Bael, Primer Rei de la Goetia

Bael és el primer dels setanta-dos esperits de l’Ars Goetia, un llibre del Lemegeton que es documenta a partir del segle XVII i que va ser traduït de nou al segle XIX per S. L. MacGregor Mathers.

Dins la jerarquia demoníaca, Bael figura com a rei al capdavant del catàleg i comanda seixanta-sis legions. El seu nom remet al déu semític Baal, un antic déu suprem de la regió sirocananea, que la demonologia cristiana va desplaçar al registre dels esperits caiguts. Com a Primer Rei, Bael forma part dels éssers que la tradició reuneix sota el nom de 72 esperits de la Goetia.

DimoniCristianisme

Bael

Resum ràpid: Bael

Tipus: Dimoni, rei de l’Ars Goetia
Origen: Regió semítica occidental, derivat del nom del déu Baal
Rang: Primer dels 72 esperits, rei sobre 66 legions
Fonts: Pseudomonarchia Daemonum (1577), Ars Goetia, Dictionnaire infernal
Relacionat: Beelzebub, Paimon, Belial, Asmodai

Introducció

Període dels textos

Les fonts determinants provenen de l’edat moderna primerenca. La Pseudomonarchia Daemonum va aparèixer el 1577 com a annex a l’obra De praestigiis daemonum de Johann Weyer. La transmissió manuscrita del Lemegeton només es fa palpable al segle XVII, encara que les seves fonts es remunten en part a èpoques anteriors.

El Dictionnaire infernal de Collin de Plancy va aparèixer el 1818, i la seva influent edició il·lustrada el va seguir el 1863. El rerefons historicoreligiós del nom es remunta fins al segon mil·lenni abans de Crist.

Àrea de difusió

El nom Bael remet a la regió semítica occidental, és a dir, Síria, Fenícia i l’antic Israel, on el nom diví Baal era comú. La figura demonològica de Bael, en canvi, és un producte de la tradició grimoire de l’Europa occidental, transmesa sobretot a França, Anglaterra i l’àrea de parla alemanya. A través de l’edició anglesa de la Goetia de 1904, la figura va assolir un públic internacional.

Estat de les fonts

Els textos centrals són la Pseudomonarchia Daemonum de Johann Weyer, l’Ars Goetia com a primer llibre del Lemegeton, i el Dictionnaire infernal. Weyer va adoptar una llista més antiga i la va reordenar.

Si la llista de la Goetia prové d’un nucli històric unitari o va ser compilada a partir de diverses fonts és una qüestió oberta en la recerca. Joseph Peterson, editor d’una edició comentada, s’inclina per la tesi de la compilació i remet a llistes d’esperits àrabs i jueus més antigues.

Nom

El nom Bael és una de les moltes variants ortogràfiques del mot semític baʿal, que simplement significa senyor o propietari. A la regió semítica occidental, baʿal no era un nom propi, sinó un títol atribuït a diverses divinitats locals.

El més conegut és el déu ugarític de la tempesta Baʿal, els mites del qual es conserven a les tauletes d’argila de Ras Shamra. A més, hi havia el Baʿal de Tir, el Baʿal-Hammon de Cartago i nombroses divinitats locals, cadascuna considerada senyora del seu lloc de culte.

En la tradició grimoire, la figura apareix com Bael; en la cultura popular, també com Baal o Bhaal. Una etapa intermèdia estretament relacionada és Beelzebub, el nom del qual apareix com baʿal zəbûb, senyor de les mosques, al segon llibre dels Reis. Aquestes variants ortogràfiques amaguen el fet que darrere seu s’hi amaguen diverses línies de transmissió separades: el déu de la tempesta de l’antiguitat, la polèmica bíblica i el príncep infernal de l’edat moderna primerenca.

Descripció

La tradició iconogràfica de Bael és notable. Segons l’Ars Goetia, apareix amb tres caps, en una variant amb un cap de gripau, un cap humà i un cap de gat, sostinguts per potes d’aranya. També hi ha representacions amb dos caps d’animal en lloc de tres. El text del Lemegeton parla d’una veu rasposa i ronca.

