Toyol, il ladro legato al suo padrone

Toyol è un demone della tradizione malese.

Legato dal padrone e costretto al furto nascosto.

DemoneMalaiisch

Toyol

Il Toyol è uno spirito folletto infantile della Malaysia e dell’Indonesia, evocato dall’anima di un feto morto o di un bambino nato morto. Un padrone lo lega tramite magia nera e lo manda a rubare di nascosto denaro e piccoli oggetti di valore.

A differenza del micidiale Tiyanak delle Filippine, il Toyol non è primariamente letale: il pericolo risiede meno nell’essere stesso che nella volontà ladra del suo padrone, che lo evoca, lo nutre e lo controlla.

In breve: Toyol

Tipo: spirito folletto infantile al servizio di un padrone
Origine: credenza popolare malese e indonesiana legata alla magia nera
Testi: tradizione popolare orale, presente nella magia quotidiana e nel cinema horror
Periodo: orale fino a oggi, vivo nel moderno cinema horror
Aspetto: bambino piccolo e nudo con denti aguzzi e occhi rossi, di aspetto folletto

Contesto delle fonti

Periodo dei testi

Orale fino a oggi: la credenza fa parte della viva magia quotidiana della Malaysia e dell’Indonesia ed è stata ripresa dal moderno cinema horror.

Area di diffusione

Malaysia, dove l’essere si chiama Toyol, e Indonesia, dove è noto in particolare nella tradizione sundanese come Tuyul.

Situazione delle fonti

Media, tendente a scarsa: oltre alla prima registrazione della magia malese di Skeat, esiste soprattutto una diffusa tradizione folkloristica e di cultura popolare; monografie accademiche solide dedicate specificamente al Toyol sono rare.

Nome e varianti

Malese/Indonesiano: il nome è Toyol in malese, Tuyul in sundanese e indonesiano. Il suo padrone porta, secondo l’area linguistica, il titolo di Bomoh in malese o Dukun in indonesiano.

Aspetto

Aspetto

Il Toyol appare come un bambino piccolo e nudo, nella credenza popolare con denti aguzzi e occhi rossi, nella variante indonesiana spesso con pelle verde e orecchie a punta. Incarna l’ambivalenza tra innocenza infantile e utilità demoniaca, il bambino morto come strumento dell’avidità umana.

Effetto

Il Toyol ruba a favore del suo padrone denaro e piccoli oggetti di valore presso vicini e persone benestanti e non è primariamente omicida. Deve essere legato tramite scongiuri e alimentato ogni giorno con latte, dolci e giocattoli; la negligenza può portarlo a rivoltarsi contro il proprietario o a fuggire.

Profilo: Toyol

Gli aspetti principali dello spirito folletto in breve.

Tradizione

Credenza spiritica animista della Malaysia e dell’Indonesia, legata alla magia nera del Bomoh o Dukun; nell’ambiente islamico praticata come usanza popolare malvista ma diffusa.

Oggetto d'azione

Vicini e persone benestanti, ai quali il Toyol ruba denaro e piccoli oggetti per conto del suo padrone.

Rappresentazione

Bambino piccolo e nudo con denti aguzzi e occhi rossi, in Indonesia spesso con pelle verde e orecchie a punta.

Funzione

Furto invece di omicidio: il Toyol procura di nascosto ricchezza al suo padrone; il pericolo resta economico, non letale.

Forme di protezione

Piccole cose sparse come perline, grani di riso o dolci distraggono il bambino che gioca e lo tengono lontano dal furto.

Delimitazione

Il filippino Tiyanak come parente più letale e le succhiasangue malesi Pontianak e Langsuir, dalle quali il ladro Toyol si distingue chiaramente.

Il feto morto al servizio della magia nera

Il nome è Toyol in malese, Tuyul in sundanese e indonesiano. Il Toyol è un neonato non morto, evocato tramite magia nera dall’anima di un feto morto o di un bambino nato morto. Il suo padrone è uno sciamano, in malese un Bomoh, in indonesiano un Dukun, che lo lega e lo impiega per i propri scopi.

La credenza unisce l’idea animista di spiriti ed esseri servili con la magia nera ed è considerata, nell’ambiente islamico, un’usanza popolare malvista ma diffusa. Da un bambino morto impuro e prematuramente diventa così uno strumento legato, la cui infanzia e il cui utilizzo da parte degli adulti si contrappongono nettamente.

Boom dell'horror e interpretazione sociale

Il Toyol è una componente fissa del cinema horror indonesiano-malese e, insieme a Pocong e Kuntilanak, è una delle figure locali portanti del boom dell’horror.

Il Toyol unisce la credenza nei morti impuri e prematuri, il feto morto, con la magia nera e le idee di spiriti al servizio. In senso critico-sociale può essere letto come schema esplicativo per una ricchezza o una perdita inspiegabili nelle comunità di villaggio: dove un vicino diventa improvvisamente benestante o un altro viene derubato senza spiegazione, la credenza nel Toyol offre un’interpretazione.

La distrazione come protezione più efficace

Documentata dalle fonti è la distrazione: poiché il Toyol è un bambino che gioca, si può tenerlo occupato con piccole cose sparse a terra e così impedirgli il furto. Il sale sparso è considerato, insieme a perline, grani di riso e dolci, un efficace mezzo di distrazione, un amuleto indossato un segno di protezione contro lo spirito ladro, e l’artemisia rappresenta le erbe che, insieme ai grani di riso sparsi a terra, dovrebbero distrarre l’essere infantile. Il vero e proprio legame e controllo spetta però al padrone stesso, tramite scongiuri e offerte quotidiane di latte, dolci e giocattoli.

Folletto ladro invece di succhiasangue

Dalle figure femminili succhiasangue del mondo spirituale malese, la Pontianak, la Langsuir e la Penanggalan, il Toyol si distingue in modo fondamentale: è uno spirito al servizio, legato per conto di un padrone vivente, non un essere che caccia autonomamente. Il Toyol è affine al filippino Tiyanak, anch’esso spirito di un bambino morto, che tuttavia uccide attivamente, mentre il Toyol è ladro e non letale. Il parallelo funzionale più stretto è il Kuman Thong thailandese, lo spirito-bambino evocato come portafortuna.

Domande frequenti sul Toyol

A cosa serve un Toyol?

Un padrone, un Bomoh o Dukun, lo evoca per rubare di nascosto denaro e piccoli oggetti.

Il Toyol è pericoloso per gli esseri umani?

Per lo più non direttamente letale, a differenza del filippino Tiyanak; il pericolo deriva piuttosto dal padrone ladro e dal danno economico.

Come si può impedirgli di rubare?

Distraendolo, come un bambino, con dolci, perline o grani di riso sparsi.

Collegamenti di approfondimento

Link interni consigliati:

Tiyanak – lo spirito-bambino filippino più letale
Pontianak, Langsuir, Penanggalan – le succhiasangue malesi
Sale, amuleto, artemisia – mezzi di protezione tradizionali
Bussola di protezione – i mezzi di protezione in sintesi

Letteratura (selezione)

Altre opere di riferimento nella bibliografia.

Come Tuyul, il Toyol resta uno spirito folletto infantile tra innocenza e furto su commissione: legato al suo padrone, nutrito con dolci e giocattoli, e mai del tutto domabile.