Butz, el espíritu del terror del cuarto de los niños

El Butz es un espíritu de la tradición alpina.

El Butzemann, que exhorta al orden a los niños desobedientes.

Butz

El Butz, también llamado Butzemann o Bützel, es una figura de terror y espíritu golpeador del sur de Alemania y Suiza, conocida sobre todo como figura infantil de terror. Originalmente el nombre servía como denominación colectiva para demonios y fantasmas aterradores en general, antes de reducirse a la figura familiar con la que los adultos amonestaban a los niños desobedientes.

El Butzemann alcanzó notoriedad más allá del círculo legendario propiamente dicho sobre todo gracias a la canción infantil del Bi-Ba-Butzemann danzante, que apareció en 1808 en Des Knaben Wunderhorn.

De un vistazo: Butz

Tipo: figura infantil de terror y espíritu golpeador, en parte figura enmascarada
Origen: raíces del alto alemán medio, documentado por escrito desde el siglo XVI
Textos: Liber vagatorum (1510), Deutsches Wörterbuch, Des Knaben Wunderhorn (1808)
Momento: de noche y en rincones oscuros de la casa, en umbrales y detrás de las puertas
Apariencia: figura enmascarada, similar a un duende o enano, a menudo con un paño blanco y una escoba, o espíritu golpeador invisible

Historia del texto

Periodo de los textos

Un primer testimonio escrito se encuentra en 1510 en el Liber vagatorum; la figura está atestiguada como canción popular desde 1808 a través de Des Knaben Wunderhorn, y de forma onomatopéyica en su forma conocida desde 1853.

Área de difusión

Extendido en el ámbito lingüístico del sur de Alemania y Suiza, con formas afines como el frisón-inglés Puk, el inglés Bogeyman y el sueco Pocker en el norte y en Escandinavia.

Situación de las fuentes

Desde el punto de vista de la historia lingüística está bien documentado mediante diccionarios y colecciones de leyendas; como figura legendaria independiente, en cambio, la situación de las fuentes es más escasa y heterogénea.

Nombre y variantes

Origen: Se consideran una derivación del alto alemán medio butze, máscara, larva, espantajo, fantasma, así como una relación con el antiguo alto alemán bôzen en el sentido de golpear, empujar, golpetear; también se menciona la interjección buh como posible origen. La forma diminutiva Bützel apunta a una figura pequeña y achaparrada.

Forma y acción

Apariencia

El Butz se presenta de forma heterogénea, casi siempre como figura enmascarada, semejante a un duende o enano, envuelta en un paño blanco, a veces con una escoba en la mano, o como espíritu doméstico invisible, perceptible solo por golpes y ruidos. En el carnaval alemánico, el Butz aparece enmascarado y disfrazado, y allí presenta rasgos de encarnación de la desgracia, la epidemia y la muerte.

Efecto

Como figura infantil de terror, los adultos invocan al Butz para inducir a los niños desobedientes a obedecer. Como figura disfrazada e interpretada, aparecía físicamente en las costumbres correspondientes, golpeaba y hacía ruido en puertas o ventanas y volvía a desaparecer sin causar daño real. La canción infantil transformó este efecto en algo lúdico: el Butzemann baila por la casa y regala manzanas a los niños buenos.

Perfil: Butz

Los aspectos más importantes de la figura de terror de un vistazo.

Contexto cultural

Figura de terror y espíritu golpeador del sur de Alemania y Suiza, con parientes como el inglés Bogeyman y el sueco Pocker.

Referido a

Sobre todo niños, a quienes se busca exhortar a la obediencia, además de habitantes de la casa en general ante ruidos inexplicables.

Representación

Figura disfrazada con paño blanco y escoba o espíritu golpeador invisible; en el carnaval también como figura de máscara con relación a la desgracia y la muerte.

Función

Figura educativa para amonestar a niños desobedientes y explicación de ruidos nocturnos en la casa, sin daño real documentado.

Culto

No es un culto, sino una costumbre educativa y una máscara de carnaval; la medida central era el buen comportamiento en lugar de la defensa mágica.

Relacionados

El Schrat y el Wilder Mann como figuras afines del bosque y del terror del ámbito de habla alemana.

Del nombre colectivo a la figura infantil de terror

El origen de la palabra Butz no está aclarado del todo. Se consideran una derivación del alto alemán medio butze, larva, máscara, espantajo, fantasma, así como una relación con el antiguo alto alemán bôzen en el sentido de golpear, empujar, golpetear, lo que remite al componente de espíritu golpeador de la figura. Un primer testimonio escrito se encuentra en 1510 en el Liber vagatorum, donde en la jerga de los mendigos (Rotwelsch) se menciona un Butzeilman.