La capacitat que els textos li atribueixen és la d’atorgar invisibilitat a qui el convoca, a més d’astúcia. La forma híbrida home-animal no és inusual en el material grimoire de l’Europa occidental, però la combinació home-gat-gripau és exclusiva de Bael. Va ser fixada iconogràficament per Collin de Plancy en l’edició il·lustrada del Dictionnaire infernal de 1863.

Aquesta il·lustració determina encara avui la imatge popular de Bael. Fonts més antigues, com el Munich Handbook of Necromancy del segle XV, no ofereixen imatges i transmeten la descripció només amb paraules. La iconografia del cap de gripau no té res a veure amb el déu històric de la tempesta Baal, sinó que és un producte propi de l’imaginari del final de l’edat mitjana i de l’edat moderna primerenca.

Fitxa: Bael

Els camps següents resumeixen les dades més importants de les fonts sobre Bael.

Origen

El nom deriva del semític Baal, un dels noms divins més importants de la regió sirocananea. Baal significa senyor i designava tant Hadad, el déu de la tempesta i del temps, com diverses divinitats protectores locals. La demonologia cristiana va desplaçar aquest antic déu suprem al registre dels esperits caiguts. Del Lemegeton ja no es pot reconèixer cap funció relacionada amb la tempesta o la fertilitat.

Rang i funció

Bael és rei i ocupa el primer lloc del catàleg de la Goetia. Sota el seu comandament hi ha seixanta-sis legions. Segons la Pseudomonarchia Daemonum, governa la part oriental del regne infernal. El rei se situa a la jerarquia de la Goetia per damunt dels ducs, marquesos, comtes, presidents i cavallers que apareixen més endavant.

Aparença

Segons l’Ars Goetia, Bael apareix amb tres caps, un cap de gripau, un cap humà i un cap de gat, sostinguts per potes d’aranya. La seva veu es descriu com a rasposa i ronca. També hi ha representacions amb dos caps en lloc de tres. La imatge actualment més coneguda prové del Dictionnaire infernal de 1863.

Invocació ritual

En el context ritual de la Goetia, Bael és invocat tenint en compte correspondències astrològiques, normalment relacionades amb el Sol i l’element foc. La invocació segueix les indicacions dels textos salomònics. iWell Guard segueix la descripció des de la ciència de la religió i s’absté de donar instruccions per a una evocació.

Segell i símbols

Bael apareix al Lemegeton amb un segell propi, un dibuix geomètric fet de línies i cercles, que es reprodueix a les edicions modernes de grimoris. El segell serveix com a àncora de la invocació i, dins la màgia ceremonial, es traça tradicionalment sobre pergamí o metall. L’edició d’Aleister Crowley de 1904 va traslladar el segell a una lectura moderna i ocultista.

Esperits relacionats

Dins el Lemegeton, Bael obre una sèrie de reis entre els quals hi ha Paimon com a novè esperit, Asmodai com a trenta-dosè esperit i Belial com a seixanta-vuitè esperit. També hi és estretament relacionat Beelzebub, que, com Bael, prové del nom diví Baal. Les diferències entre els reis són mínimes en el text original.

Recepció i història de la influència

És important per situar-lo el fet que Johann Weyer no volia escriure un llibre d’evocacions. Era metge i deixeble de Heinrich Cornelius Agrippa von Nettesheim, i perseguia un objectiu il·lustrat: volia demostrar com d’absurdes i contradictòries eren les idees dels mags, per tal de treure fonament a la persecució de bruixes.

El fet que el seu catàleg fos llegit més tard com una guia pràctica anava en contra de la seva intenció. Owen Davies ha assenyalat aquest gir de la polèmica cap al manual d’ús com un tret típic de la història de la influència d’aquest tipus de textos.

Amb la redescoberta dels grimoris per part dels corrents ocultistes del segle XIX, Bael va tornar a l’imaginari popular. Un paper clau el va exercir Samuel Liddell MacGregor Mathers, que el 1904 va publicar una edició anglesa del Lemegeton titulada The Goetia, en la qual també va participar Aleister Crowley.

Aquesta edició va posar el catàleg dels 72 esperits a l’abast d’un públic més ampli i es va convertir en la base de gairebé totes les referències posteriors. Crowley va interpretar els esperits com a aspectes de la pròpia consciència, una lectura psicologitzant que difereix profundament de l’antiga tradició ceremonial.

