Voltumna: deus federador da liga etrusca e divindade das doze cidades

Voltumna ocupa uma posição especial no panteão etrusco: não é primariamente um deus supremo ‘cósmico’ como Tinia, mas sim um deus federal definido em termos político-religiosos. O seu culto estava ligado à instituição da confederação das doze cidades (Dodecápolis). A cidade de Volsinii era guardiã do seu santuário federal.

Massimo Pallottino, Mauro Cristofani e Simonetta Stopponi marcaram a investigação sobre Voltumna em vários trabalhos. As escavações de Stopponi no Campo della Fiera, perto de Orvieto, tornaram possível a localização provável do Fanum Voltumnae.

O deus federal Voltumna pertence a uma religião que é particularmente elucidativa para as Ciências da Religião por mediar entre o mundo da tradição greco-mediterrânica e o itálico-romano. Contribuições essenciais para a sua investigação foram prestadas por Massimo Pallottino, Jacques Heurgon, Sybille Haynes, Mauro Cristofani e Giovanni Colonna, cujos trabalhos apuraram a imagem de uma tradição religiosa autônoma.

A teologia etrusca conhecia um panteão claramente estruturado, com hierarquias graduadas e competências distribuídas, no interior do qual Voltumna ocupava uma posição própria, determinada em termos político-religiosos. Onde estudos mais antigos descreviam este sistema como enigmático ou estranho, reconhece-se hoje uma variante autônoma da religião mediterrânica.

Na história das religiões da Itália, os etruscos atuaram como mediadores entre as influências gregas e a religião romana em formação. O fato de uma divindade etrusca, Voltumna, ter sobrevivido no romano Vertumnus é um exemplo deste papel de mediação, que desperta especial interesse nas Ciências da Religião.

A investigação religioso-etnológica das últimas décadas considera a religião etrusca como um sistema fechado em si mesmo, fenomenologicamente autônomo. A tendência mais antiga de a ler como mera derivação da religião grega cedeu lugar a uma perspectiva claramente mais diferenciada, da qual se beneficia também a compreensão de Voltumna.

O nome etrusco Veltha ou Velthune é reproduzido em latim como Voltumna ou Vertumnus. A etimologia é incerta; as propostas vão desde ‘o que cresce’ (com referência a vertere, ‘voltar’) até ‘o que muda’. Uma ligação à alternância sazonal da vegetação é discutida na investigação.

O latino Vertumnus está documentado em Roma como deus da mudança e da vegetação; se é idêntico a Voltumna ou se é uma divindade romana autônoma, é matéria de debate. As fontes etruscas são aqui mais ricas do que as romanas.

O etrusco é uma língua isolada do ponto de vista linguístico; é considerado um isolado ou é hipoteticamente associado a uma família tirsena, à qual pertenceriam também o lemniano e o rético. A decifração dos textos é um trabalho em curso desde o século XIX e não está concluída, o que se aplica igualmente à interpretação de nomes como Veltha ou Velthune.

A coletânea epigráfica de referência do corpus linguístico etrusco é a Editio Minor de Helmut Rix. É hoje complementada pelo Thesaurus Linguae Etruscae e pela base de dados on-line ETP, o Etruscan Texts Project, nos quais o material relativo a Voltumna pode igualmente ser consultado.

Já na Antiguidade se disputava a origem dos etruscos: Heródoto derivava-a da Lídia, enquanto Dionísio de Halicarnasso os considerava um povo itálico autóctone. A questão é relevante para a história das religiões, pois dela depende se a religião etrusca apresenta conexões a cultos da Ásia Menor.

A linguística e a epigráfia trabalham hoje em estreita colaboração. A edição digital de textos etruscos, o Etruscan Texts Project (ETP), facilita consideravelmente os estudos comparativos, por exemplo acerca de teônimos como Veltha. Contribuições pioneiras neste domínio foram apresentadas por Marie-Laurence Haack e Vincent Jolivet.

A tradição iconográfica de Voltumna é relativamente escassa. Em algumas moedas etruscas surge representada uma figura masculina identificada com Voltumna. Ostenta por vezes símbolos vegetais: espigas, flores, videiras, o que apoiaria a função de divindade da vegetação.

