度母，慈悲菩萨
度母（Tara）是大乘佛教、尤其是藏传金刚乘中具有突出地位的女性菩萨形象。其名源自梵文 tara（”引渡者”），指引导众生渡越轮回（samsara）之流、抵达彼岸解脱（nirvana）的救度者。度母示现多种形态，其中以绿度母与白度母最为人所知，此外传统上还供奉二十一尊度母形态。
目录
起源与历史
度母最早的文献证据可追溯至公元6至7世纪的印度。那烂陀及波罗王朝（8至12世纪）出土的雕塑已呈现其典型坐姿–游戏坐（lalitasana），一足垂下，象征随时应众生祈请而起身救度。
相关的经典文献为《圣度母百八名经》（Aryatara-namashtottarashataka）与《度母怛特罗》（Tara-Tantra）。在西藏，度母信仰自8世纪的译经事业起逐步确立。
藏传佛教中有一重要传说，尤以格鲁派传承为著，将度母与松赞干布的两位佛教妃嫔相联系：来自尼泊尔的赤尊公主被认为是绿度母的化身，来自中国的文成公主则被视为白度母的化身。
此传说在历史上缺乏文献佐证，是11至12世纪对佛教传入西藏这一历史的回溯性建构。David Snellgrove（《Indo-Tibetan Buddhism》，伦敦，1987年）将此插曲归入晚期印度菩萨崇拜与密宗本尊（yidam）修法融合的背景之下。
绿度母与白度母
绿度母（梵文 Shyamatara，藏文 Drolma Jangu）被视为主动示现之形态，能迅速应答祈请。
她呈绿色，右足垂离莲座，右手结施愿印（varada-mudra），左手持青莲花（utpala）。其真言“om tare tuttare ture svaha”是藏传佛教中诵念最为广泛的经文之一。
白度母（Sitatara，Drolma Karpo）则相对属于禅观形态，与长寿、健康及防护早逝相关联。她结全跏趺坐，身具七眼，额间一眼，双手掌心与双足掌心各一眼，象征觉悟的慈悲遍照一切方向。
在图像学传统中，二者被解读为同一女性菩萨的两种面向：主动与观照、迅捷之行与长久之寿。《一切如来母度母宇宙创造怛特罗》（Sarvatathagatamatrtara-Visvakarmabhava-Tantra）中二十一尊度母进一步延展了这一两极分化，从忿怒护佑形态到寂静疗愈形态，层次分明。
神话与叙事传统
藏传地区广为流传的一则度母故事讲述了月慧公主（Yeshe Dawa）在遥远劫世发下菩提之愿。
当其上师劝她下一世投生男身，以更利于成佛之时，她立誓永以女身示现，直至一切众生皆得解脱。
这一段落在现代女性主义宗教研究中引发了深入讨论。Anne Klein（《Meeting the Great Bliss Queen》，波士顿，1995年）将此叙事解读为对性别特定救度承诺的有意标示，在父权色彩浓厚的印度大乘佛教中构成一种对立立场。
在《度母怛特罗》中，她被称为”一切佛之母”，此殊荣与般若波罗蜜多（Prajnaparamita）–圆满智慧的人格化–所共享。这一关联并非偶然：二者均体现了觉悟之女性维度，其中智慧与慈悲融为一体、不可分割。
修法、真言与仪轨
塔拉修行包含念诵、观想与供养。根本咒语”om tare tuttare ture svaha”既用于日常修持，也用于密集闭关修行（drubchen）。
《礼赞二十一度母》（Namastare ekavimsati-stotra）在几乎所有藏传佛教流派中均为日常礼仪的组成部分。观想修行遵循各自仪轨（sadhana）的指示，精确规定曼陀罗以及神灵的形态、颜色与属性。
在藏传金刚乘中，塔拉作为本尊（Yidam，即禅定本尊）被纳入修行体系。修行的目的在于在自身感知中实现菩萨的功德特质，而非其外在形象。斯蒂芬·拜尔（Stephan Beyer）在《塔拉崇拜》（The Cult of Tara，伯克利，1973年）中对一所藏传寺院流派的仪轨体系进行了全面记录，时至今日仍是该领域的核心参考著作。
大乘中的传播
度母的崇拜不仅流行于西藏，还遍及尼泊尔、蒙古，以及布里亚特与卡尔梅克的佛教地区，历史上亦曾传入爪哇及中国汉地金刚乘。
在东亚，度母的影响相对有限，此地以男性形象或无性别形象示现的菩萨观世音为主，在中国演变为女性形象的观音。在斯里兰卡及东南亚的上座部佛教中，度母缺席，因为密宗菩萨体系未在当地得到传承。
度母在金刚乘中的地位
在金刚乘中，度母被归入三佛部（kula），在较晚密续中尤属阿弥陀佛的莲花（padma）部。她被视为阿弥陀佛事业的示现，与观世音菩萨并列。
这一在五佛部中的系统性定位表明，度母处于一个经过理论化组织的宇宙图式之中，并非孤立的民间神祇。Donald Lopez 在《Buddhism. An Introduction and Guide》（伦敦，2001年）中阐述了这一归类如何构建了藏传佛教的万神体系。
度母与观世音菩萨
一则重要的叙事传统认为，度母源自观世音菩萨（Avalokiteshvara）因感知众生苦难之深重而流下的泪水：其中一滴莲花泪化生绿度母，另一滴化生白度母。