En la literatura de fantasia, els jocs de rol i els videojocs, el nom apareix en innombrables variants gràfiques, sovint com a Baal o Bhaal.

En això sovint es confonen dues tradicions separades: el déu del temps antic i el dimoni dels grimoris. Aquesta barreja no és un error de transmissió, sinó un procés típic d’apropiació cultural popular, en el qual un nom sonor es desvincula dels seus significats històrics. Ja el Paradise Lost de John Milton presenta Baal com a àngel caigut, encara que sense l’aspecte dels tres caps.

Bael, paral·lelismes en altres cultures

En la ciència de la religió comparada, Bael es compara amb divinitats de la tempesta i de la reialesa d’altres cultures emparentades, com el mesopotàmic Adad, l’hitita Tarhuns o l’ugarític Baal-Hadad. Aquestes comparacions no busquen una filiació històrica, sinó un parentiu tipològic. La línia històrico-religiosa és aquí més clara que en altres esperits de la Goetia, ja que el mateix nom estableix la connexió amb el panteó semita occidental.

El Bael de la Goetia és un exemple de la reinterpretació dels déus antics per part del cristianisme, un procés que la ciència de la religió anomena interpretatio diabolica. El pare de l’Església Agustí va formular el principi segons el qual els déus dels pagans eren dimonis.

D’aquesta manera, l’antic déu suprem va acabar formant part de la demonologia cristiana. Qui vulgui estudiar Bael hauria, doncs, de distingir les capes: el déu de la tempesta cananeu, la polèmica bíblica i el senyor infernal de l’edat moderna.

Enllaços relacionats

Dimonis: visió general dels dimonis
Goetia: la tradició de l’Ars Goetia
Cristianisme: contextualització cultural
Asmodai: un altre rei de la Goetia
Llucifer: figura central de la demonologia cristiana

Bibliografia (selecció)

La pràctica de protecció descrita aquí és una interpretació científica de tradicions històriques. iWell Guard s’inscriu en aquesta línia cultural d’objectes de protecció portables i en representa una forma contemporània. Més sobre iWell Guard →

Preguntes freqüents sobre Bael

Qui és Bael?

Bael és el primer dels setanta-dos esperits de l’Ars Goetia, el primer llibre del Lemegeton. En la jerarquia demoníaca, ocupa el lloc de rei al capdamunt del registre i comanda seixanta-sis legions. El seu nom remet al déu semític Baal, un antic déu suprem de la regió sirocananea, que la demonologia cristiana va traslladar al registre dels esperits caiguts.

D’on prové el nom Bael?

El nom Bael és una variant ortogràfica de la paraula semítica occidental baʿal, que simplement significa senyor o propietari. En l’àmbit semític occidental, Baʿal no era un nom propi, sinó un títol atribuït a diverses divinitats locals, com el déu del temps ugarític o el Baʿal de Tir. Darrere de les diverses variants ortogràfiques s’amaguen diverses tradicions independents, entre elles el déu del temps antic, la polèmica bíblica i el príncep infernal de l’època moderna.

Com es descriu Bael a les fonts?

Segons l’Ars Goetia, Bael apareix amb tres caps, en una variant amb un cap de gripau, un cap humà i un cap de gat, sostinguts per potes d’aranya. També hi ha representacions amb dos caps d’animal en lloc de tres. El text del Lemegeton parla d’una veu rasposa i ronca. Els textos li atribueixen la capacitat de conferir invisibilitat a qui l’invoca. La iconografia avui habitual va ser fixada per Collin de Plancy en l’edició il·lustrada del Dictionnaire infernal de 1863.

Quines fonts transmeten Bael?

Els textos centrals són la Pseudomonarchia Daemonum de Johann Weyer, de l’any 1577, l’Ars Goetia com a primer llibre del Lemegeton i el Dictionnaire infernal de Collin de Plancy. Weyer va prendre una llista anterior i la va reordenar, però amb la seva obra perseguia un objectiu il·lustrat i no pas un manual d’invocació. A través de l’edició anglesa de la Goetia de 1904, en la qual van participar Samuel Liddell MacGregor Mathers i Aleister Crowley, la figura va arribar a un públic internacional.