उत्तुक्कु - मेसोपोटामिया के मृत-आत्माएँ और पाताल-दानव

उत्तुक्कु शब्द मेसोपोटामिया की दानव-विज्ञान की शब्दावली का अंग है। यह किसी एकल, सुस्पष्ट रूप से परिभाषित आकृति को नहीं, बल्कि आत्मिक सत्ताओं की एक संपूर्ण श्रेणी को इंगित करता है, जो मेसोपोटामिया के ग्रंथों में शताब्दियों तक महत्त्वपूर्ण भूमिका निभाती रहीं।

उत्तुक्कु दुष्ट भी हो सकती थीं और विशेष संदर्भों में तटस्थ या सुरक्षात्मक भी, किंतु धार्मिक दैनंदिन जीवन में खतरनाक और हानिकारक उत्तुक्कु ही प्रमुखता से उपस्थित थीं।

मेसोपोटामिया की विचार-सृष्टि में दानवों और आत्माओं की अनेक श्रेणियाँ ज्ञात थीं। उत्तुक्कु के साथ-साथ एतेम्मु जैसी सत्ताएँ भी थीं, जो संकीर्ण अर्थ में मृत-आत्माएँ थीं, तथा अन्य दानव-समूह भी।

इन श्रेणियों की सीमाएँ तरल थीं और ग्रंथ इन शब्दों का प्रयोग सदा कड़ाई से अलग-अलग नहीं करते। उत्तुक्कु को ऐसे मृतकों की आत्माओं के रूप में समझा जा सकता था जिन्हें शांति नहीं मिली थी, परंतु उन्हें मानवीय उद्गम-रहित स्वतंत्र दानवीय शक्तियों के रूप में भी देखा जाता था।

धर्म-इतिहास की दृष्टि से उत्तुक्कु महत्त्वपूर्ण हैं क्योंकि इनके माध्यम से रोग, अनिष्ट और मृत्यु के प्रति मेसोपोटामिया की समझ प्रकट होती है। पीड़ा की व्याख्या प्रायः केवल शारीरिक घटना के रूप में नहीं, बल्कि अलौकिक शक्तियों के कार्य के रूप में की जाती थी। उत्तुक्कु उन्हीं सत्ताओं में से थीं जिन पर ऐसा प्रभाव आरोपित किया जाता था।

यह शब्द सुमेरियन में udug रूप में प्रमाणित है और अक्कदी में उत्तुक्कु के रूप में ग्रहण किया गया। सुमेरियन शब्द का सटीक मूल अर्थ स्पष्ट नहीं है। यह सामान्यतः एक आत्मिक सत्ता या दानव का बोध कराता है और संदर्भ के अनुसार बहुत भिन्न सत्ताओं को इंगित कर सकता है।

इसकी विशेषता यह है कि यह शब्द शायद ही कभी अकेला आता है। ग्रंथों में यह प्रायः किसी विशिष्टता-बोधक उपसर्ग के साथ प्रकट होता है। दुष्ट रूपांतर को अक्कदी में उत्तुक्कु लेम्नु कहा जाता है, अर्थात दुष्ट उत्तुक्कु।

इसके विपरीत एक उत्तुक्कु को शुभ या सुरक्षात्मक भी कहा जा सकता था। यह द्विभाजन दर्शाता है कि यह शब्द मूलतः एक प्रकार की सत्ता को नामित करता है, जिसकी नैतिक दिशा विशेषण के द्वारा ही निर्धारित होती है।

शोध-साहित्य में उत्तुक्कु का अनुवाद कभी-कभी सामान्यतः दानव या आत्मा के रूप में किया जाता है। ये अनुवाद सन्निकटन हैं, क्योंकि मेसोपोटामिया की अवधारणा दानवों की आधुनिक धारणाओं से पूरी तरह मेल नहीं खाती। बहुवचन रूप, जो ऐसी सत्ताओं के एक समग्र समूह को सूचित करता है, मंत्र-ग्रंथों में विशेष भूमिका निभाता है।

