Bael es el primero de los setenta y dos espíritus de la Ars Goetia, un libro del Lemegeton que se vuelve tangible en el siglo XVII y que en el siglo XIX fue traducido de nuevo por S. L. MacGregor Mathers.
Dentro de la jerarquía demoníaca, Bael ocupa como rey el primer lugar del registro y comanda sesenta y seis legiones. Su nombre remite al dios semítico Baal, un antiguo dios supremo del ámbito sirio-cananeo que la demonología cristiana trasladó al registro de los espíritus caídos.
Tipo: Demonio, rey de la Ars Goetia
Origen: Ámbito semítico occidental, derivado del nombre divino Baal
Rango: Primero de los 72 espíritus, rey sobre 66 legiones
Fuentes: Pseudomonarchia Daemonum (1577), Ars Goetia, Dictionnaire infernal
Relacionado: Beelzebub, Paimon, Belial, Asmodai
Las fuentes principales provienen de la Edad Moderna temprana. La Pseudomonarchia Daemonum apareció en 1577 como apéndice de la obra De praestigiis daemonum de Johann Weyer. La tradición manuscrita del Lemegeton no resulta tangible hasta el siglo XVII, aunque parte de sus fuentes se remontan más atrás.
El Dictionnaire infernal de Collin de Plancy apareció en 1818; la influyente edición ilustrada siguió en 1863. El trasfondo histórico-religioso del nombre se remonta al segundo milenio antes de Cristo.
El nombre Bael remite al ámbito semítico occidental, es decir, Siria, Fenicia y el antiguo Israel, donde el nombre divino Baal estaba ampliamente extendido. La figura demonológica Bael, en cambio, es un producto de la tradición occidental de grimorios y se ha transmitido principalmente en Francia, Inglaterra y el ámbito germanoparlante. A través de la edición inglesa de la Goetia de 1904, la figura alcanzó un público internacional.
Los textos centrales son la Pseudomonarchia Daemonum de Johann Weyer, la Ars Goetia como primer libro del Lemegeton y el Dictionnaire infernal. Weyer tomó una lista más antigua y la reorganizó.
Si la lista de la Goetia se remonta a un núcleo histórico unitario o fue compilada a partir de varias fuentes es una cuestión abierta en la investigación. Joseph Peterson, editor de una edición comentada, se inclina por la tesis de la compilación y señala listas de espíritus árabes y judíos más antiguas.
El nombre Bael es una de las muchas variantes gráficas de la palabra semítica baʿal, que significa simplemente señor o propietario. En el ámbito semítico occidental, Baʿal no era un nombre propio, sino un título que correspondía a diversas deidades locales.
El más conocido es el dios ugarítico de la tormenta Baʿal, cuyos mitos transmiten las tablillas de arcilla de Ras Shamra. Además existían el Baʿal de Tiro, el Baʿal-Hammon de Cartago y numerosas deidades locales que eran veneradas como señor de su lugar de culto.
En la tradición de los grimorios, la figura aparece como Bael; en la cultura popular también como Baal o Bhaal. Una etapa intermedia estrechamente relacionada es Beelzebub, cuyo nombre aparece en el Segundo Libro de los Reyes como baʿal zəbûb, ‘señor de las moscas’. Estas variantes gráficas ocultan que detrás de ellas se esconden varias tradiciones separadas: el antiguo dios de la tormenta, la polémica bíblica y el príncipe infernal de la Edad Moderna temprana.
La tradición iconográfica de Bael es llamativa. Según la Ars Goetia, aparece con tres cabezas: en una variante, una cabeza de sapo, una cabeza humana y una cabeza de gato, sostenidas por patas de araña. Existen también representaciones con dos cabezas de animal en lugar de tres. El texto del Lemegeton habla de una voz áspera y ronca.
La capacidad que los textos le atribuyen es la de conferir invisibilidad al invocador, además de astucia. La forma híbrida de animal y ser humano no es inusual en el material de grimorios de Europa occidental, pero la combinación humano-gato-sapo es exclusiva de Bael. Fue fijada iconográficamente por Collin de Plancy en la edición ilustrada del Dictionnaire infernal de 1863.
Esta ilustración determina hasta hoy la imagen popular de Bael. Fuentes más antiguas, como el Munich Handbook of Necromancy del siglo XV, no ofrecen imágenes y transmiten la descripción únicamente en palabras. La iconografía de la cabeza de sapo no guarda relación alguna con el histórico dios de la tormenta Baal, sino que es un producto autónomo del imaginario bajomedieval y de la Edad Moderna temprana.
Los siguientes campos resumen los datos más importantes que las fuentes ofrecen sobre Bael.
El nombre deriva del Baal semítico, uno de los nombres divinos más importantes del ámbito sirio-cananeo. Baal significa señor y designaba tanto a Hadad, dios de la tormenta y el tiempo, como a deidades protectoras locales. La demonología cristiana trasladó a este antiguo dios supremo al registro de los espíritus caídos. En el Lemegeton no queda rastro alguno de una función vinculada a la tormenta o a la fertilidad.
Bael es rey y ocupa el primer lugar del registro de la Goetia. Bajo su mando se encuentran sesenta y seis legiones. Según la Pseudomonarchia Daemonum, gobierna la parte oriental del reino infernal. En la jerarquía de la Goetia, el rey se sitúa por encima de los duques, marqueses, condes, presidentes y caballeros que aparecen a continuación.
Según la Ars Goetia, Bael aparece con tres cabezas: una cabeza de sapo, una cabeza humana y una cabeza de gato, sostenidas por patas de araña. Su voz se describe como áspera y ronca. Existen también representaciones con dos cabezas en lugar de tres. La imagen hoy habitual se remonta al Dictionnaire infernal de 1863.
