của nhân vật. Thanatos ít là đối tượng của những lời cầu xin hơn là một quyền năng mà người ta gặp phải mà không thể thay đổi ý định của nó.

Khác với Hades, người cai trị vương quốc của người chết và đóng vai trò trong các tín ngưỡng huyền bí, Thanatos chính là quá trình của sự chết, và một quá trình khó có thể được tiếp cận về mặt nghi thức hơn là một vị cai trị.

Tuy nhiên, Thanatos có thể nhận ra được trong thực hành tang lễ, tức là trong các hành động xung quanh việc chôn cất và tưởng niệm người chết. Các lekythos nền trắng với hình ảnh Hypnos và Thanatos được đặt vào mộ hoặc dựng tại mộ phần.

Ở đây, hình ảnh của cặp anh em hiền lành có chức năng an ủi: cái chết được đặt gần giấc ngủ, việc mang người đã khuất đi được xem như một hành động nhẹ nhàng.

Nhìn chung, dữ liệu cho thấy người Hy Lạp thừa nhận cái chết là tất yếu nhưng hầu như không cố gắng tác động đến nó thông qua nghi thức thờ phụng. Nơi hy vọng tôn giáo hướng đến thế giới bên kia, chẳng hạn trong các tín ngưỡng huyền bí Eleusis, nó hướng đến Demeter và Persephone, không phải Thanatos.

Liên kết tham khảo thêm

Tài liệu nghiên cứu

Dodds, E.R.: The Greeks and the Irrational. 1951
Bremmer, Jan N.: Greek Religion. 2008
Rohde, Erwin: Psyche. 1925

Các tài liệu tham khảo chuẩn mực khác được liệt kê trong danh mục tài liệu.

Các câu hỏi thường gặp về Thanatos

Thanatos là ai trong thần thoại Hy Lạp?

Thanatos (tiếng Hy Lạp Thanatos, tức Cái chết) là nhân cách hóa của cái chết bình yên, không bạo lực trong thần thoại Hy Lạp, là con trai của Nyx (Đêm tối) và anh em sinh đôi của Hypnos (Giấc ngủ). Khác với các Keres (những linh hồn định mệnh giết chóc bạo lực), Thanatos đưa những người hấp hối rời khỏi cuộc sống một cách nhẹ nhàng.

Ngài thường được khắc họa là một thiếu niên có cánh cầm ngọn đuốc đang tắt dần. Khác với Hades (Âm phủ) và người cai trị cùng tên, Thanatos là một thực thể độc lập, chính là Cái chết, không phải cõi âm phủ.

Thanatos khác Hades như thế nào?

Trong tư duy Hy Lạp, hai khái niệm này được phân biệt rõ ràng. Hades là vị thần của cõi âm phủ đồng thời cũng là tên gọi của cõi đó, ngài đón nhận người chết và cai trị họ. Thanatos là cái chết như một hành động, là khoảnh khắc mà cuộc sống kết thúc.

Trong thần thoại Alcestis (bi kịch của Euripides), Heracles đã vật lộn trực tiếp với Thanatos để đưa nữ hoàng Alcestis trở về, một cảnh tượng cho thấy Thanatos là một nhân vật độc lập mà người ta có thể đàm phán hoặc chiến đấu. Sigmund Freud sau đó đã dùng Thanatos như thuật ngữ chỉ bản năng chết.