उत्तुक्कु किसी निश्चित चित्रात्मक रूप में नहीं बाँधे जा सकते, ठीक इसलिए क्योंकि यह एक समग्र श्रेणी है। दानवी लामाश्तु या दानव पाज़ुज़ु के विपरीत, जो कला में स्पष्ट रूप से पहचानने योग्य संकर-आकृतियों के रूप में प्रकट होते हैं, उत्तुक्कु के पास सामान्यतः कोई एकमात्र मानकीकृत रूप नहीं था।

ग्रंथ उन्हें प्रायः भयावह, निराकार या छायाकार बताते हैं। वे रेगिस्तान में, निर्जन स्थानों पर, खंडहरों में या कब्रों के आसपास वास कर सकते हैं।

कुछ परंपराएँ उन्हें ऐसी सत्ताओं के रूप में वर्णित करती हैं जो अर्धप्रकाश में प्रकट होती हैं, दीवारों के साथ फिसलती हैं या दरवाज़ों और देहलीज़ों पर विद्यमान रहती हैं। उनकी भयावहता उनकी इसी अग्राह्यता में निहित है। वे सर्वत्र हैं और कहीं नहीं; वे अदृश्य रूप से घरों और शरीरों में प्रवेश करती हैं।

जहाँ ग्रंथ किसी एकल दुष्ट उत्तुक्कु का अधिक विशिष्ट वर्णन करते हैं, वहाँ उनके उग्र और निर्दय स्वभाव पर बल दिया जाता है। उनकी तुलना आँधी, हिंसक पशुओं या मृत्यु की शीतलता से की जाती है।

ये भाषिक प्रतिबिंब एक ऐसी शक्ति का आभास कराते हैं जो टूट पड़ती है, जकड़ लेती है और छोड़ती नहीं। किसी निश्चित प्रतिमा-विज्ञान का अभाव धर्म-इतिहास की दृष्टि से यह रेखांकित करता है कि उत्तुक्कु को चित्र-आकृतियों के रूप में कम और अनुभूत खतरे के रूप में अधिक समझा जाता था।

महान देवताओं के विपरीत उत्तुक्कु किसी स्वतंत्र कथा-क्रम वाले मिथक के केंद्र में नहीं हैं। वे मंत्र- और अनुष्ठान-ग्रंथों में प्रकट होते हैं, जिनमें स्वयं पौराणिक आख्यान का एक विशेष रूप समाहित है। ये ग्रंथ प्रायः दानवों की उत्पत्ति, उनके गुणों और उनकी हानिकारक गतिविधियों का वर्णन करते हैं ताकि उन्हें अनुष्ठानिक नियंत्रण में लाया जा सके।

सबसे महत्त्वपूर्ण स्रोत वह विशाल मंत्र-श्रृंखला है जिसे शोध-जगत में उत्तुक्कु लेम्नुतु, अर्थात दुष्ट उत्तुक्कु, के नाम से जाना जाता है। यह अनेक पट्टिकाओं पर फैला मंत्रों का एक विशाल संग्रह है।

यह श्रृंखला दीर्घ काल तक प्रचलित रही, प्रतिलिपित की गई और उस पर टीकाएँ लिखी गईं। इसमें यह वर्णन है कि दानव पाताल से किस प्रकार ऊपर आते हैं, देश भर में कैसे घूमते हैं और मनुष्यों पर आक्रमण करते हैं।

एक बारंबार आने वाला चित्र है ‘सात’ का, विशेष रूप से भयभीत दानवीय सत्ताओं का एक समूह जो न लज्जा जानता है न दया, न स्त्री है न पुरुष, और आँधी की भाँति पृथ्वी पर बरस पड़ता है। इन सातों को उत्तुक्कु से आंशिक रूप से जोड़ा जाता है और इन्हें अनिष्ट का संचालन करने वाले दूत माना जाता है।

इन ग्रंथों की विशेषता है मनुष्य, दानव और देवता के बीच का त्रिकोणीय संबंध। किसी उत्तुक्कु से पीड़ित मनुष्य असहाय होता है। मंत्र-पुजारी मध्यस्थ के रूप में आगे आता है और देवताओं को पुकारता है, सर्वप्रथम ज्ञान-देव एन्की को और उनके पुत्र, मंत्रों के देवता को।