Em Roma, Vertumnus está atestado por uma célebre estátua no Vicus Tuscus, que o representa como divindade da vegetação em transformação. Esta estátua é mencionada por Propércio e outros autores romanos.

Do ponto de vista da fenomenologia da religião, a arte figurativa etrusca é de grande riqueza e constitui simultaneamente a principal fonte do nosso conhecimento. Espelhos, vasos, pinturas funerárias e bronzes detêm a maior parte do material, ao passo que a tradição relativa ao próprio Voltumna é comparativamente escassa. Larissa Bonfante sublinhou nos seus estudos que esta linguagem visual constitui uma tradição autônoma e não meramente derivada.

Uma fonte de primeira importância para a religião e a escatologia dos etruscos é a pintura funerária, conservada sobretudo em Tarquínia, Cerveteri e Vulci. As suas imagens mostram banquetes, episódios mitológicos, dança e música, e esboçam um além concebido como prolongamento da vida terrena.

A iconografia etrusca privilegia composições com múltiplas figuras, alusões narrativas e enunciados visuais de grande densidade simbólica. A decifração desta linguagem imagética é tarefa da iconografia religiosa etrusca.

Característica da arte figurativa etrusca é uma densa estratificação narrativa: mesmo um único espelho ou vaso pode conter simultaneamente várias referências mitológicas. Esta densidade exige da investigação uma análise cuidadosa do respectivo contexto figurativo.

As doze principais cidades etruscas, Tarquínia, Caere, Vulci, Veios, Clusium, Volsinii, Cortona, Perúsia, Arezzo, Volterra, Populônia e Rusele, formavam uma confederação religioso-política (Dodecápolis) que se reunia anualmente no Fanum Voltumnae. Esta assembleia servia tanto fins religiosos como políticos: sacrifícios, deliberações federais, jogos comuns.

Lívio (4.23, 5.17) relata detalhadamente estas reuniões federais. Constituíram o modelo para o posterior Concilium romano e influenciaram de forma decisiva o desenvolvimento das instituições políticas na Itália. Do ponto de vista científico, Voltumna é assim um exemplo de ‘deus político’, cujo culto sustenta uma organização estatal.

Uma literatura narrativa desenvolvida, como a que a tradição grega e romana conhece, não existe para a mitologia etrusca. O que sabemos, incluindo sobre Voltumna, deve ser reconstituído a partir de representações figurativas, inscrições e relatos de autores gregos e romanos. Esta situação de fontes indiretas impõe especial cautela metodológica.

A relação entre a mitologia etrusca e a grega é multifacetada. Os etruscos adotaram numerosos temas gregos, em torno de Aquiles, Ulisses e Édipo, entre outros, mas com frequência os reinterpretaram e acentuaram aspectos próprios. O modo como decorreu este processo de apropriação é objeto de investigação aprofundada.

À teologia etrusca pertence de forma característica o conselho dos deuses, o consensus deorum. Mesmo o deus supremo Tinia não age sozinho, mas delibera com os restantes deuses, entre os quais figura também Voltumna, o deus federal da confederação. Do ponto de vista da fenomenologia da religião, esta instância constitui uma particularidade.

Uma tradição narrativa coerente não foi deixada pela mitologia etrusca; ela deve ser reconstituída a partir de cenas figurativas, inscrições e fontes secundárias, o que exige uma interpretação cuidadosa. Precisamente no caso de uma figura tão escassamente documentada como Voltumna, o cruzamento da legenda etrusca, do modelo figurativo grego e da leitura contextual é um método importante.

O Fanum Voltumnae é o mais importante santuário federal etrusco. Durante muito tempo, a sua localização exata foi controversa. Desde 2000, Simonetta Stopponi escavou no Campo della Fiera, perto de Orvieto, um importante complexo templário que hoje é identificado com grande probabilidade como o Fanum Voltumnae.

O complexo abrange vários templos, altares, poços e espaços de assembleia. Os achados abrangem desde o século VII a.C. até à época romana. O santuário serviu ininterruptamente como centro religioso e político durante cerca de 1000 anos.