这一神谱将两位菩萨联结为慈悲的两种面向，使度母成为观世音菩萨的直接辅助者。从宗教学角度来看，此叙事应被解读为两支本来独立的崇拜传统的后期整合。度母有其独立的、更古老的印度渊源，直至波罗时代方与观世音菩萨体系相结合。
现代传播与接受
自20世纪70年代以来，度母已成为西方佛教–尤其是藏传佛教社群中–最具代表性的女性形象之一。
教师 Tsultrim Allione 在《Women of Wisdom》（伦敦，1984年）中将度母呈现为现代西方修行者可亲近的修法对象。在女性主义佛教神学中，她象征着一位不经由男性中介而独立示现的女性觉悟形象。
文献与参考资料
原始文献：Aryatara-namashtottarashataka；Tara-Tantra；Sarvatathagatamatrtara-Visvakarmabhava-Tantra；《礼赞二十一度母》（Namastare ekavimsati-stotra）。
二次文献：Stephan Beyer, “The Cult of Tara”, Berkeley 1973; David Snellgrove, “Indo-Tibetan Buddhism”, London 1987; Anne Klein, “Meeting the Great Bliss Queen”, Boston 1995; Tsultrim Allione, “Women of Wisdom”, London 1984; Donald Lopez, “Buddhism. An Introduction and Guide”, London 2001; Robert Buswell und Donald Lopez, “Princeton Dictionary of Buddhism”, Princeton 2014.
二十一尊度母形态
二十一尊度母是一套系统化的经典女性菩萨示现体系，首次在《一切如来母度母宇宙创造怛特罗》中得到详细描述。每尊度母各有其专属颜色、手印（mudra）及功能。
第一尊勇施度母（Pravira Tara）为”迅速救度者”，代表对紧急状况的即时回应。第七尊金刚度母（Vajra Tara）具忿怒之相，用以降伏敌对力量。
第十一尊毗沙门度母（Vaishravana Tara）与财富及富足相关。第二十一尊圆满度母（Paripurani Tara）为”成就一切者”，代表最终圆满。
此名单在各派中不尽相同，宁玛派与格鲁派在排列顺序与侧重点上各有差异。Stephan Beyer 在《The Cult of Tara》中对噶玛噶举传统中流行的名单作了完整记录。
度母在佛教密续类别中的位置
藏传佛教的密续分类体系区分四类或六类，排列依据修法深度与观想复杂程度而定。度母在其中多个类别中均有涉及。在事续（Kriya-Tantra），即最基础的类别中，她以供奉本尊的形式出现，仪轨相对简单。在瑜伽续（Yoga-Tantra）中，她作为具有独立曼陀罗结构的本尊被采用。
在无上瑜伽续（Anuttara-Yoga-Tantra），即最高级别，她作为《度母怛特罗》的主尊出现，该密续在晚期印度与西藏传统中作为独立教法体系传承。度母在各密续类别中的这种多重定位具有重要的宗教史意义–它表明度母并非某一特定教义传统的专属形象，而是贯穿密续系统化体系多个层次的核心存在。
藏传度母图像学
度母的图像学表现遵循严格规范，在各成就法（sadhana）文本中有详尽规定。绿度母以游戏坐（lalitasana）呈现，右足垂离莲座。右手结施愿印（varada-mudra），左手持青莲花（utpala）花茎，花朵在左肩上方绽放。
她呈十六岁少女之相，饰以王族公主的庄严，具十三种庄严与密宗五佛冠。
白度母结全跏趺坐（vajraparyanka），右手同样结施愿印，左手置于胸前，结三归依印。其身具七眼。
度母与噶玛巴传承
噶玛巴传承是西藏最古老的转世传承，与度母崇拜有特殊渊源。据传，第一世噶玛巴都松虔巴（1110至1193年）曾直接获得度母示现，在其觉悟之道上获得支持。第二世噶玛巴噶玛拔希（1204至1283年）亦据称有此经历，并于元朝期间在蒙古宫廷传授度母修法。
噶玛噶举传承自此传承一套独有的度母成就法，至今仍在锡金隆德寺与西藏楚布寺每日修持。这一关联展示了菩萨崇拜如何超越抽象神学，深植于具体的制度传承脉络之中。
度母在《成就法鬘》中的地位
《成就法鬘》（Sadhanamala）是一部收录312篇密宗观想文本的文集，成书于11至12世纪，是关于度母修法最重要的印度原始资料。
该文集中有21篇专门献给度母，涉及多种色身形态与不同的真言结构。Benoytosh Bhattacharyya 分别于1925年和1928年在巴罗达（Baroda）对这些文本进行了批判性编辑，并在《Indian Buddhist Iconography》（加尔各答，1958年）中加以系统整理。