एक प्रचलित आख्यान-पद्धति में पुत्र अपने पिता एन्की के पास निरुत्तर होकर जाता है और पिता उसे प्रभावकारी ज्ञान प्रदान करते हैं, जिससे उपचार दैवीय विद्या के हस्तांतरण के रूप में प्रकट होता है।

देवताओं के अधिकार से दानव को आदेश दिया जाता है कि वह मनुष्य को छोड़ दे और पाताल लौट जाए। यह अनुष्ठानिक आख्यान अनेक रूपों में दोहराया जाता है और उत्तुक्कु से मेसोपोटामिया के संघर्ष का सार प्रस्तुत करता है।

कुछ ग्रंथ उत्तुक्कु को अनंत्येष्टि-प्राप्त या उपेक्षित मृतकों से भी जोड़ते हैं। जिसे उचित अंतिम संस्कार नहीं मिला या जिसकी श्राद्ध-क्रिया की उपेक्षा की गई, वह अशांत आत्मा के रूप में लौट सकता था और जीवितों को कष्ट दे सकता था।

हिंसक मृत्यु, घर से दूर मरना या उत्तराधिकारियों का अभाव जो श्राद्ध-कर्म संपन्न करते, ये सभी किसी आत्मा की अशांति के कारण माने जाते थे। इस व्याख्या में उत्तुक्कु मेसोपोटामिया की उस धारणा से घनिष्ठ रूप से जुड़े हैं जो जीवितों और उनके मृतकों के संबंध को परिभाषित करती है।

चूँकि दुष्ट उत्तुक्कु हानिकारक शक्तियाँ मानी जाती थीं, इसलिए उनकी पूजा-उपासना के अर्थ में कोई संप्रदाय नहीं था। उनके लिए कोई मंदिर नहीं बनाए जाते थे और उन्हें देवताओं की भाँति नियमित नैवेद्य नहीं चढ़ाए जाते थे। उत्तुक्कु के साथ धार्मिक व्यवहार का अर्थ था उनका प्रतिरोध, बंधन और निष्कासन।

केंद्रीय कर्ता मंत्र-पुजारी था, जिसे अक्कदी में आशिपु कहा जाता था। उसके पास आवश्यक ज्ञान और अनुष्ठानिक ग्रंथ थे। यह विशेषज्ञ शुद्धि और निवारण-अनुष्ठान संपन्न करता, मंत्रों का पाठ करता, प्रतीकात्मक क्रियाएँ करता और आवश्यकतानुसार मिट्टी, मोम या आटे से मूर्तियाँ बनाता जो दानव का प्रतिनिधित्व करती थीं और जिन्हें निष्क्रिय किया जाता था।

आशिपु के साथ-साथ आशु को भी बुलाया जा सकता था, जो एक प्रकार का वैद्य था और मुख्यतः पौधों और द्रव्यों से काम लेता था। प्रायः दोनों विशेषज्ञ मिलकर काम करते, जिससे किसी उत्तुक्कु-पीड़ित व्यक्ति के उपचार में उच्चारित शब्द, प्रतीकात्मक क्रिया और भौतिक साधन एक साथ प्रयुक्त होते थे।

इस पद्धति में महान देवता महत्त्वपूर्ण भूमिका निभाते थे, उत्तुक्कु-पूजा के पात्र के रूप में नहीं, बल्कि उन शक्तियों के रूप में जिनका अधिकार दानवों के विरुद्ध लगाया जाता था।

न्याय के देवता शमाश, ज्ञान के देवता एन्की और उनके पुत्र, मंत्र-देवता का आह्वान विशेष रूप से किया जाता था। मंत्रों में पुजारी स्पष्ट रूप से इन देवताओं के दूत या प्रतिनिधि के रूप में कार्य करता था, जिससे दानव को वह स्वयं नहीं, बल्कि दैवीय शक्ति ही निष्कासित करती थी।

इस संदर्भ में अपने मृतकों के लिए श्राद्ध-कर्म को एक निवारक उपाय के रूप में भी समझा जा सकता है, क्योंकि नियमित जल और भोज्य-अर्पण से युक्त एक सुव्यवस्थित श्राद्ध-क्रिया यह सुनिश्चित करती थी कि कोई मृत व्यक्ति अशांत और हानिकारक आत्मा न बने। इन कर्तव्यों की उपेक्षा को एक प्रमुख कारण माना जाता था जिससे आत्माएँ जीवितों को पीड़ित करने वाली बनती थीं।