A Disciplina Etrusca, o sistema organizado de adivinhação dos etruscos, divide-se na inspeção das vísceras (haruspicina), na interpretação dos relâmpagos (fulguratio) e na observação do voo das aves (auspicia). Transmitida pelos etruscos aos romanos, manteve-se como prática viva até ao século IV d.C. Descrições pormenorizadas ficamos a dever a Cícero e Sêneca.

A Disciplina Etrusca era transmitida em escolas sacerdotais criadas especificamente para o efeito. Entre os seus escritos mais importantes contavam-se os Libri Rituales, os Libri Haruspicini e os Libri Fulgurales. Estes textos não se conservaram, mas podem ser parcialmente reconstituídos a partir de citações de autores romanos como Cícero, Festo e Macróbio.

O culto etrusco estava fortemente ligado à respectiva cidade. Cada um dos centros mais importantes, Tarquínia, Caere, Vulci, Veios, Clusium, Volsinii, Cortona, Perúsia, Arezzo, Volterra, Populônia e Rusele, cultivava cultos principais e particularidades religiosas próprias. Volsinii detinha um papel especial, por ser guardiã do santuário federal de Voltumna.

Como sistema religioso-divinatório fechado, a Disciplina Etrusca encontra-se entre as práticas de adivinhação mais desenvolvidas do mundo antigo. Os romanos adotaram-na de forma sistemática, e ela se prolongou até à Antiguidade tardia. Esta continuidade é assinalável do ponto de vista da história das religiões.

A prática cultual no Fanum Voltumnae compreendia sacrifícios (touros, ovelhas, suínos), orações, procissões e jogos festivos. As assembleias anuais eram eventos religiosos e políticos de grande importância para todo o mundo etrusco.

Após a conquista romana de Volsinii (264 a.C.), o santuário de Voltumna não foi abandonado; subsistiu em forma modificada e foi parcialmente integrado no culto romano. Esta continuidade documenta a importância religiosa de Voltumna para além do declínio político da Etrúria.

Os templos etruscos apresentam particularidades arquitetônicas. Característica é o estilo tuscano, uma ordem de colunas própria, descrita por Vitrúvio em De Architectura. As plantas acentuam a cella e um amplo pórtico frontal, distinguindo-se assim claramente dos modelos gregos.

Muitos templos etruscos tinham proporções monumentais. O templo de Júpiter no Capitólio romano, por exemplo, foi erigido por arquitetos e artistas etruscos, nomeadamente Vulca de Veios, e é considerado um testemunho arquitetônico da religiosidade etrusca no início de Roma.

Anualmente, a liga das doze cidades etruscas se reunia no Fanum Voltumnae junto a Volsinii, onde se tratavam simultaneamente assuntos religiosos e políticos. Voltumna era a divindade federal desta confederação e possuía uma importância que ultrapassava os cultos das cidades individuais.

Voltumna era o deus protetor da liga etrusca na sua totalidade. Quem se dirigia à confederação, se dirigia a Voltumna. Esta fusão político-religiosa é cientificamente interessante: revela uma religião que não apenas organiza a piedade individual, mas também as relações entre Estados.

Apotropaicamente, Voltumna era invocado em fundações de cidades, na formação de alianças e em tratados políticos. Esta prática se prolongou parcialmente nos rituais romanos de fundação de cidades.

O conjunto dos usos protetores etruscos inclui uma série de sinais apotropaicos: amuletos fálicos, imagens de Gorgoneo, símbolos oculares, bullae e determinadas fórmulas. A linguagem figurativa destes símbolos apotropaicos foi estudada por Larissa Bonfante na sua obra Etruscan Mirrors, publicada a partir de 1980.

Os símbolos apotropaicos eram amplamente difundidos na cultura etrusca, incluindo o olho de Tinia, amuletos fálicos e górgonas. Adornavam templos e túmulos, bem como altares domésticos e pertences pessoais. Esta prática perdurou na religiosidade popular romana e mediterrânica.

No contexto etrusco, o ato de proteção estava estreitamente ligado à Disciplina Etrusca. Antes de qualquer empreendimento significativo, fosse a fundação de uma cidade, uma campanha militar ou a construção de uma casa, consultava-se a vontade dos deuses por meio de adivinhação, o que se aplicava igualmente às deliberações políticas da confederação em torno de Voltumna.