《成就法鬘》诸文本很可能出自超岩寺（Vikramashila）与那烂陀寺，其中学者是晚期印度度母神学的重要推动者。这些成就法大多在成文后不久即被译成藏文，今日已作为经典收录于《甘珠尔》与《丹珠尔》之中。
阿底峡的传承
孟加拉学者阿底峡·底班迦罗室利智（Atisa Dipankara Shrijnana，982至1054年）与度母有着尤为深厚的因缘。其《菩提道灯论》（Bodhipathapradipa）被视为噶当派的奠基文献。阿底峡将度母修法传入西藏，经由仲敦巴及后续噶当派上师传承至格鲁派。
据传，阿底峡以度母为个人本尊（yidam）供奉，随身携带其像。数篇归于其名下的度母赞颂偈颂收录于藏文《丹珠尔》中。Robert Beer（《The Encyclopedia of Tibetan Symbols and Motifs》，波士顿，1999年）指出，阿底峡的度母修法最终使中亚的度母图像学在西藏得以经典化。
意珠度母与秘密传承
度母修法中有一特殊密宗传承，即意珠度母（Cittamani-Tara，”满足心愿之意宝度母”）。据传此法由印度大成就者达朴嘎旺（Takphu Garwang）在净观中获得，属无上瑜伽续（Anuttarayoga-Tantra）类别。此形态在格鲁派语境中因帕绷喀仁波切（1878至1941年）而著名。
第一世达赖喇嘛根敦珠巴撰写了一部详尽的成就法，今已成为格鲁派的主要修法之一。意珠度母呈绿色，结王者舒适坐姿，持莲花与金刚杵。此修法将度母信仰与无上密续的圆满次第瑜伽相结合，使其在结构上成为度母修法的最高层次。
度母在印藏寺院中的地位
在甘丹寺、哲蚌寺与色拉寺等大型藏传寺院中，度母仪轨依固定年历传承。”度母供养”（sgrol ma’i mchod pa）是诵念最为频繁的仪轨之一，既在春季祈愿大法会（Mönlam Chenmo）上举行，亦在疾病或政治危机等特殊场合修持。
此仪轨依固定结构展开，包括赞颂、曼陀罗供养、真言念诵与明咒重复，念诵次数依场合与发心从100遍至100,000遍不等。
Robert Thurman（《Essential Tibetan Buddhism》，旧金山，1995年）将此仪轨描述为”西藏的基督教玫瑰经”，从宗教现象学的形式比较角度来看，此说具有一定说服力。
朱林度母
在《成就法鬘》体系中尤为突出的一尊形态是朱林度母（Khadiravani-Tara），即”朱林（Khadira）森林中的度母”。她与儿茶树（Khadira）相关联，据传统记载曾在普陀山（Potala）出现于此树之下。图像呈绿色，两侧分别由摩利支天（Marici，日）与一髻母（Ekajati，月）相伴。
此三尊组合是一种更古老的图像学样式，在东印度波罗时代的雕塑中频繁出现，例如比哈尔与孟加拉的出土文物。后来的藏传传统承袭了这一样式，并将其移植至壁画中，如西喜马拉雅的塔波寺与阿基寺（11世纪）。
Roger Goepper 在其阿基寺研究（《Alchi. Buddhas, Göttinnen, Mandalas》，科隆，1982年）中记录了印度原型与藏传实践之间图像学上的连续性。
度母与佛教中的女性空间
度母传统在宗教史上具有特殊意义，因为在这一传统中，一位女性觉悟形象与男性菩萨并列，享有完全平等的地位。度母并非某一男性主尊的”明妃”（prajna），而是独立的佛陀形态。12世纪，藏传女瑜伽士玛吉拉准（Machig Labdrön）为度母撰写赞颂，至今仍被传诵。
Janet Gyatso（《Apparitions of the Self》，普林斯顿，1998年）与 Sarah Harding（《Machig’s Complete Explanation》，伊萨卡，2003年）将这一传承记录为藏传宗教文学中为数不多的真正出自女性声音的传统。现代佛教女性运动常援引度母的誓愿：”在世界轮回未空之前，我将以女身成佛。”
常见问题
度母是佛陀还是菩萨？她是菩萨，即处于觉悟道路上、发誓引导一切众生共同解脱的存在。
在某些较晚的密续文本中，她也被视为已完全觉悟的女性佛陀，但这一区别对实际崇拜活动影响甚微。
绿度母与白度母有何区别？绿度母是主动示现的形态，于急难之时祈请；白度母是禅观形态，与长寿、健康及深层领悟相关联。二者均被视为同一菩萨的两种面向。
度母的真言是什么？根本真言为”om tare tuttare ture svaha”，是藏传佛教中流传最广的真言之一，可在任何生活情境中诵念。
度母与印度女神杜尔迦（Durga）有关联吗？从宗教史角度来看，二者的关联尚有争议。两者均为具有战斗性面向的女性护佑形象，结构性平行不可完全排除，但直接传承关系尚无文献依据。Anne Klein 与 David Snellgrove 认为度母是独立的印度菩萨发展传统，与沙克特传统（Shakta）仅有边缘性接触。