उत्तुक्कु से सुरक्षा मेसोपोटामिया की अनुष्ठान-परंपरा के सबसे महत्त्वपूर्ण कार्यों में से एक थी। मंत्र-श्रृंखला उत्तुक्कु लेम्नुतु इस प्रतिरोध का सबसे विस्तृत उपकरण था। इसके मंत्र प्रायः एक निश्चित संरचना का अनुसरण करते हैं।

पहले दानवों का नामकरण और उनकी भयावहता का वर्णन किया जाता है, फिर देवताओं का आह्वान होता है, और अंत में दानव को आदेश दिया जाता है कि वह हट जाए और पाताल लौट जाए।

अनिष्ट-निवारण के उपायों में जल, अग्नि और विशेष द्रव्यों से शुद्धि-अनुष्ठान सम्मिलित थे। प्रतिनिधि मूर्तियाँ प्रायः बनाई जाती थीं जो दानव या रोगी का प्रतिनिधित्व करती थीं। इन मूर्तियों पर अनुष्ठानिक क्रियाओं के माध्यम से बुराई को बंधन में डाला, जलाया या दूर भेजा जाता था। ताबीज़ और अभिलिखित वस्तुएँ भी सुरक्षा के लिए प्रयुक्त हो सकती थीं।

घर में व्यवस्था बनाए रखना और मृतकों के साथ संबंधों का उचित निर्वाह भी महत्त्वपूर्ण था। उपेक्षित कब्रें, बाधित देहलीज़ें और अपवित्र स्थान उत्तुक्कु के प्रवेश-द्वार माने जाते थे। जो अनुष्ठानिक नियमों का पालन करता, श्राद्ध-कर्म करता और रोग होने पर मंत्र-पुजारी को बुलाता, वह इस प्रकार दानवों से स्वयं को सुरक्षित करने का प्रयास करता था।

वैज्ञानिक दृष्टिकोण इन प्रथाओं को एक सुसंगत विश्व-दृष्टि के भाग के रूप में समझता है जिसमें रोग और अनिष्ट की व्याख्या संभव थी और इसलिए उपचार भी। आधुनिक चिकित्सा अर्थ में किसी प्रभावशीलता का दावा इससे नहीं किया जाता।

अशांत मृत-आत्माओं और रोग लाने वाले दानवों की अवधारणाएँ अनेक संस्कृतियों में प्रचलित हैं। प्राचीन पूर्व के भीतर पश्चिम-सेमिटिक और बाद में यहूदी दानव-विज्ञान से संबंध स्थापित किए जा सकते हैं, जहाँ आत्माओं और अशुद्ध शक्तियों की समान अवधारणाएँ मिलती हैं।

मेसोपोटामिया के मंत्र-साहित्य ने शोध में परवर्ती मंत्र-परंपराओं के एक पृष्ठभूमि-स्रोत के रूप में ध्यान आकर्षित किया है, जैसे उत्तर-पुरातन काल की अरामाइक जादू-कटोरा परंपरा में, जहाँ दानवों का नामकरण करके उन्हें बाँधा जाता था।

संरचनात्मक दृष्टि से यह अवधारणा तुलनीय है कि रोग किसी बाहरी आत्मिक सत्ता के प्रवेश से उत्पन्न होता है और अनुष्ठानिक निष्कासन से ठीक किया जा सकता है। ऐसी अवधारणाएँ अनेक पूर्व-आधुनिक उपचार-पद्धतियों में मिलती हैं।

अंत्येष्टि-रहित मृत व्यक्ति का आत्मा के रूप में लौटने का रूपांकन भी व्यापक रूप से प्रचलित है और यूनानी तथा रोमन विचार-सृष्टि में भी मिलता है, जहाँ उपेक्षित अंत्येष्टि के कारण मृत-आत्माएँ अशांत मानी जाती थीं और उन्हें विशेष अनुष्ठानों द्वारा शांत किया जाना होता था।