Voltumna pode ser comparado com outros deuses federais: Zeus Helânio (Zeus pan-helênico), Diespiter Latiaris (Júpiter latino) ou Iahvé na sua função de deus federal israelita. A ligação entre confederação política e culto religioso é um fenômeno difundido na história das religiões da Antiguidade.

Em particular, o paralelo com o posterior Iuppiter Latiaris da liga latina é historicamente esclarecedor. Ambos os cultos federais se reuniam anualmente num local central, ambos tinham funções políticas, e ambos sobreviveram a transformações políticas.

Por meio da interpretatio Romana, as divindades etruscas receberam nomes romanos: Tinia tornou-se Júpiter, Uni tornou-se Juno, Menrva tornou-se Minerva, e Voltumna sobreviveu no romano Vertumnus. Estas equiparações não eram geralmente abrangentes, mas destacavam apenas aspectos parciais. A investigação dos últimos cinquenta anos tem procurado determinar quais as particularidades etruscas que nelas se preservaram.

A religião etrusca apresenta múltiplos pontos de contato com tradições anatólicas, fenícias e do Oriente Próximo. O intercâmbio fenício está atestado em especial pelas tábuas de Pirgi. Esta interligação mediterrânica alargada constitui há algumas décadas um importante campo de investigação.

Numa perspectiva comparativa das religiões, o culto etrusco pertence à família religiosa mediterrânica mais ampla e mantém relações com a Grécia, a Fenícia, o Egito, a Anatólia e o Lácio. Esta inserção constitui um campo de investigação de grande relevância.

A investigação sobre Voltumna conheceu um impulso extraordinário desde os anos 2000 graças às escavações no Campo della Fiera (Simonetta Stopponi, Universidade de Perúsia). Relatórios anuais de escavação e várias monografias documentam os achados.

Também estudos interdisciplinares sobre a estatalidade etrusca (Mauro Cristofani, Adriano Maggiani) integram sistematicamente Voltumna. O seu culto é a chave para compreender o federalismo etrusco.

A religião etrusca é hoje objeto de uma investigação internacional em rede. Entre os centros mais importantes contam-se as universidades de Florença, Roma Sapienza, Pisa, Tubinga e Princeton. Vários congressos internacionais se dedicam anualmente a aspectos específicos do tema.

Os projetos internacionais sobre a religião etrusca recorrem hoje a métodos digitais: digitalização tridimensional de templos e túmulos, bases de dados de inscrições e fontes figurativas, bem como análises SIG da estrutura de povoamento. Tais métodos abrem novas perspectivas, por exemplo na localização de sítios de culto como o Fanum Voltumnae.

A investigação etrusca atual é divulgada junto de um público mais amplo por meio de exposições, nomeadamente no Museu do Vaticano, no Museo Nazionale Etrusco di Villa Giulia e no Boston Museum of Fine Arts, bem como por meio de numerosas publicações.

As principais fontes para a investigação sobre Voltumna são os achados arqueológicos do Campo della Fiera, as inscrições etruscas, as menções em Lívio, as fontes romanas sobre Vertumnus e os achados epigráficos das cidades etruscas.

Uma classificação aprofundada no âmbito da história da religião etrusca no seu conjunto mostra como Voltumna deve ser entendido na rede de relações com Tinia, Uni, Menrva e os restantes Atua, com a especificidade de ser definido primariamente em termos político-religiosos.

As fontes sobre a religião etrusca são heterogêneas: testemunhos epigráficos, reunidos na Editio Minor de Helmut Rix, achados arqueológicos, fontes figurativas e literatura secundária. Esta diversidade exige uma abordagem transdisciplinar, e a investigação mais recente combina de forma sistemática filologia, arqueologia, Ciências da Religião e antropologia.

Uma crítica das fontes adequada pressupõe o conhecimento tanto dos testemunhos originais etruscos como da tradição secundária greco-romana. Precisamente no caso de Voltumna, cuja correspondência romana Vertumnus deixou vestígios mais abundantes do que algumas fontes etruscas, este olhar duplo é indispensável.

Quem pretenda classificar Voltumna de forma aprofundada do ponto de vista da história das religiões deve dominar tanto as fontes epigráficas, arqueológicas e literárias como os métodos das Ciências da Religião modernas. Esta abordagem multifacetada é considerada o padrão na investigação.