En el contexto ritual de la Goetia, Bael es invocado atendiendo a correspondencias astrológicas, habitualmente con referencia al Sol y al elemento fuego. La invocación sigue las indicaciones de los textos salomónicos. iWell Guard se atiene a la descripción religiocientífica y no ofrece instrucciones para la evocación.
En el Lemegeton, Bael está dotado de un sigilo: un dibujo geométrico formado por líneas y círculos que se reproduce en las ediciones modernas de grimorios. El sigilo sirve como ancla de la invocación y se ejecuta en la magia ceremonial tradicionalmente sobre pergamino o metal. La edición de Aleister Crowley de 1904 trasladó el sigilo a una lectura ocultista moderna.
Dentro del Lemegeton, Bael inaugura una serie de reyes entre los que se cuentan Paimon como noveno espíritu, Asmodai como trigésimo segundo espíritu y Belial como sexagésimo octavo espíritu. Estrechamente relacionado se encuentra también Beelzebub, que al igual que Bael deriva del nombre divino Baal. Las diferencias entre los reyes son escasas en el texto original.
Es importante para la clasificación señalar que Johann Weyer no tenía intención de escribir un libro de evocaciones. Era médico y discípulo de Heinrich Cornelius Agrippa von Nettesheim, y perseguía un objetivo ilustrado: quería demostrar cuán absurdas y contradictorias eran las ideas de los magos, para socavar los fundamentos de la caza de brujas.
Que su catálogo fuera leído posteriormente como guía práctica iba en contra de su propósito. Owen Davies ha señalado este giro de la polémica al manual de uso como algo típico de la historia de la recepción de tales textos.
Con el redescubrimiento de los grimorios por parte de las corrientes ocultistas del siglo XIX, Bael volvió al imaginario popular. Un papel clave lo desempeñó Samuel Liddell MacGregor Mathers, que en 1904 publicó una edición inglesa del Lemegeton bajo el título The Goetia, en la que también participó Aleister Crowley.
Esta edición puso el catálogo de los 72 espíritus al alcance de un público más amplio y se convirtió en la base de casi todas las referencias posteriores. Crowley interpretó los espíritus como aspectos de la propia conciencia, una lectura psicologizante que se diferencia fundamentalmente de la tradición ceremonial más antigua.
En la literatura fantástica, los juegos de rol y los videojuegos, el nombre aparece en innumerables variantes gráficas, frecuentemente como Baal o Bhaal.
En ese proceso se fusionan con regularidad dos tradiciones separadas: el antiguo dios de la tormenta y el demonio de los grimorios. Esta fusión no es un error de transmisión, sino un proceso típico de apropiación en la cultura popular, en el que un nombre sonoro se desvincula de sus significados históricos. Ya John Milton en Paradise Lost presenta a Baal como un ángel caído, aunque sin el aspecto de las tres cabezas.
En la historia de las religiones comparada, Bael se compara con deidades de la tormenta y de la realeza de culturas afines, como el mesopotámico Adad, el hitita Tarhuns o el ugarítico Baal-Hadad. Estas comparaciones no apuntan a una filiación histórica directa, sino a un parentesco tipológico. La línea histórico-religiosa es aquí más nítida que en otros espíritus de la Goetia, ya que el propio nombre establece la conexión con el panteón semítico occidental.
El Bael de la Goetia es un ejemplo de la revalorización de los dioses antiguos por parte del cristianismo, un proceso que la historia de las religiones denomina interpretatio diabolica. El Padre de la Iglesia Agustín formuló el principio de que los dioses de los paganos son demonios.
Por este camino, el antiguo dios supremo pasó a la demonología cristiana. Quien desee estudiar a Bael debería, por tanto, distinguir las capas: el dios cananeo de la tormenta, la polémica bíblica y el príncipe infernal de la Edad Moderna temprana.
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Bael es el primero de los setenta y dos espíritus de la Ars Goetia, el primer libro del Lemegeton. En la jerarquía demoníaca ocupa como rey el primer lugar del registro y comanda sesenta y seis legiones. Su nombre remite al dios semítico Baal, un antiguo dios supremo del ámbito sirio-cananeo, que fue trasladado por la demonología cristiana al registro de los espíritus caídos.
El nombre Bael es una variante gráfica de la palabra semítica occidental baʿal, que significa simplemente señor o propietario. En el ámbito semítico occidental, Baʿal no era un nombre propio, sino un título que correspondía a diversas deidades locales, como el dios ugarítico de la tormenta o el Baʿal de Tiro. Detrás de las variantes gráficas se ocultan varias tradiciones separadas, entre las que se cuentan el antiguo dios de la tormenta, la polémica bíblica y el príncipe infernal de la Edad Moderna temprana.
Según la Ars Goetia, Bael aparece con tres cabezas: en una variante, una cabeza de sapo, una cabeza humana y una cabeza de gato, sostenidas por patas de araña. Existen también representaciones con dos cabezas de animal en lugar de tres. El texto del Lemegeton habla de una voz áspera y ronca. Los textos le atribuyen la capacidad de conferir invisibilidad al invocador. La iconografía hoy habitual fue fijada por Collin de Plancy en la edición ilustrada del Dictionnaire infernal de 1863.
Los textos centrales son la Pseudomonarchia Daemonum de Johann Weyer del año 1577, la Ars Goetia como primer libro del Lemegeton y el Dictionnaire infernal de Collin de Plancy. Weyer tomó una lista más antigua y la reorganizó, pero su obra perseguía un objetivo ilustrado y no una guía de evocación. A través de la edición inglesa de la Goetia de 1904, en la que participaron Samuel Liddell MacGregor Mathers y Aleister Crowley, la figura alcanzó un público internacional.
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