Como denominación colectiva, Butz se refería inicialmente en general a fantasmas aterradores, similares a duendes o enanos, y solo poco a poco se fijó como figura infantil de terror. Wilhelm Grimm describió en 1819 la costumbre popular todavía viva, en la que por lo general alguien se disfraza con paños blancos y toma una escoba en la mano para asustar a los niños. En las costumbres carnavalescas alemánicas, el Butz aparece además como figura enmascarada disfrazada, asociada en algunos lugares con la epidemia y la muerte.

De la canción infantil a la expresión hecha

El Butz siguió siendo conocido sobre todo por la canción infantil Es tanzt ein Bi-Ba-Butzemann, cuya forma onomatopéyica está documentada desde 1853 y que hasta hoy forma parte del repertorio central de las canciones infantiles de habla alemana. Como figura general para asustar a los niños, el Butzemann pervive en dichos regionales y en el imaginario colectivo como imagen de algo inquietante, pero en última instancia inofensivo.

Desde la perspectiva de la ciencia de las religiones, el Butz puede leerse como ejemplo de la reducción de una denominación demoníaca originalmente amplia e inespecífica a una figura legendaria única y claramente delimitada. La evolución desde el espectro general que asustaba, pasando por la figura adulta enmascarada en costumbres educativas y de carnaval, hasta llegar a la inofensiva figura de la canción, muestra cómo las figuras populares del miedo se aprovechan con fines pedagógicos sin que su capa de significado demoníaco original desaparezca del todo. Como figura legendaria independiente que cause daño real, el Butz apenas está documentado; sigue siendo, ante todo, una figura de espanto y educación, no una amenaza real.

Educación en lugar de conjuro defensivo

Para el Butz como figura legendaria independiente no se documentan en las fuentes disponibles medios de defensa específicos y transmitidos por separado; en esto se diferencia de figuras demoníacas más marcadas como la Drud o el Alp. Cuando se entendía al Butz como una especie de espíritu golpeador enmascarado en sentido amplio, se recurría a los medios habituales de la protección del hogar contra ruidos inexplicables e inquietud nocturna, como signos y hierbas en los umbrales, así como orden y limpieza en la casa. Sin embargo, la medida central frente al Butz como figura para asustar a los niños no era mágica, sino educativa: un comportamiento bueno y obediente.

Schrat, Hombre Salvaje y otros espíritus del hogar

El Butz se inserta en una amplia familia de espíritus del hogar de tipo duende y golpeador. Emparentado de cerca está el Schrat, que también oscila entre espíritu del bosque y espíritu del hogar, así como el Hombre Salvaje como figura enmascarada y temible de las costumbres populares. El más servicial Heinzelmann y el vinculado a los barcos Klabautermann comparten con el Butz la figura básica del espíritu del hogar de pequeña estatura y de tipo golpeador, pero en su efecto se orientan más hacia lo servicial o lo advertidor que hacia el mero espanto.

Preguntas frecuentes sobre el Butz

¿Es el Butz lo mismo que el Butzemann de la canción infantil?

En el fondo, sí, pero la canción Es tanzt ein Bi-Ba-Butzemann transformó a la figura más antigua y seria en un amigable enano bailarín que regala manzanas a los niños buenos. La función de advertencia original del nombre solo se reconoce en ella de forma atenuada.

¿De dónde viene el nombre Butz?

La investigación lingüística no está del todo de acuerdo; se considera un origen en el alto alemán medio butze, máscara, fantasma, y una relación con bôzen, empujar, golpear.

¿Es peligroso el Butz?

Según la tradición, no en el sentido de un peligro real e inminente; sirve, ante todo, para educar a los niños desobedientes y aparece en las costumbres de carnaval como figura de máscara representada. Apenas hay leyendas independientes con daños reales causados por el Butz.

Enlaces adicionales

Enlaces internos recomendados:

Región alpina – todos los seres del mundo legendario alpino
Schrat, Hombre Salvaje – figuras del bosque y del espanto emparentadas
Heinzelmann, Klabautermann – otros espíritus del hogar de pequeña estatura
Protección del umbral, Protección del hogar, Campanas – medios de protección transmitidos
Brújula de protección – visión general de los medios de protección

Literatura (selección)

Más obras de referencia en el índice bibliográfico.

Como figura legendaria butz, este ser se manifiesta hasta hoy sobre todo en la canción infantil del bi-ba-butzemann: una figura de espanto que, con el paso del tiempo, pasó de fantasma advertidor a espíritu del hogar bailarín y repartidor de manzanas en el cuarto de los niños.