सभी समानताओं के साथ सावधानी आवश्यक है। उत्तुक्कु एक विशिष्ट मेसोपोटामियाई व्यवस्था में अंतःस्थापित हैं, जिसमें अपने देवता, अपनी पाताल-अवधारणा और अपनी अनुष्ठान-परंपरा है।

समानताओं को इसलिए टाइपोलॉजिकल सादृश्य के रूप में समझा जाना चाहिए, न कि सरल तुलना के रूप में। तुलनात्मक धर्म-अध्ययन उनका उपयोग रोग, मृत्यु और अदृश्य शक्तियों के साथ व्यवहार में सामान्य प्रतिरूपों का वर्णन करने के लिए करता है।

उत्तुक्कु मुख्यतः मंत्र-श्रृंखला उत्तुक्कु लेम्नुतु की वैज्ञानिक संपादना और प्रकाशन के माध्यम से प्रसिद्ध हुए हैं। इस श्रृंखला का पुनर्निर्माण अनेक क्यूनीफ़ॉर्म पट्टिकाओं से किया गया, उनका संपादन और अनुवाद हुआ। इनमें से अनेक पट्टिकाएँ नीनवेह में अश्शूर के राजा असुरबानिपाल के पुस्तकालय से हैं, इसके अतिरिक्त पुराने पाठ-संग्रहों से भी जो दूसरी सहस्राब्दी तक जाते हैं।

इन ग्रंथों पर कार्य अत्यंत चुनौतीपूर्ण है क्योंकि यह श्रृंखला दीर्घ काल तक प्रचलित रही और विभिन्न संस्करणों में उपलब्ध है, जिनमें से कुछ द्विभाषी सुमेरियन-अक्कदी अंशों से युक्त हैं जहाँ सुमेरियन मंत्र की प्रत्येक पंक्ति के साथ उसका अक्कदी अनुवाद दिया गया है।

शोध का एक महत्त्वपूर्ण निष्कर्ष यह है कि मेसोपोटामिया की दानव-विज्ञान कोई अव्यवस्थित लोक-विश्वास नहीं था, बल्कि एक विद्वत्तापूर्ण, लिखित रूप में प्रचलित व्यवस्था थी। उत्तुक्कु, एतेम्मु या अलु जैसे शब्द एक विशेषज्ञ भाषा का हिस्सा थे जो लेखक-पाठशालाओं में पढ़ाई जाती थी। शोध इस पर विचार-विमर्श करता है कि ये श्रेणियाँ आपस में कितनी स्पष्ट रूप से पृथक थीं और कहाँ तक एक-दूसरे में घुलती-मिलती थीं।

शोध विशेष रूप से मेसोपोटामिया की रोग, उपचार और मंत्र-पुजारी की भूमिका संबंधी अवधारणा में रुचि रखता है।

उत्तुक्कु-ग्रंथों के माध्यम से यह अध्ययन किया जा सकता है कि धार्मिक व्याख्या, अनुष्ठान-परंपरा और जिसे आरंभिक चिकित्सा-विज्ञान कहा जा सकता है, वे किस प्रकार परस्पर गुँथे हुए थे। मंत्र-पुजारियों के पास व्यापक ग्रंथ-ज्ञान था जो प्रथम सहस्राब्दी के विद्वत्-पुस्तकालयों में संकलित था।

लोकप्रिय संदर्भों में उत्तुक्कु को कभी-कभी मेसोपोटामियाई दानवों के नाम के रूप में प्रयोग किया गया है, प्रायः हालाँकि सटीक स्रोत-संदर्भ के बिना।

उत्तुक्कु का सुचिंतित अध्ययन मंत्र-ग्रंथों की समालोचनात्मक संपादनाओं और असीरियोलॉजिकल विशेषज्ञ-साहित्य पर आधारित होता है, जो इन सत्ताओं को उनके ऐतिहासिक और धार्मिक संदर्भ में प्रस्तुत करता है। यह उत्तुक्कु को एक विभेदित दानव-विज्ञान के स्थायी अंग के रूप में दर्शाता है जिसने मेसोपोटामिया की विश्व और पीड़ा संबंधी समझ को आकार दिया।