गल्लू, मेसोपोटामियाई परंपरा का दानव

स्वरूप

ग्रंथ गल्लू का वर्णन उस दृष्टि से करते हैं कि वे क्या नहीं हैं। वे अन्न नहीं जानते, प्यास नहीं जानते, भेंट नहीं जानते, मिठास नहीं जानते। जहाँ चित्रात्मक अभिव्यक्तियाँ मिलती हैं, वहाँ वे धुंधले, भयावह और अनिर्धारित आकार के हैं। इस प्रकार वे मेसोपोटामिया के अदृश्य दानवों की श्रेणी में आते हैं।

व्यवहार

गल्लू लेने आते हैं। वे मरने वालों की आत्माओं को अधोलोक में ले जाते हैं, व्यवस्था भंग होने पर प्रतिस्थापन की माँग करते हैं और मृत्यु-राज्य के निर्णयों का निष्पादन करते हैं। इनकी क्रियाएँ लक्ष्योन्मुख और अवार्य हैं; भेंट या मंत्र केवल सीमित अनुष्ठानिक परिस्थितियों में ही प्रभावी होते हैं।

प्रभाव-क्षेत्र

जीवन और मृत्यु के बीच का संक्रमण, मृत्युशय्या, हिंसक मृत्यु के स्थान, अनुष्ठानिक देहलीज़-परिस्थितियाँ। ये वहाँ सक्रिय होते हैं जहाँ जीवन या मृत्यु का निर्णय होता है, या जहाँ ब्रह्मांडीय व्यवस्था किसी प्रतिस्थापन की माँग करती है।

पौराणिक उत्पत्ति

गल्लू अधोलोक के, विशेषतः एरेश्किगल के, सेवक हैं। “इनान्ना के अधोलोक-प्रवेश” में वे एक समूह के रूप में प्रकट होते हैं जो देवी को अधोलोक में बाध्य करते हैं और बाद में दुमुज़ी को प्रतिस्थापन के रूप में माँगते हैं। इस प्रकार इनकी भूमिका संरचनात्मक रूप से निर्धारित है: वे जीवितों के क्षेत्र में अधोलोक का विस्तारित उपकरण हैं।

स्वरूप और प्रतीकात्मकता

गल्लू को प्रायः भयावह, अंधकारमय आकृतियों के रूप में अलौकिक लक्षणों सहित चित्रित किया जाता है, संभवतः पशु-शरीर (सिंह, वृषभ), दीप्त नेत्र और पंजों के साथ। इन्हें मानवाकार रूप में भी दानवी विशेषताओं सहित दर्शाया जा सकता है जैसे सींग, काला मुख और भयंकर भाव।

गल्लू प्रायः बेड़ियाँ या श्रृंखलाएँ धारण करते हैं क्योंकि वे अपहर्ता और बंधन डालने वाले हैं। इनका शरीर अंधकारमय होता है, अक्सर काला या गहरा लाल। ये शीघ्र और अचानक गति करते हैं। इनकी उपस्थिति शीतल और भीतिजनक होती है।