सेखमेत, मिस्री परंपरा की देवी

सेखमेत को एक साथ रोग की प्रेषिका और उपचार की शक्ति के रूप में समझा जाता था, यह द्विधावादिता मिस्री देव-संकल्पना की विशेषता है। देवी के रूप में जो महामारियाँ भेज सकती थीं, वे भयावह मानी जाती थीं; उनके “दूत” या “बाण” वर्षांत पर, विशेषतः महामारियों के प्रकोप से, जोड़े जाते थे।

ठीक इसीलिए कि वे रोग भेजती थीं, वे उससे रक्षा भी कर सकती थीं और उसे दूर कर सकती थीं। इस तर्क ने प्राचीन मिस्री चिकित्सा-कला को आकार दिया। सेखमेत का पुरोहित-वर्ग चिकित्सा से घनिष्ठ रूप से जुड़ा था; कुछ उपचार-पुरोहितों को स्रोतों में “सेखमेत के पुरोहित” कहा गया है।

चिकित्सा-पेपिरी, जैसे एबर्स-पेपिरस और एडविन-स्मिथ-पेपिरस, शारीरिक और चिकित्सीय ज्ञान को सेखमेत तथा संबंधित शक्तियों को संबोधित मंत्रों के साथ जोड़ते हैं।

पुराने से नए वर्ष के संक्रमण-काल पर अनुष्ठानिक उपाय विशेष रूप से महत्त्वपूर्ण थे, जो खतरनाक समय माना जाता था। “सेखमेत को शांत करने” के ग्रंथ देवी और उनके दूतों को मनुष्य और भूमि से दूर रखने के लिए थे। ताबीज़, आह्वान और बलि इसी उद्देश्य की पूर्ति करते थे।

धर्म-विज्ञान की दृष्टि से सेखमेत में मिस्री धर्मशास्त्र का एक मूल-भाव दृष्टिगोचर होता है: वही देवी एक ऐसी शक्ति का अवतार हैं जो अपनी दिशा के अनुसार विनाशकारी या रक्षक हो सकती है।

सेखमेत “दुष्ट” नहीं हैं, बल्कि एक ऐसी शक्ति हैं जिनके प्रभाव को अनुष्ठान के माध्यम से दिशा दी जानी चाहिए। सूर्यदेव रे से और राजत्व की रक्षा-कार्य से उनका संबंध व्यवस्था की सेवा में संयमित, किंतु खतरनाक ऊर्जा की इस भूमिका को और पुष्ट करता है।