Paimon, vị vua thứ chín của Goetia

Paimon là một trong những Vua Linh hồn nổi bật nhất của Ars Goetia. Trong Lemegeton, tức Chìa Khóa Nhỏ của Solomon, ông được ghi là linh hồn thứ chín. Ông cai quản hai trăm đạo quân, khiến quyền lực chỉ huy của ông thuộc hàng lớn nhất trong toàn bộ tập hợp. Truyền thống Goetia nhấn mạnh địa vị vương giả của ông và nhiệm vụ truyền dạy nghệ thuật, khoa học và những bí ẩn ẩn giấu. Về mặt lịch sử, Paimon không phải là một thần thoại tự nhiên hình thành qua thời gian, mà là một mục trong một sổ tay ma thuật học thuật có hệ thống của thời kỳ cận đại.

Tên này xuất hiện khá ổn định trong các danh sách quỷ học của thời kỳ cận đại, với các biến thể như Paymon và Paimonia. Từ nguyên của nó chưa được làm rõ, và nghiên cứu nghiêm túc chỉ có thể nêu ra các khả năng ở đây. Một giả thuyết phổ biến liên kết tên này với căn từ tiếng Hebrew p-‘-m, liên quan đến ý nghĩa rung chuông, vang tiếng hoặc tạo ra âm thanh. Điều đó sẽ phù hợp với mô tả về linh hồn luôn được đi kèm bởi tiếng động lớn. Các nỗ lực cũ hơn nhằm đồng nhất Paimon với các vị thần của các điện thần cổ hơn được coi là đáng ngờ về mặt phương pháp. Vì thiếu bằng chứng rõ ràng, chúng không thể chứng minh được.

Văn bản Lemegeton mô tả Paimon là người đàn ông với những nét mềm mại, gần như nữ tính. Ông cưỡi trên một con lạc đà và đội vương miện gắn đá quý. Trước ông bước hai người tùy tùng linh hồn, một người thổi kèn trompet và người kia thổi kèn bầu hoặc kèn sừng. Paimon nói với giọng hùng hồn mà lúc đầu nhà ma thuật hầu như không thể hiểu được. Mô tả này thuộc loại chi tiết nhất trong Goetia và phân biệt ông với ghi chú ngắn gọn của nhiều linh hồn khác.

Bằng chứng sớm nhất là Pseudomonarchia Daemonum của Johann Weyer năm 1577, một phụ lục phê bình chống mê tín dị đoan, mà trớ trêu thay lại trở thành nguồn tài liệu chính của toàn bộ một truyền thống ma thuật về sau. Vào thế kỷ 19 và 20, Goetia trải qua một cuộc hồi sinh qua các ấn bản của Samuel Liddell MacGregor Mathers và Aleister Crowley. Tên tuổi này chỉ đạt được sự nổi tiếng rộng rãi trong công chúng qua văn hóa đại chúng, đặc biệt qua bộ phim kinh dị Hereditary năm 2018 của Ari Aster. Để có sự phân loại nghiêm túc, cần phân biệt truyền thống danh sách thời cận đại, cuộc hồi sinh huyền học vào khoảng năm 1900 và sự tiếp nhận của văn hóa đại chúng đương đại.