Sekhmet, diosa de la tradición egipcia

Sekhmet era entendida a la vez como portadora de enfermedad y como poder de curación, una ambivalencia característica de la concepción egipcia de las deidades. En tanto diosa capaz de enviar epidemias, era temida; sus ‘mensajeros’ o ‘flechas’ se asociaban con el brote de enfermedades, especialmente con las epidemias en el cambio de año.

Precisamente porque podía enviar la enfermedad, también podía proteger de ella y conjurarla. Esta lógica impregnaba el arte curativo del antiguo Egipto. El sacerdocio de Sekhmet mantenía una estrecha vinculación con la medicina; ciertos sacerdotes-sanadores aparecen en las fuentes designados como ‘sacerdotes de Sekhmet’.

Papiros médicos como el Papiro Ebers y el Papiro Edwin Smith combinan conocimientos anatómicos y terapéuticos con fórmulas dirigidas a Sekhmet y poderes afines.

Especialmente importantes eran las medidas rituales en la transición del año viejo al nuevo, un período considerado peligroso. Los textos para la ‘apaciguación de Sachmet’ debían mantener alejados a la diosa y a sus mensajeros de las personas y del país. Amuletos, invocaciones yofrendasservían al mismo propósito.

Desde el punto de vista de la historia de las religiones, en Sekhmet se manifiesta un rasgo fundamental de lateologíaegipcia: la mismadeidadencarna una fuerza que actúa de modo destructivo o protector según su orientación.

Sekhmet no es ‘malvada’, sino un poder cuya acción debe ser orientada mediante elritual. Su vinculación con el dios solar Re y con la función protectora de la realeza subraya este papel de energía peligrosa pero encauzada al servicio del orden.